背影（三）

接下来的几天，祈和与星辉以移动实验室为中心，开始谨慎地向外探索和建立小型“情绪缓冲站”。

过程极其艰难。祈和需要将光之泪的力量注入特定地点，形成一个个淡金色的、能过滤狂暴情感的“绿洲”。每个绿洲的建立都消耗巨大，并会吸引附近陷入狂乱的瓦兰提斯人无意识地聚集过来——他们本能地寻求平静。星辉则负责甄别和引导，用眼睛分辨哪些个体濒临彻底崩溃需要优先安抚，哪些情感流异常强烈可能指示源头方向。

在一次深入东部“悲恸山谷”的任务中，他们遭遇了突发的大规模“悲哀共振”。数千瓦兰提斯人因某个未知诱因同时陷入无法自拔的悲伤，哭声形成的次声波几乎要撕裂山岩。祈和被迫展开最大范围的光之泪力场，竭力吸收和中和那海啸般的悲哀。

“祈和，你的计时器！”星辉惊呼。祈和胸前的彩色计时器正从湛蓝向深红闪烁，能量消耗急剧增加，光之泪的漩涡旋转得几乎出现幻影。

“我能挡住。”

他深吸一口气，强行将吸收的悲哀情绪导入更深层的处理循环，减轻即时负荷。计时器的闪烁略微放缓，但负荷依然沉重。

就在这时，异变突生！

几道迅疾的暗影从山谷两侧的岩壁上窜下，直扑那些情绪最不稳定、几欲自残的瓦兰提斯人！不是攻击，而是精准的击晕。暗影的动作快如鬼魅，使用的是一种带有镇静效果的脉冲能量。

“谁？！”星辉立刻进入戒备，眼中光芒锁定暗影。他“看”到暗影身上散发出的色彩——一种紧绷的深蓝混合着决绝的银灰，没有瓦兰提斯人的那种混乱，反而异常清晰和……警惕。

暗影停下，为首的那个掀开兜帽，露出真容。那是一个类人形生命体，皮肤是岩石般的深灰色，眼睛如同熔化的琥珀，身穿简练的深色护甲，背着一把造型奇特的、像是某种音叉与步枪结合体的武器。

“外来者，停止你们的‘安抚’。”对方开口，声音低沉沙哑，用的是宇宙通用语，“大规模中和情感只会暂时掩盖问题，并可能把‘风暴’引向其他区域。你们在搅动一池即将沸腾的水，却不知道锅底的火在哪里。”

“你们是什么人？”祈和维持着力场，警惕地问。

“遗民守望者，你们可以叫我‘石刃’。”对方简洁地说，“我们来自邻近星系，我们的母星……曾经历过类似的事情。我们在监视瓦兰提斯，寻找阻止悲剧彻底发生的方法。你们光之国的行动，我们观察了几天。方法笨拙，但方向……或许没错。”

星辉迅速分析着石刃的情感色彩，发现除了警惕和决绝，深处还隐藏着一丝极深的、被压抑的悲痛。“你们知道源头？”

石刃的熔岩眼微微闪烁：“怀疑，但未证实。瓦兰提斯的地核深处，监测到异常的‘共鸣增幅’信号。我们认为，可能是一件古老的、危险的‘神器’被激活或干扰了。但通往地核的路径，被最强烈的‘情感风暴区’和最顽固的‘狂信者部落’封锁。单靠我们，或单靠你们，都难以突破。”

他看向祈和胸前那仍在闪烁、却努力维持着巨大力场的彩色计时器，又看了看星辉那似乎能洞悉情感本质的双眼。

“或许……我们可以短暂合作。”石刃的声音依旧没什么温度，“我们有情报和进入地壳深层的方法。你们有……特别的对情感能力。目标一致：关闭或取走那个‘增幅器’，给这颗星球一个平静下来的机会。”

祈和与星辉对视一眼。埃尔文关于“其他访客”的警告，石刃母星可能经历类似悲剧的暗示，以及瓦兰提斯地核的异常……这一切都指向一个更复杂、更危险的真相。

“我们需要和我们的同伴商议。”祈和谨慎地说。

“可以。但时间不多。”石刃望向山谷深处，那里，悲哀的哭声正在逐渐转化为一种空洞的、令人不安的寂静，“情感的彻底枯竭，或者某种极致的、统一的‘集体疯狂’，随时可能发生。当整个星球的意识同步到一种情绪时……那将是无法逆转的终点。”

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移动实验室内，气氛凝重。

“遗民守望者……数据库中有模糊记载。”埃尔文快速调阅着资料，“一个自称守护‘不该被重启之秘密’的隐秘团体，活动范围很小，但历史可能非常古老。他们对情感科技相关遗迹尤其关注。可信度……存疑，但他们的情报与我们深部探测的模糊结果有吻合之处。”

全息图上，瓦兰提斯的地核模型被放大。一个强烈的、规律性的脉冲信号被标出，其频率与星球情感风暴的波动存在诡异的相关性。

“如果真有一个‘共鸣增幅器’在地核，那它可能就是这一切的放大器，甚至是触发器。”星辉指着信号源，“我的影核能感觉到，这个星球的情感网络，有被‘强行扭曲’和‘定向引导’的痕迹。不完全是自然崩溃。”

祈和抚过胸前计时器，光之泪传来微弱的、仿佛被遥远低音吸引的悸动。“我也有感觉……那里有东西，很古老，而且……有点熟悉。” 他想起了克尔拉关于父亲曾接触“心灵星尘”的往事。

【熟悉就对了。】 克尔拉的声音适时响起，只有祈和能听到，【如果真是我想的那种东西……那可能比你老爹当年碰到的‘星尘’还要古老和麻烦。小子，这合作可以接，但眼睛放亮些。这些‘守望者’，他们藏着的悲痛，可一点不比瓦兰提斯人少。】

经过紧急磋商，并远程请示佐菲队长得到“谨慎接触，以拯救为先”的批复后，一个临时的、目标明确的同盟成立了。

计划是：石刃的守望者小队提供一条他们发现的、通往地壳深层的古老隧道信息，并负责清除隧道内的物理障碍和可能的守护机制（一些因情感变异而攻击性极强的地下生物）。祈和、星辉和埃尔文（携带关键仪器）组成核心小队，深入隧道，抵达尽可能接近地核信号源的区域。祈和负责维持团队在极端情感环境下的精神稳定，星辉负责导航和预警情感陷阱，埃尔文负责技术分析和可能的神器操作/关闭。