金雾扑过来的时候，我第一反应是屏住呼吸。
可它不是烟，是活的。钻进鼻腔，贴着喉管往下爬，带着一股陈年香灰混着铁锈的味儿。我后退一步，背撞上石壁，冷硬的触感让我打了个激灵。
手心还在流血，顺着指尖往下滴，一滴，两滴，砸在地砖上，声音轻得几乎听不见。可那血落地的瞬间，竟泛起一圈微弱的红光，像烧红的针尖点进了水里。
我盯着那圈光晕，脑子里一片空。
药池炸了。绿液全变成了血红色，冒着泡，咕嘟咕嘟地翻腾。那些漂浮的胚胎一个个裂开，皮肤像纸一样剥落，露出底下森白的骨头。有的还睁着眼，瞳孔空荡荡的，直到最后一刻也没闭上。
主池中央那个“我”，缓缓沉下去了。她闭眼前看了我一眼，嘴角还是挂着那抹笑。
我知道那不是嘲讽。那是解脱。
可我笑不出来。
我右手摸向袖中短刃，想握紧一点，却发现刀柄已经发黑，像是被什么东西腐蚀过。再一用力，整把刀“咔”地断成两截，只剩半截焦铁在我手里。
金雾越来越浓，墙上的刻痕开始发光。
左边是沈家祖训：“忠不惧死，节不屈身。”\
右边是谢氏族谱，名字一个个亮起，最后停在——谢扶玉。
火光一闪，石壁上浮出画面：十二年前，雪夜。
我看见自己，才十二岁，穿着单衣，被两个家仆架着往外拖。我挣扎，踢打，嗓子喊哑了，只有一句话：“娘！娘你出来！”
母亲跪在台阶上，披头散发，手里紧紧攥着一只红缎绣鞋。她抬头看我，嘴唇动了动，没发出声。
下一秒，一个黑影从府门内走出。素白寝衣，脚步很轻，像踩在棉花上。是谢扶玉。
她走到母亲面前，弯腰，捡起那只掉落的绣鞋，轻轻拍了拍灰，然后放进袖中。
母亲扑上去抓她裙角，被侍卫一脚踹开。
画面到这里就断了。
我猛地闭眼，可那场景还在脑子里转，一遍又一遍。
我不是没看过类似的回忆。可这一次不一样。太清晰了。连母亲指甲缝里的泥都看得见。
我咬破舌尖，血腥味在嘴里炸开，脑子总算清醒了一瞬。
睁开眼，血池里映出我的脸——不是现在这张，是十二岁的我，背着尸体在雪地里走的那个我。嘴唇干裂，脸上全是冻疮，眼神早就没了光。
我抬手摸自己的脸，指尖冰凉。
“谁在后面？！”我吼出声，声音在石室里撞来撞去，“出来！”
没人回答。
只有风声。不对，不是风。
是脚步声。
啪、啪、啪。
由远及近，踩在石板上，节奏很慢，却稳得吓人。
我猛地转身，手撑着墙，强迫自己站直。
脚步声停了。
我也停了。
可我知道，那不是幻觉。
那是我熟悉的脚步声——当年追杀沈家残部的禁军统领，谢扶玉的亲信。他每走一步，腰间的铁牌都会轻轻磕一下腿甲。
可现在，这声音不止一组。
第二组来了——赤足踩在雪地上的声音，啪嗒、啪嗒，急促，慌乱，是我当年逃命时的脚步。
第三组……更轻，却更让我心口发紧。
是我这些年来在冷宫踱步的声音。深夜，睡不着，一圈一圈地走。左脚先落，右脚跟上，数着地砖的裂缝。
三组脚步声慢慢重叠，越走越快，最后变成一声巨响，像有人拿锤子砸在我的天灵盖上。
我跪了下去，左手死死按住手腕胎记。
它在跳。
不是疼，是烫。像皮下有团火在烧，顺着血脉往心口冲。
就在这时候，我感觉发间一轻。
那枚白骨簪，自己松了。
它缓缓飘起来，悬在半空，簪头朝前，像被什么牵引着，一点一点，转向青铜门的方向。
“不。”我伸手去抓。
手穿过空气，只抓到一把金雾。
骨簪轻轻一震，飞了出去，穿过门缝，消失在浓雾深处。
我趴在地上，喘着气，喉咙发干。
然后，我听见了那个声音。
温柔，熟悉，带着笑意，像是二十年前那个冬天，她第一次抱起我在炉边烤火时的语气。
“你终于回来了，我的初皿。”
我浑身一僵。
“初皿”——谢家秘典里的词。原始血源，唯一真体。所有复制、提纯、唤醒仪式，都得靠“初皿”献血献痛，才能启动。
我不是不知道这个词。
可从来没想到，会从她嘴里听见。
而且，是这么叫的。
像叫一个女儿。
“门后是谁！”我吼出来，声音嘶哑，“谢扶玉？是你吗？！”
没有回答。
只有一阵笑声。
清脆，稚嫩，像七八岁的孩子在玩捉迷藏。
我抬头。
青铜门缝隙里，探出一张小脸。
柳莺儿。
可不是现在的柳莺儿。
她穿着粗布裙，头发用麻绳扎着，脸上没涂脂粉，眼神空得像井水。她手里攥着一支木簪，蝶形的，和我母亲留下的那一支，一模一样。
