沈默眼神一凝。她没有立刻上前，而是仔细分辨。那意念虚弱不堪，情绪波动却真实，并非陷阱常见的伪装。而且，她还“听”到了细微的、压抑的呻吟声，以及……一种肉体腐烂与某种甜腥香气混合的古怪味道。

她握紧剑柄，披着斗篷，悄无声息地绕了过去。

碎石堆后面，景象令人作呕。

一个穿着破烂灰袍、几乎看不出原本身材的人形蜷缩在那里。他的下半身，从腰部开始，竟然与地面上一大片蠕动着的、半透明胶质般的“东西”融合在了一起！那“东西”像是一大团活着的粘菌，不断分泌出粘液，侵蚀着灰袍人的身体，同时，灰袍人裸露的皮肤上，生长出一些粉红色的、如同菌菇般的细小肉芽，散发出那种甜腥气味。

灰袍人还活着，但意识显然已经模糊，仅存的念头就是求生。

沈默认出了这种“东西”——魔渊中并不罕见的“噬身魔黏菌”。它们通常缓慢移动，分泌麻醉与消化液，将捕获的猎物慢慢融为一体，汲取养分。过程极其痛苦。

灰袍人显然中了招，被困在这里有些时日了。

当沈默的身影出现在他模糊的视线中时，他浑浊的眼睛里爆发出惊人的光彩，喉咙里发出“嗬嗬”的气音，挣扎着抬起一只同样开始被菌丝侵蚀的手。

“救……救我……道友……救我……”声音嘶哑破碎。

同时，沈默清晰地“听”到了他内心狂乱的念头：【有救了！终于有人来了！杀了它！帮我砍断这些恶心的东西！我……我可以给你报酬！我知道哪里有宝物！真的！救我！】

以及，更深层，一丝被痛苦和恐惧掩盖的、却依旧被沈默捕捉到的狡黠与算计：【先骗她救我……如果她强，就分点好处打发……如果她弱……哼，这魔渊，多一具养料也好……】

典型的修士思维。绝境中也不忘权衡利弊，算计他人。

她捏紧了剑柄。

沈默静静站着，兜帽下的阴影遮住了脸。她听着这截然不同的两套声音，一种熟悉的、冰锥刮过骨头的恶心感，缓慢地从胃里爬上来。

不是因为这血肉模糊的景象——从同门尸体上取剑拿铭牌时，她的手很稳。也不是因为那股甜腥混合腐烂的怪味——魔渊的空气本就污浊。

是这种“表里不一”本身。

像一面生锈的镜子，猛地照出一些她刻意压进记忆深处的画面：楚云霄温润悲悯的脸，和那张脸底下“这废物终于要死了”的狞笑；凌霄宗主看似公允的裁决，和裁决背后对她“道体”的冰冷觊觎；还有无数张或熟悉或模糊的同门面孔，表面惋惜，心底却为少了个竞争对手而暗自庆幸。

虚伪。算计。把他人当棋子、当踏脚石、当可供榨取一切的物件。

哪怕在这魔渊最肮脏的角落，一个被黏菌慢慢消化、半只脚踩进鬼门关的人，脑子里转的，也依旧是这套东西。

一股冰冷的怒意，毫无预兆地窜起，烧得她指尖微微发麻。这怒意并非全冲着眼前这卑劣的采药人，更像是对这种无处不在的“游戏规则”本身的憎恶。它太熟悉，熟悉到早已不是烈火，而是化成了她骨血里永不消散的寒毒，此刻只是被相似的引信点燃。

哼，倒是怪我太天真了！

她用力闭了下眼，再睁开时，眼底只剩一片深潭般的静。

她没有立刻动手，也没有回应。

她在“听”，听那团“噬身魔黏菌”的意念。黏菌的意识更加混沌、原始，主要由【融合……养分……生长……】这样的本能驱动。它似乎并未将沈默视为立即的威胁或目标，或许是因为斗篷的隐匿，或许是因为沈默身上散发出的、与魔渊环境日益相似的寂灭气息。

