夜色沉得愈发浓重，荣亲王府的檐角挂着的宫灯被晚风拂得轻轻晃动，昏黄的光晕在青石板路上投下斑驳的影子，连带着空气中的寒气都添了几分沉郁。客房内的烛火已燃过半截，烛泪顺着烛身缓缓滑落，凝结成不规则的蜡块，像极了众人此刻沉甸甸的心事，压得人喘不过气。
履历核对结束后，众人虽已退下，可房间里的凝重却丝毫未减。永琪将手中的文案重重拍在桌案上，木质桌面发出一声沉闷的声响，震得烛火猛地跳动了几下，险些熄灭。他俊朗的脸上满是压抑的怒火，眉峰紧蹙，眼底的锐利被焦躁裹挟，指节因用力而泛出青白，语气里带着难掩的烦躁与不甘：“怎么会一点破绽都没有！那凶手分明就藏在小厨房众人之中，难不成真能把身份履历做得天衣无缝，连半分疏漏都寻不到？”
他身为荣亲王爷，执掌王府大小事宜多年，从未遇过这般棘手的事——紫薇是他最疼爱的妹妹，未出世的孩子更是他的亲外甥，如今孩子没了，凶手却藏在暗处逍遥法外，连一点有用的线索都抓不住，这份无力感与愧疚感交织在一起，几乎要将他淹没。
尔康站在一旁，眉头也拧成了疙瘩，他看向永琪，语气沉缓却带着几分沉稳：“永琪，你先冷静些。那凶手既能精心策划下毒之事，必然也早料到我们会查身世，提前做好了铺垫，想要一次性查出破绽，本就不易。只是委屈了紫薇，她心里的痛，比我们任何人都重。”
话音刚落，尔康的目光便转向了靠在床上的紫薇。她此刻微微垂着眸，指尖依旧紧紧攥着那块锦帕，锦帕的边角早已被她攥得发皱，眼底的锐利褪去大半，只剩下化不开的哀伤与空洞，连带着脸色都苍白得没有一丝血色。方才核对履历的全程，她始终强撑着精神，不敢错过任何细节，可结果却不尽如人意，这份失望，无疑是在她早已伤痕累累的心上又添了一刀。
听到尔康提及自己，紫薇缓缓抬起头，声音沙哑得厉害，带着难以掩饰的哽咽：“我不委屈自己，我只恨，恨自己没能保护好我们的孩子，恨凶手心狠手辣，连一个未出世的孩子都不放过，更恨我们明明知道凶手就在眼前，却偏偏抓不住他！”
她说着，眼泪终是忍不住滚落下来，顺着脸颊滑进衣领，带来一阵冰凉的触感。那眼泪里藏着无尽的悲痛与不甘，看得尔康满心心疼，连忙走上前，轻轻将她揽进怀里，手掌温柔地拍着她的后背，语气温柔得近乎哀求：“紫薇，别这样，别哭，你的眼睛本就不好，再这么哭下去，身子该撑不住了。孩子在天有灵，也不愿看到你这般折磨自己。我们再慢慢查，总有一天，一定能揪出凶手，为孩子讨回公道，好不好？”
紫薇靠在尔康的怀里，紧绷的情绪终于彻底崩溃，肩膀微微颤抖着，哭声压抑却撕心裂肺：“尔康，我好想他，好想我们的孩子……他还没来得及看看这个世界，还没来得及被我们疼爱，就这么没了……我怎么能不恨，怎么能甘心啊！”
苏燕樱站在一旁，看着紫薇悲痛欲绝的模样，眼底满是愧疚与心疼，她轻轻走上前，伸手轻轻拍了拍紫薇的胳膊，声音温柔却带着几分自责：“紫薇，对不起，都怪我，若不是我没把小厨房的人管教好，也不会发生这样的事，你和孩子也不会受这般委屈。你放心，后续的调查，我一定会亲自盯着，就算翻遍整个王府，也一定要把凶手找出来，绝不让他再逍遥法外！”
永琪深吸一口气，强迫自己压下心头的怒火，他看向紫薇，眼底满是心疼与愧疚，语气放缓了几分：“紫薇，是哥哥没用，没能护好你和孩子。你放心，这件事，哥哥绝不会就这么算了。暗卫已经撒出去了，不仅会盯着小厨房的人，还会彻查王府上下所有与小厨房有过接触的人，食材采购的渠道、菜品流转的过程，甚至是每个人近期的行踪，都会一一核实，就算凶手藏得再深，也总有露出马脚的一天。”
紫薇渐渐止住哭声，从尔康的怀里抬起头，眼眶红肿得厉害，睫毛上还挂着未干的泪珠，可眼神里却多了几分坚定：“永琪，尔康，燕樱，我知道你们都心疼我，也都在尽力帮我查凶手。我不会一直沉溺在悲痛里，我会好好撑着，等着凶手被揪出来的那一天，我要亲眼看着他为我们的孩子偿命！”
