摩托车在石板路上颠簸，李一桐的手一直按在颈侧，指腹反复摩挲那三页纸的边角。田曦薇从后视镜里看了她好几次，没说话，只把车速压得更稳。李一禾缩在中间，头靠在姐姐背上，呼吸很轻。
突然，李一桐身体一僵，猛地拍田曦薇肩膀：“停一下。”
田曦薇立刻靠边刹住，车还没停稳，李一桐就跳下去，弯腰干呕。她没吃东西，吐出来的只有酸水，混着一点暗红丝缕。田曦薇蹲到她身边，手搭在她背上：“是不是刚才那女人说了什么？”
李一桐摇头，撑着膝盖喘气。李一禾站在一旁，小声问：“姐，你是不是病了？”
田曦薇盯着地上那摊呕吐物，眉头皱紧。她伸手拨开碎发，露出李一桐后颈——皮肤下隐约透出青黑色纹路，像被烙铁烫过又藏进皮肉里。她声音低下来：“承咒印……什么时候种下的？”
李一桐没抬头，声音哑得厉害：“小时候。季晚舟给我换血的时候。”
田曦薇手指顿住：“你说什么？”
“我不是季家的孩子。”李一桐直起身，抹了嘴角，“我是容器。初代祭品容器。季晚舟当年快死了，用我的血续命，把我做成承咒体，等的就是今天。”
李一禾睁大眼睛：“那……那你是我亲姐姐吗？”
“是。”李一桐转过身，看着她，“血换了，命连着。你身上流的是季晚舟的血，我身上流的是她的命。她要逆转仪式，必须用我当引子，拿你的命换她的命。”
田曦薇站起来，挡在李一禾前面：“镇魂司那女人说你不是季家人，是因为这个？”
“对。”李一桐点头，“他们知道真相。所以不肯帮我们。契约限制是一回事，更重要的是——我活着，就是仪式能启动的前提。他们怕我死得太早，也怕我活得太久。”
田曦薇咬牙：“那你现在说这些，是想干什么？”
“我想活。”李一桐看着她，“也想让李一禾活。但光靠躲没用，季晚舟不会放过我们。唯一的办法，是抢在她动手前，先破了承咒印。”
田曦薇沉默几秒：“怎么破？”
“副卷里写了。”李一桐从衣领抽出那三页纸，“承咒者可换命——意思是，只要另一个承咒体自愿替我承担契约，我就能脱身。”
田曦薇盯着她：“有这种人？”
“有。”李一桐说，“季晚舟自己就是。她当年把命转给我，现在想转回去。但我们也可以反过来操作——找个人，把我的命接过去。”
田曦薇冷笑：“谁会干这种事？”
“不一定需要活人。”李一桐把纸递给她，“你看最后一页，朱印旁边那行小字。”
田曦薇接过来，借着路灯细看。字迹极小，墨色淡得几乎看不见：“以魂代体，契成即焚。”
她抬头：“什么意思？”
“意思是，只要找到一个愿意替我死的魂魄，契约就能转移。”李一桐说，“不一定要活人献祭，亡魂也可以。”
李一禾插嘴：“那……找妈妈行不行？”
李一桐和田曦薇同时愣住。
田曦薇先开口：“你妈不是早就……”
“我知道。”李一禾低头，“但我昨晚梦见她了。她说她在祠堂底下，等我们去找她。”
李一桐眼神变了：“祠堂底下？”
“嗯。”李一禾点头，“她说那里有个地窖，藏着真正的族谱。还有……她的骨灰。”
田曦薇收起纸，语气严肃：“这事不能拖。天亮前我们必须进祠堂。”
李一桐点头：“李守业今晚不在老宅，他去邻镇谈生意了。家里只剩几个佣人，阿嬷值夜。”
“阿嬷可信？”田曦薇问。
“她知道的事比谁都多。”李一桐说，“但她不敢说。除非我们逼她开口。”
田曦薇跨上车：“那就逼。”
三人重新上路，这次李一桐没坐后座，而是挤在田曦薇和李一禾中间，一只手始终抓着妹妹的手腕。田曦薇没问为什么，只把油门拧得更急。
老宅后门没锁，阿嬷果然在祠堂外的小屋里打盹。田曦薇轻轻推开门，阿嬷立刻睁开眼，看见三人，没惊也没叫，只叹了口气：“你们还是回来了。”
李一桐走到她面前：“祠堂下面，是不是有个地窖？”