与此同时，因她刻意集中感知，一缕极其微弱的、来自更远处的心念碎片，像一根细针般冷不丁扎了进来——那是几十步外一处石缝里，某只魔化尸虫对这边血腥味的【渴望……靠近……】。

“嗡——”

短暂的耳鸣和眩晕袭来。沈默呼吸一滞，立刻切断了那缕过度延伸的感知，将“频道”牢牢锁在眼前的目标上。心底暗凛：这能力，并不那么驯服。稍微松懈，杂音就会入侵。

灰袍人见沈默不动，更加焦急，许诺越发急切：

“道友！我……我是西边‘黑沙集’的采药人！我知道一处隐秘的‘阴魂水晶’矿脉！救我，我带你去！不然……不然我死了，你也得不到消息！”

黑沙集？魔渊外围修士自发形成的、一个混乱而短暂的交易聚集点？沈默心中一动。这倒是个有用的信息。

“阴魂水晶”……对滋养神魂、修炼某些阴属性功法大有裨益，对她修炼《寂灭心经》或许也有辅助。

她依旧沉默，似乎在权衡。

灰袍人心中的算计更加活跃：【妈的，这女人装什么深沉！快动手啊！再拖下去老子真要变蘑菇了！看她那样子也不像多厉害……先哄着……】

终于，沈默动了。她向前走了几步，在距离灰袍人和黏菌融合处一丈远的地方停下。这个距离，既在青钢剑的可及范围，也相对安全。

“怎么救？”她的声音透过兜帽传出，嘶哑、干涩，听不出年纪情绪，仿佛砂石摩擦。

灰袍人急道：“砍断！把这些黏糊糊的东西从我身上砍断！注意别伤到我！用火！或者雷法最好！这东西怕阳刚之气！”

他内心却在咒骂：【废话！当然是砍断！这女人是不是傻？】

沈默低头看了看那不断蠕动、分泌粘液的黏菌。黏菌对“砍断”、“火”、“雷”这样的词汇并无反应，它的本能意识里没有“恐惧”的概念，只有对“破坏”的应激。

“我没有火，没有雷。”沈默平静地说。

“那……那用你的剑！快！”灰袍人快要绝望了。

沈默缓缓抬手，却不是去挥剑，而是指向灰袍人身下那团黏菌与地面接触的边缘，那里颜色稍深，粘液分泌似乎更集中。

“它的核心，可能在那里。直接砍你身上的部分，会刺激它，分泌更多消化液，你死得更快。”她的语气毫无波澜，像是在陈述一个与己无关的事实。

灰袍人愣住，眼里的急切变成了惊疑不定：【根部？她怎么知道？胡说的吧？可……好像有点道理？】

“那……那怎么办？”他慌了。

沈默没有回答。她蹲下身，从脚边捡起一块边缘锋利的黑色石片。然后，在灰袍人惊愕的目光中，她开始用石片，小心翼翼地刮削地面上那些相对干燥、尚未被粘液完全覆盖的砂砾和碎石，清理出一条窄窄的、通向黏菌与地面连接处的“小路”。

动作缓慢，细致，甚至有些笨拙。像个毫无力量的凡人。

灰袍人内心的希望瞬间熄灭，转为更深的怨毒和绝望：【疯子！傻子！她在干什么？玩沙子吗？老子真要死在这了！还遇上个蠢货！】

沈默充耳不闻。她在计算。寂灭之力是她目前最珍贵也最不可再生的“弹药”，必须用在最关键的地方。输出多少，能以最小代价，最大程度地“污染”或“中断”那核心节点的活性？灰袍人死前的惨叫和心底源源不断的恶毒咒骂，在此刻都成了无关紧要的背景噪音，甚至让她感到一丝厌烦——连怨恨都如此低级而聒噪。

位置确认，她放下石片，伸出右手食指。

指尖，一缕比发丝还细、几乎看不见的幽暗气息悄然浮现。那是她目前能精确操控的、最大限度的寂灭之力。

她将指尖，轻轻点在那片颜色最深的、黏菌与地面连接的“核心”区域边缘。

没有巨响，没有光芒。

那活跃蠕动的胶质，在接触到寂灭之力的瞬间，仿佛被投入滚烫铁板的雪花，发出极其轻微的“嗤”声。接触点的一小片区域，颜色迅速黯淡、干瘪、失去活性，变成一小撮灰色的灰烬。

