第八十九章：裂隙之下

第八十九章：裂隙之下

狭窄的通道里，只有三人粗重的喘息声和头灯光束切割出的、晃动的光斑。空气潮湿冰冷，带着浓郁的泥土和岩石气息，将身后风吼涧那甜腥、焦糊、充满恶意的污染气味暂时隔绝在外。

陈实靠着冰冷的岩壁，感受着心脏在胸腔里狂跳后逐渐平复。手臂上纹路的灼热和刺痛感，在这幽深的地下，也如同退潮般缓缓消散，只留下一丝疲惫的余韵。他试着将感知向外延伸，却发现自己似乎被困在了一层无形的“膜”里，感知范围被严重压缩，连通道外的污染“场”都变得模糊不清。这里，似乎有某种天然的屏蔽或干扰。

“这里……不对劲。”刘老栓打破了沉默，他摘下防毒面具（外面的空气在这里似乎相对干净），深深吸了一口冰冷的空气，眉头紧锁，“味道不对。没有活气，也没有死气，像是……石头自己喘出来的气。”

石头的描述很怪，但陈实理解他的意思。这里的空气缺乏生机，也缺乏腐朽，只有一种亘古的、冰冷的、属于纯粹岩石和地下水的沉寂。

“先不管这些。”陈实强迫自己从刚才的生死搏杀和这奇异环境的冲击中回过神来，“检查装备，处理伤口，统计剩余物资。我们得弄清楚自己在哪，以及怎么出去。”

三人借着灯光，快速检查自身。陈实除了精神和体力透支，以及一些擦伤外，并无大碍。刘老栓和石头在刚才的阻击中也被爆炸气浪波及，有些淤青和轻微脑震荡，但行动无碍。装备方面，弹药消耗过半，“净焰”弹和特种中和剂已经用尽或丢弃，只剩随身武器、少量口粮和水，以及……那个信号复合装置。

“水省着点喝，食物还能撑两天。”石头清点完，低声汇报，语气带着不安。在这未知的地下，补给就是生命线。

陈实点点头，打开战术平板。不出所料，GPS信号完全丢失，连之前与赵小峰的加密通讯也只剩下无意义的电流噪音。他们彻底与外界失去了联系。

“只能靠我们自己了。”陈实收起平板，看向通道前后两端。后方是他们来的方向，被黑暗吞没，外面是狂暴的污染区和被激怒的怪物。前方，幽深未知。

“走前面。”刘老栓站起身，拍了拍身上的尘土，眼神恢复了老猎人特有的、面对未知时的锐利与警惕，“待在这里不是办法。这通道有风，虽然很弱，但说明前面有出口，或者更大的空间。”

的确，陈实也感觉到一丝极其微弱的、冰冷的空气流动，从前方黑暗深处传来。

三人整理好行装，重新戴好头灯（调至节能模式），由刘老栓打头，陈实居中，石头断后，开始小心翼翼地向通道深处探索。

通道比预想的更长，也更加曲折。它并非笔直向下，而是时而上坡，时而下行，有时狭窄得需要侧身通过，有时又豁然开朗，出现一些天然的石室或岔道。岩壁异常光滑，有明显的流水侵蚀痕迹，但奇怪的是，通道内部非常干燥，没有任何水流或渗水的迹象。

随着深入，那股奇异的、能屏蔽感知的“场”越来越强。陈实感觉自己仿佛被包在一层隔音的棉絮里，连自己的心跳和呼吸声都变得遥远。而手臂上的纹路，则从之前的活跃躁动，变得异常沉静，甚至……有些“慵懒”，仿佛回到了“深根”遗迹内部的那种与环境和谐共存的状态。

这里，与“深根”有关？

这个念头让陈实心中一动。他想起老张说过，北沟溶洞深处发现了与“深根”风格相符的古老开凿痕迹。难道，这条意外发现的通道，也是那个古老系统的一部分？一条未被发现的支线或备用通道？

