暖春情笃：京华缉险

春深日暖，学士府内的景致愈发清丽浓艳，庭前的海棠落了满阶碎红，廊下的紫藤萝垂着串串紫穗，风一吹便漾起轻浅的花浪，混着空气中浮动的草木清芬，沁人心脾。成婚已过半月有余，紫薇早已全然融入福家的日子，褪去了初嫁时的些许拘谨，眉眼间多了几分安稳温婉的烟火气，每日打理家事、陪伴公婆，闲暇时便寻一处清净地歇着，岁月平淡却满是暖意。

这日午后，阳光正好，不燥不烈，透过枝叶的缝隙洒下细碎的金光，落在庭院深处的六角凉亭里。凉亭内铺着柔软的锦垫，石桌上摆着一套冰裂纹瓷茶具，淡碧色的茶汤在杯中泛着轻浅涟漪，飘着淡淡的茉莉花香。紫薇身着一袭月白色绣缠枝玉兰花的襦裙，裙摆垂落在青石板上，衬得她身姿纤细温婉，发髻上只插了一支素银缠花簪，清雅动人。她坐在石凳上，指尖轻轻捏着茶杯，目光落在亭外的花影上，眼底带着几分淡淡的悠远，似是在思索着什么。

“紫薇，尝尝这新沏的茉莉香片，是我特意让府里的人寻来的上好花材，滋味清甜，最是解乏。”苏燕樱的声音轻柔响起，打破了凉亭内的静谧。她今日穿了件淡粉色罗裙，裙摆绣着细碎的桃花纹，腰间系着一条水绿色丝带，身姿灵动，眉眼间带着几分鲜活的娇俏。她拿起茶壶，缓缓给紫薇的茶杯续上茶，茶汤注入时泛起细密的泡沫，香气愈发浓郁。

紫薇回过神，对着苏燕樱浅浅一笑，拿起茶杯抿了一口，清甜的花香混着茶香在口中化开，带着淡淡的回甘，心头的些许郁结似是也消散了几分。“确实好喝，入口温润，余味悠长，辛苦你还特意记着我喜欢喝花茶。”她轻声说道，语气中满是暖意。自她成婚以来，苏燕樱时常会来学士府陪她说话，二人情谊本就深厚，如今皆是为人妻，话题更多了几分亲近，每次相聚都格外舒心。

苏燕樱放下茶壶，在紫薇对面坐下，指尖轻轻拂过杯沿，眼底掠过一丝不易察觉的愁绪，轻声叹道：“倒是我该多谢你，时常陪我说话解闷。近来永琪忙得脚不沾地，永和宫里难免有些冷清，过来跟你坐坐，心里也舒坦些。”说到这里，她顿了顿，抬眸看向紫薇，语气带着几分凝重，“紫薇，你可知晓，尔康和永琪这几日这般忙碌，是被皇阿玛派去办一件要紧事？”

紫薇握着茶杯的手微微一顿，眼底的闲适渐渐褪去，取而代之的是几分担忧，她轻轻点头，声音轻缓：“我知道，前几日尔康睡前跟我提过一句，说是京城出了些乱子，皇阿玛让他们二人牵头彻查，只是他没细说究竟是什么事，只说近来会忙些，让我不用挂心。”话虽如此，这些日子她看在眼里，尔康每日天不亮便起身，匆匆用过早点便出门，深夜才拖着疲惫的身躯回来，有时甚至连饭都顾不上吃，眼底的乌青一日比一日重，整个人都清瘦了不少，她怎能不牵挂。

