“咚——咚——……”

寒山寺的钟声敲破暮色，萧瑟拢了拢千金裘踏进山门。

雪下得正紧，阶前摇曳的灯光将他的影子拉得忽长忽短，像一段欲言又止的往事。

他本不该在这个时候出现在这里，雪落山庄的账簿还未理清，雷无桀前日捎来的信也尚未回。

但是午后收到信上写着“故人煮雪，待君同饮。” 字迹潦草，却透着一股熟悉的，不管他人死活的潇洒，他什么也没想便过来了。

禅房推开的瞬间，暖意扑面，驱散他连夜赶路的寒意。

无心斜倚在蒲团上，指尖拈着一枝红梅，唇角弯得如同月下钩刀：“没想到萧老板这么快，凑巧，这酒刚刚好。”

萧瑟挑眉，视线扫过案上温好的酒壶，又落回他那张过分妖冶的脸上：“和尚破戒饮酒，不怕佛祖降罪？”

“酒肉穿肠过，佛祖心中留。”无心轻笑，将梅枝插入瓶中，“何况这酒，是特意为你备的。”

窗外雪落无声，屋内炭火噼啪。

两人对坐，一时无话。

萧瑟捻起酒杯，看着酒杯里荡漾起的波澜，忽然想起多年前那个雨夜，无心也是这般不由分说闯进他的世界，带着一身血与秘密，却笑得像颗裹了砒霜的糖。

“你叫我来，总不会只为喝酒赏雪。”

萧瑟抿了口酒，辛辣直冲咽喉——是北离最烈的“烧春刀”。

无心敛了笑，眼底泛起一丝罕见的凝重：“我做了个梦……梦见你站在天启城头，脚下是万丈深渊。”

萧瑟执杯的手微微一滞。

他近来不知为何心神不宁，总在深夜惊醒，无心这个梦，像一根针精准扎在他刻意忽略的不安上。

“只是梦而已。”他淡淡道。

“但愿如此。”

无心忽然倾身，抬手拂过他肩头落雪，指尖触及裘衣的刹那萧瑟感到一股温厚内力缓缓渡入经脉，如春水化冰，抚平了他连日来的焦躁。

绕了半天这和尚原来是想给他疗伤。

萧瑟垂眸看着桌子发愣，任由那暖流游走四肢百骸。

他想起江湖传言：寒水寺的无心和尚，一念可度众生，一念亦可堕无间。

可此刻，这人正笨拙地试图治疗他那不为人知的旧疾。

“叶安世，”萧瑟连名带姓唤他，声音微哑，“你知道我的身份，也知道插手我的事会给你惹来多大的麻烦。”

无心收回手，又变回那副玩世不恭的模样：“贫僧此生最不怕的就是麻烦。”

他起身推开窗，风雪呼啸而入，吹散满室酒气，“萧老板若是怕连累无心，现在走还来得及。”

萧瑟看着地上无心的影子，冷冷道:“关上，你不怕冷我怕。”

有些话不必明说他们心里也明白，正如无心不问萧瑟为何赴约，萧瑟也不问无心从何得知他的隐忧。

他们本是棋枰两侧的博弈者，却阴差阳错走上同一条路。

所幸这路上有酒，有风花雪月，有一个欲言又止的梦，和一场心照不宣的陪伴。

有这些便是足够了。

炭火渐弱时，无心忽然从袖中取出一方棋盘。棋子温润如玉，在昏黄灯火下泛着光。

“听说萧老板近日棋技大涨，连天启城的国手都甘拜下风。”

他执黑子先行，落子方位刁钻，如长枪破空。

萧瑟指尖白子悬而未落，目光掠过棋盘上渐成的杀局。

这和尚哪里是在下棋，分明是借十九道纹路布阵——黑子走势暗合天启城防，白子困守之处，正是他明日将要赴约的醉仙楼。

“你派人盯着我？”他落子破开一角，语气平淡却带刺。

无心轻笑，指间突然多出一枚银针，针尖挑着朵将谢的梅花：“不是派人，是今早这梅花落在经书上时，我闻到了火药味。”针尖在棋盘某处一点，“这里，明日午时三刻，有惊雷。”

针尖所指，正是醉仙楼雅座“听雪轩”的位置。

萧瑟瞳孔微缩——他三日前才订下的雅座，连雷无桀都未曾告知。

窗外风雪骤急，吹得窗棂作响。

无心起身，禅杖轻点地面。

杖头铜环碰击声清越，竟压过了风声。

音波荡漾，禅房四角悄然浮现四道黑影——正是天启城里最神秘的“暗羽卫”。

“看来有人不想让我和萧老板安心下棋。”无心叹息般说着，禅杖却已横扫而出。

没有凌厉剑气，唯有漫天梅花随禅杖风起舞，每一瓣都精准挡住黑影袭来的刀刃。

萧瑟依然端坐，饮尽杯中余酒，直到一柄短剑破窗直刺向他后心，他才反手用酒杯扣住剑尖，琉璃杯碎成齑粉，短剑却寸寸断裂。

“永安王好身手。”为首的黑影冷笑，“可惜今日注定要留在此地。”

萧瑟终于起身，千金裘落地，他向前踏出一步，禅房温度骤降，连飘落的梅花都凝在半空。

“你们似乎搞错了两件事。”他声音很轻，却让所有黑影僵在原地，“第一，我今日来此，本就是要引蛇出洞。”

无心的禅杖在空中划出金色弧线，弧光过处，黑影们如断线风筝般撞上墙壁，接话道:“第二，你们不该在和尚的地盘上动武。”

最后一名黑影咬牙甩出三枚带衣镖，直取无心面门。

萧瑟衣袖翻卷，飞衣镖竟转向射回，没入黑影肩头。

“留个活口。”无心禅杖轻点，封住黑影穴道，“好歹问问是谁这么惦记萧老板。”

萧瑟却走到窗边，望着天边将出的月亮：“不必问了，能调动暗羽卫的……无非就那几位。”

他回头看向无心，眼底的月光流动，“倒是你，明明早知道有埋伏，还特意在今日约我？”

无心捡起地上千金裘，轻轻披回他肩上：“若不让萧老板亲眼见到这场刺杀，你怎么会相信——为取你性命有人连寒山寺都敢闯？”

梅花香混着血腥气在禅房弥漫，两人并肩立在窗前，影子被月光拉长，逐渐交叠成一道坚不可摧的屏障。

今夜之后，这盘暗处的棋局恐怕要重新布子了。

第一章