温柔的二少爷

小厮的回话来得极快，不过半刻钟，便躬身站在燕清面前，语气恭敬：“回二少爷，那丫鬟是老夫人院里的，名叫宁秋，原是近身伺候的，前阵子不知怎的，改做了粗活。”

燕清垂眸摩挲着指尖，眼底掠过一丝了然，又添了几分玩味。果然是她。那个母亲不肯松口、三弟暗中记恨的宁秋。原来不是藏在暗处，是被折了锋芒，贬去做了粗使，反倒成了最稳妥的掩护。他轻笑一声，声音低缓：“知道了，下去吧，别声张。”

小厮退下后，燕清独自在莲池边立了许久，暮色彻底浸凉了衣摆，他心中的盘算却愈发清晰。他要她入房，却不必急于一时。这般藏着秘密、带着惊惧的模样，若是贸然强取，反倒会逼得她愈发蜷缩，失了那份独有的清冽韧劲。不如给她时间，也给自己机会，一点点磨去她的防备，让她从“被迫顺从”，变成“无法脱身”。

第二日清晨，天刚蒙蒙亮，宁秋便提着水桶去井边打水，指尖还沾着未干的晨露，身上依旧是那件洗得发白的灰褐色旧衣。她刻意避开了所有可能遇见燕清的地方，连走路都埋着头，恨不得把自己融进廊柱的阴影里。

可越是躲避，缘分偏就越是纠缠。

“宁秋。”

清润低沉的声音自身后响起，宁秋的身体猛地一僵，水桶险些脱手，冰凉的井水溅湿了鞋面，她却浑然不觉。她缓缓转过身，垂着眼，屈膝行礼，声音细若蚊蚋：“二少爷。”

燕清就站在不远处的廊下，月白色锦袍衬得身姿愈发俊雅，他缓步走近，目光落在她沾了水渍的指尖，又掠过她苍白的脸颊，语气听不出喜怒，却带着不容抗拒的温和：“老夫人院里的粗活，倒是辛苦你了。”

宁秋的心提到了嗓子眼，只敢低着头回话：“奴才本分，不辛苦。”她生怕他提起昨日莲池的相遇，生怕他追问她的躲藏，更怕他直接揭穿一切，将她拖入更深的漩涡。

可燕清偏偏不提。他只是弯了弯唇角，目光落在她手里的水桶上：“水重，让小厮来提便是，你这般纤细，仔细累着。”说着，便朝不远处候着的小厮抬了抬下巴，小厮立刻上前，接过了宁秋手里的水桶。

宁秋愣在原地，一时不知该如何应对。这是她入府以来，燕清第一次这般温和地对她，没有探究，没有审视，只有一句轻淡的叮嘱，却让她愈发不安——她太清楚，这温柔的背后，必定是更深的打量与掌控。

“谢二少爷恩典。”她依旧垂着眼，不敢看他。

“不必多礼。”燕清的目光落在她垂落的长睫上，看着那细密的睫毛因紧张而微微颤动，心底掠过一丝不易察觉的柔软，却又很快被探究与占有欲取代，“往后若是遇上难处，或是累了，只管来找我。老夫人那边，我会去说。”

宁秋浑身一紧，忙道：“奴才不敢麻烦二少爷，奴才做得好这些活计。”她只想远远避开，怎敢主动去找他？那无疑是自投罗网。

燕清见状，也不勉强，只是轻笑一声，语气依旧温和：“我知道你心有顾虑。”他顿了顿，目光灼灼地看着她，一字一句道，“我不逼你，给你时间慢慢想。但我要你知道，我要你入我房中，护你周全，不再让你做这些粗活，不再受旁人欺辱。”

这句话像一道惊雷，在宁秋的脑海中炸开。她猛地抬头，撞进他深邃的眼眸里，那里面没有玩笑，只有势在必得的坚定。她嘴唇动了动，想说“奴才不配”，想说“请二少爷收回成命”，可话到嘴边，却被他的目光堵了回去，只剩下满心的惶恐与无措。

