宝月阁内烛火摇曳，暖黄的光晕漫过雕花窗棂，落在榻上沉睡的含香脸上，衬得她苍白的面容多了几分柔和。紫薇与晴儿守在床边，目光紧紧落在含香身上，连大气都不敢喘，乾隆亦端坐于一旁的梨花木椅上，指尖轻叩扶手，眸中满是关切，未曾有半分离去之意。殿内静悄悄的，只听得见含香微弱的呼吸声，以及窗外偶尔掠过的风声。
不多时，殿外传来李玉恭敬的声音：“皇上，奴才已将那几位妄议宫事、走漏风声的宫女太监带来了，还请皇上发落。”
乾隆抬眸，眼中瞬间褪去了几分温和，只剩冷厉，沉声道：“带进来。”
殿门被推开，李玉领着三四个宫女太监走了进来，几人早已吓得面无人色，浑身颤抖，一进殿便“噗通”一声跪倒在地，连连磕头求饶：“皇上饶命！皇上饶命啊！奴才（奴婢）一时糊涂，再也不敢了，求皇上开恩！”
他们知晓自己闯下了弥天大祸，若不是他们私下妄议皇上受伤之事，被皇后的人听去，也不会引发后续一系列事端，险些害了香妃性命，此刻只求皇上能网开一面，留他们一条性命。
可乾隆此刻满心都是对含香的愧疚与对这些人祸乱宫闱的怒火，哪里听得进半句求饶之语。他冷冷扫过跪在地上的几人，眼神如冰刃般锋利，语气更是不带半分温度：“朕早已下令，宫中之事不得妄议，尔等竟敢无视宫规，私下散播流言，引得后宫动荡，险些酿成大祸，如此行径，罪该万死！”
跪在地上的几人哭得更凶，磕头如捣蒜，额头很快便磕出了血，嘴里依旧不停念叨着“求皇上饶命”，可乾隆心意已决，丝毫没有动容。他看向李玉，厉声吩咐：“李玉，将这些人拖下去，杖毙！以儆效尤，让宫中所有人都知晓，妄议宫事、搬弄是非的下场！”
“奴才遵旨！”李玉躬身应下，对着身后的侍卫使了个眼色。侍卫们立刻上前，架起地上的宫女太监便往外拖，几人的哭喊声、求饶声渐渐远去，最终消失在宫墙深处，只留下殿内挥之不去的压抑。
处置完几人，乾隆重新将目光落回含香身上，眸中的冷厉渐渐褪去，又添了几分担忧。紫薇与晴儿对视一眼，皆是暗自松了口气，这些人终究是为自己的嘴碎付出了代价，只是此事虽了，后续的麻烦怕是还没完。
夜色渐深，月上中天，宝月阁内的烛火换了一轮又一轮，乾隆依旧未曾离去，紫薇与晴儿也始终守在床边，不敢有半分懈怠。后半夜，寒意渐浓，含香的眉头轻轻蹙起，嘴唇微微动了动，似乎在念叨着什么。
紫薇与晴儿连忙俯身细听，当“蒙丹”二字清晰地传入耳中时，两人皆是心头一紧，脸色瞬间变得惨白，如同大难临头一般，浑身都冒出了冷汗。她们万万没想到，含香竟会在这个时候念出蒙丹的名字，若是被皇上听见，后果不堪设想，那可是株连九族的砍头大罪啊！
两人正惊慌失措之际，坐在一旁的乾隆也听见了动静，皱着眉问道：“含香在说什么？你们听清了吗？”
紫薇心头一跳，强作镇定，连忙打起了马虎眼，对着乾隆躬身道：“回皇阿玛，香妃娘娘说的是回语，紫薇听不懂是什么意思，许是在说家乡的事情吧。”说着，她悄悄朝着晴儿使了个眼色，示意她赶紧想办法让皇上离开。
晴儿立刻会意，连忙上前一步，对着乾隆恭敬地说道：“皇上，夜已深了，此刻已是丑时，您明日还要上早朝，处理朝政大事，身子要紧，还是赶紧回养心殿歇息吧。香妃娘娘这里有晴儿和紫薇守着，定会好生照料，您放心便是。”
乾隆看着榻上依旧昏睡的含香，心中虽有不舍，却也知晓明日早朝事关重大，不能耽搁。他身为大清的皇帝，肩负着天下苍生的重任，纵使再宠爱含香，也不能因儿女情长误了国事。思索片刻后，他点了点头，沉声道：“好，那含香就交给你们了，务必好生照料，若有任何情况，即刻派人禀报于朕。”
“紫薇，晴儿遵旨。”紫薇与晴儿连忙应下，心中暗自松了口气。
乾隆又深深看了含香一眼，才转身离开了宝月阁，朝着养心殿的方向而去。看着乾隆的身影消失在殿外，紫薇与晴儿皆是长长舒了一口气，后背早已被冷汗浸湿。
“吓死我了，刚才真是太危险了，幸好皇阿玛没听清，不然我们所有人都完了。”紫薇拍着胸口，心有余悸地说道，声音还有些颤抖。
晴儿也点了点头，脸上满是后怕：“是啊，以后可得更加小心才行，含香娘娘心里惦记着蒙丹，难免会在睡梦中念出他的名字，若是再被皇上听见，可就真的回天乏术了。我们一定要好好守着，绝不能再出任何纰漏。”
两人不敢再多言，重新守在含香床边，目光紧紧盯着她，生怕她再说出什么不该说的话。夜色渐浅，天边渐渐泛起了鱼肚白，宝月阁内的紧张气氛才稍稍缓解了几分。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，乾隆便已起身，洗漱完毕后，便前往太和殿上早朝。朝堂之上，他处理完各项朝政事务，神色严肃，丝毫看不出昨日的焦虑与怒火。待早朝结束后，乾隆没有回养心殿，而是径直朝着慈宁宫而去。
