两年时光，如指间沙悄然滑落。皇妤自掏腰包，在天国都城最繁华的巷陌深处，为沈靖桉置下了一座精巧的宅院。青瓦白墙，院里种着他最爱的翠竹，窗下还辟了一方小园，皇妤特意让人栽上了草莓——那是她偶然得知，沈靖桉少时最喜的滋味。

这座宅院，成了沈靖桉创业的起点。他本就有惊世的琴艺，再加上皇妤暗中托人引荐，很快便在天国声名鹊起。从最初的酒肆弹唱，到后来的雅集压轴，再到王公贵族争相邀约，沈靖桉的名字，成了都城无人不知的传奇。他一袭黑衣，端坐琴前，指尖流淌出的旋律，或清越如泉，或婉转如诉，引得无数名门闺秀、世家小姐芳心暗许，每日递来的诗笺、香囊，几乎能堆满他的书房。

而皇妤，却依旧是那个独来独往的身影。她将更多的时间投入到炼武之中，晨曦微露时，她已在城外的竹林中舞剑，剑光凛冽，劈开晨雾；暮色四合后，她仍在庭院里打拳，拳风呼啸，震落枯叶。偶尔得空，她会换上素净的布衣，悄然来到沈靖桉的宅院。即便住下，也必定是单独一间屋子，从不逾矩。每次来，她总不会空手，或是带来他爱吃的蜜饯，或是寻来的稀世琴谱，或是为他添置的换季衣裳。

沈靖桉待她，也算温和。知晓她偏爱草莓，便会在她来时，亲自将新鲜的草莓洗净，一颗一颗细心摆成爱心的形状，放在白瓷盘里，笑着递到她面前。“橼儿，尝尝，今年的草莓格外甜。”那时，皇妤的心头会掠过一丝暖意，抬手捻起一颗，放入口中，清甜的滋味漫开，她便觉得，这两年的付出，都是值得的。

这两年里，皇妤也曾回过一次大启。彼时，司䞍与皇澜已循着蛛丝马迹，揪出了当年杀害国师的真凶——竟是前朝余孽，意图借国师之死扰乱朝纲，谋夺大启江山。真相大白，沉冤得雪，大启的朝堂恢复了平静。司䞍放心不下皇妤，处理完一切后，便毅然随她离开了大启，远赴天国。

只是，大启的故土，终究留了遗憾。皇念妩的身体，纵使有皇妤倾尽全力的医治，也依旧一日不如一日。油尽灯枯之际，她拉着皇念悠的手，眼中满是不舍：“悠悠，娘对不起你，没能陪你更久……”话未说完，便溘然长逝。皇念悠守在母亲的墓前，整整三天三夜，滴水未进，粒米未沾。她本是飘零之人，好不容易回到母亲身边，才过了两年安稳日子，便又一次失去了所有。守墓结束后，她便随着皇妤的脚步，来了天国。大启的百姓念及皇念妩郡主的贤德，为她举行了最隆重的葬礼，十里长街，皆是送行的人。

皇澜的心，早已系在司䞍身上。他不顾大启父皇母后的苦苦挽留，甚至不惜与他们决裂，执意跟着司䞍来到了天国。他说：“儿巨此生，非她不可。父皇母后若容不下他，便只当没有我这个儿子吧。”

于是，在天国的一座宅院里，他们组成了一个特殊的家。每日清晨，皇念悠都会拉着皇妤的手，一同在院中炼武。她的招式凌厉，带着一股不服输的韧劲，皇妤则耐心地指点她，纠正她的姿势。司䞍闲来无事，便一头扎进了厨房，研究起了天国的美食。他系着围裙，在灶台前忙得不亦乐乎，时而翻炒，时而炖汤，香气常常飘满整个宅院。皇澜则寸步不离地跟在他身边，嘴里说着“我来帮忙”，却往往是越帮越忙——不是碰倒了油壶，就是打碎了碗碟，司䞍也不恼，只是无奈地笑笑，将她护在身后，让她乖乖坐着等吃。

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