“……它把硬币变成了石头？”三月七无语，“而且还印着咱列车长？”
“信用点象征‘价值’，鹅卵石象征‘自然’或‘稳固’，帕姆笑脸可能关联‘列车’或‘归属感’。”星分析，“它在进行抽象的概念翻译，但逻辑非线性，存在巨大解读空间。有趣！”
她像是发现了新大陆的探险家，开始往“星桶”里投入各种东西：
一支写没水了的笔（吐出一小撮闪亮的银色粉末），一片丹恒智库书籍的碎纸角（吐出一片脉络分明、但材质像金属的枫叶），甚至还有她自己的一根头发（模型剧烈震动了好几下，最后吐出一小团打着漩涡的灰色雾气，迅速消散了）。
“它不喜欢你的头发？”三月七猜测。
“可能我的头发蕴含的‘星核载体’概念过于复杂，超出当前翻译能力。”星毫不在意，反而更加兴奋，“边界测试成功。现在，测试它对‘非实体’概念的反应。”
她掏出一个录音笔，播放了一段刚才在门外录的帕姆的抱怨：“……这是歧视帕！为什么尤其不能进帕！……”
录音播放完毕，星将录音笔（象征“帕姆的抱怨”）投入桶中。
这一次，模型的反应截然不同。它没有立刻吐出东西，而是整个桶身开始发出柔和的、脉动般的微光，表面的星空图案旋转得如同漩涡。低沉的嗡嗡声再次响起，但比上次温和。持续了大约十秒钟。
然后，它吐出了一小朵用银色管线精巧编织成的、迷你帕姆头花，花心是一粒微小的、散发着暖黄光晕的珠子，看着竟然有点……可爱？
三月七的下巴差点掉下来。
星拿起那头花，仔细端详：“将‘抱怨’转化为‘装饰性的认可’？还是‘安抚的象征物’？概念翻译出现明确的正向美化倾向。”
就在这时，房间门被敲响了。门外传来姬子听不出情绪的声音：“星，亲爱的，能开一下门吗？我们聊聊关于你从医疗室‘借用’的扫描仪，以及丹恒说他记录仪上的指针快扭成蝴蝶结了这件事。”
星和三月七对视一眼。
星迅速将“星桶”用一块旧桌布盖好（布下面传来一声类似不满的轻微嗡声），踢开几样过于显眼的仪器，然后打开了门。
姬子站在门口，目光扫过房间内堪称灾难的景象，最后落在盖着布的“星桶”位置，以及星手里还没来得及藏起来的帕姆头花。
“这是……”姬子看着那头花。
“手工练习作品。”星面不改色，“送给帕姆列车长，表达对其辛勤工作的认可。”
姬子的目光又移到星身后，三月七正拼命把消防栓往身后藏。
“我明白了。”姬子点点头，语气依然优雅，但带着不容置疑，“星，把‘借’来的仪器还回去。另外，明天早饭前，我希望你的房间恢复原状——至少恢复到能走路不绊倒的程度。”
“那研究……”
“关于那个……模型的研究，”姬子斟酌着用词，“我建议你向黑塔空间站提交正式分析申请，或者，至少等我们确认它不会突然把整节车厢变成糖果屋之后，再继续。”
星沉默了一下，点头：“了解。申请分析流程。”
姬子离开后，星关上门，掀开桌布。“星桶”安静如初。
“姬子阿姨好像没那么生气？”三月七松了口气。
“她默许了研究，但要求更安全的框架。”星将帕姆头花放在模型旁边，“这说明她也意识到了‘星桶’的特殊性。我们需要更系统的数据，来争取正式的研究许可。”
她看向模型，目光如炬：“下一步：测试它对‘情绪能量’的直接反应。比如……”
她的目光飘向门外，仿佛能穿透墙壁，看到正在资料室研究星图的瓦尔特。
三月七立刻抱住消防栓：“你、你该不会想……”
“杨叔昨天的‘笑声’释放了高强度的情绪能量。”星思考着，“如果能采集到残留，或者诱导产生新的、更可控的情绪波动作为测试样本……”
“星！”丹恒的声音突然从门外传来，带着罕见的急促，“开门。立刻。”
星打开门。丹恒站在门口，手里拿着他的情绪波动记录仪的残骸——表盘玻璃碎裂，指针弯曲，内部元件焦黑，还冒着细细的青烟。
“它，”丹恒指了指星房间内盖着布的“星桶”，“在刚才姬子敲门和你对话期间，远程过载并烧毁了我的记录仪。直线距离十五米，中间隔了两道墙。”
他平静地看着星，一字一句道：
“我建议，在它决定过载列车核心动力系统之前，你最好真的知道自己在研究什么。”
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