傅临川的“登门拜访”定在三天后的下午。时间拿捏得微妙，既给了苏家足够的“准备”时间，又不至于显得过于急切或怠慢。
这三天，滨海市表面平静，水下却已是暗礁密布。傅氏对苏家海外项目的“关切”并未停止，反而又有两项欧洲的专利合作被搁置审查。苏氏股价因此小幅震荡，但苏砚紫在董事会上展现的强硬手腕和后续一系列稳扎稳打的应对措施，暂时稳住了局面。两股无形的力量在常人看不见的维度角力、试探。
第三天，是个阴天。铅灰色的云层低垂，压在城市上空，空气闷热凝滞。
苏家半山别墅的“栖园”会客区，临湖而建，四面玻璃通透，景色极佳，此刻却因天气显得有几分压抑。室内以黑檀木和浅灰色大理石为主调，线条冷硬简洁，与苏家主体建筑的古典奢华风格迥异，显然是特意为了这次会面准备的——一个符合傅临川品味，也暗示着“谈判”而非“叙旧”氛围的场所。
苏砚紫提前十分钟到了栖园。她今天穿了一身烟灰色的改良旗袍，面料挺括，领口和袖口绣着同色系的暗纹云卷，长发用一根简单的白玉簪子绾起，妆容清淡，唯有唇上一抹正红，点亮了稍显素净的装扮，也平添了几分不容轻慢的气场。她坐在主位侧方的单人沙发上，腰背挺直，面前放着一套正在温杯的紫砂茶具，动作娴静优雅。
陆沉舟陪在她身侧稍后的位置，如同最忠诚的守护者。
三点整，分秒不差。管家通传，傅临川到了。
他没有带太多人，只一名助理和两名看起来就绝非普通保镖的随从留在门外廊下。傅临川本人独自步入栖园。
他今日换了身浅灰色的手工西装，同色系衬衫，没打领带，依旧是一丝不苟的冷峻。左小臂上缠着一圈不甚显眼的绷带，隐藏在西装袖口下。他的目光首先落在主位——空着，随即转向苏砚紫，深邃的眼底掠过一丝极淡的了然。
“傅先生，欢迎。”苏砚紫起身，微微颔首，礼仪无可挑剔，脸上带着恰到好处的、介于礼貌与疏离之间的微笑。“家父遵医嘱静养，不便见客，特嘱咐我代他招待傅先生，还望傅先生见谅。”
“苏小姐客气。是傅某唐突，打扰苏老静养。”傅临川的声音平静无波，目光却如同实质，缓缓扫过苏砚紫全身，最后定格在她脸上，“苏小姐今日，与那晚颇为不同。”
“场合不同，心境自然不同。”苏砚紫示意他入座对面主客位，自己重新坐下，开始娴熟地烫杯、洗茶、冲泡。手法行云流水，茶香随着蒸腾的水汽缓缓弥漫。“那夜惊魂，多赖傅先生援手。傅先生伤势可好些了？”她抬眼，目光关切地落在他手臂位置。
“皮外伤，无碍。”傅临川端起她推过来的白玉瓷杯，指尖摩挲着温热的杯壁，并未立刻饮用。“苏小姐送的‘墨韵’，我很喜欢。那份天然意趣，市面上少见。”
“傅先生喜欢就好。外公生前常说，美玉天成，强求反落了下乘。那点‘墨色’，正是它的神魂所在。”苏砚紫语气轻缓，仿佛真的只是在谈论一块玉料。
傅临川目光微凝。他放下茶杯，身体微微前倾，那双深潭般的眼睛锁住苏砚紫，不再绕弯子：“苏小姐想必也清楚，傅某今日前来，并非只为品茶谢礼。”
来了。苏砚紫心头一凛，面上却不动声色，也放下茶壶，做出倾听的姿态。“傅先生请讲。”
“近来市场有些不安分的传言，牵涉苏傅两家，对彼此声誉和业务都造成了一些不必要的困扰。”傅临川语调平稳，却字字带着分量，“傅某以为，与其放任流言发酵，不如我们双方，寻求一个更稳固、更明确的合作方式，一劳永逸地……平息这些噪音。”
“哦？不知傅先生所指的‘更稳固的方式’是？”苏砚紫明知故问，眼神清澈，带着适当的疑惑。
傅临川靠回沙发背，姿态松弛，却带着更强的压迫感。“联姻。”
