【暗黑巢穴☞闭关修炼场休息区☜】
亚梦被强制传输回来，踉跄了一步才站稳脚跟。她环顾四周，冰冷的石壁，悬挂的水晶，简陋的石床——一切如故，仿佛刚才在梦之地的疗愈和交谈只是一场短暂的幻觉。
“强制传输吗？”她低声自语，手指无意识地抚过手腕上的感应手镯。
“砰——！”
休息区的门被狂暴的魔法能量轰然炸开，木屑飞溅！影导师和暗黑王子同时闯入，能量波动尚未散尽，他们的神色冰冷严峻，目光如刀锋般刺向亚梦。
亚梦的心脏骤停了一拍，本能地向后退去，后背重重撞上冰冷的石壁。
“斯卡娜亚梦，”影导师的声音比冰火炼狱的寒风更刺骨，一字一句，砸在死寂的石室里，“还是那句话，不要以为请你吃了一顿晚餐，你就可以在这里为所欲为。”
她向前迈了一步，手缓缓挽起，那个姿势亚梦太熟悉了——千钧骸发动前的预备动作。
“老实交代，”影导师的声音压得很低，却带着山雨欲来的压迫感，“刚才，去哪了？”
亚梦的喉咙发紧，脑子里飞速转动。他们知道了？知道她离开了？怎么知道的？梦之地的屏蔽失效了？还是……
“我……”她张了张嘴，声音因为紧张而沙哑，“我没……”
“我提醒你一句。”暗黑王子向前一步，与影导师并肩，他死死盯着亚梦，那目光仿佛要穿透她的皮囊，直视灵魂深处最隐秘的角落，“暗黑大帝，随时监控着这个闭关修炼场。他刚才，同时联系了我和影导师。”
他顿了顿，每一个字都像裹着冰碴，砸在亚梦心上：
“这说明——你，刚才，根本就不在这里。”
亚梦的血液仿佛瞬间凝固了。暗黑大帝果然能察觉！不是通过能量波动的细微异常，而是直接感应到她“坐标”的消失？这是什么层次的监控？
逃？不可能。解释？如何解释梦之地的存在？说出真相等于暴露最后一张底牌。
电光石火间，无数念头在脑海中碰撞。最终，她做出了选择——部分坦白，或许是唯一生路。
她低下头，避开两人极具压迫感的视线，肩膀微微颤抖，声音放得很轻，带着一丝恰到好处的、属于孩子的恐惧和脆弱：
“我……去了梦之地。”
影导师的眉头几不可察地动了一下。
“我不可能逃，我爸爸妈妈还被暗黑大帝关在暗黑之家，”亚梦的声音里带上了哽咽，但逻辑清晰得可怕，“而且我比任何人都清楚，没有他的允许，我根本离不开这里。我只是去疗伤的，想好得快一点。”
暗黑王子和影导师交换了一个眼神。空气中令人窒息的压迫感略微减轻，但审视的目光并未移开。他们在评估她话里的真伪，衡量每一个字背后的动机。
“允许你一天的休息，”暗黑王子再次开口，声音依旧冰冷，但少了些刚才的尖锐，“不代表我和影导师好说话，更不代表暗黑大帝会容忍任何小动作。”
他微微俯身，拉近与亚梦的距离。少年的面容在昏暗光线下显得格外苍白，紫红色的瞳孔里倒映出亚梦瑟缩的身影。
“斯卡娜亚梦，你最好老实点，”他的声音压低，却带着更重的警告意味，像毒蛇在耳边吐信，“明天，我们会密切关注你的一举一动。如果发现你在搞什么别的小动作，后果……你不会想知道的。”
他没有说完，但未尽之言里的威胁，比任何明确的惩罚都更让人胆寒。
“我知道了。”亚梦低下头，声音顺从，肩膀却依然在细微地颤抖。
暗黑王子直起身，似乎打算离开。影导师也缓缓转身，黑袍在空气中划过一个冷漠的弧度。
就在影导师的脚尖即将跨出门槛的那一刹那——
亚梦抬起头，看向她的背影。石室昏暗，影导师的身影在门口的光影交界处，一半浸在走廊的幽光里，一半沉在室内的阴影中。
用尽全部勇气，用只有她们两人能勉强听清的、极其微小的气音，飞快地说出了一个名字：
“艾莉丝。”
时间，仿佛在这一刻被拉长、凝固。
影导师的脚步，猛地顿住了。
她的背影僵在原地，如同被无形的冰霜瞬间冻结。然后，她极其缓慢地、一点一点地，转回了身。
