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甜蜜又尴尬的家庭插曲告一段落，几天的“冷静假”也终于耗尽。清晨，站在警局那扇厚重的大门前，朱迪和尼克不约而同地停下了脚步，互相对视一眼，都从对方眼中看到了相似的踌躇。

“准备好了吗，胡萝卜收割机？” 尼克深吸一口气，整理了一下自己笔挺的警服领子，试图找回平日那副玩世不恭的潇洒，但微微绷紧的下颌线泄露了他的紧张。

朱迪也下意识地挺直了背脊，耳朵竖起，紫罗兰色的眼睛闪烁着决心，但爪子却不自觉地捏紧了背包带。“没什么好怕的，” 她像是在给自己打气，又像是在对尼克说，“我们是警察，来上班的。”

话虽如此，当两人并肩推开警局玻璃门的瞬间，原本有些嘈杂的大办公室，仿佛被按下了静音键，随即又爆发出一阵更加刻意、更加“热情”的喧嚣。

“哟！看看谁回来了！我们的‘明星情侣档’！” 克莱旺什警官第一个嚷嚷起来，手里的甜甜圈都忘了咬，圆滚滚的脸上堆满了看热闹不嫌事大的笑容。

豹警官本杰明本来正趴在桌子上打盹，闻声立刻抬起头，那双标志性的水汪汪大眼睛瞬间睁得更圆了，里面闪烁着毫不掩饰的兴奋和……某种诡异的“宠溺”？他晃着尾巴尖，声音软乎乎地说：“哇哦！朱迪，尼克！你们看起来……嗯……气色真好！” 那语调，活像在调侃刚度完蜜月回来的新人。

其他同事，无论是犀牛、大象还是其他小型动物警员，也都投来各种含义丰富的目光——善意的、好奇的、打趣的、略带担忧的……窃窃私语声像潮水般涌来。

“真在一起了？”

“我就说他们俩不对劲！”

“牛局长会怎么说？”

“跨越物种啊，真有勇气……”

朱迪的脸颊迅速升温，她强迫自己目不斜视，朝着自己的办公桌走去，步伐略显僵硬。尼克则努力维持着表面的镇定，甚至扯出一个招牌式的、略显虚浮的笑容，朝着几个起哄最厉害的同事挥了挥爪子，但那条平时总是悠闲摆动的火红尾巴，此刻却有点不自然地僵直着。

然而，他们还没在自己的椅子上坐热，羊副局长的声音就透过内部通讯器传了过来，一如既往的冷静干练：“霍普斯警官，王尔德警官，局长请你们立刻到他的办公室来一趟。”

该来的总会来。

两人再次交换了一个眼神，这次都看到了彼此眼中的凝重。在全体同事“祝你好运”般的目送下，他们走向了局长办公室。

推开门，博戈局长那庞大的身躯几乎占满了办公桌后的空间。他正低头看着一份文件，听到动静，抬起那双沉静而威严的牛眼，目光在朱迪和尼克身上缓缓扫过。

“局长。” 两人立正站好。

博戈局长放下文件，示意他们坐下。办公室里的气氛比外面更加肃穆。

“假期结束了，” 博戈局长开门见山，声音低沉，“关于你们两位的关系，现在已经是全局，甚至可能超出警局范围的公开信息了。”

朱迪的心提了起来。尼克也收敛了所有表情，专注地听着。

“作为你们的上级，我必须首先考虑这对工作的影响。” 博戈局长沉声道，“搭档之间产生私人感情，尤其是如此……引人注目的组合，难免会引来非议。公众可能会质疑你们执法的公正性，怀疑你们是否会因私废公。在危险任务中，过度的个人关切也可能影响判断，置彼此和同伴于险境。这些，你们考虑过吗？”

“考虑过，局长。” 朱迪立刻回答，声音清晰而坚定，“我和尼克已经达成共识，并且向彼此保证，在执勤期间，我们首先是动物城警察局的警官，其次才是其他任何关系。我们信任对方的专业能力，也绝不会让个人感情干扰职责。”

尼克补充道：“局长，过去一年，我们作为搭档已经证明了我们的效率和默契。这种默契不会因为关系变化而消失，反而……可能因为更深的信任而加强。我们会用行动证明，我们依然是您手下最能干的警察之二。”