黏菌整体的混沌意念猛然传来一阵剧烈的“波动”！不是痛苦，而是一种存在被“抹除”一部分的本能惊惧与混乱。它包裹灰袍人的部分剧烈收缩，粘液分泌骤停。

灰袍人只觉得下半身一松，那无时无刻不在的侵蚀剧痛竟然短暂减轻了！他难以置信地看着沈默那看似平凡无奇的手指。

沈默的脸色微微白了一分。这一下消耗不小。她迅速收回手指，寂灭之力缩回体内。

黏菌的混乱在持续，它与灰袍人身体的融合处出现了明显的松动和“断层”。

“现在，”沈默站起身，声音依旧平淡，“你可以尝试，自己‘拔’出来了。动作快。”

灰袍人如梦初醒，求生欲压倒了一切。他惨嚎一声，用尽最后的力气，双手撑地，疯狂地扭动腰肢，将下半身从那已经开始萎缩、活性大减的黏菌包裹中，硬生生向外撕扯！

“嗤啦——噗嗤！”

令人牙酸的声音响起。大量半透明的粘液和断裂的菌丝被扯出，灰袍人终于将自己从黏菌主体上“剥离”开来。他的腰部以下一片狼藉，皮肉模糊，沾满粘液和粉红色的菌丝肉芽，触目惊心。但终究是分开了！

脱离后的黏菌似乎遭受重创，蠕动变得极其缓慢、无力，向地面缩去，不再具有攻击性。

灰袍人瘫倒在地，大口喘息，剧烈的疼痛和脱力让他几乎晕厥。

沈默走到他面前，兜帽的阴影笼罩下来。

“黑沙集。阴魂水晶矿脉。详细说。”她的要求直接而冰冷，没有半分救治后的温情或询问伤势。

灰袍人喘息着，抬头看着这个神秘的救命者，心中劫后余生的庆幸迅速被警惕和新的算计取代。他眼珠转动。

“

道友……救命之恩……没齿难忘……”他挣扎着说，试图坐起来，却牵动伤口，疼得龇牙咧嘴，“那矿脉……就在西北方向，大约百里外的一处裂谷……入口有天然幻阵，需要特殊手法……”

沈默静静听着，同时“听”着他内心的盘算：【百里是假的，起码一百五十里，而且路上有好几处危险地带……幻阵手法可以说个七八分真，留点关键……这女人手段邪门，但似乎修为不高，消耗也大……等我缓过气……就是你……】

沈默安静地听着，如同在欣赏一场自导自演的拙劣戏剧。每一个虚假的数字，每一处刻意的隐瞒，都与她“听”到的真实心念严丝合缝。比起楚云霄那披着温润人皮、精妙入骨的算计，眼前这种赤裸裸的、近乎愚蠢的贪婪，反而让她觉得……有点可笑。也仅此而已。

“你的报酬呢？”沈默打断了他的叙述。

“啊？报、报酬？”灰袍人一愣。

“黑沙集和矿脉的消息，是你买‘脱困法子’的价钱。”沈默的声音透过兜帽传来，毫无波澜，“现在你人出来了，命保住了。救命费，另算。”沈默的逻辑清晰冰冷，“或者，我现在把你扔回那团黏菌旁边。它还没死透。”

灰袍人脸色瞬间惨白。他没想到对方如此直接，且翻脸无情。

“我……我身上……”他慌忙摸索，掏出几个脏兮兮的小瓶，“这是……‘腐骨菇’提炼的麻痹毒药，还有点‘阴煞草’的粉末……都给你！”又摘下脖子上一个脏污的挂坠，“这……这是个低阶的护身符，能抵挡一次筑基期的法术攻击……”