走廊的光从她背后照来，她的脸埋在阴影里，看不清表情。但亚梦能感觉到——那股从她身上骤然爆发、又瞬间被强行压制的、极其剧烈的能量波动。
“怎么了？”暗黑王子显然没有听见亚梦的声音，他停下脚步，疑惑地看向突然转身的影导师。
“……没事。”影导师的声音平静得可怕，像结了冰的湖面，底下却暗流汹涌。她的目光在亚梦脸上停留了一瞬——那眼神太复杂，有震惊，有审视，有杀意，还有一丝亚梦看不懂的、更深层的东西。
然后，她什么都没说，与暗黑王子并肩走出了休息室。
“咔嚓。”
门被轻轻带上，隔绝了内外。
石室里，重新只剩下亚梦一人，和那颗悬挂在半空、静静变幻着颜色的监视水晶。水晶此刻定格在暗紫色，内部暗流涌动，仿佛有眼睛在深处注视。
亚梦背靠着冰冷的石壁，缓缓滑坐在地。直到此刻，她才感觉到自己的后背已被冷汗浸透，心脏在胸腔里狂跳不止，像要挣脱束缚。手心湿冷，指尖还在微微颤抖，她靠在墙上，闭上眼睛，疲惫如潮水般涌来。冰火炼狱的伤痛尚未完全消退，新的博弈已经开始。但这一次，在沉重的疲惫之下，某种下，某种更加清晰、更加尖锐的东西，正在悄然苏醒。
明天，将是新的一天，也是更加危险的一天。
她必须活下去。也必须，弄清楚“艾莉丝”到底是谁，以及那张写着“当你的手握住它时，你仍有选择”的纸条，究竟来自何方。
【暗黑巢穴☞闭关修炼场走廊☜】
门关上的瞬间，影导师——或者说，艾莉丝·星辉——的脚步在走廊里停滞了一瞬。
那一声轻如蚊蚋的“艾莉丝”，像一根淬毒的针，精准刺穿了她多年来精心构筑的铠甲。这个名字，已经有整整十年，没有人叫过了。在暗黑巢穴，在闭关修炼场，她只是“影导师”，是那个冷酷无情、让学员闻风丧胆的理论课导师。
她放在身侧的手指几不可察地蜷缩了一下，指甲掐进掌心。那里有旧伤留下的疤痕，是很多年前，母亲握着她的手练习第一个暗黑魔法时留下的——母亲说，疼痛能让人保持清醒。
清醒。她现在需要清醒。
“怎么了？”暗黑王子侧头看她，他的眼睛里闪过一丝探究。他刚才确实没听见亚梦说了什么，但影导师那一瞬间的僵硬，没能逃过他的眼睛。
“……没事。”影导师的声音平稳得连她自己都惊讶，“只是在想，这孩子比我们预估的更麻烦。”
她迈开脚步，但每一步，都像是踩在记忆的碎片上。
艾莉丝。艾莉丝·星辉。
暗黑王子在研究室门口停下：“父亲大人的监控比我们想象的更严密。她竟然能在我们眼皮底下短暂消失……梦之地，果然如记载中一样，是独立于常规空间的存在。”
影导师已经恢复了平静，声音听不出波澜：“特殊之星的能力之一。暗黑大帝早就知道，否则也不会特意保留她一丝意识。他想要的不只是一个傀儡，而是一个能完全掌控这种力量的‘将军’。”
“你觉得她刚才说的是真话？只是去疗伤？”暗黑王子紫红色的眼睛在幽光中显得格外锐利。
影导师沉默了两秒：“至少部分是真。她的伤确实需要治疗，而梦之地是她唯一能暂时逃离监控的地方。但……”
“但什么？”
“没什么。”影导师推开门，“明天观察一天就知道了。如果她真有什么小动作，逃不过暗黑大帝的眼睛。”
暗黑王子点了点头，没再追问，转身走向自己的休息区。
研究室的门在身后合拢。
影导师——艾莉丝·星辉，背靠着冰冷的门板，缓缓闭上眼睛。黑暗中，那个名字还在耳边回响。
艾莉丝。
已经多少年没人这样叫过她了？十年？十五年？自从母亲失踪，她接任理论课导师的那天起，“影”就成了她唯一的名字。冷酷、无情、高效率的暗黑族理论课导师，负责将那些被送进来的“学员”驯化成暗黑大帝需要的工具。
而“艾莉丝”，那个属于白羊座星辉家族、属于母亲温柔呼唤的名字，早已被她深深埋葬。
那个孩子是怎么知道的？