我喉咙发紧：“你……你怎么会……”
她歪头看我，声音平平的，没有起伏：“我吞了你三年的药引，每月初七饮血汤，每日子时听你哭声入睡。我是‘非复制’的钥匙，因为我记得你不想记得的一切。”
我脑子嗡的一声。
药引？血汤？
她说的是……我这些年流过的血？受过的伤？夜里梦魇惊醒时的哭声？
“你替萧珩挡的那刀……”她抬起左手，缓缓卷起袖子，露出一道旧疤——位置、形状、深浅，和我肩上的贯穿伤，分毫不差。
“我也疼过。”
我坐在地上，背靠着墙，一句话都说不出来。
原来她不是偶然接近萧珩。
她是被养大的。
从小，就被灌我的血，吃我的药渣，听我的痛苦录音，感受我每一次受伤的神经信号。
谢扶玉要的不只是一个复制品。
她要一个能“共感”的容器。
一个不需要复制基因，就能同步痛觉、记忆、情绪的人。
柳莺儿不是棋子。
她是活体钥匙。
只有她，能打开这扇门。
因为只有她，真正“懂”我有多痛。
她看着我，忽然笑了，笑得像个天真的孩子：“姐姐，你说你不要复制品。可你知不知道，最完美的那个，从来就不是池子里那些。”
我盯着她。
她眼神忽然变了，从空洞变得锐利，像换了一个人。
“是你自己。”她说，“你才是那个被复制了无数次的人。从你逃出沈府那天起，你的每一次选择，每一滴泪，每一个念头，都在被记录、被分析、被重演。你以为你是自由的？你只是他们想要的样子。”
我摇头，想反驳，可张了嘴，却发不出声。
她说得对。
我查到的每一条线索，走过的每一条暗道，见到的每一个“霍九娘”……是不是也都是他们设计好的？
包括我割腕放血，引爆药池，开启这扇门——
是不是也正好，是仪式的最后一环？
我低头看自己还在流血的手腕。
血一滴滴落下，落在地上，竟不再散开，而是聚成一小滩，缓缓流动，像有生命一样，朝着门缝爬去。
我忽然笑了。
笑自己蠢。
我以为我在反抗。
可我做的每一件事，都在帮她们完成仪式。
痛是燃料，血是引子，恨是火种。
而我，是唯一的火源。
我撕下衣襟一角，用血在布上写字。
笔画很重，每一划都像是刻进去的。
“西市地窖已破，皿引启动，速焚‘影策’七号密档，召三州绣衣使残部入京，护证人遗骨。”
写完，我咬破指尖，在信尾按下蝶形指印。
这是“凤隐先生”最高令谕。死令。唯有执行者战至最后一人，不得退。
我抬手，吹了声口哨。
那只黑羽信鸽从通风口外扑棱棱飞进来，羽毛上还结着冰碴。它落在我肩上，歪头看我，眼神通人性。
我把血布缠在它爪上，低声说：“飞不出去，就死在路上。”
它没动。
我又说了一遍。
它这才振翅，撞破屋顶的通风口，带起一阵风雪，冲入夜空。
我看着它消失在黑暗里，慢慢滑坐下去，背靠着门框。
金雾越来越浓，视线开始模糊。
柳莺儿的身影不见了，只留下那支蝶形木簪，静静插在门缝中，微微颤动。
我盯着它，忽然觉得累。
不是身体的累。是心。
二十一年了。从那个雪夜被拖出府门开始，我就没停过。逃、藏、忍、杀、布局、反击……我以为我在走自己的路。
可现在我才明白，我走的每一步，都是她们画好的线。
我拼死守护的“自我”，可能早就不存在了。
可就算这样，我也不能停。
因为只要我还有一口气，她们就不能说，她们赢了。
我靠着门框，慢慢跪了下去，膝盖压在冰冷的地砖上。
金雾深处，忽然传来一声低语。
很轻，却像针一样扎进耳朵。
“阿九……这次换你来陪我。”
我浑身一震。
阿九。
不是沈姑娘，不是逆女，不是霍九娘。
是阿九。
二十年前，她还是沈家客卿时，蹲下来摸我头，笑着叫我“阿九”的那个称呼。
那时她还没穿凤袍，也没坐上长宁宫的主位。她只是个寄人篱下的孤女，和我一样。
可现在，她用这个名字叫我。
像在唤一个失散多年的女儿。
我张嘴，想骂她，想吐她一脸血，可喉咙像是被什么堵住了，发不出声。
就在这时候，我听见了。
心跳。
门内，传来第二声心跳。
不快不慢，稳稳当当。
和我此刻的心跳，完全同频。
我猛然睁眼，瞳孔缩成一点。
那不是回音。
是另一个生命。
在门后，和我一起跳。
金雾深处，似有一双眼睛，正透过门缝，静静看着我。
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