古寺决战的硝烟散尽已逾三日，青阳城笼罩多日的阴云彻底消散，阳光洒在街道上，连空气都透着久违的清新。砚心斋门前的锦旗又添了数面，“除煞安民”“神通广大”等字样在阳光下熠熠生辉，每日前来道谢、求符的百姓络绎不绝，小石头忙得脚不沾地，脸上却始终挂着笑意。
林砚刚送走一批前来感谢的村民，正坐在侧厅擦拭雷击桃木剑，剑身的青光愈发温润，经过阴煞阵一战，桃木剑吸收了不少邪煞之力，又经林砚以灵力炼化，威力更胜往昔。玄尘道长坐在一旁品茶，笑着道：“林道友，如今你在青阳城的声望，可比本官老爷还高了。”
林砚淡淡一笑，刚要开口，一阵急促的马蹄声便从街外传来，伴随着衙役的吆喝声，径直朝着砚心斋而来。两人对视一眼，心中皆是一动。这般急切的阵仗，怕是又出了急事。
果然，片刻后，周大人便带着几位面色凝重的乡绅，急匆匆地走进砚心斋，额头上满是汗珠，官服也被尘土沾染。“林玄师，大事不好！”周大人刚进门，便焦急地说道，“城外十里八乡突发蝗灾，蝗虫铺天盖地，所到之处，庄稼尽数被啃食殆尽，再这么下去，青阳城今年怕是要颗粒无收了！”
“蝗灾？”林砚心中一沉。青阳城地处平原，盛产粮食，若是蝗灾蔓延，不仅百姓要面临饥荒，还可能引发流民之乱，后果不堪设想。
一位白发乡绅上前，痛心疾首道：“林玄师，我们是城西柳家庄的，今早天刚亮，黑压压的蝗虫就飞进了田里，不过一个时辰，几十亩麦田就被啃得只剩麦秆，连草根都没剩下啊！”
另一位乡绅补充道：“不止柳家庄，城东的李村、城南的王家湾都遭了灾，蝗虫还在往城里蔓延，再不想办法，城里的菜园、果园也保不住了！”
百姓们听闻消息，也围了过来，脸上满是惊慌。“蝗虫过境，寸草不生，这可怎么办啊？”“去年就收成不好，今年再遭蝗灾，我们一家老小可要饿死了！”议论声中，焦虑的情绪渐渐蔓延开来。
周大人叹了口气，道：“林玄师，本官已派衙役去组织百姓扑杀蝗虫，可蝗虫数量太多，根本杀不完。而且这些蝗虫来得蹊跷，寻常蝗虫惧火惧烟，可这批蝗虫却不怕，就算点燃柴草，它们也照样往前冲，反倒伤了不少百姓。”
林砚眉头微蹙，寻常蝗灾虽凶，却有迹可循，这般不惧烟火的蝗虫，倒像是被人操控了。他起身道：“周大人，诸位乡绅，事不宜迟，我随你们去田间看看。”
玄尘道长也起身道：“我与你同去，或许能看出些端倪。”
一行人即刻动身，骑着周大人带来的马匹，朝着城西柳家庄赶去。刚出城门，便看到远处的天空中，黑压压一片，如同乌云压境，仔细看去，竟是无数蝗虫聚集而成，嗡嗡的振翅声隔着老远都能听到，让人头皮发麻。
靠近柳家庄的田地，眼前的景象更是惨不忍睹。原本绿油油的麦田，如今只剩下光秃秃的麦秆，地里的青菜、玉米也被啃食殆尽，连田埂上的野草都未能幸免。百姓们拿着扫帚、竹竿，拼命地扑打着蝗虫，可蝗虫数量太多，刚赶走一批，又有一批飞来，不少人的脸上、手上都被蝗虫叮咬出红肿的包。
“林玄师，您可来了！”一位老农看到林砚，如同看到了救星，连忙上前哭诉，“您快想想办法，再这么下去，我们真的活不下去了！”
林砚没有多言，翻身下马，取出犀角罗盘。罗盘指针疯狂转动，指向蝗虫聚集的方向，指针边缘泛着淡淡的黑气。果然，这些蝗虫身上沾染了邪煞之气，是被人以邪术操控的！
“这些蝗虫并非自然滋生，而是被邪术引导而来。”林砚沉声道，“有人在暗中操控蝗灾，意图让青阳城陷入饥荒。”
“什么？”周大人又惊又怒，“是谁这么歹毒，竟敢用这种手段残害百姓？”
玄尘道长拂尘一挥，一道白光闪过，几只靠近的蝗虫瞬间被击飞，落在地上挣扎了几下便不动了。他蹲下身，仔细查看蝗虫的尸体，发现蝗虫的头部有一个细小的黑色符文，早已融入体内。“这是引煞符，”玄尘道长脸色凝重，“有人将引煞符炼入蝗虫体内，操控它们聚集觅食，而且这些蝗虫吸收了邪煞之力，生命力极强，寻常手段根本无法根除。”
林砚心中一动，引煞符是黑风谷常用的邪术，难道是黑风谷的残余势力？古寺决战时，黑煞道人虽被重创逃走，但难保还有余党留在青阳城附近，想用蝗灾报复百姓。