阿嬷没答，目光落在她颈侧：“承咒印发作了？”
“嗯。”李一桐说，“再不解决，我会死。”
阿嬷沉默片刻，从怀里掏出一把铜钥匙：“地窖在神龛后面，机关在香炉底。下去之前，先把这符贴胸口。”
田曦薇接过符纸，黄底朱砂，画的是倒悬人形。她没问用途，直接递给李一桐。
李一桐贴好，转身走向祠堂。田曦薇跟上，李一禾拉住阿嬷袖子：“阿嬷，我妈真的在下面吗？”
阿嬷摸了摸她的头：“她在等你们带她走。”
祠堂内漆黑一片，月光从窗棂漏进来，照在神龛上。李一桐跪在蒲团上，双手合十，低声念了句什么。田曦薇蹲到香炉前，摸索底部，果然触到一块松动木板。她用力一按，神龛缓缓移开，露出下方石阶。
空气阴冷潮湿，台阶往下延伸，看不见底。田曦薇打开手机灯，率先走下去。李一桐跟在后面，李一禾紧紧抓着姐姐衣角。
台阶尽头是间石室，四壁刻满符文，中央摆着一口陶瓮。瓮前供着牌位，字迹已被磨平，只剩轮廓。
田曦薇走近陶瓮，伸手想揭盖子。李一桐突然抓住她手腕：“等等。”
“怎么？”
“先确认是不是她。”李一桐从口袋掏出一枚铜钱，放在瓮口，“如果是季晚舟的骨灰，铜钱会变黑。”
田曦薇松手，退后半步。铜钱静静躺着，几秒后，边缘开始泛黑，迅速蔓延至整个表面。
李一桐拿起铜钱，放进陶瓮。盖子刚掀开一条缝，一股冷风猛地窜出，吹灭手机灯。黑暗中，有人轻声唤：“一桐……”
是女人的声音，温柔熟悉。
李一桐僵在原地：“妈？”
“是我。”声音从瓮中传出，“你终于来了。”
田曦薇重新打开灯，光束照向陶瓮内部——灰白色骨灰上，浮着一层淡淡血雾，正缓缓聚成人形轮廓。
李一禾往前一步：“妈，你真的在！”
“一禾别靠近！”李一桐拦住她，转向陶瓮，“你想替我承咒？”
“对。”季晚舟的声音平静，“当年是我害你，现在该我还了。”
田曦薇皱眉：“你为什么现在才出现？”
“因为契约快满了。”季晚舟说，“再拖下去，你们都会死。我等这一天，等了太久。”
李一桐蹲下身，与陶瓮平视：“条件是什么？”
“没有条件。”季晚舟说，“只要你答应，我现在就接手承咒印。”
李一桐没立刻回答。田曦薇蹲到她旁边，低声问：“信她？”
“不信也没别的路。”李一桐说，“总比让李一禾送命强。”
田曦薇盯着陶瓮：“万一她骗你呢？”
“那我就拉着她一起死。”李一桐伸手按在陶瓮上，“妈，我答应你。”
话音落下，陶瓮剧烈震动，血雾暴涨，瞬间裹住李一桐全身。她闷哼一声，身体前倾，额头抵在瓮沿。颈侧青黑纹路如活蛇般游动，顺着肩颈爬向胸口。
田曦薇想拉她，手刚碰到衣角就被弹开。李一禾吓得后退，撞在墙上。
几分钟后，震动停止。血雾消散，李一桐缓缓抬头，脸色苍白，但眼神清亮。她摸了摸脖子，承咒印已消失无踪。
陶瓮内，骨灰化为灰烬，随风飘散。
季晚舟的声音最后一次响起：“照顾好一禾……别让她变成我。”
李一桐点头：“我会。”
田曦薇扶她起来：“感觉怎么样？”
“轻了很多。”李一桐站直，“承咒印没了，季晚舟的魂也散了。”
李一禾扑过来抱住她：“姐，你没事了！”
李一桐拍拍她背，看向田曦薇：“接下来，该轮到季晚舟了。”
田曦薇嘴角扬起：“她大概没想到，自己留的后手，成了我们的刀。”
三人走出地窖，天边已泛白。阿嬷还坐在小屋门口，见她们出来，默默递上三杯热茶。
李一桐接过，一饮而尽。
田曦薇问：“现在去哪？”
“回家。”李一桐说，“等李守业回来，演场好戏。”
李一禾小声问：“舅妈会不会发现？”
“她会。”李一桐放下茶杯，“但她来不及反应。”
田曦薇笑了：“那走吧，趁太阳还没完全升起来。”
三人并肩穿过庭院，晨光洒在肩头，影子拉得很长。
京公网安备11010502036362号