他心中对老佛爷昨日不问青红皂白便赐死含香之事依旧耿耿于怀，今日便是要去慈宁宫，与老佛爷说个明白。一路之上，乾隆脸色阴沉，周身的气压低得吓人，随行的李玉等人皆是大气不敢喘，小心翼翼地跟在身后。
到了慈宁宫，宫女连忙上前通报，老佛爷正坐在殿内喝茶，听闻乾隆前来，心中已有几分了然，脸上却依旧带着几分威严。乾隆走进殿内，躬身行礼：“儿臣给皇额娘请安。”
“起来吧。”老佛爷淡淡开口，语气中听不出喜怒。
乾隆起身，直截了当地说道：“皇额娘，昨日含香之事，您是不是太过草率了？仅凭皇后一面之词，便赐她砒霜酒，险些害了她的性命，您可知晓，此事若是传出去，会引来多少非议？”
老佛爷放下手中的茶杯，脸色沉了下来，看着乾隆说道：“哀家草率？那香妃刺伤于你，乃是大逆不道之举，赐她毒酒，乃是理所应当，何来草率之说？乾隆，你可别忘了，你是大清的皇帝，岂能被一个异族女子迷了心窍，连君臣之礼、家国大义都抛之脑后？”
“皇额娘，含香刺伤儿臣，自有她的苦衷，儿臣尚且未曾追责，您为何要如此咄咄逼人？”乾隆心中的怒火瞬间被点燃，提高了音量说道，“她虽是回部之人，却从未有过危害大清之心，您怎能仅凭出身便断定她的心思？若不是晴儿及时禀报，若不是有凝香丸相救，含香此刻早已性命不保，到时候，儿臣又该如何向回部交代？”
“交代？一个刺杀皇上的妖女，有什么好交代的？”老佛爷也动了怒，拍着桌子说道，“乾隆，你真是越来越不像话了！为了一个女人，竟敢如此顶撞哀家，你眼里还有哀家这个皇额娘吗？你真是个不孝子！”
老佛爷越说越激动，捂着胸口大口喘着气，脸色也变得有些苍白，显然是动了气。乾隆看着老佛爷的模样，心中虽有不忍，却依旧不肯退让，他深知若是今日不表明态度，日后含香在宫中只会更加艰难。
“皇额娘，儿臣敬重您，可此事您确实有错。”乾隆语气坚定地说道，“含香之事，儿臣自有决断，日后谁也不得再随意处置她，否则便是与儿臣为敌！”
说罢，乾隆心中怒火难平，对着老佛爷拱了拱手，便甩袖转身，怒气冲冲地离开了慈宁宫。老佛爷看着他离去的背影，气得浑身发抖，指着殿门，半天说不出一句话，身旁的宫女连忙上前搀扶，轻声安慰。
乾隆离开慈宁宫后，心中依旧满是怒火，径直回了养心殿。殿内的太监宫女见皇上脸色阴沉，皆是小心翼翼，不敢有丝毫怠慢。乾隆走到御案前坐下，拿起桌上的奏折，却怎么也看不进去，脑海中不断浮现出含香苍白的面容，以及方才与老佛爷争执的场景。
他深知，经过此事，他与老佛爷之间的隔阂怕是更深了，而皇后也绝不会就此善罢甘休，含香在宫中的日子，依旧不会平静。可他心意已决，无论如何，他都会护住含香，绝不会再让她受到半分伤害。
乾隆深吸一口气，强迫自己冷静下来，拿起奏折，开始处理朝政事务。殿内静悄悄的，只听得见他翻奏折的声音，以及窗外偶尔传来的鸟鸣声，可这份平静之下，却暗藏着汹涌的暗流，后宫的风波，才刚刚开始。
与此同时，宝月阁内，含香已经醒了过来，精神好了许多。紫薇与晴儿正守在床边，为她端水喂药，细心照料。含香看着两人，眼中满是感激，轻声说道：“多谢你们，若不是你们，我恐怕……”
“含香，你别这么说，我们都是姐妹，互相照料是应该的。”紫薇连忙打断她的话，轻声说道，“你现在最重要的就是好好养身体，其他的事情都别想太多。”
晴儿也点了点头，说道：“是啊，皇上已经处置了那些妄议宫事的人，也去慈宁宫与老佛爷交涉过了，日后定会护你周全，你就安心养伤吧。”
含香轻轻点了点头，心中却依旧牵挂着蒙丹，昨夜梦中，她又见到了蒙丹，两人在草原上相依相伴，那般自在快活。可她也知晓，如今身在皇宫，想要与蒙丹相见，难如登天，稍有不慎，便会引来杀身之祸。
她轻轻叹了口气，闭上了眼睛，心中满是苦涩。紫薇与晴儿看着她的模样，皆是心中了然，却也无可奈何，只能在一旁默默陪着她，只盼着日后能有机会，让她与蒙丹团聚。
皇宫之内，风波迭起，一边是养心殿内乾隆的怒火与决断，一边是宝月阁内含香的牵挂与无奈，而慈宁宫与坤宁宫中，老佛爷与皇后的心思，更是难以揣测。这场围绕着含香的纷争，注定还要持续许久，而身处其中的每一个人，都将被卷入这深宫的漩涡之中，难以脱身。
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