都是不值钱的东西，或者对他此刻无用的。那护身符灵力微弱，恐怕效果有限。

沈默接过，看都没看，塞进怀里。她的目光落在灰袍人手指上——那里有一枚不起眼的、黑铁色的戒指，样式古朴，没有任何装饰。

灰袍人身体一僵。

“戒指。”沈默说。

“这……这只是个普通的铁环，纪念物……”灰袍人急忙道。

【糟了！这女人眼真毒！这‘芥子铁环’是我最大的秘密！里面可存着我大半身家！不能给！】

“戒指，或者命。”沈默的声音没有起伏，却带着不容置疑的寒意。她的手，看似随意地搭在了背后的剑柄上。尽管那只是个姿态，但配合她刚才诡异的手段和冰冷的语气，威慑力十足。

灰袍人内心激烈挣扎，恐惧最终压倒了一切。他哭丧着脸，极其不舍地，慢慢褪下了那枚铁戒指。

沈默接过。入手冰凉沉重。她尝试将一丝寂灭之力探入。果然，遇到了一层简单的精神屏障，但已经因为主人重伤而十分薄弱。她凝聚心念，轻轻一冲。

屏障破碎。

一个约莫半间屋子大小的灰蒙蒙空间出现在感知中。里面堆着一些杂七杂八的东西：更多的瓶罐，几十块下品灵石，几件破烂法器，几套换洗衣物，一些干粮清水（已变质），几本书册，还有一张绘制在兽皮上的、比之前那卷更详细些的附近区域地图，上面确实标注了“黑沙集”的位置和一个画着水晶符号的标记。

收获尚可。

沈默切断感知，将戒指戴在自己手指上。然后，她按照灰袍人之前叙述（结合其内心修正后的真实信息），以及地图标注，再次确认了黑沙集和阴魂水晶矿脉的大致方向和关键点。

“你……你可以带我一起走吗？我伤太重……”灰袍人见她似乎要离开，哀求道。

沈默看了他一眼，那目光如同看着一块石头。

“你死不了。黏菌的毒性已经随着剥离减弱。自己处理伤口。”她说完，转身就走，没有丝毫拖泥带水。

“等等！黑沙集最近不太平！有传言说……有上面大宗门的人下来搜捕什么！”灰袍人在她身后嘶喊，不知是出于最后一点“善意”提醒，还是想增加自己活命的筹码。

大宗门？搜捕？

沈默脚步未停，身影迅速消失在石柱的阴影中。

灰袍人瘫在原地，看着空空如也的手指，感受着下半身火辣辣的剧痛，心中五味杂陈，最终化为一片冰冷的恨意与后怕。

“妈的……臭娘们……别让老子再遇见你……”他低声咒骂着，挣扎着开始处理自己恐怖的伤口。

远处，沈默披着斗篷，如同真正的幽灵，向着西北方向，也是她计划中的下一站——黑沙集，沉默前行。

戒指里的地图和物资，让她接下来的路好走了许多。

而“大宗门搜捕”的消息，则像一根细微的刺，扎进了她冰冷的思维中。

搜捕？

这两个字像两颗冰珠，坠入她刚刚因交易完成而略微松弛的心湖。

李岩等人刚死。时间吻合。是来查他们死因？还是……有其他目的？与自己是否有关？可能性无法排除。

一丝冰凉的警觉，如细藤般缠绕上来。黑沙集之行，风险预估需要上调。

她沉默地走着，手指无意识地摩挲着指环上粗糙的纹路。资源的充实和信息的获取带来些许踏实感，但“搜捕”的消息又投下新的阴影。

不过，那又如何？

她的路早已注定布满荆棘。多一道搜捕令，少一道搜捕令，不会改变她必须前行的方向。

黑沙集。混乱之地，信息交汇之处，也是她重返“人间”、真正开始编织那张复仇之网的第一站。

至于身后洼地里那个满心怨毒、自生自灭的灰袍人……

沈默的脚步没有丝毫凝滞。他的下场，在她转身那一刻就已与她无关。就像楚云霄、凌霄，以及所有将她推入深渊的人一样，在她心里，都已被钉在了“清算”的名单上。区别只在于，有些人的账，她会亲自、慢慢、连本带利地讨回来。

风依旧在呜咽，魔渊的昏暗永恒不变。她裹紧斗篷，向着西北方，一步步走去。

（宝宝们，剧情大纲出了点问题，出了一点小小的bug，下一章先揭露一下前面的事，当番外来看吧）

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