纳兰家的人马离去后，萧家议事大厅内的气氛并未立刻轻松下来。
萧战看着萧炎，眼神复杂，有骄傲，有担忧，最终化为一声长叹：“炎儿，你可知你今日立下的誓言，意味着什么？”
萧炎挺直脊梁，脸上不见丝毫退缩：“爹，我知道。三年时间，我会证明给所有人看，我萧炎不是废物！”
“云岚宗不是乌坦城的小家族，那里强者如云，嫣然又是内门弟子，有宗门资源倾斜，三年后的她，绝非现在可比。” 萧战沉声道，“你这三年，必须付出百倍千倍的努力，才有一线机会。”
“我明白。” 萧炎的目光落在手指上的黑色戒指，眼神变得无比坚定，“我不会让您失望，更不会让那些看不起我的人得意。”
萧辰站在一旁，安静地听着父子俩的对话，心中了然。
这场“三年之约”，看似是萧炎一时激愤下的誓言，实则是他积压多年的不甘与倔强的爆发。而这份爆发的背后，是药老的苏醒带来的底气，也是少年人对未来的无限憧憬。
只是，这憧憬的道路上，铺满了荆棘。
“对了，爹，” 萧炎忽然想起什么，从怀里掏出一张折叠的纸，递了过去，“这是……刚才纳兰肃留下的‘休书’，我没签字。”
那张纸，正是纳兰家准备的解除婚约文书，只是被萧炎揉得有些皱巴巴的。
萧战接过文书，看都没看，直接撕成了碎片，掷在地上：“我萧家的儿郎，岂能受这等屈辱！这东西，留着也是污眼！”
萧炎看着被撕碎的文书，眼中闪过一丝快意，却又迅速被一种更深沉的情绪取代。
萧辰敏锐地捕捉到了那丝情绪——那不是愤怒，也不是不甘，而是一种近乎残酷的清醒。
他知道，萧炎心里清楚，光靠一句誓言是不够的。所谓的“三年之约”，更像是一场破釜沉舟的豪赌，赌注是他未来的一切。
“哥，” 萧辰忽然开口，“这张纸，撕了也好，但别忘了上面的字。”
萧炎看向他，有些不解。
“上面的每一个字，都是他们对你的轻视。” 萧辰的声音很轻，却带着一种沉甸甸的分量，“可以忘了愤怒，但不能忘了这种感觉。它会提醒你，为什么要走接下来的路。”
萧炎愣住了，随即眼中爆发出强烈的光芒，用力点头：“我懂了，辰儿。”
他不会忘记今日纳兰嫣然的冷漠，不会忘记葛叶的倨傲，更不会忘记那些围观者的窃窃私语。这些，都将化作他修炼的燃料，点燃他前行的路。
接下来的几日，乌坦城都在议论萧家与纳兰家的退婚风波。
有人嘲笑萧炎自不量力，竟敢挑战云岚宗的弟子；也有人暗自佩服他的骨气，觉得这“三年之约”颇有几分悲壮；加列与奥巴帕两家更是幸灾乐祸，认为萧家这下彻底没了翻身的可能。
但这些议论，都没能影响到萧炎。
他像是变了一个人，不再理会外界的目光，将所有精力都投入到修炼中。
白日里，他在练武场挥汗如雨，一遍遍打磨《八极崩》的招式，将刚猛的斗技与日益精进的斗气完美融合，拳风所至，连坚硬的青石都能轰出裂痕。
夜晚，他便在房间里，在药老的指导下，运转《焚诀》，吸收着药老用灵魂力提纯的斗气，修为如同坐火箭般飞速提升，短短几日，便隐隐触摸到了斗之气七段的壁垒。
药老对萧炎的变化也颇为满意，虽然嘴上依旧严厉，却也不再像以前那样时刻敲打，偶尔还会指点他一些关于炼药的基础知识——显然，是在为将来传授炼药术做准备。
萧辰则继续扮演着他“平庸”的角色。
他每日依旧去藏书阁看书，或是帮萧战处理一些琐碎的家族事务，偶尔会去练武场看看萧炎修炼，却从不参与，只是安静地站在一旁，像个最忠实的观众。
但他的灵魂力，却从未放松过警惕。
他能感觉到，加列家族的人最近有些蠢蠢欲动，似乎想趁着萧家因退婚风波元气大伤时，在生意上做些手脚。
他还“无意间”发现，萧宁虽然因为上次的警告收敛了许多，却依旧在暗中联络一些旁系子弟，眼神中不时闪过阴鸷的光芒。
这些，萧辰都一一记在心里，不动声色地做着应对。
他“提醒”负责商铺的管事，最近要仔细核对账目，防止有人暗中使坏；他“无意”中将萧宁与旁系子弟私下聚会的消息，透露给了萧战最信任的一位长老。
没有惊天动地的手段，只有润物无声的布局。
他要确保，在萧炎全力冲击实力的这三年里，萧家内部不会出乱子，外部的麻烦也能被控制在最小范围内。
这日傍晚，萧炎修炼结束，浑身汗水地走到萧辰身边，递给他一个水囊。
“辰儿，你说，三年后，我真的能打败纳兰嫣然吗？” 萧炎的声音带着一丝不易察觉的忐忑。
纵然有药老指导，纵然进步神速，面对云岚宗这个庞然大物，他心中终究还是有些没底。
萧辰接过水囊，喝了一口，平静地看着他：“不知道。”
萧炎愣了一下，随即苦笑：“也是，连你都不知道……”
“但我知道，” 萧辰打断他，眼神认真，“哥你现在比以前强多了，而且还在变得更强。三年后的事，谁也说不准，但只要你一直变强下去，总有一天，能做到你想做的事。”
没有豪言壮语，只有最朴素的道理。
萧炎看着萧辰平静的脸，心中的忐忑忽然消失了，取而代之的是一种踏实的感觉。
他用力点头：“你说得对！不管能不能打败她，我都要一直变强！”
夕阳的余晖洒在两人身上，将他们的影子拉得很长。
萧炎的眼中，燃烧着名为“未来”的火焰，那火焰里，有不甘，有誓言，更有破釜沉舟的勇气。
而萧辰的眼中，只有一片深邃的平静，那平静里，藏着跨越轮回的守护，藏着对未来的了然，更藏着一份无需言说的默契。
那张被撕碎的休书，早已化作尘埃。
但它所代表的轻视与屈辱，却被萧炎牢牢刻在了心里，成为了他隐忍中积蓄的力量。
三十年河东，三十年河西，莫欺少年穷。
这句誓言，不仅仅是说给纳兰嫣然和云岚宗听的，更是说给萧炎自己听的。
而这场以三年为限的约定，也不仅仅是一场挑战，更是一个少年，向着整个世界，发出的第一声呐喊。
萧辰知道，从这一刻起，萧炎的人生，将彻底偏离“废柴”的轨迹，朝着一条布满荆棘却通往巅峰的道路，大步前行。
而他，会一直站在这条道路的起点，看着他的哥哥，一步步走向属于他的辉煌。
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