夜，深沉如墨。城西的山阴处远离城市灯火，只有稀疏的星光勾勒出老槐树张牙舞爪的轮廓。风穿过枯枝，发出呜咽般的低啸。空气中弥漫着泥土、腐叶和一种说不清道不明的阴冷气息。
田柾国背着用吴老先生给的那块暗红色、绣着褪色符文的厚布紧紧包裹着的陶瓮，一步步走向那棵据说有百年树龄的老槐树。陶瓮比他想象中更沉，隔着布也能感觉到一种渗入骨髓的寒意，以及一种微弱的、仿佛活物般的抵触感。一路上，他耳畔不时响起细碎的低语和诡异的幻听，眼前偶尔闪过扭曲的黑影，但都被他强行集中精神压制下去。体内的“异力”随着接近目的地，也显得蠢蠢欲动，指尖时不时传来针刺般的麻痒。
他不能退缩。这是换取“定魂玉”，获取一线稳定机会的代价。
找到老槐树下土壤相对松软的一处，他放下陶瓮，取出准备好的小铁锹（吴老先生提供的，也是老物件，带着锈迹）。挖掘的过程并不顺利，土壤下似乎盘根错节，他必须小心避开树根。每一次铁锹接触地面，陶瓮里似乎就传来更清晰的、指甲刮擦内壁般的声响，让人头皮发麻。
汗水浸湿了他的后背，冷风一吹，激起一片鸡皮疙瘩。他咬着牙，加快了动作。
就在坑挖到一半深时，异变突生！
包裹陶瓮的红布无风自动，剧烈地鼓胀起来，仿佛里面有什么东西要破布而出！同时，一股强烈的怨愤、冰冷的精神冲击如同实质的冰锥，狠狠刺向田柾国的脑海！
“呃——！”他闷哼一声，眼前发黑，太阳穴突突狂跳。那股冲击中混杂着无数混乱的、充满痛苦的碎片影像和嘶吼，几乎要将他吞没。他感觉自己的意识像狂风中的烛火，随时可能熄灭。
就在这时，他体内那股一直被他视为诅咒和麻烦的、不稳定的“异力”，仿佛受到了挑衅，猛地沸腾起来！一股灼热的力量从脊椎尾端炸开，瞬间流遍四肢百骸，将侵入脑海的冰冷怨念强行驱散大半。他的瞳孔在黑暗中骤然收缩，视野边缘染上了一层极其淡薄的金色光晕，夜视能力短暂提升，甚至能看清老槐树皮上最细微的纹路。
但也仅此而已。“异力”的反击耗去了他大量精力，随之而来的是更强烈的虚弱感和身体各处骨骼肌肉传来的、仿佛要错位的酸胀疼痛。他知道，这只是饮鸩止渴。
他不敢耽搁，趁着那陶瓮中的“东西”似乎也被他体内爆发的力量短暂震慑，迅速将陶瓮放入挖好的坑中，开始奋力填土。
每一铲土落下，陶瓮的“动静”就减弱一分。当最后一捧土掩盖住暗红色的布角，并将地面稍稍踩实后，周围那种阴冷诡异的气息终于开始缓缓消散。耳边的低语和幻象也如潮水般退去。
田柾国脱力地靠坐在老槐树粗糙的树干上，大口喘着气，浑身被冷汗浸透，双手不受控制地微微颤抖。刚才的经历，比任何一场高强度的演唱会排练都要耗费心神，也让他对自己体内这股力量的凶险和不可控性，有了更深的认识。
回到“隐庐”时，天边已泛起鱼肚白。吴老先生竟然还坐在那张乌木案后，似乎一夜未眠，油灯的光晕将他瘦削的身影拉得老长。
看到田柾国进门时苍白如纸的脸色和几乎虚脱的状态，吴老先生眼中闪过一丝了然，并未多问，只是将那个装着“定魂玉”的扁圆盒子推了过来。
“东西送到了？”
“送到了。”田柾国哑声回答，接过盒子，指尖触碰到温润的玉环，一股极其细微的、清凉安宁的感觉顺着手臂蔓延上来，让他精神微微一振。
“嗯。”吴老先生点点头，“‘定魂玉’的使用方法，老朽已告知于你。记住，心诚则灵，忌杂念，忌中断。它或许能帮你暂时稳住局面，争取一些时间。”
田柾国郑重收起盒子，深深鞠了一躬：“多谢老先生。”他知道，这枚玉环对他至关重要。
吴老先生摆摆手，沉吟片刻，又道：“年轻人，你身上的麻烦，根源在那件‘魂引’古物。老朽虽不知其具体来历，但这类东西，力量往往与其源头之地息息相关。古滇巫术，讲究‘地脉’与‘天象’。若想真正寻得化解或控制之道，而非仅仅依赖外物镇压，恐怕……你需要去它的‘根’上找答案。”
田柾国心弦一紧：“‘根’？老先生可知在哪里？”
吴老先生从抽屉里取出一张泛黄的、手绘的简陋地图，摊在桌上。地图描绘的是滇南某片连绵山区的轮廓，其中一处用朱砂笔画了一个小小的圈，旁边标注着几个模糊的古字，还有一个扭曲的、与田柾国所画纹路有几分神似的符号。
“这是许多年前，一位痴迷古滇文化的友人，根据零碎传说和古籍推测，可能残留有相关祭祀遗迹或能量场的地方。位置极其偏僻，地势险峻，且……”吴老先生抬起头，目光锐利，“据那位友人临终前含糊提及，那里‘非善地’，有去无回者众。老朽无法保证信息的绝对准确，也无法预知其中风险。去或不去，你自己斟酌。”
田柾国凝视着地图上那个朱红的小圈，仿佛能看到其中隐藏的无数危险与未知。但他更清楚，停留在城市里，依赖“定魂玉”苟延残喘，永远被动等待下一次更猛烈的“变化”或外界的搜捕，绝非长久之计。