“林玄师，现在该怎么办？”周大人急切地问道，眼中满是期盼。
林砚抬头望向蝗虫聚集的方向，沉声道：“想要解决蝗灾，必须先破掉操控蝗虫的邪术，再驱散或灭杀蝗虫。我需要准备一些材料，制作驱蝗符和驱虫阵，还请周大人配合。”
“林玄师尽管吩咐，本官一定全力配合！”周大人连忙道。
“第一，需收集大量的艾草、菖蒲、硫磺，这些都是驱邪驱虫的常用材料；第二，召集百名青壮年，跟随我学习布置驱虫阵；第三，让百姓们将家中的锣鼓、铜盆等能发出声响的器物准备好，关键时刻可辅助驱蝗。”林砚有条不紊地吩咐道。
周大人立刻让人分头行动，一面派人去采购艾草、菖蒲、硫磺等物资，一面让衙役通知各村召集青壮年，同时张贴告示，让百姓们准备锣鼓铜盆。
林砚则带着玄尘道长、小石头，在田间选了一处地势较高的空地，开始搭建临时的法坛。法坛用三尺高的桃木搭建，周围插上十二根桃木桩，桩上缠绕着艾草和菖蒲，坛中央摆放着香炉、朱砂、符纸和犀角罗盘。
“师父，这些蝗虫越来越近了，我们快些动手吧！”小石头看着远处不断逼近的蝗群，焦急地说道。
林砚颔首，取出符纸，指尖灵力涌动，朱砂在符纸上飞速游走，很快便绘制出一张张驱蝗符。这些驱蝗符与普通符箓不同，不仅蕴含阳气，还融入了破煞之力，专门克制被邪术操控的蝗虫。玄尘道长也在一旁帮忙，绘制辅助的安神符和护身符，防止百姓被蝗虫叮咬或邪煞侵扰。
不到一个时辰，周大人便带着百名青壮年和大量物资赶来。林砚将驱蝗符分发给众人，教他们如何手持符箓，按照特定的方位站立，组成驱虫阵。“此阵名为‘九宫驱蝗阵’，你们按照九宫方位站立，手持驱蝗符，默念口诀，催动符箓之力，便可形成一道阳气屏障，阻挡蝗虫靠近。”
林砚耐心地教导众人口诀和站位，百姓们学得十分认真，虽然大多是普通百姓，没有灵力，但在符箓和阵法的加持下，也能发挥出一定的威力。小石头则带着几人，将硫磺、艾草、菖蒲混合在一起，制成一个个药包，分发给百姓，让他们随身携带，可起到驱避蝗虫的作用。
一切准备就绪时，蝗群已经逼近到田埂边，嗡嗡的振翅声如同雷鸣，黑压压的一片遮天蔽日，让人望而生畏。不少百姓吓得脸色发白，下意识地后退了几步。
“大家不要怕！”林砚站在法坛中央，手持雷击枣木剑，大声道，“按照我教的方法，守住阵型，蝗虫伤不了你们！”
说完，林砚挥动桃木剑，一道青色剑气冲天而起，同时口中念念有词，法坛上的驱蝗符瞬间自行飞起，在空中排成九宫八卦的形状，散发出耀眼的金光。“催动符箓，敲响锣鼓！”
百名青壮年立刻默念口诀，手中的驱蝗符泛起淡淡的金光，十二根桃木桩也发出红光，一道无形的阳气屏障瞬间展开，将田埂与村庄隔开。百姓们也纷纷敲响锣鼓、铜盆，巨大的声响震耳欲聋，朝着蝗群冲去。
被邪术操控的蝗虫本欲冲破屏障，却被金光和声响阻挡，纷纷后退。但很快，蝗群便再次发起冲击，它们如同疯了一般，不顾死活地朝着屏障撞来，屏障上的金光顿时晃动起来，不少青壮年被震得后退了几步，脸色发白。
“不好，这些蝗虫被邪术操控，悍不畏死！”玄尘道长脸色一变，拂尘摆动，一道道白光注入屏障，加固防御。
林砚眉头微蹙，知道不除掉操控蝗虫的邪修，蝗灾永远无法根除。他取出犀角罗盘，神识铺开，顺着蝗虫身上的邪煞之气追查而去。很快，罗盘指针指向了西北方向的一座小山丘，那里有一股浓郁的邪煞之气，正是操控蝗灾的源头。
“小石头，你协助玄尘道长守住阵法，我去斩除操控蝗灾的邪修！”林砚沉声道，话音未落，身形便如同离弦之箭，朝着西北方向飞去。
周大人见状，连忙让几名衙役跟上去保护，却被玄尘道长拦住：“不必了，林道友修为高深，那邪修不是对手，我们只需守住阵法，不让蝗灾蔓延即可。”
林砚一路疾驰，很快便抵达了西北方向的小山丘。山丘上杂草丛生，隐约可见一座破败的山神庙，邪煞之气正是从山神庙中散发出来的。林砚悄然靠近，透过庙门的缝隙看去，只见庙内有一位身着黑衣的邪修，正坐在地上，双手结印，口中念念有词，身前摆放着一个黑色的陶罐，罐口不断有黑色的雾气冒出，正是操控蝗虫的邪术。
