午后三时,净水湖心亭。
水王子坐在亭中石凳上,正在泡茶——水是净水湖中心的万年寒泉,茶叶是水境特有的霜雾叶片。整个亭子笼罩在一层淡蓝色的水雾结界中,隔绝了一切外界窥探。
苏棠踏入结界的瞬间,感觉连呼吸都清凉了几分。
“水王子殿下。”她礼貌颔首,目光快速扫过亭内——只有水王子一人,没有庞尊埋伏的迹象。好兆头。
“坐。”水王子推过一杯茶,动作行云流水,“你的报纸很有趣。”
这话听不出褒贬。
苏棠端起茶杯,没喝,只是微笑:“能让水王子觉得有趣,是我们的荣幸。”
“但有些内容,”水王子抬起冰蓝色的眼睛,“不够准确。”
来了。正题。
“比如?”苏棠装傻。
“水玲珑宫没有漏水。”水王子平静地说,“水之造物不会出现那种低级结构问题。”
“啊,那是我们调查失误。”苏棠从善如流,“下一期会刊登更正声明。”
“不必。”水王子放下茶杯,“我需要一个专栏,专门介绍水族生态与文明。由我提供内容。”
苏棠眨了眨眼。
她预料过水王子会兴师问罪,会威胁警告,甚至可能直接把她冻成冰雕沉湖。但主动要求供稿?这走向有点清奇。
“为什么?”她问得直接。
“因为你们报纸的受众够广。”水王子看向亭外湖面,“而仙境对水族的理解,大多停留在‘会控水的蓝发美人’这种肤浅层面。包括某些灵犀阁成员。”
苏棠敏锐地捕捉到那个“某些”。
“庞尊?”她试探。
水王子没有否认:“他今早来找我,用水镜之术追踪你的交易,换水族专栏的审核权。”
苏棠心头一紧,但面不改色:“您答应了?”
“契约成立了。”水王子说,“但我没承诺提供的情报‘准确有效’。”
亭内安静了几秒。
然后苏棠笑出声来——是那种“找到同类”的愉悦笑声。
“您给我假情报敷衍他,然后自己来跟我谈合作?”她笑得眼睛弯成月牙,“水王子殿下,您比传说中有趣多了。”
“彼此彼此。”水王子眼中似乎掠过一丝极淡的笑意,“那么,交易?”
“当然。”苏棠伸出右手,“水族专栏每月两期,您全权负责内容。作为交换,《灵犀快讯》承诺:第一,所有水族相关报道会提前请您审核;第二,我们会‘无意间’透露一些关于雷电尊者的小道消息,转移公众对水族的过度关注。”
“比如?”水王子这次是真的有点兴趣了。
“比如……”苏棠压低声音,“我们正在策划一个系列报道,叫《灵犀阁大佬不为人知的小癖好》。第一期主角就是庞尊大人,内容涵盖他收集闪电形状的石头、给雷霆轩每扇窗户都装了避雷针(虽然他自己就是雷源)、以及试图教他的雷蛇宠物说‘光莹最美’等趣事。”
水王子沉默了三秒。
然后他端起茶杯,掩住微微上扬的嘴角:“需要我补充吗?他曾经试图用雷电烤鱼,结果把净水湖浅水区炸出一个坑,至今没修。”
苏棠迅速掏出“备忘录”:“详细说说!”
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一小时后,苏棠走出水雾结界时,怀里多了一卷水族专题手稿,脑子里装满了庞尊的黑历史。
水王子站在亭中,目送她离开,轻声自语:“雷电与光已经够热闹了,再加个水……也好。”
他抬手,湖面升起新的水蝴蝶,飞向雷霆轩方向。
蝴蝶携带的信息很简单:
【苏棠常去地点:1. 仙境图书馆古籍区(周三午后);2. 精灵谷黑市(每月朔日);3. 雷霆轩对面山头观测点(每日傍晚)。日记可能藏匿处:情报山谷地下三层密室,需雷电属性钥匙。】
全是真话。
但没说的是:古籍区周三午后是闭馆整理;黑市朔日有严打;观测点能看到庞尊在露台练雷电瑜伽;而地下三层密室……是苏棠存放过期报纸的地方,确实需要雷电钥匙——因为她上次把庞尊劈坏的招牌碎片做成了门锁。
水王子优雅地品了口茶。
契约精神,他遵守了。
至于理解偏差?那是庞尊自己的问题。
远处,雷霆轩里,庞尊收到水蝴蝶信息,满意地哼了一声,开始制定抓捕计划。
而回程路上的苏棠,已经在构思新系列报道的开篇语:
“众所周知,雷电尊者庞尊大人是一位严肃、强大、不苟言笑的灵犀阁主。但鲜为人知的是,他曾因练习‘雷电烤鱼术’差点引发水族外交危机……”
她摸了摸怀里的记忆水晶微粒,里面录满了水王子用平静语气讲述的各种劲爆细节。
下一期报纸,稳了。
至于庞尊的追杀?
苏棠望向净水湖方向,露出狡黠的笑容。
水王子殿下,合作愉快。