信送出的同时，苏棠正在编辑部里进行最后一次“战前准备”。

小摄影精灵围着她的“记者战斗装4.0版”打转，用放大镜检查每一处缝线：

“老板，这套真的能扛暗影腐蚀吗？上次影煞的触须一碰，门口的招牌就化了一半……”

“那是招牌，不是我。”苏棠检查着衣襟暗袋里的装备：时希的沙漏、毒娘娘的加强版香水、一枚看似普通实则能录影的纽扣、一支可以当紧急武器用的速记羽毛笔（笔尖淬了微量雷电精华，是庞尊昨晚“顺路”送来的）。

“还有这个。”她拍了拍手腕上那道几乎透明的纹路，“最终后手。”

小摄影精灵盯着纹路看了半天，小声说：“老板，庞尊大人昨天在雷霆轩演练了一整天。我听送报的雷电精灵说，他把自己关在密室里，对着一个和您手腕上一模一样的纹路，反复念了三百遍‘冷静’。”

苏棠动作一顿：“……三百遍？”

“雷电精灵数的，它说数到后面都困了。”小摄影精灵歪着头，“老板，庞尊大人是不是……”

它没说完，但意思很明显。

苏棠低头看着手腕上的纹路，好一会儿没说话。

“小灵，”她最终开口，“等这次回来，我写一篇专访。标题叫《雷电尊者的三百遍冷静》。”

“那内容呢？”

“还没想好。”苏棠穿上外套，推开编辑部的门，“但肯定能卖爆。”

午后两点的精灵谷，安静得过分。

苏棠独自站在雷光树苗旁，树苗已经长到齐腰高，枝条上的电弧比一周前更密。

她今天没有带任何灵犀阁的人——这是约定，也是她自己的选择。

远处，树精们在各自的家门口张望，目光里有关切也有担忧。苏棠朝他们挥挥手，示意“没事”。

两点五十五分。

苏棠取出速记本，翻开空白页，羽毛笔悬在纸上。

两点五十八分。

手腕上的雷纹微微发热——是共鸣，不是触发。

庞尊在雷霆轩同步感应着她的状态，但没有介入。这是他们约定的“最后一道防线”。

三点整。

阴影从树苗根部升起，无声无息。

曼多拉出现在三米外，和上次一样，披着暗灰色斗篷，面容隐在兜帽阴影中。不同的是，她这次没有带任何随从，手里甚至没拿权杖。

“你很准时。”曼多拉的声音依旧低沉平缓。

“记者守则第一条：采访对象可以迟到，记者不能。”苏棠合上速记本，但没有收起，“女王殿下也很准时。”

曼多拉轻笑，缓步走近，在雷光树苗的另一侧停下。两人隔着一棵发光的树，像隔着一道奇异的边界线。

“这棵树，是庞尊种的？”曼多拉抬手，指尖轻触树枝。电弧跳跃着避开她的手指，像在嫌弃。

“精灵谷重建的纪念树。”苏棠纠正，“雷电技术支持，但种是大家一起种的。”

曼多拉收回手：“你说话的方式，很像记者——永远在纠正细节。”

“这是我的职业。”苏棠直视她，“女王殿下约我来，是想采访我，还是想被我采访？”