大盛境内，长庚山。
长庚山的雪，总比山下早落半个月。
谢清砚裹着素色棉袍，站在屋檐下整理架子上的药草。
今年雪下的早，上山的路被封，他没法子采药，只得晾晾积存下来的这些陈药。
“吱呀——吱呀——”
一阵细弱又急促的呜咽，断断续续从屋后传来。
谢清砚翻药的动作一顿，侧耳细听片刻，旋即放下手中药篓，循着声音走过去。
拨开杂草，竟看见只通体赤红的狐狸——它的左前爪被铁夹钳住，渗出的血珠在雪地里凝成朵朵红梅。
“吱呀！吱呀！”
听见人声，赤狐抬头，一双金澄澄的瞳子，像是淬了山巅冷月的光，亮得惊心，也冷得刺骨。
它喉中发出低低威吓，却又因剧痛而浑身颤抖。
谢砚清缓缓蹲下身，目光扫过那狰狞铁夹与皮开肉绽的伤处，声音沉稳如磐石。
“你若信我，我可救你。你若野性难驯，我也帮不了你。”
赤狐许是通人性，随着他的靠近收敛了利爪，只是在触及伤口时还是忍不住颤了颤。
“莫动！”
谢清砚放缓声音，从腰间取下匕首，小心地撬开铁夹。
“啪嗒——”
铁夹应声从爪子上弹开。
“你这狐狸，倒是不怕生。”
他用干燥的布巾轻轻缠绕住它的身体，小心避开它的伤口，抱入怀中。
狐狸起先挣扎了两下，却无济于事，只能任由他将自己抱起。
“伤看着挺重，跟我回去上点药，你应该能活。
今日，你多亏遇见了我。”
说着转身朝屋内走去。
怀抱隔绝了外界的酷寒，那人身上药草的清苦萦绕在鼻尖，紧绷的神经莫名松驰下来，多日奔走的疲惫渐渐占据上风，闭上了眼睛。
谢砚清将赤狐轻置于铺了软布的榻上，取来清水、捣好的药草与洁净的棉布。
清创时，狐爪微微一抽，并未挣脱，只将脑袋埋进他袖间，发出细微的呜咽。
……
再次醒来，是被温暖的炭火包裹着。
狐狸躺在铺着厚软旧棉絮的竹筐里，伤口已经处理干净，敷着的药草清凉，微微动了动，伤口处传来轻微的灼痛。
“吱呀！”
它忍不住发出一声带着委屈的哀叫。
“醒来了？”
谢清砚推门走进来，透过他身侧的门缝看去，外面雪已经停了。
“你失血过多，寒气侵体，需要静养一段时间。
这药一日两次，发作时会有些痒，忍着别挠。”
话落，狐狸正要舔舐伤口的动作一滞，强忍着痒意，转而若无其事地清洁起另一只爪子上的绒毛，动作行云流水。
换了药，谢清砚背对它在窗边的木桌前碾药，狐狸静静地伏在窝里，蜷缩着身体睡觉。倒真有些岁月静好的安逸。
“狐狸，过来这里！”
不知过了多久，那道清润的嗓音打破了寂静。
“吱呀——”
被搅了好觉，狐狸的声音带着抗议和不满，但是依然乖乖跳下竹筐走了过去。
说是走，实则更多是靠三条腿在跳。一只脚抬起用布绳绕着脖子悬挂，虚虚抬起。
竹筐放在木桌上，跳下去落地时因平衡不稳，身形一晃，险些栽个跟头，摔了个踉跄。
“傻狐狸。”
赤狐一步一跳地挪到谢清砚脚边，用毛茸茸的脑袋轻轻蹭着他的衣摆。
他垂眸看着脚边这团毛茸茸，眼底掠过一丝极淡的笑意。
于是弯腰抱起狐狸放在腿上，赤狐用毛茸茸的脑袋轻轻蹭了蹭他的手背。
这个带着依赖意味的动作让谢清砚微微一怔。他修长的手指动了动，终是落在了那对火红的耳朵上，极轻地揉了揉。
“以后，你就叫绛珠吧。”
话音方落，绛珠忽然挣脱他的抚触，灵巧地跃上木桌。它晃了晃蓬松的尾巴，抬眼打量四周。
一间陈设简朴却异常整洁的茅屋，靠墙立着几个高大的药柜，小抽屉上贴着泛黄的标签。
屋中间的火盆燃着旺旺的炭火，上面架着一个正“咕嘟”冒泡的药罐。
“过会我要下山，你一只狐狸待在这不要乱走，等我回来。
别给我惹麻烦，回来给你带肉饼。”
“吱呀！”
绛珠竖起耳朵应了一声，尾音上扬，就算是听清楚了。
“少去外面，天冷伤口不易恢复。别再搞一身伤回来，我可不会再管你了。”
木门轻轻合上，室内只剩药罐沸腾的声响。绛珠竖起耳朵听着脚步声渐远，跃下桌案，小心翼翼地跳上窗沿。
透过薄薄的窗纸，它望见那道素色身影渐渐走远。寒风从门缝钻进来，带着雪后清新的气息。
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