空间通道的尽头,并非预想中的混乱险地,而是一片被朦胧雾气笼罩的山谷入口。巨石垒砌的拱门上,刻着三个龙飞凤舞、却隐隐透着岁月沧桑的大字——落日谷。
少女吴琪从眩晕中回过神,发现自己站在谷口,手中不知何时多了一枚触手温润的青色玉牌,上面刻着一个“吴”字,背面则是简单的云纹。关于神域,关于父母,关于她是谁的记忆,已然模糊,如同隔着一层浓雾,只剩下一些零碎的光影和一种沉甸甸的、名为“责任”的感觉。她只记得自己叫吴琪,来自一个遥远的、已经没落的隐世家族,遵照家族遗命,前来落日谷历练。
她握紧玉牌,这是她与“过去”唯一的、却又不甚清晰的联系。深吸一口气,吴琪迈步踏入谷中。
雾气在她进入后悄然散去些许,露出谷内的景象。这里并非荒芜,反而别有洞天。街道纵横,屋舍俨然,行人往来,其中不乏气息各异的修行者,但整体氛围却透着一股与世隔绝的宁静,以及一种无形的压抑感——这是长期处于混乱法则边缘地带形成的特有气息。
几年时光,在挣扎、适应与孤独中悄然流逝。
吴琪凭借着体内那股被封印后仍残余的、远超常人的基础天赋,以及灵魂深处对力量本能的领悟力,在落日谷这个鱼龙混杂的地方艰难立足。她做过杂役,接过一些猎杀低阶魔兽的任务,一点点磨砺自己,修为也在稳步提升,但进度缓慢,仿佛有什么东西在束缚着她的潜能。她时常在夜深人静时,感到心口有一股温热的力量在沉睡,呼唤不出,也难以掌控。
这一日,吴琪在任务堂交完任务,正准备离开,却被堂内一阵喧哗吸引。
“阿卡迪亚学院又来招生了!”
“听说这次名额更少,要求更高了!”
人群围着一张新贴出的告示议论纷纷。吴琪挤上前,只见告示上写着阿卡迪亚学院面向周边区域招收新学员的条件。告示旁,站着一位身着淡蓝色学院服饰、气质温文尔雅的中年男子,他身边跟着两名年轻学员,神色间带着一抹属于顶尖学府的矜持与自信。
阿卡迪亚学院,吴琪听说过。那是位于一片名为“星陨平原”的中立地域的顶级修行学府,历史悠久,底蕴深厚,据说藏书阁内包罗万象,甚至有上古失传的典籍。更重要的是,学院内有汇聚天地灵气的修炼秘境,以及能引导学子挖掘自身潜能的导师体系。
一个念头如同闪电般划过吴琪的心间:留在落日谷,她或许能安稳度日,但想要快速变强,突破那层无形的束缚,几乎不可能。阿卡迪亚学院,或许就是那个契机!那里可能有她需要的知识、资源和指引,能帮助她找到让自己真正强大起来的方法。
“请问,”吴琪走到那中年男子面前,声音平静却坚定,“需要满足什么条件才能参加考核?”
中年男子——学院的洛林导师,目光落在吴琪身上,带着审视。眼前的少女衣着朴素,气息内敛,看起来平平无奇,但那双眼睛却异常清澈明亮,深处仿佛蕴藏着与年龄不符的沉静与韧性。以他的眼力,竟一时看不出她的深浅,只觉她体内似乎有一股晦涩难明的力量波动。
“骨龄二十以下,修为需达到‘凝气化形’之境,”洛林导师开口道,语气平和,“此外,需通过学院的入门试炼,考核心性、悟性与潜力。”凝气化形,对于落日谷这样的边缘之地的年轻修行者来说,已是不低的要求。
吴琪微微颔首:“我符合年龄要求,修为……也勉强达到。”她这几年刻苦不辍,虽进展感觉受阻,但基础打得极为扎实,恰好达到了这个门槛。
洛林导师眼中闪过一丝兴趣:“既如此,你可愿随我们前往学院设在平原边缘的考点,参加三日后的统一考核?”
“我愿意。”吴琪没有任何犹豫。
三日后,星陨平原边缘,阿卡迪亚学院临时考点。
参加考核的年轻人数以百计,来自四面八方,个个眼神炽热,摩拳擦掌。考核内容果然不简单,第一关是穿越一片能扰乱心神、制造幻象的迷雾森林;第二关则是在一座布满符文、压力重重的古碑下坚持一炷香时间,感悟碑文。
吴琪在迷雾森林中,凭借着一股源自灵魂深处的清明意志,勘破幻境,速度不算最快,却步履稳健。而在古碑下,当其他人被那磅礴的压力逼得面色惨白、摇摇欲坠时,她虽也感到吃力,但心口那股沉睡的温热力量似乎被隐隐触动,流露出一丝微弱却至高无上的气息,竟让她在碑下显得比旁人从容几分,甚至模糊地感知到碑文中一丝关于天地初开的古老道韵。
这一幕,落在了高台上观战的洛林导师和其他几位学院使者眼中。
“此女……似乎有些特别。”一位女使者轻声道,“她的灵力波动并不强,但根基之扎实,心性之沉稳,远超同龄人。尤其是在古碑下,我似乎感觉到……”
洛林导师点了点头,目光深邃地看着台下那个平静的少女:“她的潜力,或许不像表面看起来那么简单。落日谷那种地方出来的人,总有些不同寻常之处。”
最终,吴琪成功通过考核,名字被列入阿卡迪亚学院的新生名录。
她领到了代表学员身份的淡蓝色徽章和一套学院服饰,随着通过考核的人群,踏上了前往学院本部的飞舟。
飞舟穿云破雾,脚下是飞速掠过的山川河流。吴琪站在船舷边,望着远方那在云霞中若隐若现的、如同仙境般的建筑群,那里就是阿卡迪亚学院。
新的环境,未知的挑战,潜藏的机遇。她不知道在这里将会遇到什么,但她知道,这是她追寻力量之路上的新起点。指尖轻轻拂过胸前的学员徽章,吴琪的眼神平静而坚定。
阿卡迪亚学院,我来了。无论前路如何,我必将找到属于我自己的道,变得足够强大。这是深植于她灵魂深处的渴望,是她忘却了一切却唯一不曾丢失的执念。属于“吴琪”的学院生活,即将开始。而“昭昭”的光华,也将在这新的舞台上,开始悄然绽放。