“我去。”他的声音不高，却斩钉截铁。
吴老先生似乎并不意外，只是缓缓卷起地图，递给他：“地图你收好。另外，老朽那位友人曾提到，传说古滇祭司在施展此类禁忌转化术法时，有时会准备一种对应的‘魂契’之物，作为平衡或逆转的引子。形制或许与‘魂引’相反，力量属性相克。但这只是传说，是否存在，形态如何，藏于何处，皆不可知。你若有缘，或可留意。”
“魂契”之物……田柾国默默记下这个关键词。
离开“隐庐”时，天已大亮。老街渐渐有了人声。田柾国重新戴上帽子和口罩，将地图和“定魂玉”小心收好，疲惫却目标明确地朝着仓储公寓的方向走去。他需要尽快开始“养玉”，恢复体力，然后规划前往滇南的行程。这将是另一场更加艰险的跋涉。
休息了足足半小时，他才勉强恢复了一些力气，拖着疲惫不堪的身体，踏上了返回“隐庐”的路。
几乎就在田柾国拿到地图的同时，市立图书馆里，林晚星迎来了她连日搜寻中最大的一次突破。
她在整理一批刚刚完成数字化、尚未公开索引的早年地质勘探队档案时，无意中扫描到一份残破的、手写的考察日记复印件。日记的主人属于一支上世纪六十年代初、深入滇南边境某区域进行地质普查的小队。日记内容大多枯燥，记录岩石样本和路线，但在其中一页，却用异常激动和惊疑的语气写道：
“……于‘黑竹箐’深处，发现非自然形成的石阵遗迹，风格迥异于已知任何少数民族文化。岩壁刻有怪异图案，中心有如涡旋，队员靠近时有轻微晕眩、体表发麻之感。仪器检测到微弱异常磁场波动。更诡异的是，夜间宿营时，多名队员声称听到似人非人、似兽非兽的低吼，并有队员出现短暂梦游症状，指向石阵方向……向导极度恐惧，称其为‘鬼祭司的化形地’，坚称不能再深入。队长决定暂停该方向勘探，于次日撤离。坐标大致位于东经XXX，北纬XXX（字迹模糊）……”
日记旁边附着一张模糊的拓印图照片。虽然年代久远且不清晰，但林晚星一眼就认出，那“怪异图案”的中心涡旋和缠绕纹路，与她手札照片、田柾国所画纹样，甚至吴老先生地图上的符号，核心特征高度一致！
“黑竹箐”……“鬼祭司的化形地”……异常磁场……队员的异常反应……
林晚星的心脏狂跳起来。这不仅仅是一个模糊的传说，这是有过实地接触记录的线索！而且，日记里提到了“坐标”，虽然字迹模糊，但结合上下文和“黑竹箐”这个地名，查询现代地图或许能大致定位区域！
更让她呼吸急促的是，在日记最后几页的潦草补充中，那位地质队员似乎心有不甘，又查阅了一些当地志怪杂谈，记录了一条更虚无缥缈的信息：
“……另据傈僳族古老歌谣片段暗示，欲化解‘鬼祭司’的诅咒，需寻得‘月亮的眼泪’或‘太阳的种子’，置于‘涡眼’之中……语焉不详，近乎神话。”
月亮的眼泪？太阳的种子？这听起来像是纯粹的比喻或神话意象。但“置于涡眼之中”这个动作描述，却让她瞬间联想到了“魂契”之物与“魂引”相克的可能性！难道“月亮的眼泪”或“太阳的种子”，就是指吴老先生提到的、可能与“魂引”属性相反的“魂契”之物？
信息量巨大，且真假掺杂，但这是她迄今为止找到的最具体、最有实证色彩的线索！
她强忍着激动，将日记关键页和拓印图照片再次加密拍摄，并迅速在电脑上查询现代地图，尝试根据日记中提到的周边地貌特征和模糊坐标，大致圈定“黑竹箐”可能位于的山区范围。
做完这一切，她感到一阵虚脱般的兴奋和更深沉的担忧。田柾国要去的地方，比她想象的更具体，也更危险。而那个关于“解咒”的缥缈传说，虽然希望渺茫，但总算有了一丝方向。
她必须立刻把这些信息告诉他！
然而，通过加密渠道传递如此大量的、具体的地理信息和推测，风险极高。她斟酌再三，决定将信息极度浓缩、模糊化处理。
她编写了一条加密信息：
「查获疑似目标地点线索：滇南，‘黑竹箐’区域，曾有异常记录。另，古老歌谣提及‘月亮泪’或‘太阳籽’可能为关键，或指相克之物。一切小心，务必谨慎。——晚星」
她反复检查了信息的加密等级和匿名中转路径，确认无误后，才怀着忐忑的心情，按下了发送键。
信息化作无形的数据流，穿过浩瀚的网络，飞向不知身在何处的田柾国。
林晚星靠在椅背上，望着窗外渐渐暗下来的天空，心中默默祈祷。
愿这些用无数个日夜在故纸堆中翻寻得来的微光，能为他照亮前路一丝一毫，愿那传说中的“月亮眼泪”或“太阳种子”，真的存在，并能为他带来转机。
地图与线索，终于在时空的两端，隐隐指向了同一个凶险而未知的终点。命运的齿轮，开始加速转动。
未完待续…
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