博戈局长沉默地听着，牛眼中看不出情绪。过了片刻，他才再次开口，这次的问题更加直白，甚至可以说是尖锐，直接触及了朱迪父母都回避了的核心：

“那么，更现实的问题。你们考虑过未来吗？不仅仅是社会眼光，还有……生理层面的差异。” 他的语气非常公事公办，但问题本身却让朱迪和尼克的脸瞬间爆红。“众所周知，不同物种之间存在生殖隔离。这意味着你们可能无法拥有属于双方基因的后代。这对于一段严肃的、考虑长期发展的关系来说，是一个无法回避的事实。你们如何看待这一点？这对于你们各自对家庭、传承的期望，会不会产生根本性的冲突？”

办公室里安静得能听到呼吸声。朱迪感觉自己的耳朵烫得惊人，她没想到局长会问得这么直接，这么深入。她偷偷瞟了一眼尼克，发现他的脸颊和耳尖也红透了，但那双绿眼睛里的光芒却并未动摇。

尼克深吸一口气，率先回答，声音有些干涩但很认真：“局长，关于这点……我们也讨论过。是的，生殖隔离是客观存在的科学事实。但这并不意味着我们不能组建家庭，或者无法拥有‘传承’。” 他看了一眼朱迪，得到她一个鼓励的点头后，继续道，“家庭的形式有很多种，爱的定义也不仅仅局限于血缘。如果我们未来希望有孩子，领养或者其他的方式，都可以是我们共同的选择。重要的是，我们在一起，共同经营生活，彼此支持，这就是我们对‘未来’和‘家庭’的理解。”

朱迪也鼓起勇气，接口道：“是的，局长。我和尼克在一起，是因为我们彼此吸引，心灵相通，能够并肩面对这个世界。这比任何传统意义上的‘传承’都更重要。我们也相信，只要彼此足够坚定，这些外界的定义和限制，都不会成为我们幸福的阻碍。”博戈局长长久地注视着他们，那目光仿佛能穿透一切表面，直抵内心。他看到了朱迪眼中的倔强和真诚，看到了尼克难得的严肃和担当。房间里只剩下时钟的滴答声。

终于，博戈局长缓缓靠回宽大的椅背，沉重地呼出一口气。他那总是紧皱的眉头似乎略微松开了一些。

“我明白了。” 他的声音依旧低沉，但少了几分审视，多了一丝……或许是理解的叹息？“你们是成年动物，有权利做出自己的选择，并为之后果负责。警局不会干涉员工的私人生活，前提是这绝不影响到工作表现和警察队伍的声誉。”

他顿了顿，目光再次变得锐利：“记住你们今天的保证。用你们的行动，证明给所有怀疑者看。如果让我发现你们的私人关系损害了工作，或者引发了任何有损警局形象的麻烦……我会毫不犹豫地将你们调离搭档岗位，甚至采取其他必要措施。清楚了吗？”

“清楚！局长！” 两人立刻起身，响亮地回答，心中一块大石终于落地。

“好了，” 博戈局长挥了挥巨大的牛蹄，似乎想挥散空气中残留的尴尬和严肃，“出去工作吧。还有，” 在两人转身走到门口时，他忽然又加了一句，声音似乎柔和了极其微小的一丝，“……注意影响。别在警局里……嗯，像在自家客厅那样。”

朱迪和尼克脚下一个趔趄，脸瞬间又红成了熟透的果子，含糊地应了一声，几乎是逃也似的离开了局长办公室。

门关上后，博戈局长摇了摇头，嘴角几不可察地抽动了一下，低声自语：“年轻动物……疯狂的城市……但愿他们知道自己在做什么。”

回到大办公室，尽管同事们好奇的目光依旧如影随形，但朱迪和尼克的心情却轻松了许多。最大的关卡已经通过，剩下的，就是像他们保证的那样，用行动去证明了。

豹警官凑过来，递给朱迪一个包装精致的小纸盒，眨巴着大眼睛：“给你们的！蓝莓松饼！我妈妈听说你们的事后特意烤的，她说……‘爱情需要甜蜜的养分’！”

朱迪和尼克看着那盒松饼，又看看周围同事们虽然八卦但大多善意的笑容，最后相视一笑。

或许前路依然会有风雨，但至少在这一刻，在这座疯狂的动物城里，他们握紧了彼此的手，拥有了继续并肩前行的勇气和许可。而生活与工作，就在这种微妙的、崭新的平衡中，徐徐展开。