璇光暗语

晨曦之庭东翼的玻璃花房，在上午的模拟日光下泛着剔透的光泽，像一颗巨大的水晶包裹着一小片错落的绿意。

锁清秋推开花房的玻璃门时，青崖已经在那里了。

他今日穿着烟灰色的亚麻长衫，比往日那身深蓝长袍看起来随意许多，却依然有种说不出的挺拔。

银灰色的长发松松束在脑后，几缕碎发落在额前，正微微弯着腰，在看一盆叶片形状奇特的植物。

听到声音，他没有立刻回头。

锁清秋今日穿了晨间亚伯选的那套樱粉色丝质衬衫和奶白色阔腿裤，墨发半挽，斜插一支白玉兰簪。

这身打扮衬得她腰肢纤细，柔软的丝质上衣却勾勒出胸前饱满的弧度，行走间有种不自知的摇曳生姿。

她放轻脚步走过去，在离他几步远的地方停下，声音清软：“青崖先生。”

青崖这才直起身，转过来看她。深褐的眼眸在她身上停了一瞬，目光掠过那支玉簪，随即礼貌地移开。“锁小姐来了。”

他的声音醇厚，带着那种特有的、不急不徐的调子，“今日气色很好。”

“先生过奖了。”锁清秋微微屈膝，行了个简化的古礼，抬起头时眼眸清澈，带着恰到好处的好奇，“先生在看什么？这叶子形状好特别。”

“一种罕见的观赏植物，叫‘星纹兰’。”

青崖示意她近前些，“叶片上的银纹是自然生成，倒是少见。”

锁清秋依言上前，在他身侧停下。

这个距离，她能闻到他身上那股淡淡的、混合了雪松和旧书卷的气息。

他实在太高了，即使她今日穿了带一点跟的鞋，也才堪堪到他下颌。她需要微微仰头才能看清他的表情，这个姿态让她纤细的脖颈完全暴露，线条优美脆弱。

“这纹路……”她轻声说，指尖无意识地拂过自己衬衫领口——那里用同色丝线绣着一个极小的、类似飞鸟的图案，是锁家内衫才有的标记，

“倒让我想起母亲留下的一本书，封面上也有类似的烫金纹样。”

她说得随意，目光却悄悄留意他的反应。

青崖的视线似乎在她领口处极快地扫过，深潭般的眼眸里有什么细微的东西闪了一下，快得几乎抓不住。“令堂想必是雅好之人。”

他淡然接话，转身走向花房中央的藤椅，“今日我们聊聊古时候的园林。有些园子建得巧妙，能从一扇窗借来远处的山景，看似开阔，实则每一处能看见什么，都是精心算好的。”

男人示意锁清秋在对面的椅子坐下。

藤椅宽大，她坐进去更显娇小，双腿并拢斜放，仪态端庄。可那身衣服实在太合身，即便坐得笔直，柔软的丝质依然贴着她身体的曲线，胸前饱满的弧度随着呼吸微微起伏，腰肢却细得不盈一握。

她整个人像一件精心雕琢的玉器，纯净易碎，却又在无声处散发着惊心动魄的诱惑。

青崖的目光掠过她，落在窗外一片模拟的瀑布景观上，仿佛全神贯注于授课。

“但最高明的借景，”他继续道，声音平稳，“不是硬生生框住一片风景，而是让看风景的人觉得，那景致天然就该在那里。甚至……有时候在看似没有窗的地方，忽然瞥见一线天光，反而能照亮意想不到的角落。”

锁清秋抬起眼帘，目光盈盈望向他，带着恰到好处的困惑：“先生是说……有时候打破既定的框框，反而能看到更真的东西？可是……”

她顿了顿，声音低了些，带着一丝不易察觉的落寞，“如果连一扇能自己推开的窗都没有呢？”

女孩的问题天真又直接，仿佛只是顺着话题思考。可那双清澈的杏眼里，却映出他的身影，带着一丝被精致牢笼困住的倦怠。

青崖与她对视。他的目光沉静深邃，仿佛能看透她层层包裹的娇憨外表下那点试探的火星。他修长的手指在藤编桌面上轻轻敲了两下———

那节奏，竟与锁清秋记忆中母亲教过的一种极古老的暗码节奏隐隐吻合。

“若无窗，”他缓缓开口，声音压低了些，“或许可以听风声，辨鸟语。天地万物，总有痕迹可循。关键在于，是否用心去听，用智慧去分辨。”他的目光，似有意似无意地扫过她发间那支白玉兰簪，又极快地移开，

“当然，若连声音都传不进来，就需要借助‘小玩意儿’。古时候有望远镜观星，有指南针指路。只是这些东西，往往精巧易碎，得仔细收好，才能在必要的时候派上用场。”

