魔兽山脉的晨光带着湿漉漉的水汽，萧炎和萧辰刚走到外围的佣兵营地，就撞见了迎面走来的萧玉。她穿着一身利落的猎装，腰间挎着弯刀，身后跟着两个同样武装的侍女，显然也是来山脉历练的。
“哟，这不是我们萧家的‘废柴’和小跟班吗？”萧玉双手抱胸，眼神在萧炎身上扫了一圈，嘴角挂着惯有的讥讽，“怎么？家族的修炼场容不下你们，跑到这山里来丢人现眼了？”
萧炎眉头一皱，刚要反驳，萧辰悄悄拉了拉他的衣袖。他转头看向萧辰，见对方微微摇头，便按捺下火气——出发前萧媚特意叮嘱过，尽量别在外面跟族人起冲突。
“萧玉表姐，我们是来采草药的。”萧辰上前一步，语气平静，“听说外围有紫韵草，媚儿姐要用它炼药。”
“采草药？”萧玉嗤笑一声，目光落在萧炎的背包上，“就凭他？上次在演武场被三阶魔兽的虚影吓腿软的货，还敢来真的魔兽山脉？别是来给魔兽送点心的吧。”
这话戳中了萧炎过去的痛处，他攥紧拳头，指节发白。萧辰却像是没听出嘲讽，反而顺着她的话道：“表姐说得是，所以我们只在外围走走，有药老跟着呢，出不了事。”他故意抬出药老，知道萧玉再跋扈，也不敢不给药老面子。
果然，萧玉的脸色僵了一下。药老的名声在萧家无人不晓，那可是连族长都要敬三分的存在。她轻哼一声，目光转向萧辰：“你倒是会躲在别人身后。不过也好，免得跟着他一起丢人。”她忽然话锋一转，指着营地角落的一堆装备，“既然来了，正好帮个忙。我昨晚猎了头铁皮猪，皮毛还没处理，你们俩去把它刮干净，处理好了，说不定我还能赏你们点肉干。”
那堆装备旁，果然躺着一头半大的铁皮猪，浑身硬毛如铁针，处理起来费时费力，显然是故意刁难。萧炎正要发作，萧辰却抢先应道：“好啊，不过我们得先去找紫韵草，媚儿姐等着用呢。等回来再帮表姐处理，行吗？”
“回来？谁知道你们跑哪偷懒去了。”萧玉抱臂冷笑，“要么现在处理，要么就别想进这营地休整——这附近可就这一处安全点。”
萧辰看了眼太阳的位置，又瞥了眼铁皮猪，忽然道：“表姐，这铁皮猪的硬毛不好刮吧？我听说用山涧的活水冲一遍，毛根会变软，刮起来省力多了。”他指着营地外一条潺潺流淌的小溪，“我们去溪边找紫韵草时顺道带过去冲一冲，回来保管刮得又快又干净，还不脏了营地的地，您看如何？”
萧玉愣了一下，她倒没想过这个办法，只觉得这主意似乎有点道理。而且让他们把猪拖去溪边，也能折腾折腾他们，便不耐烦地挥挥手：“赶紧的，别耍花样！”
“谢谢表姐。”萧辰拉着还在生气的萧炎，示意他一起抬铁皮猪。两人费力地将猪拖向溪边，刚走出营地，萧炎就低声怒道：“你理她干嘛？明摆着刁难我们！”
“跟她争执，耽误的是我们的时间。”萧辰一边走，一边观察着溪边的石头，“你看，那几块湿润的石缝里，是不是有紫色的影子？”
萧炎顺着他指的方向看去，果然看到几株叶片带紫的植物，正是紫韵草！他眼睛一亮，瞬间明白了萧辰的打算。
两人先快速采了足够的紫韵草，又将铁皮猪拖进溪水里浸泡。冰凉的活水冲刷下，铁皮猪的硬毛果然软了不少。萧辰从背包里翻出小刀，递给萧炎：“刮正面，我来处理肚皮软的地方。”
两人配合着，竟真的很快处理得差不多。萧辰又提议：“表姐要皮毛肯定是想做护具，不如我们多刮几遍，把残毛修干净，她说不定还能高看我们一眼。”萧炎虽然不情愿，但也知道这是借机台阶下，便埋头继续刮。
等他们拖着处理干净的铁皮猪回到营地，萧玉看到那光滑的猪皮，惊讶地挑了挑眉。萧辰适时道：“表姐说的是，这猪处理起来真费劲，还好有溪水帮忙。我们先去给媚儿姐报平安了，肉干就不用了，谢谢表姐。”
说完，不等萧玉反应，就拉着萧炎快步离开，留下萧玉看着干净的猪皮，一时竟说不出话来。她本想刁难，却被两人不动声色地化解，还显得自己小气，心里暗骂一句“滑头”，却也没再阻拦。
走远后，萧炎忍不住笑了：“你这招可以啊，既没耽误事，还让她挑不出错。”
萧辰扬了扬手里的紫韵草：“出门在外，少树敌总没错。我们的目的是历练，不是吵架。”他看向山脉深处，“走吧，去找月心草，争取日落前赶到下一个营地。”
阳光穿过树叶洒在两人身上，刚才的小插曲仿佛从未发生。有些刁难，不必硬碰硬，转个弯，反而能走得更顺。
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