苏家长女苏知瑾

晏玉宁眼梢朝门那虚虚一飘，话递得轻飘飘的，像是随口搭个腔，可嗓子眼儿里那点子紧，到底没掖严实：

“……是皇兄么？皇兄方才……往哪儿去了？怎不见人影？”

这话问得淡，指尖却蜷了蜷，分明是想把话头往旁处扯。

沈煜安略偏过脸，目光在晏玉宁身上停了一霎，又滑向晏知乐。那位爷垂着眼皮子，纹丝不动，一副“懒得搭理”的架势摆得足足的。

沈煜安眼底掠过一丝没奈何，只得把眼神收回来，嘴角扯出个极淡的弧度，那笑没进到眼里，疏离得恰到好处，算是替人接了茬：

“他？方才去周遭转悠了一圈，瞧瞧有无异样。”

晏知乐依旧没吱声，只自顾自寻处略干净的地方，撩起袍角，不紧不慢地坐下了。

这一坐，就像把周遭所有的声气儿都隔在了身外，只剩下一团化不开的沉寂。眼睑耷拉着，像道密不透风的帘子，里头是晴是雨，外头谁也瞧不见。

晏玉宁眉头几不可察地蹙了蹙，眼波深处浮起些微的困惑，混着点说不清的关切。

她把声气儿又放软了些，温声道：“你们……被拘在此处，有几日光景了？”

沈煜安张口欲答，话还没滚到舌尖，身侧的晏知乐忽地偏过头去，掩着唇低低咳了几声。

那咳声闷在腔子里，带着点强压着的劲儿，听着叫人喉头发紧。

沈煜安到嘴边的话便卡住了，眉心一拧，那点关切立刻占了上风，转身就凑到晏知乐跟前，压低了声儿问长问短，这边厢的事，转眼就撂开了。

“最早被掳来的，统共九人。”

一道清凌凌的声儿划破了这死寂，像薄冰碴子落在瓦檐上，脆生生的，带着寒意。

说话的是苏丞相府上的大小姐，苏知瑾。

她不知何时已睁了眼，倚在靠里些的暗影里，声儿不高，却字字咬得清楚：“那贼人几乎日日都要出手，掳来生面孔。依着各自身份高低，分开关押。”

她的话像是用极淡的墨，在生宣上慢慢晕染。听着平铺直叙，里头却藏着看不见的棱角，将一幅暗流汹涌的景儿，不动声色地推到了晏玉宁眼皮子底下。

晏玉宁同苏知瑾，算得上是旧相识。情分不浓不淡，像隔着一层雨雾看花，影影绰绰的，却能品出几分真意。

近来宫里隐隐约约有些风声，说圣上对苏家这位大小姐颇为中意，夸她端庄慧敏，瞧着竟有纳入东宫的意思。

这消息虽没挑明，却像颗石子投进晏玉宁心湖里，荡开了圈圈涟漪。

她望着苏知瑾——即便落到这般田地，发髻松了，几缕碎发散在苍白的脸颊边，可骨子里那份沉静端雅，竟没折损半分。

眉眼依旧像用心描画过的，此刻因着处境，反倒添了几分脆生生的倔强。

晏玉宁心里头一时翻腾得厉害。她自然是替苏知瑾欢喜的，毕竟苏知瑾同太子晏知韫，打小一处长大，那份情意，明眼人都瞧得出来。

若能成事，自是美事一桩。可那句“一入宫门深似海”的老话，又像阴冷的蛇，丝丝缕缕地往她骨头缝里钻，让那点欢喜里头，掺进了说不清道不明的涩。

苏知瑾该是最早一批被被弄走的。晏玉宁脑子里冒出这个念头，沉甸甸地往下坠。

她眼前有点发花，恍恍惚惚地，倒想起好些天前的事了。

那日打从永安寺外头那条青石长街过，轿子一晃一晃的，帘子没掖严实，叫风吹开一道缝。

她正出神，眼角余光里就那么倏地一下，掠过去一抹颜色——淡粉的，软软的，一晃就没了，像春日落进溪水里的桃花瓣。

是她，就是她，错不了。

那日天气怪好的，日头明晃晃的，却不晒人，风也软和，吹在脸上像谁用丝绸拂过。

苏知瑾就穿着那身淡粉的衣裳，料子薄得很，风一过，裙摆就跟着轻轻扬起来，又软软地贴回身上，勾勒出纤细的腰身。

那颜色也特别，不是寻常那种扎眼的粉，淡淡的，润润的，像是把刚开的芍药花瓣尖上那一点点颜色，小心翼翼地兑进了月色里，再织出来的。

她走路的样儿也好看，不急不慢的，步子又轻又稳，瞧着就叫人觉得舒坦，有种说不出的、家里头好好教养出来的规矩劲儿，却又不是死板的那种。

最招眼的，还是她头上那支步摇。赤金的，细细的杆子，顶上是一只小小的、展翅欲飞的雀儿，用极细的金丝攒成，连羽毛的纹路都隐约能看见。

雀儿嘴里衔着几串珠子，亮晶晶的，随着她一步一步走，那珠子就跟着一晃一晃，在日头底下漾开一片碎碎的光，闪闪烁烁的，真像是把夜里好看的星星，一颗一颗摘下来，缀在了发髻边儿上。

