调和任务（四）

祈和追上去的时候，那三个人已经在海底打成一片。

海水被搅得浑浊不堪，珊瑚礁的碎屑四处飞溅。艾斯的披风在黑暗中翻飞，每一发光线都精准地逼向博伽茹；剑的光剑划开海水，带着凛冽的杀意从另一侧包抄；而博伽茹——那个丑陋的家伙，正以诡异的灵活在夹击中左躲右闪，时不时反击一下，每一次反击都带着令人作呕的黑暗气息。

祈和加入战局的时候，艾斯侧头看了他一眼。

那一眼很短，短到几乎可以忽略不计。但祈和看懂了。

——一起上，先干掉它。

祈和点头。

他没有艾斯那样凌厉的光线技，也没有剑那样凶狠的杀意。但他有体术，有雷欧这些年一招一式喂出来的反应速度，有在遗光之家和凯胡闹练出来的闪避本能。

他从博伽茹的背后切入，一拳逼得它不得不向艾斯的方向躲闪。

艾斯的光线正好等在那里。

博伽茹尖叫一声，身上炸开一团黑雾，借着反冲力向另一个方向逃窜——正好撞上剑的光剑。

“剑！”祈和喊出声，“我们先把博伽茹干掉！”

剑侧头看他一眼，那双眼睛里依然冷冽，但已经没有了之前那种失控的疯狂。它点了点头，声音简短而冷硬：

“乐意奉陪。”

战斗在海底爆发。

不，应该说，战斗在海底升级了。

博伽茹被三道身影从三个方向围住，每一次逃窜都被堵回来。艾斯的光线像雨点一样密集，剑的光剑像死神的镰刀一样致命，祈和则像一块甩不掉的牛皮糖，总在最关键的时刻出现在最关键的位置，用体术把博伽茹逼回包围圈。

雨还在下。

从海面上透下来的光线已经完全消失，只剩下无尽的黑。但那黑暗并不影响他们——奥特战士的眼睛能在最暗的地方看清一切。剑的眼睛也能。

博伽茹的尖叫声越来越凄厉，逃窜越来越疯狂。它知道自己被包围了，知道自己这次可能真的跑不掉了。

它最后一次挣扎，是冲向祈和。

大概是觉得他是三人中最弱的那个，最好突破的那个。

它错了。

祈和没有躲。

他迎着博伽茹冲上去，在它即将撞上自己的瞬间侧身，让过它的冲击，同时一拳砸在它的腰侧——雷欧教的，对付这种不管不顾往前冲的敌人，最好的办法就是借力打力。

博伽茹被他砸偏了方向。

那个方向，艾斯已经准备好了。

垂直断头刀。

艾斯的声音在黑暗中响起，平静而冷冽。一道凌厉的光刃从他手中飞出，在黑暗中划出一道完美的弧线，准确命中博伽茹。

博伽茹的尖叫声戛然而止。

它炸开了。

爆炸的光芒照亮了整片海域，刺眼的白光中，博伽茹的身体四分五裂，化作无数碎片向四面八方飞散。冲击波横扫而来，海水剧烈震荡，祈和被冲得后退好几步，伸手扶住一块礁石才稳住身体。

光芒渐渐消散。

黑暗重新涌来。

祈和喘着气，目光在爆炸的中心搜索——没有博伽茹的痕迹，什么都没有，只有翻涌的海水和飘散的碎片。

死了吗？

他转向艾斯，想开口问。

但艾斯的表情让他把话咽了回去。

艾斯没有看爆炸的中心，而是看向另一个方向。那个方向什么都没有，只有无边的黑暗。

然后祈和发现——

剑不见了。

刚才还站在那里的蓝色身影，不知什么时候消失了。没有告别，没有解释，就那么无声无息地消失在黑暗中。

“它……”祈和开口。

“博伽茹没死。”艾斯打断他，声音平静得像在说今天天气不错，“刚才那是金蝉脱壳。炸掉的只是一部分躯体，本体已经逃了。”

祈和愣住。

“剑——不，希卡利。”艾斯顿了顿，“他感应到了，所以追过去了。”

希卡利。

祈和抓住这个名字，那种熟悉感又涌上来，比之前更加强烈。希卡利，剑就是希卡利，就是那个失踪许久的希卡利，就是那个把一个烂摊子丢给索拉的科技局局长?

他张了张嘴，想问。

但艾斯已经转身，向另一个方向游去。

“先不管那个。”艾斯的声音从前方传来，“先去你之前说的情绪淤积那里看看。那个才是我们这次的任务。”

祈和看着他的背影，又看看剑消失的方向，最后还是跟了上去。

雨还在下。

从海面上透下来的光已经彻底消失，只剩下无边的黑暗。但那黑暗中，有什么东西在等着他。

祈和深吸一口气，跟着艾斯向深海游去。

——————

游到半路，祈和看见了光。

不是战斗那种刺眼的光，是柔和温暖的光——来自蜉蝣水母。几十只巨大的水母聚在一起，白色的光芒照亮了周围的海域，而洛伽和他的族人们就在那光芒的中央，正指挥着年轻一代把受伤的水母扶正、安抚那些受惊的小生物。

祈和停下来，彩色计时器里的漩涡转得慢了些。

洛伽看见他，眼睛一亮，鱼尾一摆就游了过来。

“祈和！”他远远地就喊起来，“你们没事吧？刚才那边打得好激烈，我们都不敢靠近——”

“没事。”祈和说，“你们呢？有没有受伤？”

“没有没有，我们都躲得远远的。”洛伽摆摆手，然后脸上浮现出一种掩不住的兴奋，“祈和，你知道吗——情绪淤积消失了！”

