回到地面时，已是次日清晨。

六人从静心湖悄然上岸时，晨光正刺破云层，将湖面染成破碎的金色。暴雨洗刷过的弱水城格外清新，空气中弥漫着泥土和湿润水草的气息，仿佛昨夜那场地下深处的生死搏杀从未发生。

但他们每个人都记得。衣服上的污渍、身上的擦伤、眼中残留的疲惫，以及那份沉甸甸的、无法言说的重量——关于牺牲，关于选择，关于一个年轻生命最后的救赎。

学府内一片混乱。

监察执事和导师们聚集在静心湖畔，惊疑不定地讨论着湖心突然爆发又骤然消失的能量波动。有人主张立刻封锁全城搜查，有人坚持这只是“正常的能量潮汐异常”。

而当溟殇长老步履蹒跚地从学府深处走出，当众宣布自己的一切罪行，并要求被囚禁时，整个水韵学府陷入了彻底的震动。

“这不可能……”一位白发苍苍的老导师喃喃自语，“溟殇长老是我们中最德高望重的……”

“但他承认了。”沧月导师面色苍白却坚定，“他承认了污染实验，承认了试图窃取水之心，承认了……所有的一切。”

真相总是残酷的。当城主府的调查队进入水之心封印室，带回成箱的实验记录和物证；当医馆的病历与实验日志中的投放记录一一对应；当那些曾在“水源萎靡症”中失去亲人的家庭开始将碎片拼凑——弱水城这座美丽的水之都，终于被迫面对自己内部的腐烂。

接下来的三天，整座城市都在混乱与反思中度过。

城主下令全城戒严，彻查所有与溟殇有关的势力和人员。二十三名学府导师、十七名城主府官员、四十余名商人工匠被逮捕或问询。运河水开始进行大规模净化，那些被污染的河段被暂时隔离，由水韵学府的导师们联手净化。

城东设立了临时医疗站，集中治疗“水源萎靡症”患者。花蓉蓉被老大夫拉着去帮忙，她的生命之力在这场大规模救治中发挥了关键作用。当那个曾被她在医馆救活的小女孩牵着母亲的手，将一枚手工编织的蓝色手链戴在她腕上时，花蓉蓉终于忍不住抱着小女孩哭了出来。

顾白被磊叔和其他工友当成英雄。工地暂时停工，工人们围着他，听他讲述地下发生的一切——当然，省略了一些细节。磊叔拍着他的肩说：“小子，以后不管去哪，记得弱水城有你这号人物！”

陌玉在万材阁整理着这些天收集的材料数据。文澜掌柜看着他，眼神复杂：“你打算怎么办？”

“继续旅行。”陌玉没有抬头，“弱水城的问题解决了，但边域其他地方……还有更大的麻烦。”

文澜沉默许久，最终从柜台下取出一本厚厚的笔记：“这是我三十年材料学的心得，送你了。创造系……也许真能走出不一样的路。”

无义回到淬火坊时，老铁匠正站在炉前发呆。炉火已经熄灭，铺子里前所未有的冷清。

“师傅。”无义轻声道。

老铁匠转身，独眼中看不出情绪：“事情我都听说了。干得不错，小子。”

“是大家一起……”

“知道。”老铁匠打断他，走到工作台前，拿起那套水能测试台的核心部件，“这个，你带上。”

“师傅？”

“我老了，也就能在这打打铁。”老铁匠将部件塞进一个皮袋，“但你不一样。你要走的路还长，这东西……也许能用上。”

他顿了顿，声音低了些：“记住，火不是只能燃烧。它能锻造，能净化，也能……守护。”

无义郑重接过皮袋，深深鞠躬。

而水韵学府内，无梦和墨轻舟正面临另一种局面。

学府的“明镜厅”内，一场特殊的会议正在进行。

长桌两侧坐着学府剩余的四位长老、城主府的三位代表，以及作为见证人的沧月导师。无梦和墨轻舟坐在末席，对面是神色憔悴但眼神清明的溟殇——他被允许参与这场会议，作为赎罪的一部分。

“根据溟殇长老提供的名单和证据，我们已经控制了所有涉案人员。”城主府的代表、一位面容严肃的中年将军沉声道，“运河净化工作预计需要一个月，所有患者将得到免费治疗和赔偿。但是……”

他看向无梦：“关于水之心的现状，我们需要更详细的说明。”

所有人的目光都集中在无梦身上。

她深吸一口气，站起。肩头的水之心印记微微发烫，仿佛在给她力量。

“水之心的污染已经停止，锁链全部断裂，它正在自我修复。”她的声音清晰而平静，“但三十年的侵蚀造成了深层损伤，完全恢复可能需要数年甚至数十年。在此期间，弱水城的水系能量会比巅峰时期下降三成左右，需要更精细的管理和节约使用。”

一位长老急切地问：“那‘种子’呢？洛玄他……”

“洛玄学长用生命封印了‘种子’，将它化作一枚光茧，悬浮在水之心旁边。”无梦的声音低了些，“目前稳定，但未来会怎样……没有人知道。”

厅内一片沉默。沧月导师的眼眶泛红，低下头掩饰情绪。

溟殇缓缓开口，声音沙哑得厉害：“所有责任在我。洛玄他……是个好孩子，是我辜负了他，辜负了学府，辜负了整个弱水城。”他转向城主府代表：“我愿意接受任何惩罚，包括……死刑。”

“长老！”几位导师惊呼。

溟殇抬手制止他们：“这是我应得的。但在此之前，我希望能完成最后一件事——将‘潮汐通道’的海图残卷，正式交给这些孩子。”