苏燕樱闻言，轻轻点头，脸上满是愁容，语气中带着几分愤懑与无奈：“可不是嘛，永琪这几日也忙得焦头烂额，每天回来都累得说不出几句话，倒头就睡，我看他都瘦了一圈，眼底的乌青比尔康还重，颧骨都微微凸出来了，看着就让人心疼。”她伸手揉了揉眉心，继续说道，“其实是京城近来出了个杀人魔，专挑十五六岁的少女下手，已经害了好几条性命，百姓们都人心惶惶的，夜里都不敢让家里的姑娘出门，连平日里热闹的夜市都冷清了不少，皇阿玛得知后震怒不已，责令他们二人尽快彻查此案，务必将那杀人魔捉拿归案，安抚民心，还百姓一个安稳。”

“杀人魔？专挑十五六岁的少女？”紫薇听到这话，心头猛地一紧，握着茶杯的手不自觉地收紧，指节微微泛白，茶水都险些洒出来。她连忙放下茶杯，拿起一旁的素色手帕，轻轻按在胸口，脸上满是心有余悸的神色，声音都带着几分微微的颤抖，“我昨日听尔康无意间提了一句，说近来京城不太平，有歹人作乱，却没想到竟是这般可怕的事。十五六岁的姑娘，正是花一般的年纪，鲜活又美好，那杀人魔怎的这般狠心，竟下得去手害她们的性命，实在是太残忍了，简直是丧心病狂！”

说着，紫薇的眼底泛起了一层淡淡的水汽，她向来心善，见不得这般无辜性命惨遭毒手，一想到那些少女本应有光明的未来，却偏偏落得这般下场，心头便一阵揪痛。“那些姑娘的家人该多伤心啊，辛辛苦苦把孩子养这么大，盼着她平安长大，嫁个好人家，却遭此横祸，白发人送黑发人，换作是谁，怕是都承受不住这般打击，往后的日子该怎么熬啊。”她轻声呢喃着，语气中满是惋惜与心疼，指尖捏着帕子，力道不自觉地加重，帕角都被捏得皱了起来。

苏燕樱重重地点了点头，脸上满是愤懑之色，咬牙说道：“可不是嘛，这杀人魔简直是良心被狗吃了，一点人性都没有！好好的姑娘家，碍着他什么事了，非要下此毒手，手段还这般残忍，实在是可恨至极！”她叹了口气，语气又带着几分无奈，“近来京城的百姓都吓得不行，尤其是家里有适龄女儿的，更是整日提心吊胆，大门不出二门不迈，街头巷尾都在议论这件事，人心惶惶的，连做生意的商户都少了许多。皇阿玛也是因为这事动了大怒，下了死命令，让他们十日之内必须有重大进展，不然没法给百姓们交代，他们二人压力也大得很，每天都在外面奔波查案，连片刻的休息时间都没有，有时甚至直接在衙门里过夜，连家都回不了。”

紫薇闻言，心头的担忧更甚，眉头紧紧蹙起，眼底满是愁绪，声音带着几分哽咽：“难怪尔康这几日这般辛苦，我看他每次回来，脸色都格外难看，蜡黄蜡黄的，饭也吃不了几口，有时刚坐下歇一会儿，外面传来一点线索，他便又匆匆出去了，连件厚衣裳都顾不上添。这几日夜里，我时常能感觉到他睡得不安稳，时不时地翻身，嘴里还会无意识地念叨着查案的事，眼底的乌青越来越重，眼下的细纹都深了些，再这样熬下去，我真怕他撑不住，身子会垮掉，到时候可怎么办才好。”说着，她的眼泪险些掉下来，连忙抬手用帕子擦了擦眼角，满心都是对尔康的心疼与牵挂。

苏燕樱看着紫薇担忧的模样，也跟着叹了口气，伸手轻轻拍了拍紫薇的手背，安慰道：“我懂你的心思，我也心疼永琪，夜里常常睡不着，总想着他在外面安不安全，有没有好好吃饭，有没有好好休息。可这也是没办法的事，谁让他们是朝廷的官员，是皇阿玛的儿子和女婿，食君之禄，担君之忧，如今出了这般关乎百姓安危的大事，他们自然要冲在前面，扛起这份责任。我们能做的，也只有在家好好照顾自己，打理好家事，孝顺好长辈，不让他们分心，等他们回来时，能有一口热饭吃，一个安稳的歇脚处，能好好放松片刻，也算是帮他们分担一些了。”