小玩意儿……精巧易碎，得仔细收好……

锁清秋的心跳悄然加快。

他是在暗示通讯或定位设备？而且，他似乎认出了这支玉簪的特殊——这并非普通白玉，而是锁家秘传的一种特殊晶石所雕，母亲留给她时说，必要时能有些用处！

她垂下眼帘，长睫遮住眸中翻涌的情绪，指尖却轻轻抚上发簪，动作带着眷恋与不安：“先生说得对，有些母亲留下的东西，我一直很小心地收着……只是，有时候还是会担心，会不会不小心弄丢了，或者……被人不当回事拿走了。”

女孩微微抬眸，眼中蒙上一层淡淡的水雾，楚楚可怜，“在这里，亚伯哥哥和该隐哥哥对我很好，什么都有。但我连想给父亲、哥哥们报个平安，都……”

她没有说完，适时地流露出一丝恰到好处的脆弱。

青崖静静看了她几秒。花房里只有模拟的微风拂过叶片的沙沙声。

他忽然伸手，从那盆“星纹兰”上摘下一片边缘微枯、但银纹清晰的叶子。

“这片叶子上的纹路，巧合地有点像古时候一种代表‘平安’和‘书信’的符号。”他将叶子放在她面前，

“锁小姐若觉得闷，可以临摹这个纹样，静静心。至于那些‘小玩意儿’……真正珍贵的，往往因为不起眼才得以保全。只要记得，光再微弱，总有照到的时候。”

他的话，像是在安慰，又像是在传递某种承诺。

锁清秋看着那片叶子，又看看他深不见底的眼眸，心中最后一丝不确定，终于落了地。

她轻轻吸了吸鼻子，将那点水汽逼回去，露出一个勉强却努力的笑，小心地拿起叶子：“谢谢先生……我，我会好好‘临摹’的。”

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几乎与此同时，帝国某处秘密据点。

锁丞鹈和锁藜晏面前的光屏上，刚刚解密出一张照片。

没有文字，只有一张图——是锁清秋。

她在一个满是绿植的明亮房间里，侧对着镜头，微微垂头在看手里的什么东西。穿着他们没见过的樱粉色上衣和奶白色裤子，墨发半挽，露出一段白皙的脖颈。

光线照在她身上，睫毛在脸颊投下淡淡的影子，鼻尖挺翘，嘴唇微微抿着。

看起来没受伤，衣着整齐，甚至算得上精致。但正是这种“整齐”和“精致”，像针一样扎进两个哥哥心里。

“操！”

锁藜晏一拳砸在控制台上，双眼赤红，“这是哪儿？！乖乖她在哪儿？！拍照片的是谁？！”

他像头困兽，喘着粗气，恨不得立刻撕开屏幕冲过去。

锁丞鹈死死盯着照片，脸色白得吓人。他没有像弟弟那样暴怒，但那双总是沉稳的眼睛里，此刻翻涌着近乎毁灭的冰冷。

他放大照片的每个细节——背景的植物、光线的角度、她手中模糊的东西、衣服的料子……

“背景的植物有好几种是联邦那边才常见的……光线系统很高级，不是普通地方能用得起的……”他低声分析，声音紧绷，

“拍照的人很小心，避开了所有可能暴露位置的东西……但技术很好，对焦很准……传送的渠道非常隐秘，用了我们都不知道的加密方式……”

他猛地抬头看向弟弟，眼中是孤注一掷的决绝：“是最高级别的暗线。父亲或者……皇叔那边动用了我们不知道的力量。这张照片是信号——她还活着，在‘新雅典’的核心区，至少现在安全。也在告诉我们，那里有我们的人，但处境危险，不能多联络。”

锁藜晏喘着粗气，抢过光板，手指几乎要把屏幕捏碎，贪婪地看着照片里的妹妹，声音沙哑发颤：“安全？被关在那种地方叫安全？！老子这就——”

“藜晏！”

锁丞鹈厉声喝止，一把按住弟弟青筋暴起的手臂，“冷静！这张照片能传出来，就是机会！说明我们找的方向没错！也说明……对方内部不是铁板一块！我们现在要做的不是蛮干，是顺着这条线，像最耐心的猎人一样，找到进去的路！”

锁藜晏赤红的眼睛瞪着兄长，半晌，那股狂暴的怒气才被他狠狠压下去，转化成更深的戾气和焦灼。

他缓缓松开几乎捏变形的光板，从牙缝里挤字：“路线……改好了吗？最快……还要多久？”

“三天内，完成最后一次伪装，切入联邦边境。”锁丞鹈重新调出星图，“到时候，我们需要一个‘意外’，一个能让你的舰队‘合理’靠近联邦监控死角的‘意外’。”

兄弟俩的目光再次落回照片上。

少女安静的侧影，像最炽烈的火，烧着他们所有的理智，也凝聚着他们不惜一切的决心。

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联邦，晨曦之庭会议厅。

气氛与花房的静谧截然不同，是种冰冷的、充满算计的凝滞。

亚伯与该隐并排坐着，面前是全息投影出的几位联邦元老院的重要人物。这些老者神色严肃，带着久居上位的压迫感。

“……所以，执政官阁下，”