“不必现在答复我。”燕清看穿了她的慌乱，伸手，轻轻拂去了她发间沾着的一片落叶，指尖不经意间擦过她的耳廓，带着微凉的温度，“我给你一个月的时间。这一个月里，你依旧在老夫人院里当差，我不逼你做任何事，只盼着你能放下防备，让我多看看你。”

他的动作很轻，却带着极强的侵略性，宁秋像被烫到一般，猛地后退一步，脸颊瞬间涨得通红，又很快褪去血色，恢复了往日的苍白。“二少爷……”她的声音带着不易察觉的颤抖。

“去吧。”燕清没有再逼近，只是摆了摆手，目光依旧落在她身上，带着化不开的温柔与执着，“别再刻意躲着我了。你躲不掉，我也不会放你躲。”

宁秋不敢再多说一句话，屈膝行了一礼，转身便快步逃离，脚步依旧仓促，却比昨日多了几分慌乱之外的无措。她不知道燕清为何会给她时间，不知道这份“不逼迫”背后，藏着怎样的心思，可她清楚，从他说出那句“我要你入我房中”开始，她就再也没有退路了。

自那日后，燕清便真的没有再逼迫宁秋，却用另一种方式，将她的生活，彻底缠上了自己的痕迹。

他日日都会去老夫人院里，有时是陪老夫人说话，有时是借口看院子里的花草，目光却总会不自觉地落在宁秋身上。她洒扫庭院时，他便站在廊下静静看着，看着她纤细的身影在阳光下忙碌，看着她额角渗出的细汗，会不动声色地让小厮递上帕子；她去厨房取东西时，他总会“恰巧”也在，借口要吃些点心，陪她站一会儿，问几句无关痛痒的话，语气温和，眼底却满是缱绻；她去洗衣房洗衣时，他便坐在不远处的石凳上看书，偶尔抬眼，便能望见她低头搓洗衣物的模样，连阳光落在她发丝上的弧度，都觉得格外动人。

府里的人渐渐看出了端倪，尤其是老夫人院里的丫鬟婆子，看宁秋的眼神，多了几分敬畏，也多了几分探究。贵安依旧盯着宁秋，却碍于燕清的面子，不敢再明目张胆地刁难，只能在暗处咬牙切齿，眼底的怨毒愈发浓烈——他怎么也想不明白，一个被贬的粗使丫鬟，为何能入了二少爷的眼。

宁秋依旧刻意避开燕清，却总也躲不开。他的“恰巧”太多，他的目光太沉，他的温柔太烫，像一张细密的网，一点点将她包裹，让她无处可逃。她依旧低着头，依旧穿着粗陋的衣裳，却再也无法像从前那样，将自己彻底藏进尘埃里。

有一次，宁秋在庭院里修剪花枝，不小心被花枝上的刺扎破了指尖，鲜血瞬间渗了出来，染红了白皙的指尖。她低低“嘶”了一声，正要从怀中摸出帕子按住，一只温热的手忽然握住了她的手腕。

“别动。”燕清的声音在耳边响起，带着一丝不易察觉的紧张。他不知何时站到了她的身后，握住她的手腕，低头看着她指尖的伤口，眉头微微蹙起，“怎么这般不小心。”

宁秋的身体瞬间僵住，浑身的血液仿佛都凝固了。他的手掌温热而有力，握着她的手腕，力道不重，却让她无法挣脱。她能闻到他身上淡淡的墨香，能感受到他温热的气息拂过耳畔，心跳瞬间变得狂乱，连呼吸都变得小心翼翼。

“二少爷，奴才没事……”她低声挣扎，想要抽回手。

“都流血了，还说没事。”燕清没有松开，反而握得更紧了些，从怀中摸出一瓶金疮药，小心翼翼地倒在她的指尖，动作轻柔得仿佛在对待稀世珍宝，“忍着点，涂了药就不疼了。”

