三日后，重阳宫宴。
潇未沉穿着内务府新送来的秋香色宫装，坐在宴席最末端的角落，努力降低存在感。
这是她穿越后第一次出席正式宫廷场合。金碧辉煌的大殿，穿梭如织的宫人，满座锦绣衣冠的王公贵胄，空气里飘着酒香、脂粉香和菊花的清苦气息。
而她，冷宫七公主，本该像往年一样“因病告假”。
但系统任务明晃晃挂着：【赏菊宴出席，与潇裴烬公开互动。奖励：魅力+1】
魅力有什么用？能让她在潇裴烬手里多活两天吗？
【魅力影响他人初始好感、信任度及说服力。高魅力可降低被刁难概率。当前魅力：3（存在感薄弱）。】
好吧，加点总比没有强。
她垂眸盯着案几上的菊花糕，耳中灌满四周的谈笑声——都在议论三皇子。
“三殿下前日那篇《治水策》真是字字珠玑，连阁老都赞不绝口。”
“听闻陛下有意让三殿下入工部历练，这可是头一份的恩宠。”
“三殿下仁厚，待下人也宽和，将来必是贤王……”
贤王。
潇未沉捏紧了袖中的云纹玉佩。那日御书房的血腥味，似乎又漫上鼻尖。
“哟，这不是七妹吗？”
娇脆的女声响起，带着毫不掩饰的讥诮。
潇未沉抬头。五公主潇玉颜带着两个宫女，正居高临下看着她。这位比她大一岁的五皇姐，生母是得宠的丽妃，自小骄纵，最爱欺辱冷宫出身的她。
“五皇姐。”潇未沉起身行礼。
潇玉颜绕着她走了一圈，目光挑剔地扫过她的衣裳：“这料子……是内务府去年剩的吧？穿在你身上，倒是合适。”
周围传来低低的嗤笑声。
潇未沉垂眼：“皇姐说的是。”
“听说你前几日去御书房给三皇兄送点心了？”潇玉颜忽然俯身，用只有两人能听见的声音说，“怎么，冷宫待不下去了，想攀高枝？”
潇未沉指尖一颤。
“三皇兄心善，施舍你几块炭火，你就真当自己是他妹妹了？”潇玉颜轻笑，“别忘了，你娘是罪妃，你是罪妃之女。三皇兄那样的明月，也是你能沾染的？”
这话毒，且准。
原主的生母林氏，当年因“巫蛊厌胜”之罪被贬冷宫，不久“病故”。这是潇未沉记忆里最深的刺。
她抬眼，看向潇玉颜。这位五皇姐今日打扮得极美，金钗步摇，云锦华服，脸上写着赤裸裸的优越。
【系统，我能怼回去吗？】
【分析：潇玉颜生母丽妃正得宠，冲突升级可能招致报复。建议：隐忍或转移矛盾。】
潇未沉深吸一口气，正要开口——
“五妹在聊什么，这么热闹？”
温和带笑的声音从身后传来。
潇未沉脊背瞬间僵直。
潇裴烬不知何时走到了近前。他今日穿着月白暗银纹锦袍，玉冠束发，手执一柄折扇，笑意温润如玉，瞬间吸引了全场目光。
“三皇兄！”潇玉颜立刻换上甜美笑容，“我在跟七妹说，她这身衣裳料子旧了，改日我送几匹新的给她。”
变脸之快，令人叹服。
潇裴烬笑着点头：“五妹有心了。”他目光转向潇未沉，自然而然地伸手，替她拂了拂肩头并不存在的灰尘，“七妹今日气色好些了。前日送去的燕窝，可吃了？”
轻轻一句话，像石子投入湖面。
四周瞬间安静。
燕窝？三皇子给冷宫七公主送燕窝？
潇玉颜的笑容僵在脸上。
潇未沉感觉到无数道目光钉在自己身上，如芒在背。她硬着头皮答：“吃了……谢皇兄关怀。”
“那就好。”潇裴烬的手从她肩头滑下，极其自然地揽住她的肩，带着她往主位方向走了两步，“今日重阳，七妹该坐近些，赏菊也清楚。”
他的手掌温热，力道却不容抗拒。潇未沉几乎是被他半搂着往前带，能清晰闻到他身上清冽的松墨香，以及……一丝极淡的血腥气。
又来了。那种温柔表象下的绝对掌控。
“三皇兄！”潇玉颜忍不住追了两步，“七妹向来体弱，坐太近怕吹风……”