他从怀中取出一个古朴的铜盒，推到长桌中央。盒盖上刻着水流的纹路，边缘已经氧化发黑，显然年代久远。

“这是弱水城保管的残卷，记载着通往‘核’的六条路径之一。”溟殇打开铜盒，里面是一张泛黄的、不知什么材质的皮质海图，边缘有被撕裂的痕迹，“传说完整的地图由六份残卷拼合而成，分别保存在六大主岛。只有集齐六份，才能找到安全接近‘核’的路径。”

他看向无梦六人：“你们已经证明了自己——不是靠天赋评级，不是靠学府认可，而是靠行动，靠勇气，靠对这片土地真正的责任心。边域的未来……也许真的需要你们这样的孩子。”

城主府代表与几位长老低声商议。许久，那位将军点头：“我们同意。弱水城欠你们一个大人情，这份残卷是你们应得的。此外，城主府将提供一艘经过改良的船只，以及足够的补给物资。”

沧月导师补充：“学府也会开放藏书阁的部分权限，在你们离开前，可以查阅所有关于其他主岛和‘核’的记载。”会议结束，众人陆续离场。溟殇在两名监察执事的陪同下走向门口，在跨出门槛前，他停下脚步，回头看向无梦。

“孩子，”他轻声道，“水之心选择你不是偶然。它看到了你身上某种特质——不是纯粹的力量，而是……包容与理解。记住这种感觉。‘核’需要的，也许正是这个。”

他顿了顿，声音更低：“另外……小心其他主岛。不是所有人，都像弱水城这样容易醒悟。”

说完，他转身离开，背影佝偻而孤独。

接下来的七天，是忙碌而充实的准备期。

城主府提供的船只停靠在专用码头。那是一艘中型帆船，比他们来时的简陋木船大了三倍有余，船体采用弱水城特有的“柔钢”和“永恒之冰”复合材料，坚固且轻便。船帆上绘制着淡蓝色的水纹图案，船舱内划分了休息区、储物区和一个小型工作间。

无义给这艘船起了名字——“破浪号”。

“既然要踏浪前行，就得有破开一切阻碍的气势！”他得意地宣布。

众人都没反对。这个名字，确实很适合。

陌玉将工作间改造成了简易实验室，安装了他从万材阁带来的基础设备和材料。花蓉蓉在储物区整理出专门的医疗角，存放草药和药剂。顾白检查了船体结

构，用岩石之力加固了关键连接点。墨轻舟则研究了航行系统和海图，规划着前往冰暮城的航线。

而无梦，大部分时间都泡在学府的藏书阁里。

水韵学府的藏书阁是一座七层塔楼，收藏着弱水城三百年来积累的典籍。凭沧月导师给的特许令，她可以查阅前三层所有资料。

她找到了关于其他主岛的记载：

冰暮城——位于西北极寒海域，终年冰雪覆盖。居民以冰系异能者为主，城市建在巨大的浮冰之上，据说核心是一枚“永冻之心”。记载中提到，五十年前开始，冰暮城的冰雪出现异常融化，近年情况加剧。

森罗屿——东南方向的巨大丛林岛屿，植被茂密，生命能量浓郁。岛上有原始部落和智慧植物生命，核心是“生命古树”。但最近三十年，古树的生机在缓慢衰退。

炎煌山——南方火山群岛，地火活跃。居民擅长火焰与锻造，核心是“地火熔炉”。近四十年，火山活动频率下降，地火能量衰减。

金戈原——西南荒漠与草原交织的地带，居民崇拜力量与战斗，核心是“战争丰碑”。记载很少，只说那里“争端不断”。

天音崖——东北方向的悬崖群岛，以音乐和精神异能闻名，核心是“共鸣水晶”。信息最少，几乎只有名字。以及关于“核”的零星记载：

“核是边域的起点与终点，是秩序的基石，是万物能量的源泉。”

“六大主岛的核心，皆源自核的碎片，承载着核的一部分权能。”

“当核心全部黯淡，核将彻底失衡，边域将归于混沌。”

“唯有六星汇聚，方能重定秩序。”

最后这句话让无梦心中一动。六星汇聚……是指他们六人吗？还是某种象征？

她将这些发现记录下来，准备与伙伴们分享。

离开藏书阁时，她在走廊遇见了汐瑶。

这位曾经高傲的学姐此刻看起来有些不同。她依旧穿着精致的衣裙，但眼中的轻蔑消失了，取而代之的是一种复杂的、近乎迷茫的神情。

“你要走了？”汐瑶先开口。

无梦点头：“三天后。”

沉默片刻，汐瑶低声道：“洛玄学长的事……我听说了。我以前总觉得他虚伪，总跟在溟殇长老身后，像个应声虫。”她的声音有些哽咽，“但我不知道……他一直在承受那么多。”

“他最后做了正确的选择。”无梦轻声说。

“是啊。”汐瑶抬起头，眼眶微红，“你们也是。我以前……对不起。我嫉妒你的天赋，看不起你的出身，觉得你不配得到那些关注。”

她深吸一口气：“现在我明白了，天赋不是一切。勇气、责任、愿意为他人付出的心……这些才是真正的力量。”

无梦有些意外。她看着汐瑶，这个曾经处处与她作对的女孩，此刻眼中有着真实的歉意和成长。

“谢谢。”无梦说，“也祝你未来一切顺利。”

两人擦肩而过。走出几步，汐瑶忽然回头：“无梦！”

无梦停下。

“如果……如果有一天你们需要帮助，”汐瑶的声音很轻，但很坚定，“弱水城的水韵学府，会站在你们这边。这是我的承诺。”

无梦回头，露出一个真诚的微笑：“我记住了！”

余波