他的指尖轻轻摩挲着她的伤口，温热的触感透过薄薄的皮肤，传到她的心底，激起一阵细微的战栗。宁秋的脸颊涨得通红，眼眶却微微发热，连日来的恐惧、委屈，还有此刻他温柔的对待，交织在一起，让她几乎要落下泪来。

“谢二少爷。”她的声音带着一丝不易察觉的哽咽，依旧垂着眼，不敢看他。

“跟我，不必这么客气。”燕清看着她泛红的眼眶，心底掠过一丝心疼，指尖轻轻拂过她的眼角，动作温柔得不像话，“宁秋，我知道你害怕，知道你有顾虑。我给你时间，不催你，但我希望你能明白，我对你，没有恶意，只有真心。”

他的话语真挚，目光灼热，宁秋却不敢抬头，不敢去看他眼底的深情。她怕自己会沉溺在这份温柔里，怕自己会忘了身后的危险，忘了三少爷的忌惮，忘了老夫人的微妙态度，更忘了自己不过是个身份低微的丫鬟，与他之间，隔着云泥之别。

燕清见她依旧抗拒，也不生气，只是缓缓松开了她的手腕，将金疮药塞进她的手里：“往后小心些，若是再受伤，记得告诉我。”

说完，他便转身离开了，没有再多说一句话，却留下了满院的温柔，还有宁秋心底那份无法言说的悸动与惶恐。

日子一天天过去，燕清的陪伴从未间断。他依旧日日找机会与她亲近，依旧用温柔的方式，一点点磨去她的防备。宁秋的慌乱渐渐少了些，偶尔，也会在他目光落下时，微微抬眼，匆匆看他一眼，便又迅速低下头，却不知，那匆匆一瞥，早已落在了燕清的眼底，成了他心底最柔软的念想。

她开始习惯他的存在，习惯他的目光，习惯他偶尔的温柔叮嘱。甚至在看不到他的时候，心底会泛起一丝莫名的空落，只是这份空落，很快便被她强行压了下去——她不敢有这样的念头，不敢对他有任何奢望。

燕清依旧没有提让她入房的事，只是陪伴得愈发频繁，愈发亲近。他知道，宁秋的心，正在一点点松动，就像蒙尘的美玉，只要再添几分耐心，再拂去几分尘埃，终究会露出原本的光华，心甘情愿地，落在他的身边。

而宁秋，站在这份温柔的漩涡里，一边是无法挣脱的命运，一边是渐渐松动的心防。她不知道自己该如何选择，不知道等待她的，是燕清许诺的周全，还是另一场更深的劫难。她只知道，那一个月的期限，正在一天天临近，而她，似乎越来越难再说出“拒绝”二字。

夜色渐深，宁秋坐在下人房的窗前，看着窗外皎洁的月光，指尖轻轻摩挲着那日燕清给她的金疮药。药瓶依旧完好，就像燕清那份温柔的陪伴，看似清淡，却早已在她的心底，刻下了深深的痕迹。

她轻轻叹了口气，眼底满是迷茫与无措。逃不掉，躲不开，或许，从莲池边那四目相对的瞬间，她的命运，就早已被他牢牢掌控。而那份漫长的等待，与其说是他给她的宽容，不如说是他精心布下的温柔陷阱，让她一步步，心甘情愿地，走进他的世界，再也无法脱身。

廊下的风，轻轻吹过，带着庭院里的花香，也带着一丝不易察觉的缱绻。等待的时光，温柔而煎熬，燕清的亲近，日复一日，像春雨般，润物细无声，却早已在宁秋的心底，掀起了层层涟漪。而那约定的期限，越来越近，一场关于占有与沉沦、温柔与算计的戏码，正在燕府的深宅大院里，缓缓推向高潮。