“无妨。”潇裴烬回头，笑容依旧温和，眼底却无丝毫笑意，“我让人在七妹席后加扇屏风便是。”
他顿了顿，声音轻缓：“五妹这般关心七妹，不如一起去？”
潇玉颜脸色白了白，强笑道：“我……我坐这儿就好。”
她退回自己的席位，手指死死攥着裙摆。
潇未沉被潇裴烬带到第三排的席位——这已是皇子公主中的前列。宫人立刻抬来屏风、软垫，甚至多添了一个手炉。
众目睽睽之下，潇裴烬扶她坐下，又亲手倒了杯热茶推到她面前。
“手有些凉。”他低声说，指尖若有若无擦过她的手背，“暖暖。”
语气温柔得像真的关心妹妹的兄长。
只有潇未沉知道，他指尖擦过时，力度重得像在警告。
【互动任务完成。魅力+1。当前魅力：4。】
【潇裴烬好感度+5。当前好感度：30。注释：公开维护行为，象征“标记领地”。】
标记领地？
潇未沉捧着热茶，指尖发抖。
是了。他今日这番举动，等于向所有人宣告：这个冷宫妹妹，他罩了。
从此，欺辱她的人得掂量掂量。但同时——她也彻底被绑上了他的船。
宴席继续。
丝竹声起，歌舞翩跹。皇帝与后妃高坐主位，谈笑风生。潇裴烬就坐在她斜前方，与几位大臣温言交谈，偶尔举杯，风度翩翩。
完美得像一副画。
潇未沉低头吃糕点，味同嚼蜡。
“七公主。”一个宫女悄声靠近，递上一碟精致的菊花酥，“这是三殿下让送的，说您可能爱吃。”
碟子下压着一张小笺，只有两个字：
【听话。】
墨迹遒劲，力透纸背。
潇未沉捏起一块菊花酥，指尖冰凉。
“未沉。”
忽然有人唤她。
她抬头，看见太子潇澈不知何时走了过来。这位大皇兄今年二十，相貌敦厚，眉眼温和，正关切地看着她。
“大皇兄。”她想起身，却被他轻轻按住肩膀。
“坐着就好。”潇澈在她身旁的空位坐下，低声道，“三弟今日倒是体贴。你身子弱，是该多照顾些。”
他的语气真诚，不带丝毫讥讽。
潇未沉鼻子忽然有点酸。这是穿越以来，第一个对她释放纯粹善意的人。
“谢大皇兄关心。”
“冷宫那边，我明日让人送些厚被褥去。”潇澈说着，看了眼她腕上——那里露出一截旧伤痕，是原主小时候被嬷嬷用藤条抽的，“过去的事……苦了你了。”
潇未沉摇头，还没说话——
“大哥在和七妹聊什么？”
潇裴烬端着酒杯，笑吟吟走过来。他站在潇澈身后，手随意搭在太子椅背上，姿态亲近。
潇澈回头，笑道：“正说未沉身子弱，该多补补。”
“是啊。”潇裴烬点头，目光落在潇未沉脸上，“所以我才让她坐近些，免得吹风。”
他顿了顿，忽然俯身，伸手替潇未沉拢了拢鬓边碎发。
动作轻柔，眼神温柔。
潇澈一愣，随即笑道：“三弟待妹妹们真是细心。”
“应该的。”潇裴烬直起身，指尖似无意划过潇未沉耳垂，激起一阵战栗，“毕竟……七妹只有我一个兄长肯照拂，不是吗？”
这话轻飘飘的，却像一根针。
潇澈笑容微滞。
潇未沉垂眸，盯着杯中晃动的茶水。
她在这一刻突然明白了——潇裴烬今日的“温柔维护”，不仅是标记领地，更是做给太子看的。
看，这个被你忽视多年的妹妹，现在归我了。
看，我能给的，你这个太子给不了。
这是兄弟间无声的较量。而她，是那枚被随手摆上棋盘的棋子。
宴至中途，皇帝起身更衣，气氛稍松。
潇玉颜忽然端着酒杯走过来，脸上重新堆起笑：“七妹，方才是我失言，这杯酒敬你，算赔罪。”
她身后跟着的宫女，手里也端着一杯酒。
潇未沉看向那杯酒——颜色略深，气味刺鼻。
【检测：酒中混有大量姜汁与胡椒汁，饮用将导致剧烈咳嗽、喉肿，当众失仪。分析：潇玉颜意图羞辱。】
“五皇姐客气了。”潇未沉没接，“我酒量浅，怕扫了皇姐的兴。”
