家宴风波落幕不过一日，国公府内的风向已悄然逆转。镇国公夫人交出管家权的消息像一阵风般传遍各院，从前那些趋炎附势、对废园冷嘲热讽的仆役，如今见了林砚都恭恭敬敬敛着神色，送过去的饭菜不仅温热新鲜，偶尔还会添上一碟清淡小菜，连说话都多了几分小心翼翼。沈景渊被禁足在自己院中，门外守着老夫人派去的仆役，连院门都不得踏出半步，往日围绕在他身边的势力也尽数收敛，府里总算少了些刻意的刁难与算计。
林砚依旧守在废园，日子却比从前安稳了许多。他每日照旧打理院中的草药，将晒好的药材分类收好，闲暇时便按自己拟的方子煮些药膳调理身体，气色一日比一日红润，连身形都渐渐硬朗了些。只是他心里始终记挂着生母的旧案，家宴上的胜利不过是暂时站稳脚跟，要还生母清白，查清当年被害的全部真相，还有很长的路要走。
这日午后，林砚刚将一筐晒干的甘草收进厢房，院门外就传来张嬷嬷的脚步声。他起身开门，见张嬷嬷身后跟着两个拎着木盒的仆役，神色肃穆却带着几分温和。
张嬷嬷走进院内，示意仆役将木盒放在石桌上，压低声音道：“沈微公子，这是老夫人让我送来的，里面是当年青禾姑娘在府中当差时留下的旧物，老夫人说，你或许能从里面寻到些有用的线索。”
林砚心头猛地一跳，连忙上前打开木盒。盒内整齐叠放着几件洗得发白的粗布衣裳，布料虽旧却浆洗得干净，角落里放着一个磨得光滑的竹制针线笸箩，里面零散放着几根针和半卷褪色的丝线，最底下压着一本泛黄卷边的账本，封皮上的字迹早已模糊，只能隐约看出“用度记录”四个字。他伸手拿起账本，指尖触到粗糙的纸页，能感受到上面残留的细微纹路，翻开第一页，娟秀工整的字迹映入眼帘，正是生母青禾的笔迹。
“老夫人说，青禾姑娘当年曾在她院里帮忙整理府中杂项账目，这本账本能记了她当差那两年的日常用度，”张嬷嬷站在一旁，轻声补充道，“当年青禾姑娘离世前几日，曾偷偷递过一张纸条给老夫人，上面只写了‘药库’‘寒材’两个字，那时老夫人忙于处理府中急事，又没多想，只当是她记录用度时落下的碎片，如今想来，或许与她被害之事有关。”
林砚握着账本的手微微收紧，眼底闪过一丝光亮。“药库”与“寒材”，大概率是指生母察觉有人从府中药库取用寒性药材暗害自己，才悄悄留下线索。他快速翻阅账本，目光在每一页的账目记录上仔细扫过，翻到某一页时，视线骤然定格——上面清晰写着“三月十七，取寒性药材三斤，经手人：李氏，用途：无”，李氏正是镇国公夫人的闺名，而这一日的日期，恰好是生母离世前半个月，与永宁寺老和尚所说“慢性毒药”的时间线完全吻合。
他指尖划过那行字迹，心里又惊又喜，这本账本便是最直接的佐证，只要能拿到府中药库当年的对应旧账，两两印证，就能坐实镇国公夫人取药害人的罪行。
“多谢老夫人费心，也劳烦嬷嬷特意跑一趟。”林砚将账本小心翼翼收好，躬身对着张嬷嬷行礼，“有了这本账本，查起当年的事便有了方向，只是府中药库的旧账，不知能否顺利调取？”
“老夫人已经吩咐过了，让药库管事暗中整理当年的账目，近日便会让人送来，”张嬷嬷点点头，又叮嘱道，“只是此事需格外谨慎，镇国公夫人虽失了权，府中仍有她的心腹，若是被察觉，怕是会再生事端，公子务必将账本收好，莫要泄露风声。”
林砚应下，将账本藏进床板下的暗格，与那枚刻着“谢”字的玉佩、生母留下的锦盒放在一起，这些都是揭开真相的关键，半点都不能有闪失。张嬷嬷又叮嘱了几句“安心等候，莫要急于求成”，便带着仆役离开了废园。
