自萧策送了银哨，小燕子便日日揣在怀里，像得了宝贝。这日她在御花园跟着紫薇学插花，皇后带着容嬷嬷恰好路过，见她把花枝剪得七零八落，忍不住嘲讽：“果然是乡野丫头，连朵花都插不好，也配待在宫里？”
紫薇刚想替她辩解，小燕子却梗着脖子道：“插花哪有练鞭子有意思？皇后娘娘要是觉得我碍眼，我走就是了！”
“你这是什么态度！”皇后怒视着她，“容嬷嬷，给我好好教教她规矩！”
容嬷嬷撸起袖子就要上前，小燕子下意识摸向怀里的银哨，指尖刚碰到冰凉的哨身，就听一声冷喝：“住手！”
萧策不知何时站在不远处，一身戎装未解，显然是刚从军营回来。他快步走到小燕子身前，挡在她和容嬷嬷中间：“皇后娘娘，小燕子姑娘是皇上亲封的义女，便是臣也该敬三分，容嬷嬷此举，怕是不合规矩。”
皇后没想到萧策会突然出现，脸色一阵青一阵白：“萧将军这是要插手本宫的事？”
“臣不敢，”萧策微微拱手，语气却寸步不让，“只是皇上有旨，小燕子姑娘可自由行事，不必拘泥于规矩。若娘娘觉得她有错，大可禀明皇上，何必动私刑？”
皇后被噎得说不出话，狠狠瞪了容嬷嬷一眼，甩袖离去。
等人走远了，小燕子才从萧策身后探出头：“你怎么来了？”
“听到哨声了。”萧策转过身，见她眼眶红红的，像是受了委屈，声音不自觉放软，“她没欺负你吧？”
“没有！我才不怕她！”小燕子嘴硬，却悄悄攥住了他的衣袖，“不过……还是谢谢你。”
萧策看着她攥着自己衣袖的手，心里像被羽毛轻轻挠过，低声道：“以后再有人欺负你，就吹哨子，无论我在哪，都会赶来。”
阳光透过树叶洒在两人身上，小燕子看着他认真的侧脸，心跳又开始不受控制。她忽然想起前世永琪的犹豫，再看看眼前这个无论对错都坚定站在她身边的人，鼻尖一酸，慌忙别过脸：“我才不会总麻烦你呢。”
萧策却从怀里掏出个油纸包，递给她：“刚买的糖葫芦，山楂的，你上次说爱吃。”
红彤彤的糖葫芦裹着晶莹的糖衣，在阳光下闪着光。小燕子接过来，咬了一口，酸甜的滋味在舌尖蔓延，心里却比蜜还甜。
皇上听说皇后刁难小燕子，虽没明着责罚，却特意下旨让小燕子陪同去围场秋猎，还让萧策随行护驾，明眼人都看得出是在给小燕子撑腰。
秋猎那日，天高云淡，草原辽阔。小燕子骑着皇上赏赐的白马，兴奋得像只刚出笼的鸟，萧策则骑马跟在她身侧，时不时提醒她注意脚下的石子。
“萧将军，你看我骑得好不好？”小燕子勒住马，得意地扬下巴。
“嗯，比上次稳多了。”萧策看着她被风吹乱的发丝，忍不住伸手替她拂到耳后，指尖触到她的脸颊，两人都僵了一下。
小燕子的脸“腾”地红了，慌忙调转马头：“我去前面看看！”
萧策看着她跑远的背影，嘴角忍不住上扬。他策马跟上，却见永琪正拦住小燕子的马，不知在说什么。
“小燕子姑娘，我有话想跟你说。”永琪看着她，眼神里带着探究，“你为什么总是躲着我？”
小燕子皱起眉：“五阿哥，我想我们没什么好说的。”
“可我……”
“五阿哥！”萧策上前一步，挡在两人中间，“皇上在前面等你，说有要事商议。”
永琪看了看萧策，又看了看小燕子疏离的眼神，终究是叹了口气，策马离开。
“你总拦着我做什么？”小燕子瞪着萧策。
“我不想你为难。”萧策看着她，“若你不想见他，我便替你挡着。”
小燕子心里一动，别过脸：“谁要你替我挡着……”
话虽如此，嘴角却忍不住往上翘。
那日秋猎，萧策射中了一只梅花鹿，皇上高兴，赏了他一壶御酒。他却转手递给小燕子：“你尝尝，这酒不烈。”
小燕子喝了一口，觉得辛辣中带着甘甜，刚想再喝，却被萧策拦住：“女孩子家，少喝点。”
他自然地接过她喝过的酒壶，仰头喝了起来，动作流畅自然，仿佛做过千百遍。小燕子看着他喉结滚动，脸颊又开始发烫。
远处的紫薇和尔康看在眼里，相视而笑。
“看来小燕子找到真心待她的人了。”紫薇轻声说。
尔康握住她的手：“就像我们一样。”
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