大约走了半个多小时（时间感在这里变得模糊），前方的通道突然急转向下，坡度变得陡峭。刘老栓停下脚步，示意他们小心。

陈实探头向下望去，头灯的光束落入下方的黑暗，竟一时看不到底！只能看到岩壁向下延伸，消失在视野尽头。而那股微弱的冷风，正是从这深不见底的竖井下方吹上来的。

“有绳子吗？”陈实问。

“有，但不够长。”石头检查了一下携带的攀岩绳，“我们下来时用的接驳绳，最长一段也就三十米。”

三十米，对于这未知的深度来说，远远不够。

就在三人思考如何下去时，刘老栓忽然蹲下身，用手摸索着竖井边缘的岩壁。“这里有东西。”他低声道。

陈实和石头凑过去，只见在头灯光束下，竖井内侧岩壁上，距离边缘约半米的地方，隐约可以看到一些……排列整齐的凹坑？每个凹坑大约有碗口大小，深约十几厘米，间隔也差不多，一路向下延伸，消失在黑暗中。

“台阶？”石头惊讶道。

“更像是……攀爬用的脚窝。”刘老栓用手指测量了一下凹坑的深度和间距，“开凿得很规整，但磨损严重，年头很久了。”

人工开凿的痕迹！这进一步证实了陈实的猜测。这里，很可能真的是一条古老的、人为建造的垂直通道。

“我先下。”刘老栓说着，已经将绳索的一端牢牢系在一块突出的坚固岩石上，另一端系在自己腰间，然后转身，手脚并用，试探着踩进那些古老的脚窝，开始向下攀爬。他的动作稳健而谨慎，如同壁虎。

陈实和石头紧随其后，也系好安全绳，依次进入竖井。攀爬的过程比想象中艰难。脚窝因为年代久远和湿气侵蚀，变得有些湿滑，需要格外小心。垂直的岩壁带来巨大的心理压力，下方是无尽的黑暗，只有头灯照亮的方寸之地和同伴绳索摩擦岩壁的细微声响。

向下攀爬了大约二十多米（绳子已经放到极限，但他们解开了安全绳，因为脚窝提供了足够的支撑），下方的空间似乎变得开阔了一些。头灯光束终于照到了底部——一片相对平坦的、铺着不规则石板的地面。

又向下攀爬了十几米，刘老栓第一个落地，警惕地举枪扫视四周。陈实和石头也相继落地。

这里是一个巨大的、天然形成又经过明显人工改造的地下空间。穹顶高约十米，由巨大的、形态各异的钟乳石和石笋构成，在头灯光下折射出幽暗的光泽。地面铺着粗糙切割的石板，虽然积满了厚厚的灰尘，但仍能看出大致的平整。空间中央，似乎有一个低矮的、圆形的石台，周围散落着一些同样覆盖灰尘的、难以辨认真容的物体。

而最引人注目的是，在这个地下空间的另一侧岩壁上，有一个拱形的、明显是人工开凿的门洞，门洞内漆黑一片，不知通向何方。那股微弱的冷风，正是从那个门洞里吹出来的。

“我的老天……”石头低声惊叹，环顾着这隐藏在深山之下的古老场所，“这是什么地方？古墓？还是……”

陈实没有回答。他的目光被空间中央那个圆形石台吸引了。他慢慢走过去，拂去石台上厚厚的灰尘。

灰尘下，露出了一些模糊的、线条简单的刻画。不是文字，更像是某种记录信息的象形符号或图案。陈实勉强能辨认出：一个代表大山的三角形，一些波浪线（可能是河流或能量），一些仿佛根系般向下延伸的线条，以及……一个被许多根系环绕、似乎悬浮在中间的、带有复杂纹路的圆形符号。

那个圆形符号的纹路，让他感到一种莫名的熟悉。

他抬起自己的手臂，头灯光下，手臂上“深根”印记的纹路，与石台上那个符号，竟有六七分的相似！虽然石台上的符号更加古朴、简洁，但其核心的结构和韵律，几乎同源！

这里，果然是“深根”系统的遗迹！而且，看这刻画的内容，似乎是在描述“深根”系统与山脉、地脉（能量流）之间的关系？那个被根系环绕的圆形符号，代表的是系统的“核心”或“节点”？