“一杯而已。”潇玉颜把酒杯往前递，声音提高，“七妹连这个面子都不给？”
周围目光又聚过来。
潇未沉正为难，一只修长的手忽然伸过来，接过了那杯酒。
“五妹。”潇裴烬不知何时又回来了，他晃着酒杯，笑意温和，“七妹确实不能饮酒。这杯，我代她喝。”
说罢，一饮而尽。
潇玉颜脸色一变：“三皇兄，这酒烈……”
“确实烈。”潇裴烬放下酒杯，指尖在杯沿轻轻一点，“不过五妹放心，我酒量尚可。”
他笑着，眼底却一片冰凉。
潇玉颜咬了咬唇，讪讪退下。
潇未沉看着他喉结滚动，将那杯加料的酒咽下，心头莫名一紧。
“皇兄……”她低声唤。
潇裴烬转头看她，忽然凑近，用只有两人能听见的声音说：
“下次有人逼你喝酒，就说我对姜汁过敏，喝了会死。”
他退开，笑容依旧温雅：“记住了？”
潇未沉怔怔点头。
“乖。”他揉了揉她的头发，动作自然得像做过千百遍。
宴席将散时，皇帝回座，兴致颇高地提议：“今日重阳，诸位可有好诗助兴？”
众人纷纷应和，多是些歌功颂德的陈词滥调。
潇裴烬忽然起身，拱手道：“父皇，七妹近日在冷宫习字读书，颇有进益。儿臣斗胆，请七妹作诗一首，以应佳节。”
全场一静。
皇帝挑眉：“未沉？”
无数道目光再次聚焦到潇未沉身上，有好奇，有怀疑，有等着看笑话的。
潇未沉脑子一片空白。
作诗？原主识字都勉强，她一个背过几首唐诗宋词的现代人，在这架空王朝怎么作？
【紧急任务：作重阳诗。要求：符合格律，意境尚可。奖励：才艺+1。失败惩罚：当众出丑，皇帝不悦。】
她手心冒汗。
潇裴烬站在前方，回头看她，眼神鼓励，唇角带笑。
但她看清了——那笑意未达眼底。
他在试探。
试探她的底细，试探她到底藏着什么。
电光石火间，潇未沉起身，垂首行礼：“父皇，女儿愚钝，只偶得两句残诗，恐难登大雅……”
“无妨。”皇帝似乎来了兴趣，“说来听听。”
她深吸一口气，缓缓吟出：
“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。”
这是王维的《九月九日忆山东兄弟》。异世她乡，应景，也合她此刻心境。
殿内安静了一瞬。
皇帝抚须，重复：“独在异乡为异客……每逢佳节倍思亲。好，好句。”
几位老臣也纷纷点头：“质朴真切，动人肺腑。”
潇未沉松了半口气，继续道：“女儿只想到这两句，后续……尚未斟酌。”
“两句足矣。”皇帝难得露出笑意，“赏。”
宫人立刻端来一盘金锞子。
潇未沉谢恩坐下，后背已被冷汗浸湿。
她抬眼，对上潇裴烬的目光。
他正看着她，眼底那种审视的兴味更浓了。他举起酒杯，朝她遥遥一敬，用口型说了两个字：
【很好。】
潇未沉捏紧了袖中的玉佩。
宴席散时，天色已暗。
潇未沉随着人流往外走，在宫门口被人叫住。
“七妹。”
潇裴烬的马车停在路边，他掀开车帘，朝她伸手：“上来，我送你回宫。”
四周还有不少离席的皇亲，闻言纷纷侧目。
潇未沉犹豫一瞬，还是搭上他的手。
他的手很稳，一把将她拉上车。
车厢宽敞，铺着厚厚的绒毯，暖炉烧得正旺。车门一关，隔绝了外界所有视线和声音。
潇裴烬松了手，靠回软垫，闭目养神。
马车缓缓驶动。
沉默在车厢里蔓延，只听见车轮碾过石板的辘辘声。
许久，潇裴烬忽然开口：
“独在异乡为异客。”他重复她的诗，眼睛仍闭着，“七妹觉得，自己是‘异客’？”
潇未沉心脏骤紧。
“女儿家……嫁人后便是别家客，所以……”
“撒谎。”他睁开眼，目光如刀，“你不是潇未沉。”
这句话轻飘飘的，却像惊雷炸在她耳边。