两个字，清晰，冰冷，掷地有声。
栖园内瞬间静得能听到窗外风吹过湖面的细微声响。陆沉舟的呼吸几不可察地粗重了一瞬。苏砚紫垂眸，看着杯中沉浮的茶叶，长长的睫毛掩盖了所有情绪。
片刻，她抬起眼，看向傅临川，脸上露出一丝混合着惊讶、为难和淡淡嘲讽的笑意：“傅先生……是在说笑吗？且不说我们两家素无深交，单论我苏砚紫，名声在外，骄纵任性，不识大体，恐怕难入傅先生法眼。傅先生此举，实在令人费解。”
“费解吗？”傅临川唇角勾起一抹几乎没有弧度的淡笑，眼神却锐利如刀，“苏小姐何必自谦。那夜舞会惊变，苏小姐临危不乱；近日董事会应对，更是章法有度。骄纵任性，或许是保护色。至于两家素无深交……”他顿了顿，语气陡然转冷，渗入一丝寒意，“或许，只是有些过往，苏老未曾向苏小姐提及。又或者，苏小姐已经知道了一些，所以才对傅某如此……戒备？”
最后几个字，他刻意放缓了语速，目光如探照灯般，试图穿透苏砚紫的瞳孔，直抵她内心深处。
苏砚紫的心脏在胸腔里狂跳，握着杯子的指尖微微发白。他在试探！他在怀疑她知道滇西的事！她强迫自己放松手指，甚至让指尖微微颤抖，显露出一丝被说中心事般的慌乱与强自镇定。
“傅先生……我不明白你在说什么。”她偏开视线，声音低了八度，带着脆弱，“爸爸他只是病了，以前的很多事情，他都不怎么提了……”
完美的表演。一个隐约察觉家族可能背负隐秘、却又不甚明了、在强大压力面前感到不安的年轻女孩。
傅临川审视着她，没有立刻说话。栖园内的空气仿佛凝固了。他似乎在权衡，判断她这番表现的真实性。
良久，他再次开口，语气稍缓，却带着更不容抗拒的决断：“苏小姐不明白，也无妨。有些旧事，或许不知道更好。但眼下和未来的麻烦，需要解决。联姻，是目前最优解。对苏家而言，可以立刻稳住局势，获得傅氏全方位的支持与庇护，包括……应对一些可能来自更暗处的麻烦。”他意有所指，“对我而言，则需要一个足够分量、且能让我放心合作的伙伴。苏小姐，你是最合适的人选。”
“庇护？”苏砚紫猛地转回头，眼中瞬间盈满水光，不再是伪装，而是真实怒意与屈辱的迸发，“傅先生，苏家不需要任何人的庇护！爸爸创下的基业，我和沉舟哥会守住！用不着……用不着这种交易！”
“交易？”傅临川轻笑一声，那笑声里没有丝毫温度，“苏小姐，这世上所有关系，本质都是交易。区别只在于筹码是否等值，条件是否清晰。”他站起身，居高临下地看着她，阴影将她笼罩，“我给你三天时间考虑。不是征求你的同意，而是给你，给苏老，一个体面的台阶。”
他走到她面前，微微俯身，距离近得能看清她眼中自己冰冷的倒影，和那微微颤抖的、嫣红的唇瓣。
“苏砚紫，”他第一次连名带姓地叫她，声音低沉，带着蛊惑与威胁交织的魔力，“你是个聪明人，应该知道怎么选。嫁给我，苏家安然无恙，你依然是人人艳羡的傅太太。拒绝……”他顿了顿，目光扫过一旁面色铁青、拳头紧握的陆沉舟，又落回她脸上，吐出残酷的字眼，“苏氏集团还能不能看到明年的今天，苏老是否还能安心静养，就很难说了。或许，一些你不愿回想的往事，也会被重新翻出来，曝晒在阳光下。”
他直起身，整理了一下西装袖口，仿佛刚才只是说了一句无关紧要的话。“礼物和威胁，我都送到了。三天后，我等你的答复。”
说完，他不再看苏砚紫瞬间苍白的脸和眼中剧烈翻腾的情绪，转身，大步离开了栖园。助理和保镖无声地跟上。
直到引擎声远去，彻底消失在山道间，栖园内令人窒息的寂静才被打破。