祈和愣了一下。

“就刚才！”洛伽比划着，“你们在那边打起来的时候，这边海沟里的黑雾突然就开始散了，特别快，像被什么东西吸走了一样。我们派人下去看了——那具骸骨周围的雾全没了，干干净净的！而且之前那些被黑雾影响的族人，也都好了！刚才还在帮忙救水母呢！”

他说着，脸上的笑意更深了：“肯定是你们打败了那个坏家伙，守护者感应到了，就放心了！”

祈和没说话。

他站在海水里，彩色计时器轻轻转着，目光落在那片黑雾消散的方向。

消散了。

就在博伽茹被打跑的时候。

就在战斗最激烈的时候。

不是之前补办的三次祭祀，不是他们抵达海歌星，不是他找到骸骨触碰那些记忆，而是——

博伽茹逃走的瞬间。

祈和脑海里突然闪过一个念头。

那个念头来得太快，快到他差点没抓住。但它在那一瞬间照亮了之前所有想不通的地方——

为什么守护者的情绪淤积突然爆发？

为什么偏偏是在年轻一代偷懒没祭祀的时候？

为什么补办了三次祭祀都没有用？

为什么它要伤害自己的后代？

一个答案浮出水面。

不是因为它愤怒，不是因为它怨恨，不是因为那些后代忘了它。

是因为——

它感应到了什么。

祈和看向洛伽，声音很轻：“你们上一次遇到外敌入侵，是什么时候？”

洛伽被他问得一愣：“外敌？我们海歌星很和平的，几百年都没打过仗了……”

“所以你们没有战斗力。”祈和说，“如果有什么东西打过来，你们挡不住。”

洛伽更懵了：“你在说什么？什么打过来？”

祈和没有回答。

他转过头，看向那片海沟的方向。

黑暗的海水中，他仿佛又看见了那具骸骨——巨大、残破、卡在裂缝里。它躺在那里不知多少年，用最后的生命堵住了火山，保护了那些弱小的后代。

它死了。

但它还在。

它一直在看着它们，守护着它们，感应着这片海域的一切。

然后，它感应到了那个东西的到来。

博伽茹。

那个以吞噬为生的恶魔，那个所到之处寸草不生的灾难。它正在向海歌星靠近，而这里的居民——那些它用生命保护的弱小家伙——根本不知道，更不可能抵挡。

它能怎么办？

它已经死了，只剩下一具骸骨和残存的执念。它无法亲自迎战，无法保护它们。

但它可以做一件事。

它可以制造一场危机，让它们去求救。

“情绪淤积……”祈和喃喃道。

那不是守护者失控的怨念。

那是它故意释放的求救信号。

它用自己最后的执念，制造了一场灾难，逼着这些后代向光之国求救。它知道光之国会来，知道来的战士会强大到足以对抗博伽茹。它用这种方式，把保护者引到了这里。

而那些被黑雾影响的族人……

他们做的噩梦，梦见自己被埋在一片黑暗里，梦见拼命想游出去却游不出去——

那不是它想伤害他们。

那是它在告诉他们，它在哪儿。

它在等他们来。

等了那么久。

等到年轻一代偷懒没祭祀，它知道机会来了。

洛伽还在旁边说着什么，语气轻快，带着劫后余生的喜悦。祈和没有听进去。

他只是看着那片海沟，看着那些蜉蝣水母的柔光在黑暗中摇曳。

装病。

这个星球的守护神，为了引他们来，装了一场病。

而且装得那么像，那么真，那么久。

“祈和？”洛伽的声音把他拉回来，“你怎么了？脸色怪怪的。”

祈和转过头看他。

洛伽脸上带着笑，眼睛里是纯粹的庆幸和感激。他不知道。他不知道这一切都是守护者设的局，不知道那些痛苦和噩梦都是故意的，不知道他们崇拜的守护神为了救他们，把自己最后一点执念当成了诱饵。

他什么都不知道。

祈和想说点什么，但最后他只是摇了摇头，嘴角弯出一个很淡的弧度。

“……没什么。”他说，“你们没事就好。”

洛伽点点头，又絮絮叨叨地开始讲他们打算怎么重建祭祀、怎么感谢守护者、怎么把这次的事情记入族史。祈和安静地听着，偶尔应一声。

彩色计时器里的漩涡慢慢转着。

他能感觉到，从那片海沟的方向传来的情绪，已经完全消散了。没有痛苦，没有愤怒，没有不甘。只有一种很轻很淡的……平静。

像是一个终于完成了使命的人，可以放心地闭上眼睛。

艾斯不知什么时候游到了他身边，顺着他的目光看了一眼海沟的方向。

“想通了？”他问。

祈和点点头。

艾斯没再问，只是抬手拍了拍他的肩膀。

“走吧，”他说，“任务完成了，该回去了。”

祈和站着没动。

他看着那片黑暗的海沟，看着那些在黑暗中漂浮的蜉蝣水母，看着洛伽和他的族人们忙碌的身影。

良久，他轻声说了一句话。

声音很轻，轻到只有他自己能听见。

“老登。”

艾斯脚步一顿，回头看他。

祈和已经跟了上来，脸上的表情恢复了平静，只有彩色计时器里的漩涡还在慢慢转着。

“没什么。”他说，“走吧，前辈。”

海面上，雨不知道什么时候停了。

阳光从云层的缝隙里漏下来，落在起伏的波涛上，碎成一片流动的金色。几只蜉蝣水母漂浮在不远处，白色的光芒在阳光下显得柔和而温暖。

祈和浮出水面，深吸一口气。

艾斯已经飞向天空，在空中等他。

祈和回头看了一眼这片海——蓝的，美的，在阳光下闪闪发光。

然后他转过身，跟着艾斯飞向光之国。

身后，海歌星静静地躺在宇宙中，像一颗缀在黑色天鹅绒上的蓝宝石。