出征前夜

帝国最高军事会议厅，一座悬浮于首都中心的神圣殿堂。

巨大的穹顶并非实体，而是由流动的能量矩阵构成，模拟着实时变幻的深邃星空。环形的会议圆桌由无数暗色能量流托举，缓缓盘旋，象征着帝国权力永不停息的运转。

厅内没有传统灯具，冷冽的白色光源不知从何处弥漫开来，均匀地洒落在每一张凝重的面孔上，将星图上那些代表星兽潮的猩红色标记映照，如同尚未凝固的血痂，无声地灼烧着每个人的神经。

整个空间弥漫着一种近乎神圣的肃穆，以及绷紧到极致的、一触即发的战争氛围。

帝国皇太子、此次战役最高统帅谢孤鸿。端坐于主位。他身着玄黑金线统帅礼服，银发一丝不苟，碧绿的眼眸如同淬火的翡翠，冷冽地扫视着全场，威压深重。

他的左手边，坐着参谋长锁丞鹈，一身纯白军官制服，身姿笔挺如松，俊美的脸上没有任何表情，唯有指尖在光屏上无声滑动的动作，显示着他大脑正在高速处理着海量信息。

而谢孤鸿的右手边，则是一位气场极为强大的存在——凛夜公爵，谢玄烬。

他是已故皇后的亲兄长，皇帝的妻弟，按帝国律法与传统，尊称一声“皇叔”亦不为过。

在人均寿命达五百岁的星际时代，他二百余岁的年纪正值巅峰。

一头的银灰色长发，如同月华洒落在寂静的冰原上，长发并未完全披散，而是用一根式样古朴的墨玉簪在脑后松松束成低髻，为他添几分魏晋名士般的风雅与不羁。

面容是岁月与战火共同雕琢出的深刻俊朗。仅仅是一套剪裁合身的深灰色伯爵西服，却掩盖不住其下贲张的力量感。

他便是此次远征军的总指挥官，将亲临前线，执掌帝国最锋利的矛。

环绕着这三人的，是帝国军部、情报部、后勤总署等核心部门的掌权者，每一位都肩扛闪耀的将星，神情肃然。

“……综上所述，明日辰时，主力舰队准时自‘荣耀之门’星港启航。”谢孤鸿的声音打破了沉寂，清晰地传达着最终决议，

“总指挥官由凛夜公爵担任，全权负责前线一切军事行动。”他的目光转向谢烬玄，微微颔首。

谢烬玄只是沉稳地回以注视，并未多言，那份如山岳般的可靠感却已传达给所有人。

“前线总指挥由近卫军第三军团指挥官，锁藜晏上将担任，负责具体战术执行与突击任务。”

谢孤鸿的目光掠过锁丞鹈，后者面无表情，但紧绷的下颌线显露出他对此安排的认同与对弟弟的信任。

“总参谋部随总指挥部一同行动，锁丞鹈参谋长统筹全局战略。”谢孤鸿最后看向锁丞鹈，“而我，将坐镇帝都，协调后方，确保诸位无后顾之忧。”

战略部署已定，庞大的战争机器即将开动。

就在这时，会议厅厚重的合金大门被无声滑开，打断了内部的肃静。

两名不速之客走了进来。

为首是一位身着庄重深蓝色绶带礼服的女士，她头发银白，梳成典雅的发髻，面容慈祥，眼神却锐利如鹰，周身散发着不容置疑的威严——

她便是帝国女性权益保护协会的会长，玛格丽特夫人。身份超然，有权在任何时候为涉及女性安全的事件质询帝国的任何部门。

而跟在她身侧的，正是穿着一丝不苟的研究院制服、面色凝重的锁抚荥。

“打扰各位，殿下，公爵，诸位将军。”玛格丽特夫人声音平稳，却带着沉重的分量，“关于范斯海姆家族千金，露娜小姐不幸身亡一案，锁院长已有初步鉴定结果，事关重大，我认为必须即刻向最高统帅部汇报。”

所有人的目光瞬间聚焦在锁抚荥身上。

锁抚荥上前一步，打开随身光脑，将分析报告投射到中央星图旁。

“经检测，露娜小姐体内发现的是一种极为罕见的合成毒素，其分子结构与古籍记载中，早已失传的 ‘寂灭之吻’ 高度吻合。”他推了推眼镜，镜片后的目光冷静而专业，

“这种毒素生效极快，且会在体内迅速分解，若非使用特殊手段极难检测。其配制工艺复杂，所需的一些特殊原料……在历史上，曾与某些古老的贵族秘传有关。”

当“寂灭之吻”这个名字被报出时，端坐于上位的谢孤鸿，碧眸深处几不可察地闪过一丝冰冷的寒芒。

而他身旁的凛夜公爵谢烬玄，那深褐近黑的眼眸也微微眯起，搭在扶手上的手指无意识地蜷缩了一下。

两人瞬间的眼神交换，包含了太多未言明的信息——他们都意识到了这背后指向的复杂性与危险性。

玛格丽特夫人接口道，语气沉重：“此事已在贵族阶层，尤其是女性群体中引发巨大恐慌和愤怒，影响极其恶劣。民众需要皇室的一个明确态度和交代。”

谢孤鸿沉默片刻，面上已恢复一贯的冷峻威严。

他缓缓开口，声音带着不容置疑的决断：“玛格丽特夫人，请您转告民众，帝国皇室对此事高度重视。为了彻查真相，平息民愤，我将亲自下令，动用皇室内部调查团的力量，介入此案。必定会追查到底，给所有人一个水落石出！”

他这番话掷地有声，看似给出了最郑重的承诺，然而在知情者耳中，却明白这实则是要将调查权牢牢掌控在自己手中，将事件的影响和真相的披露，严格限制在皇室可控的范畴之内。

会议厅内陷入一种微妙的寂静，权力的暗流在无声涌动。

然而，这份寂静并未持续多久。一名皇家近卫神色仓惶地快步走入，甚至来不及行礼，便径直冲到谢孤鸿身边，俯身低语了几句。

下一刻，皇太子那张万年冰封的俊脸上，第一次出现了清晰的裂痕。

他猛地站起身，碧绿的瞳孔骤然收缩，强大的气场瞬间变得混乱而暴戾，几乎是从牙缝里挤出了四个字：

“你说什么？！锁清秋……失踪了？！”

如同平地惊雷，在整个肃杀的会议厅中轰然炸响。