“还要再去迷宫一次?”
“嗯。”
“行吧。”
空旷的白色大厅里,天花板高得仿佛没有尽头。大厅里已经站满了人。密密麻麻,至少三百有余。新来的脸上还带着死亡瞬间的惊惧,或是茫然四顾不知身在何处;老练些的则如他一般,静静观察,等待开始。
然后,苏生看到了那抹红。
火焰般的发,银红相间的将军铠,即使站在人群边缘也仿佛自成一片天地。少年将军背脊挺直如松,红眸扫过大厅,带着战场淬炼出的警觉。
言喻。
苏生在心里默念这个名字。「万古」世界最年轻的少年将军,十七岁战死云川。史书里只有寥寥几行,却足够让苏生记住那张画像上的眉眼。
他正想上前,大厅中央的光骤然凝聚。
灰白色的发,科技感十足的眼睛,黑袍包裹着少年身形的萧索无声出现。不是从地面升起,而是像从空气中析出,每一寸轮廓都由光编织而成。
“欢迎,执念者们。”
声音直接灌入脑海,不是听见,是感知。
大厅瞬间寂静。连呼吸声都轻了。
“我是萧索,神的执行者。”他微微抬手,动作流畅得不似真人,“你们因未竟之愿、未尽之念而来。
「红尘」、「万古」、「拟然」——三界亡魂,唯有执念深重者,方能踏入此地。”
人群中传来压抑的啜泣。有人开始低声念着名字,家人的,爱人的,仇敌的。
“这里是第四世界「再活一次」。
规则很简单。”萧索转身,挥手间,大厅西侧墙壁无声滑开,露出一扇高达十米的青铜巨门,
“穿过迷宫,前三名者得特殊奖励。失败者……”
他顿了顿,视线扫过人群。
“回归永恒的死亡。”
骚动如涟漪扩散。有人后退,有人向前挤。
“迷宫会变化,会窥探你们的想法。”萧索的声音平静得像在叙述天气,
“它会利用一切,阻止你们出去。现在——”
青铜门轰然洞开,露出后面旋转的光涡。
“游戏开始。”
人群如开闸洪水涌向门内。苏生不急,他等大部分人进去后,才缓步跟上。目光始终锁在那片红色铠甲上。
言喻在门前停了一瞬,红眸扫过身后人群,与苏生的视线短暂相接。
然后他转身,没入门内光中。
苏生踏入时,世界翻转。
石墙高耸入不可见的黑暗,通道交错如迷宫肠道。光线不知从何而来,惨白地涂抹在石面上。刚进来的人已经四散,有人向左,有人向右,有人站在原地不知所措。
苏生闭眼,调整呼吸。第二次了。
第一次来时,他在迷宫里转了两个小时左右凭借观察力找到出口。第二次,他故意放慢速度,记录墙壁移动的规律、光线的变化、声音的回响。
这一次,他不需要记录。
他只需要赢。
他选择了一条与言喻方向略微偏离的通道。墙壁在移动——每五分钟一次,顺时针旋转三十度。他数着自己的心跳计时,在第三次移动时,转入一条新出现的岔路。
然后他看见了言喻。
少年将军正站在三岔口前,
“还跟着吗?”言喻突然开口,没有回头。
苏生停在拐角阴影处。
言喻转过身,嘴角勾起一个张扬的弧度。那笑容太亮,太烈,与这阴冷迷宫格格不入。
“从大厅就开始看我,现在又跟到这里。有事?”
被发现了。苏生并不意外。战场上活下来的人,对视线最敏感。
“好奇。”苏生走出阴影,绿眸平静,“想看看传说中的少年将军,会怎么走出这迷宫。”
“用脚走。”言喻挑眉,转身选了最中间的通道,“别碍事,可以跟着…”
苏生跟了上去,保持三步距离。
言喻的走法很简单——直线为主,遇墙则停,等墙移开后继续直行。简单,直接,在战场上或许有效,但在这里……
苏生注意到言喻也在观察。每面墙移开后,他会伸手触摸新露出的石面,检查温度;会在岔路口蹲下,查看地面尘埃的分布;会在光线突然变暗时立刻停步,侧耳倾听。
他不只是在走,也在学习。
“这里的墙,”言喻突然开口,像是自言自语,又像在说给苏生听,“旧墙不动,新墙常移。光线暗处多幻影,亮处多死路。”
“你之前来过?”苏生问。
言喻没有回答,只是在一面深色石墙前停下。这面墙布满苔藓状物质,看起来比周围墙壁古老得多。他伸手按在墙上,闭眼三秒。
“这边安稳些”言喻睁开眼,红眸里闪过什么,“走这边。”
“为什么?”
“直觉。”言喻已经迈步,“战场上活下来的人,都信直觉。”
苏生跟上。这次只跟了十分钟,他就知道言喻选对了。这条通道的墙壁几乎不动,光线虽然暗淡,但稳定不变。偶尔出现的幻影也很模糊,不像其他区域那样栩栩如生。
“你不看你的幻影?”苏生问。他注意到言喻对那些浮现的人影视而不见——有白发老者,有铠甲士兵,有举着旗帜的传令兵。
“看了会停步。”言喻声音平静,“停了会死。战场上就这样。”
“但这里不是战场。”
“有竞争的地方,都是战场。”
前方传来打斗声。
两人同时停步。言喻抬手示意苏生后退,自己贴墙向前。拐角处,三个人正在混战——不,是两人在围攻一人。被围攻的是个瘦弱少年,已经满脸是血。
“把地图交出来!”壮汉吼道,手中的石块沾着血迹。
“我、我没有……”少年蜷缩在地。
言喻动了。
不是跑,是冲。三步跨过十米距离,侧身撞开壮汉,右手肘击另一人肋下。动作干净利落,没有多余花哨。两个袭击者倒地呻吟。
“滚。”言喻的声音不大,但冷。
两人连滚爬爬跑了。
言喻蹲下查看少年伤势,撕下自己里衬布料简单包扎。“能走吗?”