紫薇轻轻点头，吸了吸鼻子，压下眼底的水汽，语气带着几分坚定：“你说得对，我们不能给他们添麻烦，只能在家好好等着，照顾好自己，也照顾好家里的人，让他们能安心查案。只是那杀人魔实在太过狡猾，不知道什么时候才能抓住，我真怕拖得越久，越多无辜的姑娘遭殃，也怕尔康和永琪熬坏了身子。希望他们能早日将那杀人魔捉拿归案，既能给那些遇害的姑娘和她们的家人一个交代，也能让京城的百姓恢复往日的安稳，他们也能好好歇一歇，不用再这般辛苦。”

就在二人说话间，一阵沉稳的脚步声从庭院外传来，伴随着两道熟悉的男声，打破了庭院里的静谧。“紫薇。”“燕樱。”

紫薇和苏燕樱听到声音，心头皆是一喜，连忙抬眸望去，只见尔康和永琪并肩从庭院外走来。二人都身着藏青色的常服，衣料上沾了些许尘土，袖口和衣摆都有些褶皱，发丝也有些凌乱，额头上满是细密的汗珠，顺着脸颊滑落，脸上满是疲惫之色，眼底的乌青格外明显，眼下的青黑像是晕开了一般，衬得脸色愈发苍白，显然是刚从外面查案回来，还未来得及休整，连身上的汗都没来得及擦。

“尔康！”“永琪！”紫薇和苏燕樱连忙起身，快步朝着二人迎了上去，脸上满是欣喜与关切，脚步都比平日里快了几分。

苏燕樱率先走到永琪身边，伸手轻轻拉住他的手，只觉得他的手掌冰凉，还带着些许薄汗，掌心的茧子似乎都比往日更厚了些。她连忙拿起手中绣着桃花的帕子，温柔地替永琪擦了擦额角的汗水，又轻轻拂去他衣摆上的尘土，动作轻柔细致，语气中满是心疼：“永琪，你可算回来了，是不是又忙了一上午，连口气都没歇过？你看你，满头都是汗，衣衫都湿透了，脸色这么差，肯定又没好好吃饭吧？我让人炖了鸡汤，下人帮着热着，回去喝点补补身子，再歇一会儿好不好？”

永琪看着苏燕樱关切的模样，眼底的疲惫消散了几分，伸手轻轻握住她的手，指尖传来温热的触感，让他心头一暖，语气带着几分沙哑，却依旧温柔：“没事，燕樱，就是出去跑了几个案发现场周边的街巷，查了些线索，不算太累。饭吃过一点，只是在街边的小铺随便吃了两口，一心想着赶紧查案，早日把那杀人魔抓住，也没心思好好吃。”他顿了顿，看着苏燕樱眼底的心疼，又补充道，“让你担心了，对不起。”

“跟我说什么对不起，”苏燕樱轻轻摇了摇头，眼底满是温柔，“我只是心疼你，你别总把自己逼得这么紧，身子是本钱，要是累坏了，怎么能好好查案呢？就算案子再急，也要好好吃饭，好好休息，知道吗？”

永琪点了点头，眼底满是动容，轻轻捏了捏苏燕樱的手：“好，我知道了，往后会注意的，不让你再担心了。”

另一边，紫薇也走到尔康身边，目光落在他眼底的乌青上，心头一阵揪痛，伸手轻轻抚上他的脸颊，指尖能感受到他皮肤的粗糙与疲惫，还有淡淡的凉意，声音轻柔得像羽毛拂过：“尔康，你辛苦了，看你眼底的乌青，肯定又熬夜了，是不是昨晚又在衙门里歇着了？你看你，脸色这么苍白，嘴唇都没什么血色，肯定没休息好，身子怎么吃得消啊。”

