破晓的曙光透过安全屋厚重的窗帘缝隙，在地板上投下一道细长的光痕。屋内弥漫着药水、汗水与紧张混合的气息。马嘉祺在药物的作用下沉沉睡去，眉头依旧微微蹙着，显然即使在梦中，精神的创伤也未完全平复。宋亚轩守在一旁，时不时监测着他的生命体征，脸上写满了担忧。
丁程鑫赤裸着上身，露出精悍肌肉上青紫交错的伤痕，张真源正手法专业地为他涂抹活血化瘀的药膏，并辅以特殊的手法按摩，帮助疏导体内因力量过度爆发而滞涩的能量。
“肌肉和经络有些轻微撕裂，能量回路也有些紊乱，但没伤到根本。这几天避免剧烈运动，配合药膏和能量疏导，应该能很快恢复。”张真源一边操作一边沉稳地说道。
丁程鑫咬着牙，忍受着药膏带来的灼热感和按摩的酸胀，点了点头。他的目光不时瞟向沉睡的马嘉祺，眼中闪过一丝自责。如果自己当时能再快一点，再强一点，或许嘉祺就不用……
“别多想。”严浩翔仿佛看穿了他的心思，递过一杯温水，“那种情况下，你们已经做到了最好。嘉祺的选择是为了确保行动成功，保护更多人。我们现在要做的，不是自责，而是尽快恢复，并从他争取来的机会中找到突破口。”
贺峻霖和刘耀文则彻夜未眠，紧盯着各种屏幕。贺峻霖在快速整理昨晚行动的所有细节：从能量信号特征、黑袍人的只言片语、到那个被破坏的装置结构和法阵图案。刘耀文则在深度挖掘康宁养老院的背景，以及那个被控制的操作员的信息，同时严密监控着网络舆论和城市各处的能量传感器数据。
“舆论被控制得很死。”刘耀文揉了揉布满血丝的眼睛，“养老院事件被官方定性为‘不明原因集体不适’，可能与‘老旧电路故障引发微量有害气体泄漏’有关，正在调查。网络上相关的讨论被大幅限流，那些之前鼓吹‘奇遇’的帖子也悄悄消失了。‘影钟’对信息的掌控力超乎想象。”
“但他们这次损失了一个装置，还暴露了一个成员。”贺峻霖将整理好的黑袍人影像截图放大，“虽然很模糊，但或许‘那边’的数据库能有线索。” 他通过加密渠道将图像传给了林姐。
“能量传感器显示，其他几个点的微弱波动在养老院装置被破坏后不久，也相继减弱或消失了。”刘耀文调出数据曲线，“看来这些分散的装置之间存在某种联动，或者‘影钟’暂时收缩了力量。”
“是警告，也是试探。”严浩翔走到屏幕前，看着那条下降的能量曲线，“他们用养老院试探我们的反应速度和能力底线。虽然失败了，但也让他们摸清了我们的部分底细。尤其是嘉祺的能力特性和程鑫的爆发力。”
“那个黑袍人提到的‘主钟’……”张真源沉吟道，“这应该是他们计划的核心。分散的能量抽取，或许都是为了供给这个‘主钟’。养老院的装置被毁，可能会延缓他们的进度，但绝不会让他们停止。”
“所以，档案馆地下，依然是关键。”丁程鑫涂完药，穿上衣服，声音还有些沙哑，“我们必须尽快找到进去的方法。”
“但在嘉祺恢复之前，我们不能贸然行动。”贺峻霖态度坚决，“而且，经历了这次，‘影钟’肯定在档案馆布下了更严密的防范，甚至可能设下了更大的陷阱。”
一时间，安全屋内陷入了沉默。一种无力感悄然蔓延。敌人隐藏在暗处，手段诡异，实力强大，而且似乎对他们在一定程度上了如指掌。而他们自己，却连自身的力量都还未完全掌握。
“或许……我们该换个思路。”一直沉默的宋亚轩忽然开口。他轻轻为马嘉祺掖了掖被角，转过身看向大家。
“亚轩，你有什么发现？”张真源问道。
“不是发现，是一种……感觉。”宋亚轩努力组织着语言，“昨晚，当我全力去听那个装置的‘声音’时，除了那些冰冷的抽取感，在能量波动最剧烈的瞬间，我好像……好像还捕捉到了一丝非常非常微弱、但极其古老的‘回响’。”
