赏花宴正式开始。
众人入席，戏台上已开锣。
今日唱的是《牡丹亭》，咿咿呀呀的唱腔婉转缠绵。
乔灵儿坐在甄嬛身后，安静听戏。
她姿态优雅，背脊挺直，脖颈修长，侧脸线条柔美如画。
她能感觉到，对面男席上，有道目光始终落在自己身上。
是允礼。
乔灵儿心中了然，面上却不动声色。
只偶尔抬眼，目光“不经意”扫过对面，又迅速垂下。
每次抬眼，总能与允礼的目光相触。
那种视线交汇的微妙，比言语更撩人。
戏至半场，中场休息。
众人可起身活动，或去更衣，或去茶室品茶。
乔灵儿起身，对甄嬛轻声说。
乔灵儿“表姐，灵儿去更衣。”
甄嬛“让流朱陪你去。”
甄嬛吩咐。
乔灵儿“不必了，灵儿认得路。”
她独自离开宴席，沿着回廊往更衣处走去。
行至一处僻静转角，她停下脚步。
身后有脚步声传来。
乔灵儿没回头，只轻声问。
乔灵儿“王爷跟了灵儿一路，是有话要说么？”
允礼从转角后走出，眼中带着讶异。
允礼“乔姑娘知道我在后面？”
乔灵儿转身，抬眼看他，眼中水光潋滟。
乔灵儿“灵儿虽不聪明，但还不至于迟钝到有人跟在身后都察觉不到。”
她说这话时，语气带着几分俏皮，与平日温顺模样不同。
允礼“是在下唐突了。只是见姑娘独自离席，有些不放心。”
乔灵儿“王爷心善，但这里是内宫，王爷这般跟着……于礼不合。”
她说得在理，允礼微微尴尬。
允礼“姑娘说得是，我这就……”
乔灵儿抬眼，眼中闪过一丝狡黠。
乔灵儿“不过灵儿确实有话想对王爷说。”
允礼一怔。
允礼“姑娘请讲。”
乔灵儿从袖中取出一方素白帕子，这是她自己绣的，角上绣了朵小小的茉莉。
乔灵儿“这帕子，是灵儿自己绣的，那日春日宴，王爷与灵儿说的那些话，灵儿心中感激，这帕子……是谢礼。”
允礼接过帕子，指尖触到她微凉的指尖。
两人都顿了顿。
帕子是上好的杭绸，绣工精巧，茉莉花栩栩如生。
凑近了，能闻到淡淡的茉莉香。
允礼“姑娘绣工极好。”
允礼温声道。
乔灵儿“王爷喜欢就好。”
她抬眼看他，眼中满是忐忑，怕他不喜欢。
允礼心头一软，将帕子仔细收进袖中。
允礼“我很喜欢，谢姑娘。”
乔灵儿这才展颜一笑，那笑容纯真灿烂，如雨后初绽的花。
乔灵儿“那就好，灵儿一直担心，王爷会觉得这礼太轻……”
允礼“礼轻情意重，姑娘的心意，我明白。”
这话说得有些逾矩了。
两人都意识到，一时沉默。
回廊外，春风拂过花枝，送来阵阵花香。
乔灵儿“王爷喜欢听戏么？”
允礼“尚可，姑娘呢？”
乔灵儿眼中泛起光彩。
乔灵儿“灵儿喜欢听，在江南时，父亲常带我去听昆曲，《牡丹亭》、《长生殿》……都很好听。”
她说起家乡和父亲时，眼神柔软又带着淡淡的哀伤。
允礼“姑娘很想念江南？”
乔灵儿愣了愣。
乔灵儿“想啊，想江南的烟雨，想拙政园的荷花，想虎丘的明月……也想父亲。”
她说着，眼中泛起水光，却强忍着不让泪落下。
那倔强又脆弱的模样，让允礼心头微紧。
允礼“若有机会，姑娘可再回江南看看。”
他温声安慰。
乔灵儿摇头道。
乔灵儿“回不去了。父亲不在了，那里……已不是家了。”
她说得轻，却字字落寞。
允礼沉默片刻才开口。
允礼“既来之，则安之。京城虽与江南不同，亦有它的好。姑娘还年轻，往后的日子还长。”
乔灵儿抬眼看他，眼中泪光盈盈。
乔灵儿“王爷说得对。灵儿……会试着把这里当作家。
她说着，努力绽开一个笑容。
那笑容凄楚中带着坚强，让人心疼。
远处传来钟声，宴席要继续了。
乔灵儿“灵儿该回去了，不然表姐该担心了。”
允礼“我送姑娘回去。”
乔灵儿“不必了，被人看见不好。王爷从另一条路回去吧。”
她行礼告退，走了几步，又回头看了允礼一眼。
那一眼，含着千言万语，欲说还休。
允礼站在原地，看着她娇小的身影消失在回廊尽头。
袖中帕子还带着她身上淡淡的茉莉香。
他低头看了看自己的手，指尖似乎还残留着她微凉的触感。
回到宴席，戏还在继续。
乔灵儿在甄嬛身后坐下，垂眸安静听戏。
她能感觉到，甄嬛侧头看了她一眼，但没说什么。
戏至《惊梦》一折，杜丽娘唱：“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣……”
乔灵儿抬眼看向戏台，眼中泛起薄雾。
允礼坐在对面，目光落在她身上。
他能看见她眼中闪烁的泪光，和那份与年纪不符的哀伤。
一个十五六岁的少女，父母双亡，背井离乡，寄人篱下……
允礼心头，莫名生出怜惜。
【情丝感知：允礼好感度+15，当前65/100（怜惜加深，情感升温）】
宴席结束后，甄嬛带乔灵儿出宫。
马车上，甄嬛一直沉默。
快到甄府时，她才开口。
甄嬛“灵儿今日与果郡王说话了？”
乔灵儿心中微紧，面上却坦然。
乔灵儿“是。灵儿去更衣时遇见王爷，便说了几句话，谢他上回春日宴时的关照。”
甄嬛“说了什么？”
乔灵儿“就是些客套话，王爷问灵儿身子可好了，灵儿谢他关心。再无其他。”
甄嬛看着她，眼神复杂。
她今日虽被皇后绊住，但流朱来报，说看见灵儿与果郡王在回廊说话。
虽不知说了什么，但两人单独相处，总是不妥。
甄嬛“灵儿，你年纪还小，有些事可能不懂。果郡王身份尊贵，是皇上的弟弟，你与他走得太近，于你、于他、于甄家，都不是好事。”
乔灵儿低下头，手指绞着帕子。
乔灵儿“灵儿明白，灵儿……不敢肖想。”
甄嬛叹气道。
甄嬛“不是肖想不肖想的问题，宫里人多眼杂，一句话、一个眼神，都可能被传得面目全非，你尚未婚配，名声最是要紧。”
乔灵儿“是，灵儿谨记表姐教诲。”
甄嬛“你明白就好。回府后好生歇着，过些时日，母亲会开始为你相看人家，你模样好，性子柔，定能寻个好归宿。”
乔灵儿乖巧点头，心中却冷笑。
相看人家？
她的归宿，早已注定。
回府后，乔灵儿称累，早早回了西厢房。
她靠在窗前，看着窗外渐暗的天色。
系统界面展开：
【当前进度：允礼好感度65/100】
【甄衍好感度：55/100】
【雍正帝好感度：10/100】
【其他关键人物：冯若昭（敬妃）初见印象良好】
进展不错。
但甄嬛已经起了警惕心，往后行事要更小心才行。
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