尔康看着紫薇满眼的心疼，心头一暖，所有的疲惫似是都消散了大半，伸手轻轻握住她的手，将她的手贴在自己的脸颊上，感受着她指尖的温热，语气带着几分宠溺与沙哑：“我没事，紫薇，你别担心，我身体好得很，这点辛苦不算什么。只要能早日抓住那杀人魔，给百姓们一个交代，给那些遇害的姑娘一个公道，再辛苦也值得。”他顿了顿，目光落在紫薇略显憔悴的脸上，又带着几分愧疚：“倒是你，近来肯定也没睡好，总想着我的事，往后别太牵挂我，好好照顾自己，按时吃饭休息，别让我分心，知道吗？”

紫薇轻轻点头，眼底满是温柔与顺从：“我知道，我会好好照顾自己的，你也一定要好好照顾自己，别太累了，要是觉得辛苦，就回来歇歇，家里永远有热饭等着你，有我陪着你。”

苏燕樱这时想起查案的事，看着永琪，脸上满是急切的神色，忍不住问道：“永琪，那杀人魔查到线索了吗？有没有什么进展？有没有抓到他的踪迹？这几日百姓们的恐慌越来越重，要是再抓不到他，不知道还会有多少无辜的姑娘遭殃，我真的很担心。”

永琪闻言，脸上的神色沉了沉，轻轻摇了摇头，语气中带着几分无奈与凝重：“还没有，那杀人魔格外狡猾，作案时很是谨慎，没留下多少有用的线索，现场除了他刻意留下的东西，几乎没有任何痕迹，我们查了这么几日，依旧没有太大的进展，只能一点点排查，扩大搜索范围，逐个走访案发现场周边的百姓，希望能找到目击者。”他叹了口气，继续说道：“这几日我们走访了上百户人家，问了无数百姓，也查了那些遇害少女的人际关系，看看她们有没有共同认识的人，有没有得罪过什么人，可都没发现什么可疑的地方，案子暂时陷入了僵局，皇阿玛那边也催得紧，我们压力也很大，心里也急得很。”

尔康这时也开口说道，语气带着几分严肃，目光落在紫薇和苏燕樱身上，满是担忧：“那杀人魔作案手法极其残忍，而且很有规律，每次作案都选在深夜，专挑独居或是晚归的少女下手，做完案后便迅速逃离，显然是对京城的街巷很熟悉，大概率是京城本地人，或者在京城居住了很久的人。我们现在只能加大巡查力度，尤其是在夜间，安排人手在各个街巷巡逻，重点守护那些有适龄少女的人家，尽量保护百姓们的安全，同时继续排查线索，不放过任何一个可疑的人，希望能早日找到突破口。”

他顿了顿，语气变得格外郑重：“近来京城实在不太平，你们二人往后尽量少出门，尤其是不要在傍晚和夜间出门，若是实在要出门，一定要多带几个得力的下人，让他们寸步不离地跟着，千万不要独自去偏僻的地方，注意安全，以免发生什么意外，知道吗？”他实在担心她们的安危，那杀人魔专挑年轻少女下手，她们二人皆是貌美温婉，若是独自出门，难免会有危险，他绝不能让她们出事。

紫薇和苏燕樱连忙点头，齐声说道：“我们知道了，往后会注意的，尽量少出门，不会让你们担心的。”紫薇看着尔康，眼底满是理解，她知道尔康是真心担心自己，自然会乖乖听话，不让他在查案的时候还要分心牵挂自己。苏燕樱也一样，她不想让永琪有后顾之忧，定会格外小心，好好保护自己。

紫薇这时想起之前听到的传闻，心头的揪痛又涌了上来，她看着尔康，语气带着几分犹豫，却还是忍不住问道：“尔康，我之前听府里的下人私下议论，说那些遇害的少女，死得都很惨烈，是不是真的？她们……她们到底遭遇了什么？那些传闻，是不是都是真的？”虽然知道可能会听到残忍的事情，会让自己难受，可她还是想知道真相，心底对那些无辜的少女满是惋惜与心疼，也想更清楚地知道，尔康他们面对的，到底是怎样一个残忍的凶手。

