孟瑶果然人脉活络，没多会儿就打听来一处临河的小院，院主正好短期外出，愿意临时出租。小院不大却雅致，青砖黛瓦围着一方天井，墙角爬着青藤，推开后门便是潺潺河水，晚风一吹还带着荷香。

“这地方也太舒服了！”聂怀桑一进门就瘫坐在竹椅上，摇着扇子叹道，“比挤在客栈里强多了，还能自己烧水煮茶，正好尝尝我的手艺！”

江厌离笑着环顾四周，眼里满是满意：“确实清净，今晚咱们就在这儿凑合一晚吧。我去厨房看看有没有食材，给大家炖锅莲藕排骨汤。”

苏眠棠立刻跟着起身：“阿离姐姐，我跟你一起！我学过几样小菜，今晚露一手给你们尝尝！”

两人相携往厨房去，留下几个少年收拾行李。魏无羡眼珠一转，也跟着凑到厨房门口，倚着门框看苏眠棠系上围裙的模样，嘴角止不住地上扬：“糖糖，你还会做菜呢？当年你连切菜都能切到手，现在居然敢露一手了？”

苏眠棠正麻利地择着青菜，闻言回头瞪了他一眼，眼底却带着笑意：“士别三日当刮目相看，何况都两年了！等会儿你尝尝就知道，保证让你吃了还想吃！”

“那我可得好好尝尝！”魏无羡说着，干脆走进厨房，“需要帮忙吗？洗菜切菜我都行，当年在莲花坞，阿离姐姐可教过我不少！”

江澄在院子里听见动静，忍不住皱了皱眉，嘟囔道：“吵死了，做饭有什么好看的。”话虽这么说，脚步却不由自主地往厨房挪了挪，远远看着里面忙碌的身影，尤其是苏眠棠低头择菜时认真的模样，耳根又悄悄热了起来。

孟瑶则默默收拾着行李，目光却时不时飘向厨房方向。他瞧见魏无羡笨手笨脚地帮苏眠棠递盘子，被油星溅到也笑得一脸开心；瞧见苏眠棠被烟火气熏得鼻尖泛红，抬手擦汗时的娇憨模样，指尖无意识地摩挲着衣袖，眼底的温柔里藏着一丝不易察觉的怅然。

没过多久，厨房里就飘出了浓郁的香气。苏眠棠做了一道清炒时蔬、一道糖醋鱼，江厌离的莲藕排骨汤也炖得软糯香浓，乳白色的汤汁冒着热气，藕块粉糯、排骨鲜嫩，还蒸了几笼桂花糕。聂怀桑早就馋得坐不住，凑在桌边探头探脑：“哇！糖糖，你这糖醋鱼看着就好吃！还有阿离姐姐的莲藕排骨汤，我口水都要流出来了！”

众人围坐在八仙桌旁，烛火摇曳映着一张张年轻的脸庞。苏眠棠夹了一块糖醋鱼放进江厌离碗里：“阿离姐姐，你尝尝这个，我特意少放了点糖，符合你的口味。”又给聂怀桑夹了一大块：“怀桑，多吃点，看你都瘦了。”

魏无羡见她光顾着别人，忍不住凑上前：“糖糖，我呢？我也要你夹！”

苏眠棠无奈地笑了笑，夹了一块最大的鱼腹放进他碗里：“给你给你，吃吧吃吧，堵上你的嘴！”

魏无羡笑得眼睛都眯了起来，大口吃着鱼，嘴里含糊不清地说：“好吃！比阿离姐姐做的还好吃！糖糖，以后你要常给我做！”

江澄撇了撇嘴，刚想反驳“也就一般般”，却见苏眠棠也给她夹了一块鱼，还细心地剔掉了鱼刺：“晚吟，你也尝尝，这个鱼刺少。”

江澄脸颊一热，下意识地说了句“谢谢”，低头扒拉着米饭，心里却像被什么东西轻轻撞了一下，甜丝丝的。他偷偷抬眼看向苏眠棠，见她正和孟瑶说着话，孟瑶给她递了一杯温水，语气温和：“慢点吃，别噎着，糖醋鱼有点酸，喝点水缓一缓。”

魏无羡立刻警觉起来，也连忙给苏眠棠盛了一碗莲藕排骨汤：“糖糖，喝点汤润润喉，阿离姐姐炖的汤最鲜了！”

孟瑶只是淡淡一笑，没再说话，却不动声色地将一盘苏眠棠爱吃的青菜往她面前推了推。

聂怀桑捧着碗，喝了一大口排骨汤，满足地叹了口气：“阿离姐姐的手艺还是这么好！这藕炖得粉糯，排骨也脱骨了，太香了！”

江厌离温柔地笑了笑：“喜欢就多喝点，锅里还有不少。眠眠，你也多喝点，补补身子，看你这两年忙得，都没胖多少。”

苏眠棠点点头，捧着温热的汤碗，心里暖暖的。汤里的莲藕带着清甜，排骨的肉香浓郁，是记忆里熟悉的味道，让她想起小时候在莲花坞做客的日子。

夜色渐深，河面上的雾气也浓了起来，小院里的烛火却依旧明亮。几人说说笑笑，从云梦的趣事聊到云深不知处的规矩，又说到未来听学的日子，话题天南地北，却总绕不开彼此的牵挂。

魏无羡借着酒意，悄悄拉了拉苏眠棠的衣袖，压低声音道：“糖糖，等听学结束，我带你去莲花坞看荷花吧？那里的荷花比这儿好看多了，还有新鲜的莲蓬，甜得很。”

苏眠棠眨了眨眼，点头笑道：“好啊，到时候还要叫上阿离姐姐和晚吟，还有怀桑和阿瑶，咱们一起去！”

魏无羡心里虽盼着能单独和她相处，却也舍不得扫她的兴，只好笑着应道：“好！都听你的！”

孟瑶将这一切看在眼里，端起茶杯轻轻抿了一口，茶水的清苦压下了心底的一丝涩意。他知道，这场关于喜欢的角逐，才刚刚开始。而江澄则坐在角落里，默默听着他们的对话，手里的茶杯早已凉透，心里却乱糟糟的，满是少年人懵懂的悸动与别扭。

窗外的河水潺潺流淌，映着烛火的倒影，也映着这一群少年少女们纯粹而热烈的青春。他们的故事，才刚刚在彩衣镇的夜色里，写下温柔的一笔。