这邪修正是黑风谷的余党，名叫墨鸦，古寺决战时侥幸逃脱，心中怨恨，便想用蝗灾报复青阳城的百姓，同时消耗林砚的实力，为黑煞道人报仇。
“孽障，竟敢残害百姓，拿命来！”林砚大喝一声，一脚踹开山门，雷击枣木剑带着青色剑气，朝着墨鸦劈去。
墨鸦猝不及防，连忙侧身躲避，剑气劈在地上，留下一道深深的裂痕。他抬头看到林砚，眼中闪过一丝惊惧，却依旧色厉内荏地吼道：“林砚，你毁我黑风谷根基，今日我便让青阳城百姓为我陪葬！”
墨鸦双手一翻，从怀中取出数张黑色符箓，朝着林砚掷去。符箓在空中炸开，化作无数黑色的毒虫，朝着林砚扑来。这些毒虫同样被邪术操控，身上带着剧毒，一旦被叮咬，便会瞬间昏迷。
林砚眼中寒光一闪，抬手甩出几张驱邪符，金光闪过，黑色毒虫瞬间被灭杀。他身形一动，如同鬼魅般冲到墨鸦面前，桃木剑直指墨鸦的眉心。墨鸦想要反抗，却发现身体被一股无形的力量束缚，动弹不得。正是林砚布下的定身术。
“你……你敢杀我？黑煞谷主不会放过你的！”墨鸦惊恐地喊道。
“黑风谷作恶多端，早已天怒人怨，今日我便替天行道！”林砚语气冰冷，桃木剑一挥，一道青色剑气闪过，墨鸦的头颅应声落地，体内的邪煞之气瞬间消散。
林砚走到陶罐前，一脚将其踹碎，罐中的黑色雾气顿时消散。没有了邪术操控，远处的蝗群顿时失去了方向，如同无头苍蝇般四处乱飞，不再聚集攻击。
解决了墨鸦，林砚立刻返回田间。此时，失去操控的蝗群已经开始散去，百姓们见状，士气大振，纷纷挥舞着锣鼓铜盆，配合驱虫阵的阳气屏障，将剩余的蝗虫驱赶到远处的山林中。
林砚落在法坛上，取出最后一批驱蝗符，挥手洒向空中。符箓在空中炸开，化作无数金光，落在蝗虫身上，蝗虫纷纷落地死亡，或仓皇逃窜，再也不敢靠近青阳城的田地。
半个时辰后，蝗群彻底散去，田间恢复了平静。百姓们看着被啃食殆尽的庄稼，虽然心疼，但想到蝗灾已经被解决，脸上还是露出了欣慰的笑容。他们纷纷围拢过来，向林砚、玄尘道长和周大人道谢。
“多谢林玄师救命之恩！”
“林玄师真是我们的再生父母啊！”
“有林玄师在，我们青阳城就不会有事！”
周大人看着眼前的景象，心中感慨万千，对着林砚深深一揖：“林玄师，此次多亏有你，否则青阳城必将陷入大乱。本官代表青阳城百姓，再次向你道谢！”
林砚连忙扶起周大人，道：“大人不必多礼，护一方平安，本就是我的职责。虽然蝗灾已除，但庄稼受损严重，还需尽快组织百姓补种耐旱的作物，同时开仓放粮，救济受灾的百姓。”
“林玄师考虑周全，本官即刻便去安排。”周大人连忙道，一面让人去开仓放粮，一面组织百姓补种作物。
玄尘道长笑着道：“林道友，此次你不仅解决了蝗灾，还除掉了黑风谷的余党，青阳城的百姓算是彻底安宁了。”
林砚摇摇头，眼中闪过一丝凝重：“黑煞道人一日不除，终究是个隐患。不过眼下，先让百姓们恢复生产，安稳生活才是首要之事。”
夕阳西下，余晖洒在田间，百姓们已经开始补种作物，脸上满是希望。林砚站在田埂上，看着眼前的景象，心中涌起一股暖流。从玄清阁开业到如今，他经历了无数次危机，也收获了百姓们的信任与爱戴。他知道，这条路还很长，但只要心存正义，护佑百姓，便无所畏惧。
小石头跑到林砚身边，递过一壶水：“师父，您辛苦了。百姓们都说，要给您立生祠呢！”
林砚接过水，淡淡一笑：“立生祠不必了，只要百姓们能安居乐业，便是最好的回报。”
远处的砚心斋，在夕阳的映照下，显得格外宁静而庄重。经历了阴煞之祸和蝗灾之患，青阳城的百姓对林砚愈发信服，砚心斋的声名也传遍了更远的地方。而林砚知道，这并非结束，新的挑战或许还在前方，但他已做好准备，与百姓们一同守护这片土地的安宁。
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