耳朵上戴着一对小小的玉坠子，白白润润的，脖子底下露出一小截珍珠链子，珠子不大，却颗颗浑圆，发着柔柔的光。

她脸上也收拾得齐整，眉毛是细细描过的，弯弯的，嘴唇上点了淡淡的胭脂，脸色是健康的白里透着一点点粉。

整个人瞧上去，干净，清爽，又透着股说不出的温柔劲儿，跟画儿里头走出来的仙女儿似的，可又比画儿里头的人多了几分活气儿，叫人看了一眼，就忍不住想看第二眼。

街上那么多人，闹哄哄的，可她就那么安安静静地走着，周遭的嘈杂像是都近不了她的身。

如今，那支步摇早不知遗落在哪个角落了。

发髻乱了，衣衫怕是也沾了尘土，可那双眼睛，依旧沉静得像古井里的水，仿佛外头天塌地陷，也惊不起她眸中半分波澜。

这份矛盾的、于狼狈中兀自挺立的端雅，反倒更抓人心，看得人喉头发紧。

“呜……放了我罢……求求各位好汉……”

外头陡然炸开一阵骚动。压抑的、断断续续的哭嚎，混着粗暴的呵骂和拖拽的闷响，像钝刀子拉肉似的，生生割开了屋里死水一般的寂静。

晏玉宁心头猛地一抽，下意识望向那扇木门。

而一旁倚着的苏知瑾，脸色“唰”地白了三分，那一直挺得笔直的背脊，几不可察地僵了一瞬。

她猛地抬眼，看向晏玉宁，声儿压得极低，却带着极力想摁住、却到底漏了馅儿的颤：

“不好……他们来提人了。每日……都要带走几个。被带走的……大多……再也回不来了。”

她 强撑着镇定，可那发抖的尾音，还是把心底漫上来的恐惧卖了个干净，让周遭的空气都跟着凝住，冷得刺骨。

“哐当——！”

窟口那扇摇摇欲坠的破木板门，被一脚踹得四分五裂！

碎木片子四处迸溅，两个黑衣蒙面的彪形大汉闯了进来，身形魁梧得像两座铁塔，动作带着股蛮横的戾气，活像两团挪动的浓墨，霎时把窟里那点子微弱的光亮吞得干干净净。

其中一人，眼珠子像鹰隼般扫了一圈，旋即迈开大步，竟是直冲着晏玉宁这边来了。

晏玉宁呼吸一窒，身子下意识绷得像张拉满的弓，以为自己是那砧板上的鱼肉。谁承想，那汉子蒲扇似的巴掌一伸，竟是一把将她身旁的苏知瑾给薅了起来！

“呃……”苏知瑾吃痛，低低哼了一声。

那双总是沉静如秋水的桃花眼里，终于掠过一丝压不住的惊惶，但也只一眨眼的工夫，就被她死死摁了回去。

她被人粗鲁地往外拖拽，却拼命扭过头，望向晏玉宁，嘴唇无声地开合，做出极清晰的口型：

“照、顾、好、自、己。”

晏玉宁心口像被一只冰冷的手狠狠攥住，揪得生疼，眼睁睁看着苏知瑾被那黑衣人反拧着手臂，踉踉跄跄地往外扯。

可就在这当口，另一道沉甸甸的脚步声逼了过来。

另一个黑衣男人不紧不慢地踱过来，眼神冰冷地在窟里扫视，最后，钉在了晏玉宁脸上。他抬起胳膊，食指毫不含糊地指向她，嗓子粗嘎得像砂纸磨过：

“既跟她这般难舍难分，想必是一刻也离不得。陈一，把这小娘子也捎上。”

那擒着苏知瑾、被叫作“陈一”的汉子闻言，略一点头，手里那浸了水的糙麻绳在苏知瑾细嫩的手腕上又狠狠勒紧了一道，勒出触目惊心的红痕，随即转身，迈着大步就朝晏玉宁走来。

晏玉宁甚至没来得及挣动一下，冰凉湿滑的麻绳便已粗暴地缠上了她的腕子，猛地收紧，勒得皮肉火辣辣地疼。

她被一股蛮力扯得向前扑跌，几乎是撞着，栽在了苏知瑾微微发颤的肩头上。

身子控制不住地打着抖，不知是怕，是冷，还是别的什么。

苏知瑾觉出肩头那沉甸甸的分量和颤栗，尽管自己心里也慌得像揣了只兔子，却仍旧强稳住声气儿，用极低、却异常温柔坚定的气音，贴着晏玉宁的耳朵边儿安抚：

“莫怕……咱们在一处呢。”

那声音轻得像是叹息，却仿佛带着点奇异的暖意，丝丝缕缕地，穿透了周遭冰碴子似的恐惧与黑暗。