春去秋来又四载，老桃树的花开花落间，沈星与迎春已长成半大少年少女。迎春虽右眼蒙尘，却因沈星常年守护，眉眼间仍带着几分温婉笑意，只是命运的劫难，终究再次降临。
十四岁那年暮春，迎春晨起梳洗时，忽然觉得左腿发麻发软，刚迈出一步便重重摔倒在地，疼得她冷汗直流。起初以为是磕碰所致，可接连几日，左腿竟越来越不听使唤，到最后彻底无法站立，只能靠着拐杖勉强行走——好好的腿，竟莫名其妙地瘸了。
屋漏偏逢连夜雨，瘸腿不过半月，迎春的左脸又开始冒出深褐色的斑痕，起初只是零星几点，后来竟蔓延开来，爬满了大半张脸，像沾了洗不掉的灶灰，狰狞又突兀。曾经清秀的容颜，如今只剩右眼的灰翳与左脸的斑痕，配上瘸跛的左腿，模样竟变得有些可怖。
李家夫妇急得团团转，四处求医问药，可郎中们要么摇头叹气，要么直言“无解”。娘托人从镇上请来了据说能“断生死、解厄难”的婆子，婆子围着迎春看了半晌，又掐着指头算了半天，最终沉声道：“这姑娘是沾了极重的阴煞，命格薄弱，熬不过十八岁的坎，除非……除非在十八之前成婚续阳，或许能借夫君的阳气冲散阴煞，多活几年。”
这话如晴天霹雳，让李家陷入了绝望。迎春躲在屋里，对着铜镜看着自己陌生的模样，又摸了摸瘸掉的左腿，眼泪像断了线的珠子般往下掉。她觉得自己像个怪物，既看不见，又瘸腿，还毁了容，别说成婚续阳，恐怕连旁人多看一眼都嫌恶。
“春春，春春你在吗？”屋外传来沈星焦急的呼喊，紧接着便是扒着窗沿的声响。迎春赶紧擦干眼泪，想躲到床后，却被沈星透过窗缝看见了身影。“春春你别躲，我进来了。”沈星推开门，一眼就看到了她泛红的眼眶和脸上的斑痕，还有床边靠着的拐杖。
他心里一揪，快步走到迎春面前，蹲下身仰头看着她，声音带着心疼：“春春，你的脸……你的腿……”迎春低下头，哽咽着说：“星星，我变成怪物了，我熬不过十八岁了……”“胡说！”沈星打断她，语气格外坚定，“春春才不是怪物，那些斑痕一点都不难看！你也不会有事的，我娶你！等我长大，一定让你好好的！”
这话像一道光，照亮了迎春灰暗的心房。她抬起头，泪眼婆娑地看着沈星：“星星，你说真的？你愿意娶我这个又瞎又瘸又丑的人？”沈星重重点头，眼神里满是认真：“当然是真的！我说过要一辈子护着你，就一定会做到。不管你变成什么样，我都娶你，等成了亲，你的阳气就续上了，一定能活很久很久。”
从那天起，沈星更勤快地往李家跑。每天放学回来，第一件事就是帮迎春揉腿，从脚踝到膝盖，一遍遍轻轻按摩，力道拿捏得恰到好处，一边揉一边说：“春春，我听郎中说，多揉揉能促进气血流通，说不定你的腿就能好起来了。”他还特意学着熬制活血的汤药，每天守在灶台边，小心翼翼地控制火候，生怕熬坏了药效。
对于迎春脸上的斑痕，沈星从未有过一丝嫌弃。他每天都会用温热的帕子帮她轻轻擦拭，动作温柔得像是在呵护稀世珍宝。“春春，这些斑痕总会淡去的，”他一边擦一边说，“就算不淡也没关系，在我心里，你永远是最好看的。”他还把攒了许久的钱都拿出来，托去镇上赶集的大叔，买了一盒最上好的胭脂，红得像春日里最艳的桃花。
他把胭脂递到迎春手里，眼睛亮晶晶的：“春春，你拿着，等你好了，我给你涂最红的胭脂，让你变成襄族最漂亮的姑娘。”迎春捧着那盒胭脂，手指微微颤抖，眼泪又忍不住掉了下来，这次却是感动的泪。她知道，沈星说的是真心话，哪怕全世界都嫌弃她，这个少年也会始终如一地守护着她。
族里的人见沈星对迎春依旧这般好，甚至还许诺要娶她，都觉得不可思议。有人劝沈星：“星星，你是村长家的独子，将来前程似锦，何必吊死在迎春这棵‘病树’上？”还有人说：“她又瞎又瘸又丑，还活不过十八岁，你娶了她，岂不是自毁前程？”
沈星每次听到这些话，都会皱着眉头反驳：“春春不是病树，她是我要护一辈子的人。我答应过要娶她，就一定会做到，不管别人怎么说，我都不会变。”他依旧每天帮迎春揉腿、擦脸，陪她坐在老桃树下说话，给她讲外面的趣事，就像从前一样，眼里只有她的身影。
老桃树枝繁叶茂，花瓣簌簌落在两人身上。迎春靠在沈星肩头，听着他温柔的话语，感受着他掌心的温度，心里渐渐安定下来。她知道，只要有沈星在，哪怕只剩下四年的时光，哪怕容颜尽毁、腿脚不便，她也能笑着走下去。而沈星望着身边的迎春，心里暗暗发誓：一定要努力变强，早日攒够钱治好她的病，兑现娶她的承诺，让她一辈子都平安喜乐。
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