为首的银发元老声音平稳却充满压力，“锁清秋小姐的身份太特殊了。她不只是‘珍贵的女性’，她是锁家唯一的继承人，她这个人本身，就是能影响帝国、甚至影响整个星际平衡的重要筹码。一直把她藏在晨曦之庭，虽然是出于安全考虑，但也是一种……浪费。”

该隐嘴角噙着一丝若有若无的冷笑，指尖漫不经心地转着一支笔。

亚伯神色淡漠：“元老院有什么建议？”

另一位元老接话，更直接：“按照《联邦珍贵人口资源条例》，对于身份特殊、价值极高的未婚女性，长期监护方有责任为她规划最有利于联邦的未来。这包括……建立稳定的、受监督的婚姻或伴侣关系，确保她的基因得到合理传承，她带来的政治影响能为联邦所用。”

“婚姻？伴侣关系？”

该隐终于出声，金眸里的嘲讽浓得化不开，“诸位是想给我们的小客人……安排相亲？还是说，元老院已经替我们选好了‘合适’的人选？比如……在座哪位家里的公子？”

话很尖锐，毫不留情。

银发元老面不改色：“执政官阁下说笑了。我们只是提醒，按照惯例和最优方案，像锁小姐这样的，伴侣不应少于三位，最好来自不同领域，确保全面保护。当然，最重要的那位……自然要尊重二位阁下的意见。毕竟，是二位先‘找到’并‘照顾’她的。”

他刻意强调了“找到”和“照顾”，话里的暗示让亚伯与该隐的眼神同时冷了下来。

会议厅里沉默了片刻。

亚伯缓缓开口，声音像冰：“锁清秋不是联邦公民，不适用那个条例。她是锁家的继承人，是帝国贵族。怎么对待她，关系到联邦和帝国、和锁家直接对抗。在帝国边境战事不明、锁家反应未知之前，任何轻率的‘安排’，都可能惹出大麻烦。这事，以后再说。”

拒绝得很干脆。

元老们似乎不意外，交换了下眼神。

银发元老点点头：“既然这样，我们尊重执政官阁下的判断。不过，请阁下记住，她不只是‘你们的客人’，也是联邦的‘重要资产’。怎么让这份‘资产’在安全的前提下，发挥最大价值，是二位作为执政官的责任。希望下次开会时，能听到更具体的……‘保管’和‘增值’计划。”

通讯断开，影像消失。

会议厅一片死寂。

该隐猛地将手里的笔掷出去，笔撞在墙上，碎了。他脸上惯有的玩味笑容没了，只剩下阴沉的戾气：“老东西……手伸得真长。‘资产’？‘增值’？他们把她当什么了？！”

亚伯沉默着，碧蓝的眼眸深处暗流翻涌。

他比弟弟更清楚元老院话里的算计——这既是施压，也是试探，是想在他们对锁清秋的绝对掌控里插一脚，分走好处，或者至少，获得监督和插手的权力。

“他们说的……也不是完全没道理。”

亚伯忽然开口，声音低缓，带着一丝冰冷的自嘲，“按这个世界的规矩，她这样的存在，注定不可能只属于一个人，甚至两个人。最优方案……哼。”

该隐转过头，金眸死死盯着兄长，忽然扯出个古怪的笑：“所以呢？哥哥，按‘最优方案’，我们俩……谁该排第一个？谁当那个‘主要的’？还是说……”

他凑近些，语气危险又暧昧，“让小可爱自己选？你猜，她更喜欢冷冰冰、一本正经的亚伯哥哥，还是更喜欢陪她玩、偶尔逗逗她的该隐哥哥？”

这问题荒唐、越界，却赤裸裸地揭开了他们内心深处那份早已超越“照顾”和“占有”的、扭曲而浓烈的情感，以及彼此之间心照不宣的较量。

亚伯没回答，只是目光锐利地回视弟弟，空气里弥漫着无声的紧绷。

片刻，他收回视线，看向空荡荡的会议桌，仿佛透过它，看到了花房里正小心收起叶片的少女。

“她谁都不会选。”

亚伯的声音恢复了平日的冰冷，却多了不容置疑的决断，“至少现在不会。在‘处置’她之前，我们得先确保，没人能把她从我们手里‘处置’掉。元老院那边，我来应付。你……看紧她。”

该隐哼了一声，靠回椅背，融金的眼眸望着天花板上流动的数据光带，里面闪烁着势在必得和深深戾气交织的复杂光芒。

而此刻，对这场决定自己未来的那场冰冷会议一无所知的锁清秋，正小心地将那片“星纹兰”叶子夹进书里。

指尖拂过书页上一个不起眼的、像水渍留下的淡淡痕迹——那痕迹的形状，和青崖今天敲桌面的节奏，隐约重合。

窗外的模拟日光，正缓缓移向正中。

联邦核心区平静的表面下，来自帝国、家族、元老院乃至执政官自己的多重暗流，正悄然裹挟着花房中那抹纤细的身影，漂向未知的湍急水域。