“古老的回响？”贺峻霖好奇地问。
“嗯。”宋亚轩点头，“就像……就像那个装置运转时，无意间触动了一条埋藏了很久很久的‘线’，而线的另一端，连接着某个更庞大、更沉默的东西。那个‘主钟’……给我的感觉，不像是‘影钟’制造出来的，反而更像是……他们找到的，或者唤醒的某个……本来就在那里的东西。”
这个想法让众人心中一凛。
“你是说，‘主钟’可能是一个古代遗物？或者某种……自然存在的奇异现象？”严浩翔若有所思。
“有可能。”贺峻霖立刻联想到笔记本上的古老知识，“如果‘时之印记’和笔记本记载的技术源自某个古老传承，那么存在一个与之对应的、更强大的古老造物或现象，也说得通。‘影钟’只是发现了它，并试图利用它。”
“如果真是这样，”张真源接口道，“那么仅仅破坏档案馆地下的装置可能还不够。我们必须弄清楚这个‘主钟’究竟是什么，它的运行机制是什么，才能从根本上阻止‘影钟’。”
思路似乎打开了，但方向也更加宏大和缥缈。一个可能存在的古老“主钟”，其秘密恐怕远比一个地下装置要难破解得多。
接下来的两天，安全屋进入了相对平静的休整期。马嘉祺在药物和休息下，精神逐渐稳定，虽然依旧虚弱，但已经能进行简单的交流和思考。丁程鑫的伤势恢复得很快，身体的力量似乎也因这次极限爆发而有了细微的增长，控制起来更加得心应手。
贺峻霖和刘耀文全力分析着现有线索，试图从古籍记载、城市传说、甚至地质历史中寻找与“主钟”可能相关的信息，但收获甚微。那个黑袍人的身份，“那边”的数据库也没有匹配结果，仿佛凭空出现。
严浩翔和张真源则开始规划针对档案馆地下的详细方案，考虑了各种可能遇到的陷阱和应对措施，但前提是马嘉祺必须恢复足够的行动和自保能力。
平静之下，暗流涌动。所有人都能感觉到，这不过是暴风雨来临前短暂的宁静。
第三天下午，一直监控外部信号的刘耀文，突然发出了低沉的警告。
“有情况……不是能量信号，是……物理层面的。”
众人立刻围拢过去。
屏幕上显示着城市交通监控画面。画面上，通往旧城区的几条主干道，在傍晚时分，开始出现不同寻常的车辆聚集。这些车辆各式各样，从豪华跑车到破旧面包车，看似毫无关联，但它们行驶的方向都隐隐指向旧城区，尤其是档案馆所在的区域。
“这些车……不像是有组织的，但数量在增加。”刘耀文切换着不同路口的画面，“而且，旧城区几个入口的监控显示，有不少背着背包、行色匆匆的陌生人步行进入，看打扮……像是探险爱好者、灵异发烧友，甚至还有一些看起来不太正常的人。”
“是那些被舆论引导来的人！”贺峻霖立刻明白了，“‘影钟’虽然暂时停止了能量抽取，但他们之前散播的‘都市传说’开始发酵了！这些人被吸引过来了！”
“愚蠢！”丁程鑫忍不住骂道，“他们不知道那里有多危险吗？”
“对于追求刺激或者别有用心的人来说，危险本身就是吸引力。”严浩翔冷静地说，“‘影钟’这一手很毒，即使他们暂时不动手，这些涌入的人群也会严重干扰我们的行动，甚至可能成为他们新的‘能量源’或者‘人质’。”
情况正在变得复杂。档案馆区域，正在从一个安静的调查目标，变成一个鱼龙混杂的漩涡中心。
就在这时，沉睡的马嘉祺忽然发出一声轻微的呻吟，缓缓睁开了眼睛。他的眼神虽然还带着疲惫，但已经恢复了往日的清明和沉静。
他看了看围在屏幕前的兄弟们，轻声问道：
“外面……发生什么了？”
京公网安备11010502036362号