少年点头,哭着道谢后踉跄跑远。
苏生从阴影中走出。“为什么要帮?”
“想帮就帮。”言喻站起身,拍了拍手上不存在的灰尘,“而且他们破坏了规则。”
“什么规则?”
“迷宫考验的是智慧和意志,不是暴力。”言喻看向苏生,红眸在暗淡光线下如烧红的炭,“神设立这场游戏,不是为了让我们自相残杀。至少,不应该是这种方式。”
苏生沉默了,很少有人第一次就知道这些。
言喻继续前进。苏生这次没有跟,他停在原地,看着那抹红色消失在通道尽头。
够了。观察已经足够。
他转身,选了另一条路——不是言喻选择的稳定地方,而是一条光线最暗、墙壁最新、幻影最多的通道。这是最危险的路,也是……
“这小子疯了吧?”头顶传来声音。
苏生抬头,只看见石墙上方的黑暗的观众席。萧索说过,每次迷宫挑战都有长驻者观看,下注,评论。
“走最难的路线?想自杀吗?”
“不一定,你看他走得很快。”
苏生无视那些声音。他走得确实快——几乎是小跑。
墙壁在移动,但他预判了方向;幻影在低语,但他屏蔽了声音;光线在扭曲,但他记住了规律。这条路的出口最近,也最危险。但苏生知道,危险是对那些第一次来的人而言。
对他不是。
前方出现光亮。不是迷宫的惨白,是自然的、温暖的光。
苏生冲出通道,踏入圆形平台。空气突然清新,他大口呼吸,肺部火辣辣地疼。
萧索站在平台中央,在打量他。“姓名?”
“明知故问,苏生。”
“请等候。”
苏生在石凳上坐下时,手还在微微颤抖。不是累,是兴奋。
第二个出来的是个穿华丽西装的男子,“楚知凌。”他报上名字,选了离苏生最远的凳子。
第三个是少女,警服破损,脸上有擦伤但眼神坚毅。“心。”她言简意赅,直接盘腿坐在地上。
“前三名已定。”萧索宣布。
上方观察室里,长驻者们炸开了锅。
“哇,这么快!我记得上次最快纪录是两小时十四分吧?”
“这次才一小时四十七分!那个苏生是什么来头?”
“不知道,「红尘」来的,看起来没什么特别啊。”
“楚知凌是「万古」的那个天才少年,心也是「万古」的还是个警察,都是有头有脸的人物。就这个苏生...查不到什么信息。”
“有趣,有趣。”
他们不知道,上一次2小时14分的记录也是苏生。
平台上的苏生听不到这些议论。他只是在等,等更多人出来。
第四、第五……第十一个。
第十二个,言喻。
少年将军踏出光门时铠甲沾满灰尘,额头有血痕,但背脊依旧挺直。他看到平台上的苏生,愣了一下。
苏生对他微笑。
言喻皱眉,似乎想说什么,但最终只是走到一边,抱臂等待。
又过了半小时。萧索挥手,青铜门缓缓关闭。
“通过率,百分之二十九。”萧索的声音毫无波澜,“未通过者,已回归永恒安息。”
平台上一片死寂。有人开始哭泣。
“奖励。”萧索走向前三名,递出卡片,“跳过新手村必要任务,每日任务减负百分之三十。复活卡、武器卡、治疗卡各一,食物卡两张。”
苏生接过那叠薄如蝉翼的卡片。复活卡的纹路在光下流转,仿佛活物。
“所有人获得基础奖励:地图、服装卡、食物卡。”萧索转向众人,“现在,选择你们的起始区域。”
两扇光门在平台两侧展开,一扇乳白温和,一扇暗红涌动。
楚知凌毫不犹豫走向暗红门。心犹豫片刻,选择了乳白。
众人开始分流。言喻站在原地,看着两扇门,红眸中闪过复杂情绪。
苏生走到他身边。
“你会选哪边?”苏生问。
“暗红的”言喻说。
“为什么”
“直觉”言喻看向苏生,“你呢?”
苏生笑了,绿眸在平台光下深如潭水。“我跟着你。”
言喻挑眉。
“我好奇。”苏生说,“好奇你在真正的「再活一次」里,会活成什么样。”
言喻盯着他看了很久,突然也笑了。那笑容明亮耀眼,如撕裂阴霾的阳光。
“随你。”
他转身,大步走向暗红光门。苏生跟上,在踏入的前一秒回头。
最佳观影席处,一个身影靠在玻璃幕墙后。银发,白衣,长相俊美得不似真人。他举杯,
“征程开始了,孩子们。”银发男子饮尽杯中液体,眼中流转着数据般的光,“你们能走多远呢?”
“欢迎来到「再活一次」,执念者们。”