院内重新恢复安静，林砚坐在石桌前，指尖摩挲着腕间的银镯，心里渐渐有了盘算。如今镇国公夫人失势，沈景渊被禁足，正是查清旧案的好时机，只要拿到药库旧账，证据确凿之下，镇国公夫人再难抵赖，生母的冤屈也能早日洗刷。只是他也清楚，镇国公夫人在府中经营多年，即便没了管家权，也绝不会坐以待毙，后续定还会有波折，必须步步谨慎。
正沉思间，腕间的银镯忽然轻轻发烫，像是有微弱的暖意顺着皮肤蔓延开来。林砚抬头看向院门外，隐约看到一道黑影从墙头闪过，身形利落，正是谢珩派来暗中关注他的暗卫。他没有在意，只是起身走到院角的草药地旁，弯腰打理起刚冒芽的黄芪，心里清楚，谢珩既然知晓他与生母的渊源，定然也在暗中调查当年的事，有这样一股势力暗中相助，虽不知是福是祸，却也让他多了几分底气。
傍晚时分，林砚刚煮好一锅当归黄芪汤，正盛在碗里晾凉，院门外忽然传来一阵沉稳的脚步声，不同于暗卫的轻捷，带着一种无形的压迫感。他心里一动，走到院门边，刚拉开一条缝，就见谢珩身着玄色锦袍站在门外，暮色落在他身上，衬得眉眼愈发冷峻，眼底却没有往日的疏离。
“殿下今日怎么会来？”林砚打开院门，躬身行礼，语气恭敬。
谢珩走进院内，目光扫过石桌上的药碗，又看向院角长势正好的草药，淡淡道：“本王今日路过国公府，顺便来看看你，家宴之后，府中对你的态度，该是安稳了些。”
“多谢殿下关心，一切都好。”林砚起身，给谢珩倒了杯温水递过去，“殿下请坐。”
谢珩坐在石凳上，接过水杯却没喝，只是看着林砚道：“本王已让人查到，当年镇国公夫人曾多次从府中药库取用寒性慢性毒药，药库的旧账也已暗中调取，上面的取药记录与青禾姑娘离世的时间完全吻合，只是还缺一份青禾姑娘留下的直接佐证，无法彻底定她的罪。”
林砚心里一惊，没想到谢珩早已查到这般细致，他没有隐瞒，转身从厢房取出那本泛黄的账本，递到谢珩面前：“殿下，这是生母当年留下的账本，上面恰好记录了镇国公夫人取药的日期与经手信息，能与药库旧账相互印证。”
谢珩接过账本，快速翻阅到那页关键记录，眼底闪过一丝冷意。“有了这两本账本，证据确凿，镇国公夫人再难抵赖。”他合上账本，递还给林砚，“何时将证据呈给镇国公与老夫人，你可有打算？”
“晚辈想等药库旧账送到后，一并呈交，”林砚接过账本，语气坚定，“如今镇国公夫人失势，正是合适的时机，只是晚辈只求还生母清白，不愿牵连过多无辜之人，也不想将事情闹得太过张扬，免得损了国公府的颜面。”
谢珩看着他眼底的坚定与分寸，微微颔首：“好，既你有这般考量，便按你的想法来。本王会暗中相助，若镇国公夫人那边再生事端，随时让人告知本王。”他起身准备离开，走到院门边时，忽然停下脚步，回头看向林砚，“青禾姑娘与本王母亲是旧识，她的冤屈，本王定会帮你洗刷，这不仅是了却旧情，也是对无辜者的交代。”
林砚躬身道谢，看着谢珩的身影消失在暮色中，心里渐渐安定下来。握着手中的账本，指尖传来纸页的粗糙触感，腕间的银镯轻轻发烫，像是在呼应他的心意，也像是在告慰生母的在天之灵。他知道，真相已近在眼前，这场跨越多年的冤屈，很快就能画上一个公正的句号，而他往后的路，也终将彻底摆脱从前的困顿，一步步朝着光明走去。
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