她僵住，血液倒流。
潇裴烬缓缓坐直，伸手捏住她的下巴，迫使她抬头看他。
“告诉我。”他声音温柔，眼神却冷得刺骨，“你是谁？从哪里来？为什么……不怕我？”
马车摇晃，暖炉噼啪。
潇未沉看着他近在咫尺的脸，那张完美温润的假面终于裂开一道缝隙，露出底下真实的、危险的探询。
她张了张嘴，却发不出声音。
系统提示音突兀响起：
【警告：身份暴露风险90%】
【紧急方案：主动承认部分真相，换取信任】
【建议台词：“我不是原来的潇未沉，但我不会害你。”】
她深吸一口气，迎上他的目光。
“皇兄。”她声音发颤，却一字一句，“我确实不是……从前的潇未沉。”
潇裴烬眸色骤深。
“但我是为你而来。”她说出了系统建议的下半句，心却跳得快要炸开，“我不会害你。”
死寂。
只有车轮声。
潇裴烬盯着她，许久，忽然笑了。
不是温和的笑，不是伪装的笑，而是一种近乎愉悦的、发现有趣玩具的笑。
他松开手，重新靠回软垫。
“为我而来。”他重复，指尖轻轻敲。
车厢宽敞，铺着厚厚的绒毯，暖炉烧得正旺。车门一关，隔绝了外界所有视线和声音。
潇裴烬松了手，靠回软垫，闭目养神。
马车缓缓驶动。
沉默在车厢里蔓延，只听见车轮碾过石板的辘辘声。
许久，潇裴烬忽然开口：
“独在异乡为异客。”他重复她的诗，眼睛仍闭着，“七妹觉得，自己是‘异客’？”
潇未沉心脏骤紧。
“女儿家……嫁人后便是别家客，所以……”
“撒谎。”他睁开眼，目光如刀，“你不是潇未沉。”
这句话轻飘飘的，却像惊雷炸在她耳边。
她僵住，血液倒流。
潇裴烬缓缓坐直，伸手捏住她的下巴，迫使她抬头看他。
“告诉我。”他声音温柔，眼神却冷得刺骨，“你是谁？从哪里来？为什么……不怕我？”
马车摇晃，暖炉噼啪。
潇未沉看着他近在咫尺的脸，那张完美温润的假面终于裂开一道缝隙，露出底下真实的、危险的探询。
她张了张嘴，却发不出声音。
系统提示音突兀响起：
【警告：身份暴露风险90%】
【紧急方案：主动承认部分真相，换取信任】
【建议台词：“我不是原来的潇未沉，但我不会害你。”】
她深吸一口气，迎上他的目光。
“皇兄。”她声音发颤，却一字一句，“我确实不是……从前的潇未沉。”
潇裴烬眸色骤深。
“但我是为你而来。”她说出了系统建议的下半句，心却跳得快要炸开，“我不会害你。”
死寂。
只有车轮声。
潇裴烬盯着她，许久，忽然笑了。
不是温和的笑，不是伪装的笑，而是一种近乎愉悦的、发现有趣玩具的笑。
他松开手，重新靠回软垫。
“为我而来。”他重复，指尖轻轻敲着膝盖，“好。”
马车停在冷宫门外。
潇裴烬没再说话，只是摆了摆手。
潇未沉逃也似地下车，直到宫门关上，才腿软地靠在墙上。
车厢内，潇裴烬掀开车帘一角，看着那个单薄身影踉跄跑进夜色。
他摩挲着指尖——那里还残留着她下巴微凉的触感。
“不是原来的潇未沉。”他低声自语，唇角勾起，“难怪……”
难怪没有恐惧的味道。
难怪反应异常。
难怪……让他这么感兴趣。
“萧寒。”他唤。
侍卫无声出现：“殿下。”
“去查。”潇裴烬放下车帘，“查林氏当年‘巫蛊’案的卷宗。再查……七公主这十六年所有起居记录，事无巨细。”
“是。”
马车重新驶动，没入深宫夜色。
潇裴烬闭上眼，眼前却浮现出她刚才说“为你而来”时的眼神——
害怕，却坚定。
撒谎，却又像藏着真心。
真是……
越来越有趣了。
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