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灰色轿车驶离了市中心喧嚣的光流，沿着盘山公路悄无声息地向上爬升。窗外的灯火逐渐变得稀疏，最终，车子在一个杂草丛生的平台边缘停下。前方，废弃天文台圆顶的黑色剪影，在稀疏的星光下显得孤独而破败。

“顾总在上面等您。”山猫司机的声音毫无起伏，说完便熄了火，如同一尊雕塑般坐在驾驶座上。

苏栀推开车门，夜风立刻裹挟着草木和尘土的气息扑面而来，比山下凛冽许多。高跟鞋踩在开裂的水泥地上，发出清晰的回响，在这片寂静中格外刺耳。

天文台的主入口锈迹斑斑，虚掩着。她推开沉重的金属门，铰链发出令人牙酸的呻吟。内部一片漆黑，只有远处楼梯上方，圆顶观测室的方向，透下来一缕微弱的光。

苏栀沿着熟悉的、布满灰尘的螺旋楼梯向上走，每一步都踏在回忆的碎片上。曾经，这里充满了年轻狮子的低笑和雪狐清脆的回应，空气中仿佛还残留着往日阳光的温度。而如今，只有冰冷的尘埃和死寂。

推开观测室最后的隔音门，视野豁然开朗。

巨大的、早已停止运行的望远镜沉默地指向夜空。圆顶穹壳裂开一道缝隙，露出小片墨蓝色的天幕和几颗寂寥的星辰。观测室中央，背对着苏栀，站着一个高大的身影。

狮子顾泽。

他脱去了西装外套，只穿着白色的衬衫，袖子随意挽到手肘，露出肌肉线条流畅的小臂。金色的鬃毛在昏暗的光线下显得有些凌乱，失去了白日里精心打理的光泽。他站在那里，仿佛与这片废墟融为一体，带着一种沉重的孤寂。

听到脚步声，他缓缓转过身。琥珀色的瞳孔在昏暗中灼灼发亮，如同锁定猎物的猛兽。没有了白天的从容与疏离，此刻他的眼神锐利、直接，甚至带着一丝压抑不住的戾气。

“你不该回来。”他的声音低沉沙哑，打破了凝固的空气，像一块石头投入死水，“更不该插手这个案子。”

苏栀在他几步远的地方站定，冰蓝色的眼眸毫不退缩地迎上他的视线。“我是总部特派探员，调查‘午夜嚎叫’是我的职责。”

“职责？”顾泽嗤笑一声，向前逼近一步，庞大的身躯带来强烈的压迫感，“还是报复？报复我当年推开你？”

他的话语像一把淬毒的匕首，精准地刺向旧日的伤疤。苏栀的指尖在身侧微微蜷缩，但脸上依旧维持着冰封的平静。

“我对陈年旧事没有兴趣。我只对证据感兴趣。”她的声音冷硬，“‘金色鬃毛投资’，‘海狐号’，还有你的助理艾略特，以及……你的车，为什么会出现在‘北极星贸易’注册中介的偷拍背景里？顾泽，你和‘午夜嚎叫’到底有什么关系？”

一连串的问题砸过去，顾泽的眼神剧烈地闪烁了一下，但随即被更深的阴鸷覆盖。他又向前一步，距离近得苏栀能感受到他呼吸带来的热气，和他身上那股熟悉的、混合了雪松与强大掠食者气息的味道。

“你知道得越多，就越危险！”他几乎是低吼出来，爪子猛地抬起，似乎想抓住苏栀的肩膀，但在即将触碰到你西装面料的前一刻，硬生生停住，攥成了拳头，骨节发出咯咯的轻响。“离开动物城，立刻！现在！”

“然后让你继续在泥潭里越陷越深？”苏栀她非但没有后退，反而仰头直视着他眼中翻腾的情绪，“你以为我还是当年那个需要你保护，只能眼睁睁看着你离开的小狐狸吗，顾泽？”

苏栀她叫了他的名字，不再是疏离的“顾泽先生”。这个名字仿佛带着魔力，让顾泽庞大的身躯猛地一震。他眼底的戾气出现了一丝裂痕，流露出一种深切的、几乎无法承受的痛苦。

“你不明白……”他的声音低了下去，带着一丝疲惫的沙哑，“有些东西，比我们想象的要黑暗得多。牵扯到的不只是我，是整个动物城……”

“那就告诉我！”苏栀抓住他话语里的松动，急切地追问，“到底发生了什么？当初你离开，是不是就和这些有关？‘午夜嚎叫’到底是什么？”

顾泽深深地看着她，眼神复杂得像一团乱麻，有挣扎，有担忧，还有一丝她看不懂的决绝。他张了张嘴，似乎想要说什么。

就在这时——

“咻！”

一声极其轻微、却尖锐无比的破空声撕裂了观测室的寂静！

苏栀瞳孔骤缩，几乎是凭借本能，猛地向侧前方扑去，不是躲避，而是狠狠撞向顾泽！

“小心！”

顾泽在她撞过来的瞬间也反应了过来，巨大的狮子身躯顺势将苏栀牢牢护在怀里，向侧面旋转。

“噗！”

一声闷响。

一枚细长的、闪烁着金属寒光的麻醉镖，擦着顾泽刚才站立位置后的墙壁，深深钉入了望远镜的基座，尾羽还在微微颤动。

袭击！来自圆顶穹壳的裂缝之外！

顾泽将苏栀紧紧护在怀中，抬头望向袭击来源的方向，琥珀色的眼睛里瞬间燃起了暴怒的火焰，之前的挣扎和痛苦被纯粹的杀意取代。他发出一声压抑的低吼。

“他们发现你了……”他低头看向怀里的苏栀，声音里带着前所未有的急促和恐惧，“快走！”

更多的破空声从不同方向袭来！