影导师走向书桌，手指无意识地抚过桌面上那本厚重的暗黑族法典。法典封面冰冷，就像她现在必须维持的表象。
记忆如潮水般涌来——
五岁，她第一次跟着母亲走进这间研究室。那时的闭关修炼场比现在更阴冷，学员更多，死亡率也更高。母亲总是会在严厉授课后，偷偷塞给她一颗从人类世界带来的糖果，告诉她：“艾莉丝，记住，无论外面如何，你心里要留一点光。”
十五岁，母亲在一次“外出任务”后再也没有回来。暗黑大帝亲自召见她，将理论课导师的徽章交到她手中：“从今天起，你就是‘影’。忘记艾莉丝，忘记星辉，你只需要记住——你是暗黑族最锋利的刀刃之一。”
她接过徽章，也接过了这个身份。二十五年过去了，她早已习惯了“影”的一切——冷酷的处罚、精密的算计、永远保持距离的审视。
直到斯卡娜亚梦出现。
这个五岁的孩子，和她当年接管第一个学员时一样大。一样的倔强，一样的眼神深处藏着不肯熄灭的火，一样的……会在理论课上偷偷画画，即使知道会被处罚。
昨晚，当她看到亚梦笔记本上那幅全家福，还有那些认真写下的、推翻她理论的批注时，某种久违的、几乎被她遗忘的东西，轻轻动了一下。
而现在，那个孩子叫出了她的真名。
是试探？是威胁？还是……某种她不敢深想的可能？
影导师睁开眼睛，目光落在书架角落一个不起眼的暗格上。那里藏着一些她不该保留的东西——母亲留下的一本笔记，几张泛黄的家族画像，还有一枚早已失去光泽的星辉家族徽章。
她走到暗格前，手指按在特定位置，暗格无声滑开。
最上面，是一张折叠整齐的纸条。她展开，上面的字迹清劲利落：
「当你的手握住它时，你仍有选择是取暖，还是焚城。」
这是她三天前偷偷放进医疗室抽屉的。原本只是想给那个倔强的孩子一点暗示，一点不至于让她彻底绝望的微光。
现在看来，亚梦不仅找到了纸条，还查到了更多。
影导师将纸条重新折好，放回暗格。然后从最底层取出一本薄薄的、封面没有任何标记的笔记本。
翻开第一页，是她母亲的笔迹：
「记录：新学员凯伊，夸克族，5岁，因家族被暗黑族灭门送入。初始忠诚度-45%。第三天，在理论课上画了一幅父母的画像。按规矩，处罚：冰火炼狱三天三夜。」
「第四天，忠诚度升至60%。第七天，85%。第八天凌晨，因伤势过重，能量衰竭死亡。」
「我做了什么？我只是在执行规矩。但为什么，那个孩子临死前空洞的眼神，让我彻夜难眠？」
笔记本后面还有很多类似的记录。每一个名字，每一个数字，都代表着一个被摧毁的童年，一段被扭曲的人生。
影导师合上笔记本，指尖微微发抖。
三年前，那个五岁男孩——凯伊的弟弟，被送来时眼神里的仇恨和凯伊一模一样。她在理论课上看到了他偷偷画的画，是哥哥凯伊。按规矩，她必须处罚。
她给了冰火炼狱三天三夜的处罚，每天都亲自去那里站一刻钟。不是监督，是……某种自我惩罚。她想看看，自己到底能冷酷到什么程度。
男孩撑过了三天，忠诚度飙升，但第七天就死了。和他哥哥一样。
从那天起，“影”彻底成了冷酷无情的代名词。再没有学员敢在她面前做任何小动作，再没有人敢挑战她的规矩。
直到斯卡娜亚梦。
这个孩子不一样。她不仅挑战，还试图理解规则背后的逻辑；她不仅反抗，还在寻找生存的缝隙；她不仅承受痛苦，还试图在痛苦中保持思考。
而现在，她叫出了“艾莉丝”。
影导师将笔记本放回暗格，关好。她走到窗边——那里其实没有窗，只有一面冰冷的石壁，上面镶嵌着模拟星空的暗黑水晶。她看着那些虚假的星光，很久很久。
最后，她轻声自语，声音低得只有自己能听见：
“母亲，如果你还在……你会怎么做？”
没有回答。只有永恒的寂静。
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