“陈顾问，你看这个！”刘老栓的声音从门洞附近传来。

陈实走过去，只见刘老栓正蹲在门洞旁，用手电照着地面。那里，在灰尘中，有几个相对清晰的足迹！

足迹很大，形状怪异，前端分叉，像是放大了数倍、严重变形的人脚，又带着某种爬行动物的特征。足迹的边缘还沾着一些尚未完全干涸的、暗绿色发粘的物质——蚀生兽的粘液！

“它们……下来过？”石头倒吸一口凉气，紧张地端起枪指向门洞内的黑暗。

陈实的心也是一紧。蚀生兽的足迹出现在这里，意味着这条古老的通道，并非绝对安全。那些怪物可能偶尔会进入这里，或许是被这下面某种东西吸引，或许只是偶然。

他蹲下身，仔细查看足迹。足迹的朝向是进入门洞的，而且只有进去的痕迹，没有出来的。粘液还很新鲜，说明它们进去的时间不长。

它们进去干什么？里面有什么？

“跟上，小心。”陈实站起身，拔出军刺，做出了决定。既然发现了蚀生兽的踪迹，就必须搞清楚里面的情况。这不仅仅是出于安全考虑，更因为这里是与“深根”相关的遗迹，任何异常都可能隐藏着重要的信息。

三人呈战斗队形，小心翼翼地步入门洞。

门洞后是一条向下倾斜的甬道，同样铺着石板，两侧岩壁上有简单的浮雕，描绘的似乎是先民祭祀、与自然共存（或对抗某种灾害？）的场景，风格粗犷古老。甬道不算长，走了约三十米，前方豁然开朗，又是一个稍小一些的洞室。

而这个洞室里的景象，让三人瞬间停住了脚步，血液几乎凝固！

洞室中央，有一个更加精致的、类似祭坛的石台。石台上，赫然躺着一个人！

那人穿着破烂不堪、沾满污垢和暗色血渍的迷彩作战服，身形魁梧，脸上覆盖着尘土和干涸的血迹，几乎看不出原本容貌。但陈实一眼就认出了那身熟悉的服装和那个即便昏迷中也紧握着的、造型独特的猎刀刀柄——

王大河！

他还活着！

然而，让三人心脏骤停的是，在王大河身旁的石台上、地面上，甚至洞室的岩壁角落，盘踞着、蠕动着、悬挂着……不下十只形态各异的蚀生兽！

有的体型较小，如同放大且畸形的蜥蜴或穿山甲；有的则接近他们在外面遭遇过的“标准型”；甚至还有两只，体型异常庞大，几乎塞满了洞室的一角，身上覆盖的角质层呈现出诡异的金属光泽，背部没有明显的肉瘤，取而代之的是数条如同管状器官般不断蠕动、分泌粘液的触须！

它们似乎处于一种奇异的“休眠”或“守护”状态，大部分闭着眼睛（或类似器官），只有少数几只微微翕动着鼻翼或触须。但王大河就躺在它们中间，如同祭品，又像是……被刻意保存起来的“物品”？

而在王大河上方，石台的穹顶位置，镶嵌着一块拳头大小、散发着柔和乳白色微光的、非金非玉的奇异晶体。晶体内部，似乎有极其缓慢流动的、如同星云般的物质。一股微弱但清晰的、与陈实手臂印记同源，却更加平和、更加古老的能量波动，正从晶体中散发出来，笼罩着下方的王大河。

这光芒和能量，似乎对那些蚀生兽有着某种安抚或压制作用，让它们保持着静止。

陈实瞬间明白了。

为什么王大河在落入北沟溶洞、落入蚀生兽巢穴后还能活着。

为什么那些蚀生兽会出现在这条古老的“深根”遗迹通道里。

为什么这里能屏蔽外界的污染感知。

这块奇异的晶体，这个古老的遗迹节点，在某种程度上，“保护”了王大河，也“束缚”或“吸引”了这些蚀生兽！

但这一切，是福是祸？

他们该如何在不惊动这满室怪物的情况下，救出王大河？

裂隙之下，希望的微光与致命的危险，在古老的祭坛上，以一种令人窒息的方式，交织在了一起。