几人正说着，门外忽然传来一阵脚步声，紧接着，王府的管家匆匆走了进来，躬身行礼，语气带着几分急切：“王爷，王妃，康亲王爷，康亲王妃，宫里来人了，说皇上得知了康亲王妃的事，龙颜大怒，让您们即刻入宫面圣！”
听到“入宫面圣”四个字，众人皆是一愣。紫薇心里微微一紧，她知道皇阿玛向来疼爱她，如今得知她流产，孩子没了，必然会震怒不已，可她此刻实在没什么力气入宫，只是一想到皇阿玛的担忧，便又强撑着站起身：“好，我们这就收拾一下，即刻入宫。”
尔康连忙扶住紫薇的胳膊，担心地说道：“紫薇，你身子虚弱，要不要先歇一会儿，我先入宫向皇阿玛禀报情况，等你缓过来再过去？”
紫薇轻轻摇了摇头，语气坚定：“不用，皇阿玛担心我，我理应亲自入宫拜见，也好让他放心。”
永琪见状，连忙吩咐道：“管家，快去备车，另外，让人给康亲王妃准备些温水和点心，路上也好垫垫肚子。”
“是，王爷。”管家连忙应声退下。
苏燕樱扶着紫薇走到一旁的梳妆台前，拿起帕子轻轻擦了擦她脸上的泪痕，又帮她整理了一下衣裳，语气温柔：“紫薇，别太勉强自己，入宫后若是不舒服，就跟皇阿玛说，我们早些回来歇息。”
紫薇点了点头，眼底满是感激：“谢谢你，燕樱。”
片刻后，几人坐上马车，朝着皇宫的方向驶去。马车行驶在寂静的街道上，车轮碾过青石板路，发出规律的声响，车厢内一片沉寂，每个人的心里都沉甸甸的。紫薇靠在尔康的怀里，闭上眼睛，脑海里满是孩子的影子，心里的疼痛再次蔓延开来，眼泪又忍不住在眼眶里打转。
尔康感受到怀里人的颤抖，轻轻握紧了她的手，手掌传递过去的温度，稍稍缓解了紫薇心里的不安。他看向窗外，夜色深沉，星光黯淡，仿佛连天地都在为这个未出世的孩子哀悼。
马车很快便到了皇宫门口，早已等候在那里的太监连忙上前，恭敬地说道：“康亲王爷，康亲王妃，荣亲王爷，荣亲王妃，皇上在养心殿等着您们呢，快随奴才进去吧。”
几人跟着太监走进皇宫，宫道两旁的宫灯依旧亮着，却驱散不了空气中的寒意。养心殿内，烛火通明，乾隆皇帝坐在龙椅上，脸色阴沉得吓人，周身散发着浓烈的威压，殿内的太监宫女们都低着头，连大气都不敢喘一口。
看到紫薇几人走进来，乾隆皇帝的目光立刻落在了紫薇身上，当看到她红肿的眼眶、苍白的脸色时，眼底的怒火中多了几分心疼。紫薇连忙走上前，跪在地上，哽咽着说道：“儿臣紫薇，拜见皇阿玛。”
尔康、永琪和苏燕樱也跟着跪下，齐声说道：“儿臣拜见皇阿玛。”
乾隆皇帝重重地拍了一下龙案，语气里满是震怒：“都起来吧！紫薇，你告诉朕，到底是怎么回事！好好的孩子，怎么就没了？！是谁这么大胆，敢在王府里下毒，害了朕的皇孙！”
紫薇站起身，眼泪再次滚落，声音沙哑地说道：“回皇阿玛，儿臣也不知道是谁下的毒。那日我与苏燕樱在凉亭中聊天，之后下人就送上来了一些百合糕，百合酥，吃了几块点心后，然后又吃了几口银耳莲子羹，便觉得身子不适，后来便流产了。永琪已经让人查了许久，重点查了小厨房的所有人，可他们的身世履历都没什么破绽，暂时还没查到凶手是谁。”
乾隆皇帝闻言，怒火更盛，龙案被他拍得震天响，殿内的烛火都跟着剧烈晃动：“查！给朕接着查！就算把整个京城翻过来，也要把凶手找出来！朕的小外孙，岂能就这么白白没了！那凶手心狠手辣，连一个未出世的孩子都不放过，简直是罪该万死！永琪，你是荣亲王爷，此事发生在你的王府，你必须负起责任，三日之内，若是再查不出一点线索，朕饶不了你！”
永琪连忙躬身行礼，语气坚定：“儿臣遵旨！儿臣定会全力以赴，尽快查出凶手，给皇阿玛、给紫薇、给逝去的皇侄一个交代！”
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