夜色浓得化不开，仿佛一块巨大的、浸透了墨汁的绒布，沉重地压在整个大地上。皖从一场噩梦中惊醒，猛地坐起身，额间沁出细密的冷汗，胸腔里的心脏像是被一只无形的手攥紧，疯狂地擂动着。

梦里，是滔天的洪水，浑浊不堪，带着毁灭一切的气息咆哮而来。水里翻涌着的，不是泥沙草木，而是一张张模糊又清晰的脸是祂的子民，庐、芜、蚌、淮北、宿……在洪水中挣扎、哭喊、质问。还有那些声音，尖锐刺耳，像刀子一样剐蹭着祂的神经：“活该！”“自作自受！”“凭什么?因为你们活该啊？！”“你们开闸晚了？！”

祂蜷缩起来，双臂紧紧抱住膝盖，将脸深深埋进臂弯里。指甲无意识地掐进手臂的皮肤里，留下深深的红印，甚至隐隐透出血痕。只有这样切实的痛楚，才能稍微压过心底那片无边无际的、仿佛要将祂溺毙的洪涝之灾带来的窒息感。自残的冲动在寂静的深夜里像藤蔓一样疯长，缠绕着祂的理智。全省灵都知道祂有这个毛病，瓷哥、豫哥、冀哥、秦哥、晋哥、鲁哥，还有共，都看得紧，平时连个锋利些的东西都不让祂轻易碰到。可这种时候，这种万籁俱寂，只剩下内心狂风暴雨的时候，那种想要用身体上的痛来抵消某种更深重痛苦的欲望，就格外强烈。

“自作自受……”梦里那些咒骂声似乎还在耳边回响。是啊，泄洪，保住了大局，却淹没了自己的家园。每一次做出开闸的决定，都像是在用刀一片片凌迟自己的血肉。外界的指责，部分同胞的怨怼，祂都默默承受了，甚至偶尔会流露出一丝不易察觉的、近乎“装出来”的可怜姿态，只为了能让指责祂的人心里好受些，或者，只是为了掩饰内心那已经溃烂的伤口。但真正的煎熬，只有祂自己知道，就像此刻，祂像一只受伤的幼兽，独自蜷缩在房间的角落，用颤抖的呼吸对抗着漫漫长夜，没有告诉任何人祂的恐惧和痛苦。

天刚蒙蒙亮，窗外天空依旧是黑压压的，乌云低垂，预示着一场更大的暴雨即将来临。皖几乎一夜未睡，眼底带着淡淡的青黑，但祂还是强打起精神。今天有更重要的事情——必须去王家坝。汛情紧急，又到了需要做出艰难抉择的时刻。

简单洗漱时，祂刻意用长袖衬衫遮住了手臂上昨夜自己弄出的新鲜伤痕。刚整理好，放在床头柜上的手机就嗡嗡震动起来，屏幕上跳动着“庐”的名字。

皖深吸一口气，接通电话，尽量让声音听起来平稳：“庐，怎么了？”

电话那头，庐的声音带着明显的焦急和风雨欲来的紧迫感：“哥！气象部门最新通报，上游雨量远超预期，水位涨得太凶，恐怕……恐怕最快今天下午就必须考虑开闸了！”

皖的心猛地一沉，攥着手机的手指关节有些发白：“通知下去了吗？转移工作必须立刻开始，确保所有兔子，一个不落，全部转移到安全地带！尤其是低洼地区和蓄滞洪区内的，动作要快！”

“已经在组织撤离了，哥，但是时间太紧了，而且很多老乡舍不得家当……”庐的声音里透着无奈和心疼。

“我知道，我都知道……”皖的声音低沉下去，带着一丝不易察觉的沙哑，“但人命关天，必须撤！反复宣传，耐心劝导，告诉他们，家园没了可以再建，人必须在！我马上就到。”

挂断电话，皖匆匆走出房门，正好遇上迎面走来的瓷。瓷看着祂苍白的脸色，眉头微蹙，眼中满是担忧：“小皖，脸色这么差，昨晚又没睡好？今天忙完王家坝的事，无论如何得跟我去看看医生，不能再拖了。”

皖勉强挤出一个笑容，带着点安抚的意味：“瓷哥，我没事。就是汛情紧张，有点担心。看病的事……等这阵子过去再说，好吗？”祂不敢看瓷那双仿佛能洞悉一切的眼睛，生怕被看出眼底深藏的痛苦和自毁倾向。

瓷叹了口气，伸手替皖理了理其实并不凌乱的衣领，动作轻柔：“你啊……总是这样。走吧，我陪你一起去王家坝。记住，无论发生什么，有哥在，有大家在。”

当皖和瓷赶到王家坝时，天空更加阴沉了，黑云翻滚，压得人喘不过气。坝区已经忙碌起来，工作人员和救援队伍行色匆匆。皖的十六个市——庐、芜、蚌、阜、淮北、宿州、滁州、六安、马鞍山、安庆、黄山、铜陵、宣城、池州、亳州、池州（注：此处按常见16市列举，实际有变动时请以最新为准）的代表或化身大多都已到场，每个人脸上都写满了凝重。见到皖，他们都围了上来，恭敬地喊道：“哥。”

皖环视着祂们，这些都是祂要守护的家人和土地。祂迅速听取了各方面的汇报，水位、雨情、群众转移进度……每一项数据都像重锤敲在心上。

最终，那个艰难的时刻还是到来了。水文数据达到了临界点，开闸泄洪的命令必须下达。

皖站在指挥点，望着脚下汹涌的、如同怒吼巨龙般的河水，又望向远处那片即将成为蓄洪区的、生活着无数兔子的家园。祂的身形在狂风中显得有些单薄，但脊背挺得笔直。祂拿起通讯器，声音透过风雨，清晰地传达到每一个点位：

“我现在宣布，王家坝……开闸泄洪。”

命令下达的瞬间，仿佛抽空了祂全身的力气。闸门缓缓开启，浑浊的洪水如同脱缰的野马，奔腾而出，迅速淹没了那片熟悉的土地。皖死死地盯着那片逐渐被洪水吞噬的区域，嘴唇抿得发白，指甲深深掐入掌心，带来尖锐的痛感，却远不及心口的万分之一。

祂知道，很快，骂声又会袭来，“自作自受”“牺牲品”……但此刻，祂没有心思去想那些。祂转身，对身边的庐、芜、蚌……对所有在场的“弟弟”们，也是对自己说，声音低沉却带着不容置疑的坚定：

“立刻统计转移群众安置情况，确保万无一失。救援物资必须跟上，医疗队待命。洪水过后……我们还要一起，把家重新建起来。”

风雨中，皖的身影依然挺拔，但只有靠得最近的瓷能看到，祂垂在身侧的手，在微微颤抖。瓷默默地上前一步，无声地站在皖的身边，如同一座最坚实的靠山。皖没有回头，但紧绷的肩线似乎微不可查地松弛了一点点。前方的路很长，灾后重建、心理创伤、各方压力……但至少此刻，祂不是独自一人面对这滔天的洪水和内心的惊涛骇浪。祂是皖，是哥哥，是守护者，即使遍体鳞伤，也要为身后的一切，撑起一片天。

瓷都知道，那个当年扑进江南和明怀里撒娇的孩子长大了，也有担当的一面……