“混蛋！”陆沉舟一拳砸在沙发扶手上，昂贵的皮质发出沉闷的响声。他看向苏砚紫，眼中满是心疼与愤怒，“砚紫，你没事吧？我们……”
苏砚紫没有动。她依然保持着原来的姿势，坐在沙发里，背脊挺得笔直，只是脸色白得吓人，唇上的那抹红，此刻显得刺眼而脆弱。眼中的水光早已退去，只剩下深不见底的寒冰与……一丝如愿以偿的冰冷锐光。
“我没事。”她开口，声音有些沙哑，却异常平稳。她甚至缓缓端起那杯已经凉透的茶，凑到唇边，抿了一口。凉涩的茶汤滑入喉咙，让她更加清醒。
“他果然用了最直接、也最有效的方式。”她放下茶杯，指尖轻轻拂过眼角不存在的湿意，动作优雅得仿佛刚才的屈辱与愤怒只是一场幻觉。“威逼利诱，软硬兼施。不愧是傅临川。”
“砚紫，我们不能答应！这就是个陷阱！他想要控制苏家，控制你，然后慢慢逼问出他想要的东西！”陆沉舟急道。
“我知道。”苏砚紫站起身，走到巨大的玻璃窗前，望着外面阴沉的天色和泛起涟漪的湖面。“我等的，就是他亲自把这个‘陷阱’送到我面前。”
她转过身，脸上没有任何彷徨或恐惧，只有一片孤注一掷的冷静。“沉舟哥，答应他。”
“什么？！”陆沉舟以为自己听错了。
“我说，答应他。”苏砚紫一字一顿，清晰无比，“以苏家的名义，正式回复傅临川，我同意联姻。但条件要谈：第一，订婚而非立刻结婚；第二，订婚期间，傅氏必须立刻停止一切对苏家的针对性商业行为，并公开支持苏氏现有核心项目；第三，我要保留在苏氏集团的所有职务和决策权；第四……订婚仪式，要盛大，要让他傅临川，当着全滨海市的面，亲口承认这份关系。”
她每说一条，眼中的光芒就更冷冽一分。“他不是要名正言顺吗？我就给他名正言顺。他要通道，我就打开大门请他进来。只是……”她嘴角勾起一抹极致艳丽，也极致冰冷的笑意，“进来容易。想出去，或者想找到他想找的东西，就得看我，准不准了。”
陆沉舟看着她，仿佛看到了一朵在绝境中淬炼出的、带着剧毒与致命美丽的曼陀罗。他知道，计划已经踏入无法逆转的阶段。
“我明白了。”他沉声应道，“我会去谈。但是砚紫，住进傅家，等于彻底踏入龙潭虎穴，你的安全……”
“他会‘保护’我的，不是吗？”苏砚紫轻笑，带着嘲讽，“至少在找到他想要的东西之前，我必须是安全的、完整的。至于其他……”她走回桌边，拿起那个早已准备好的、装着无色液体的小药管，指尖轻轻摩挲，“我会为自己，准备好‘护身符’。”
她抬眸，望向傅临川离开的方向，眼神幽深如古井。
“栖园”会面后的第二天，苏傅两家联姻的消息，如同飓风般席卷了整个滨海市。各大媒体头条争相报道，细节虽未完全公布，但“商业联姻”、“强强联合”、“王子与公主”之类的标题已然满天飞。傅氏对苏家的“商业审查”悄然停止，几个搁置的项目迅速重启，苏氏股价应声大涨。
一切看似都按照傅临川设定的剧本在发展。
只有极少数知情人明白，这盛大序幕拉开的，并非童话，而是一场双方都心知肚明、各怀鬼胎的致命博弈。
三天后，苏砚紫在陆沉舟和林薇的帮助下，秘密将一支微型定位追踪器植入那枚翡翠平安扣的挂绳内部。同时，她服下了那支药管里三分之一的无色液体。药物反应会在未来一周内，让她出现间歇性的、类似某种罕见慢性血液病的虚弱症状，但各项常规检查极难查出确切病因，只会指向“体质特殊”、“遗传因素”或“未知毒素影响”。
“记住，症状出现要自然，尤其是当他‘偶然’发现的时候。”林薇在加密通讯里叮嘱，
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