朔风卷着碎雪，像刀子似的刮在宋亚轩小小的脸上。他才五岁，跪在将军府的青砖上，积雪没到小腿肚，冻得他浑身发颤，却依旧梗着小脖子，黑葡萄似的眼睛里噙着泪，死死咬着唇，没让眼泪掉下来。
五年前的寒夜，战功赫赫的镇国将军马嘉祺从边关归来，在城门外的雪堆里捡到了这个嗷嗷待哺的婴孩。彼时他权倾朝野，性子冷硬如铁，府中清冷得无一丝烟火气，却鬼使神差地将这冻得缩成一团、攥着半片梅花瓣的小家伙抱回了府，取名“亚轩”，养在身边。
这五年，马嘉祺的严苛近乎残酷。五岁的孩子，天不亮就要起来练扎马步，背不出论语便罚抄百遍，箭射偏一寸就站在雪地里练臂力到天黑，连吃饭都要掐着时辰，不许有半分拖沓。府中下人都怕极了这位将军，私下里都说他待这捡来的孩子比对待士兵还狠，可没人知道，每到深夜，马嘉祺总会悄悄去宋亚轩的房里，替他掖好被角，看着他身上因练功留下的淤青，眼底掠过一丝复杂难辨的情绪，次日又会让人送来活血化瘀的药膏。
今日的错，是宋亚轩最不该犯的。练箭时，他追着飞过庭院的红雀分了心，箭矢径直朝着送暖汤的侍女射去，虽未伤及要害，却也擦破了侍女的手臂。马嘉祺得知后，脸色阴沉得能滴出水来，二话不说便命人将宋亚轩拖到庭院中，罚他跪在雪地里反省，自己则负手立在廊下，玄色披风在风雪中猎猎作响，目光如寒潭般锁住那抹小小的身影。
雪越下越大，宋亚轩的小手冻得发紫，指尖蜷缩成小拳头，膝盖早已麻木得没了知觉。他偷偷抬眼，瞥见廊下那个挺拔的身影，心里又怕又委屈。他知道自己错了，可那红雀拖着长长的尾羽，像团跳动的火焰，他实在没忍住分了神。
“知错了吗？”马嘉祺的声音低沉冰冷，像淬了雪的钢刀，划破漫天风雪，没有半分温度，却也无半句苛责侮辱。
宋亚轩点点头，小嗓子因寒冷和恐惧发颤，却依旧清晰：“弟子……弟子知错了，不该分心误伤人。”
马嘉祺迈步走来，玄色的靴底踏在积雪上，发出沉闷的声响。他停在宋亚轩面前，居高临下地看着他，眼神里没有一丝松动，只有不容置喙的威严：“你可知，习武之人最忌心浮气躁。今日是擦伤侍女，明日若在战场，分心便是取死之道，不仅害了自己，还可能连累同袍。”
宋亚轩吓得一哆嗦，眼泪终于忍不住滚了下来，顺着冻得通红的脸颊滑落，瞬间凝成了冰珠。“弟子再也不敢了……”他哽咽着，却依旧努力挺直腰背，不敢瘫软。
马嘉祺眉头紧蹙，显然对这失误的后果仍在气头上。他抬手，却并非冲着脸颊，而是攥住宋亚轩细瘦的手腕，将人微微提起些许，另一只手拿起廊下早已备好的戒尺，“啪”的一声落在他的掌心。
力道不重，却足够清晰，宋亚轩疼得瑟缩了一下，小手瞬间红了一片。
“第一下，罚你分心大意。”马嘉祺的声音依旧冷硬，戒尺再次落下，“第二下，罚你漠视人命。”
两下过后，他便收了手，并未再多责罚。看着宋亚轩强忍着泪、掌心通红却依旧不肯低头的模样，马嘉祺心头微动，语气却未缓和：“跪到雪停，好好想清楚——我教你本事，是让你有能力自保，而非让你凭一时贪玩，将他人安危当儿戏。”
说罢，他转身走回廊下，背影挺拔如松，只是目光偶尔掠过那小小的身影，带着几分不易察觉的审视与牵挂。
雪还在下，宋亚轩捂着发烫的掌心，膝盖的寒意与掌心的痛感交织在一起，可他却没再哭出声。他知道，马嘉祺的罚从不是为了折磨他，而是为了让他记住教训，就像从前练扎马步摔得腿软，马嘉祺也只会让他爬起来再练，却会在夜里悄悄给他的腿敷药。
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