尔康听到这个问题，眉头紧紧蹙起，脸上的神色变得格外沉重，眼底满是不忍与愤懑，连带着周身的气息都冷了几分。他沉默了片刻，似乎是在斟酌措辞，不想让紫薇听到太过残忍的细节，怕她承受不住，可又不想瞒着她，只能缓缓开口，语气低沉而凝重：“是真的，那些姑娘死得确实很惨，那杀人魔手段极其残忍，简直令人发指，根本不配称之为人。”

他顿了顿，声音又沉了几分，缓缓说道：“第一起案子发生在城西的张家，张家的小女儿今年才十五岁，名叫张阿妹，长得乖巧可爱，平日里帮着家里做些针线活，性子也温顺，邻里街坊都很喜欢她，却没想到会遭遇这般横祸。那日清晨，张家的人才发现女儿不见了，四处寻找，最后在城郊的一片荒地里找到了她的尸体，她的心脏被那杀人魔挖走了，胸口有一个巨大的伤口，身上还有多处被虐待的痕迹，衣衫也被撕扯得破烂不堪，死相极其凄惨，张家夫妇看到女儿的尸体后，当场就哭晕了过去，醒来后又哭又闹，险些寻了短见，实在是可怜。”

紫薇听到这里，眼底的泪水再也忍不住，顺着脸颊滑落下来，她连忙拿起手帕，紧紧捂住嘴，不让自己哭出声来，肩膀却控制不住地微微颤抖，声音哽咽着说道：“太残忍了，实在是太残忍了，十五岁的姑娘，还这么小，怎么能对她下这么狠的手，那杀人魔简直没有心，他怎么能做出这么丧尽天良的事！他到底是怎么想的，怎么能如此冷血无情！”

苏燕樱也皱紧了眉头，脸上满是愤懑与不忍，双手紧紧握成拳头，指甲都险些嵌进肉里，咬牙说道：“这杀人魔简直是畜生不如，连这么无辜的小姑娘都不放过，手段还这么残忍，抓到他一定要千刀万剐，凌迟处死，才能解心头之恨，才能给那些遇害的姑娘和她们的家人一个交代，才能告慰那些姑娘的在天之灵！”

尔康看着紫薇伤心的模样，心头一阵心疼，伸手轻轻将她揽入怀中，温柔地拍着她的后背，试图安抚她的情绪，语气带着几分沉重：“紫薇，别难过了，我们一定会尽快抓住那杀人魔，绝不会让他再继续作恶，一定会让他为自己的所作所为付出惨痛的代价，不会让那些姑娘白白遇害的，你相信我们。”

紫薇靠在尔康的怀中，感受着他温热的怀抱和坚定的语气，心头的悲痛稍稍缓解了一些，却依旧忍不住流泪，声音哽咽：“我相信你们，我知道你们一定会尽力的，只是一想到那些姑娘，我就心疼得厉害，她们太可怜了，本该有好好的人生，却被那个恶魔毁了一切。”

苏燕樱这时看向永琪，脸上满是疑惑，忍不住问道：“永琪，那这杀人魔是独自一人作案，还是有同伙，是团体作案啊？若是团体作案，那排查起来就更难了，而且他们人多势众，也更加危险，你们查案的时候一定要多加小心。”

永琪轻轻摇了摇头，语气肯定地说道：“根据我们目前查到的线索来看，应该是单人作案。我们仔细勘察了每一处案发现场，现场留下的脚印、痕迹都很单一，没有多人作案的迹象，而且那杀人魔作案手法娴熟，动作利落，显然是独自策划了很久，每一步都计划得很周密，应该没有同伙，是他一人所为。”