老者愣住了。

“送……送老朽？”

李慕婉点点头，将那炉疗伤丹推到老者面前。

“您告诉我这么多，我该谢您。”

老者怔怔地看着那炉丹，又抬头看看她，嘴唇动了动，像是想说什么，却又说不出来。

李慕婉站起身。

“前辈，天色不早了，我该回去了。”

她转身准备离开。

“等等——”

老者的声音在身后响起。

李慕婉回头。

老者也站了起来，手里捧着那炉丹药，神情复杂。他张了张嘴，忽然问：

“姑娘，你知道你这丹药的价值吗？”

李慕婉没有回答。

老者继续说：“你在这本源海，是唯一的丹师。唯一的。你知道这意味着什么吗？”

李慕婉依旧没有回答。

老者深吸一口气。

“意味着——”他的声音压得很低，“你手里拿着的，是整个本源海的独门生意。”

他顿了顿。

“也意味着，你会有大麻烦。”

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麻烦？

李慕婉停下脚步，转身看着他。

老者走近几步，压低声音说：

“姑娘，老朽在这七色城活了三万年，见过太多事了。你知道为什么本源海没有丹师吗？除了那些原因，还有一个更重要的——”

他四下看了看，确定没人，才继续说：

“怀璧其罪。”

这四个字落进耳朵里，李慕婉的心微微一沉。

“你想想，”老者说，“如果让人知道，有一个人能炼制对踏天境修士都有效的丹药，会发生什么？”

李慕婉沉默。

会发生什么？

所有人都会来找她炼丹。七位城主会争夺她。永恒境的存在会觊觎她。那些卡在瓶颈上万年的人会不惜一切代价求她。而那些求不到的人——

会恨她。

会想毁了她。

“老朽不是吓你。”老者叹口气，“老朽只是……只是不想看着一个好姑娘，走上那条路。”

他低头看了看手里的丹药，苦笑一声。

“老朽刚才说买，其实也是糊涂了。老朽买得起吗？买不起。老朽全副身家加起来，也不值这一炉丹的价值。老朽只是……只是太想要了。”

他把丹药放回桌上，推到李慕婉面前。

“姑娘，收回去吧。老朽不能要。”

李慕婉看着那炉丹，又看着老者那张清瘦的脸。

她沉默了很久。

然后，她把丹药推了回去。

“前辈，”她轻声说，“您拿着。”

老者愣住了。

“这丹，您服下试试。如果有效——”她顿了顿，“如果有效，您帮我一个忙。”

“什么忙？”

李慕婉抬起头，望着院子上方那片七色流转的天空。

“告诉我，在这本源海，一个没有根基的踏天初期，要怎么活下去。”

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从老者的小院出来时，夜色已经深了。

李慕婉独自走在巷子里，脚步声在寂静中格外清晰。

阿归的声音在脑海里响起：“宿主，您太大方了。”

李慕婉没有回答。

“那一炉丹，如果拿去卖，说不定能换好几十颗本源晶。您就这么送人了。”

“我知道。”

“那您还送？”

李慕婉停下脚步。

巷子很窄，两边是高高的墙壁，头顶是一线天空。那天空里七色光芒流转，照在她的脸上，照出她眼底深处的某种东西。

“阿归，”她轻声说，“你还记得那个老乞丐吗？”

阿归愣了一下。

“就是第一天，我给他一颗丹药的那个。”

“记得。”

“那颗丹药，我给了他，他就活下来了。”李慕婉顿了顿，“我后来留意过，他还在那里。虽然还在乞讨，但至少活着。”

她继续往前走。

“阿归，我只有三炉丹。可这三炉丹，我不能只用来换钱。”

“为什么？”

“因为这里的人，比钱更重要。”

阿归沉默了一会儿。

“宿主，您说的是人情？”

李慕婉点点头。

“那个老者，他在这活了万年。他认识的人，他懂的事，他对这座城的了解——这些都是钱买不到的。我送他一炉丹，他欠我一个人情。这个人情，说不定什么时候就能救命。”

阿归又沉默了。

走了几步，它忽然说：

“宿主，您变了。”

李慕婉脚步微顿。

“以前在逆尘界，您有王林护着，不用想这些。现在——”

“现在没人护着我了。”李慕婉接过话，声音很平静，“所以我要学会自己护着自己。”

她抬起头，望着前方。

巷子尽头，是那条宽阔如天河的大街。街上灯火通明，人来人往，热闹非凡。那些踏天境的修士们谈笑着、交易着、争论着，过着属于他们的日常。

她走进那片灯火里。

走进那些人流里。

袖中，只剩两炉丹药。

可她的脚步，比来时稳了很多。

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回到客栈，李慕婉在桌前坐下。

她从袖中取出那两炉丹药，轻轻放在桌上。

灯光照在丹炉上，照出淡淡的金色光晕。

阿归轻声问：“宿主，接下来您打算怎么办？”

李慕婉没有说话。

她只是看着那两炉丹药，看了很久很久。

窗外，七色城的喧嚣声隐隐传来。那声音很远，又很近；很陌生，又渐渐熟悉。

她伸出手，抚摸着其中一炉丹药。

指尖划过丹炉温热的表面，划过那些细密的花纹，划过她亲手刻下的、代表着“婉”字的印记。

“阿归。”

“嗯？”

“明天开始，”她说，“我要炼丹了。”

阿归愣了一下。

“可你只剩两炉——”

“这两炉不炼。”李慕婉打断它，“这两炉留着。我要炼新的。”

她抬起头，望着窗外那七色流转的天空。

“我要看看，在这个没有丹师的地方，一个踏天初期的丹师，能走多远。”

灯光摇曳。

将她的影子投在墙上。

那影子很瘦，很单薄，却笔直地立在那里。

像是某种无声的宣告。

丹道绝迹，真相警告