刁难

江南巡抚陈明德亲自来了镜城，带着三百官兵，还有三个所谓的“江湖顾问”。

宫尚角在议事厅接待，林笑笑和宫远徵陪在一旁。

“宫城主，别来无恙啊。”陈明德五十多岁，圆脸细眼，笑得假惺惺的。

“陈大人远道而来，有失远迎。”宫尚角语气平淡。

“好说好说。”陈明德坐下，翘起腿，“本官这次来，是代表朝廷，与镜城谈合作的。”

“哦？什么合作？”

“镜城地处要冲，又收留了这么多江湖人士，朝廷不放心啊。”陈明德慢悠悠道，“所以呢，本官建议，镜城纳入朝廷管辖，改为‘镜城镇’，你宫尚角呢，就封个镇抚使，正五品，如何？”

宫远徵差点跳起来，被林笑笑按住。

宫尚角面不改色：“镜城是江湖势力，不受朝廷管辖。陈大人的好意，心领了。”

“不受管辖？”陈明德笑容冷下来，“普天之下莫非王土，镜城难道想造反？”

“不敢。”宫尚角道，“只是镜城有镜城的规矩。朝廷若想合作，可以谈贸易、谈联防，但管辖之事，免谈。”

陈明德身后一个江湖顾问忍不住了：“宫尚角，别给脸不要脸！陈大人是看得起你！”

宫尚角瞥他一眼：“你是何人？”

“江南‘铁掌帮’帮主，赵雄！”

“没听过。”宫尚角淡淡道，“镜城议事，闲人闭嘴。”

赵雄大怒，正要发作，被陈明德拦住。

“宫城主，本官好言相劝，你却不识抬举。”陈明德冷笑，“既然如此，那就公事公办。朝廷有令，凡聚众超过百人者，需登记造册，报备官府。镜城现在有多少人？可有登记？”

宫尚角早有准备：“镜城名册在此，共三百七十八人，皆是良民。”

“良民？”陈明德翻看名册，“花宫、雪宫的人也在？他们不是宫门的人吗？私自脱离宫门，可是违了江湖规矩。”

“花宫雪宫与镜城是合作关系，何来脱离之说？”宫尚角应对从容。

陈明德见难不住他，换了策略：“好，就算这些人没问题。但本官听说，镜城前几日闹鬼？还有阴兵出现？这可是扰乱民心的大事！”

林笑笑开口了：“陈大人，那不是闹鬼，是风族怨魂安息时的天象。风族冤案已平，怨魂得以超度，乃是功德。”

“功德？”陈明德盯着她，“你就是那个会‘法术’的林姑娘？装神弄鬼，蛊惑人心，按律当抓！”

宫尚角眼神一冷：“陈大人，林姑娘是我镜城客卿，你敢动她试试。”

气氛瞬间紧张。三百官兵按住了刀柄，镜城侍卫也握紧了武器。

陈明德见硬来不行，又笑了：“开个玩笑嘛。不过宫城主，朝廷的规矩还是要守的。这样吧，给你三天时间，好好考虑考虑。三天后，本官再来听答复。”

他起身，走到门口又回头：“对了，最近江上有水匪作乱，朝廷要征用镜城的船队剿匪。宫城主不会拒绝吧？”

这是要扣镜城的船队。

宫尚角冷声道：“镜城船队另有他用，恕难从命。”

“那就可惜了。”陈明德摇头，“本官只好查封码头，以防船队私通水匪。”

他走了，留下三百官兵围了码头。

议事厅里，宫远徵气得跺脚：“哥！这狗官欺人太甚！”

宫尚角却很平静：“意料之中。朝廷这是软硬兼施，想逼我们就范。”

“那怎么办？”林笑笑问。

“他有张良计，我有过墙梯。”宫尚角道，“紫商，新船造好了吗？”

宫紫商点头：“造好了三艘，比旧船快一倍，而且装了新式弩机。”

“好。”宫尚角下令，“远徵，你带人去码头，故意跟官兵起冲突，吸引注意。紫商，你趁机把新船从密道驶出去，藏到备用码头。”

“密道？”林笑笑惊讶，“镜城有密道？”

“早挖好了。”宫紫商得意，“防的就是这一天。”

宫远徵兴奋起来：“哥，我呢？我真去跟官兵打架？”

“点到为止。”宫尚角道，“别伤人，但也别吃亏。让陈明德知道，镜城不是好惹的。”

“得令！”

众人分头行动。

林笑笑留下：“宫二先生，陈明德不会善罢甘休的。他这次来，恐怕不只是为了镜城。”

“我知道。”宫尚角神色凝重，“朝廷内部恐怕有变。江南巡抚敢这么嚣张，背后肯定有人撑腰。”

“你是说...”

“朝中有人想借江湖势力，巩固自己的地位。”宫尚角分析，“陈明德只是个棋子。他背后的那个人，才是真正的对手。”

林笑笑心中一沉：“那我们...”

“兵来将挡。”宫尚角看向窗外，“镜城要立足，这一关必须过。”

当天下午，码头果然“出事”了。

宫远徵带人去“理论”，与官兵发生冲突。少年武功不弱，又用毒巧妙，十几个官兵被撂倒，但都没受伤，只是暂时失去行动能力。

消息传到陈明德那里，巡抚大怒，亲自带人赶来。

就在他离开衙门时，宫紫商的三艘新船已经从密道驶出，消失在江面。

等陈明德赶到码头，只看到一地“哎哟”叫唤的官兵，和一脸无辜的宫远徵。

“陈大人，您的兵先动手的。”宫远徵眨眨眼，“我们只是自卫。”

陈明德气得脸色铁青，却抓不到把柄——官兵确实先拔的刀。

“好...很好！”他咬牙切齿，“宫尚角，咱们走着瞧！”

他带人悻悻离去。

当晚，镜城召开紧急会议。

“陈明德不会罢休的。”宫紫商道，“他丢了面子，肯定要报复。”

“那就让他来。”宫尚角冷声道，“镜城不是软柿子。传令下去，全员戒备，准备迎战。”

花逸尘和雪清霜立刻去布置防御。

林笑笑问：“要不要联系地府？”

“暂时不用。”宫尚角摇头，“这是人间的事，先用人间的手段解决。地府的援兵是底牌，不能轻易用。”

他顿了顿：“不过，你可以联系忘尘道长，让他准备些‘特殊手段’，以防万一。”

林笑笑点头。

夜深了，镜城灯火通明，所有人都没睡。

而在江南巡抚衙门，陈明德正对着一封信发愁。

信来自京城，只有一行字：务必拿下镜城，否则提头来见。

落款是一个让他胆战心惊的名字。

“宫尚角...”陈明德喃喃，“别怪本官心狠了。”

他唤来师爷：“去联系无锋，就说...本官出双倍价钱，要镜城鸡犬不留！”