奈何桥头，忘川河畔，常年弥漫着遮天蔽日的迷雾。迷雾深处，总能看见一盏青绿色的灯笼缓缓飘荡，灯笼下立着个穿青衫的女子，名叫阿鸾。她不饮孟婆汤，不踏奈何桥，守在这里已近千年，只为等一个魂魄。
故事要从晚唐说起。那时阿鸾还是蜀地青城山脚下的一名绣娘，一手蜀绣技艺出神入化，能将花鸟鱼虫绣得栩栩如生，仿佛下一秒就要从锦缎上跃出。她的绣品在市井间千金难求，却唯独对山下书院的书生沈砚青分文不取。
沈砚青家境贫寒，却心怀天下，立志考取功名后造福一方百姓。他常来阿鸾的绣坊避雨，两人一个研墨读书，一个穿针引线，情愫在沉默中悄然滋生。考前那晚，沈砚青拿着一方绣着并蒂莲的锦帕，红着脸对阿鸾说：“待我金榜题名，必八抬大轿来娶你。”阿鸾低头浅笑，将亲手绣制的护身符塞进他手中：“我等你，无论三年五载，还是十年八载。”
可这一等，便是永诀。沈砚青赴京赶考途中，遇上山匪劫掠，为保护同行的学子，他挺身而出，最终寡不敌众，倒在了血泊之中。他怀中的护身符被鲜血浸透，锦帕上的并蒂莲也染上了暗红的血色。
阿鸾得知消息时，正在绣一幅《百鸟朝凤图》，那是她准备作为嫁衣的纹样。绣针猝然落地，刺破了指尖，鲜血滴在锦缎上，与绣线融为一体。她疯了一般奔向沈砚青遇难的山谷，在乱石堆中找到了他冰冷的尸体，还有那方染血的锦帕和护身符。
阿鸾抱着沈砚青的尸体，在山谷中哭了三天三夜，眼泪流干了，便咳出鲜血。她不愿相信心上人就此离去，想起村中老人说过，若有人执念过深，可寻地府阴差，以阳寿换与亡魂相见的机会。她变卖了所有绣品，凑齐了给阴差的“买路钱”，在一个月圆之夜，跟着阴差踏入了地府。
地府阴曹，阴森恐怖，奈何桥上挤满了等待投胎的魂魄。阿鸾一眼就看见了人群中的沈砚青，他衣衫褴褛，面色苍白，正茫然地望着孟婆汤。阿鸾冲上前去，紧紧抓住他的手：“砚青，我是阿鸾，你还记得我吗？”
沈砚青转过头，眼中一片空洞：“姑娘，你是谁？我不认识你。”原来，他过奈何桥时，虽未饮孟婆汤，却被桥上的阴风吹散了大半记忆，只记得自己有个未了的心愿，却想不起具体是什么。
阴差在一旁催促：“阳间女子，速速离去！地府不是你该来的地方，再不走，小心魂飞魄散！”阿鸾跪在地上，苦苦哀求：“求大人成全，我愿以剩余阳寿换与他相伴的机会，哪怕只有一日也好。”
这时，孟婆从桥边走来，她拄着拐杖，脸上的皱纹如沟壑般深邃。她看了看阿鸾，又看了看沈砚青手中的护身符，叹息道：“痴儿，执念害人啊。你可知，阳寿未尽便入地府，已是逆天而行，若再强行留住亡魂，必将遭受天谴。”
阿鸾叩首不起：“我不怕天谴，只求能陪在他身边，哪怕做孤魂野鬼，也心甘情愿。”孟婆沉默良久，缓缓说道：“也罢，我见你情深义重，便给你一个机会。你可化作奈何桥边的引魂灯，以自身魂魄为燃料，照亮亡魂前行的路。这样，你既能留在地府，又能日日见到他，直到他想起你，或是你魂魄燃尽，灰飞烟灭。”
阿鸾毫不犹豫地答应了。孟婆取出一盏青灯，点燃了阿鸾的一缕魂魄，青灯瞬间发出幽幽的绿光。阿鸾的身体渐渐变得透明，最终化作了青灯旁的一缕执念，守在奈何桥边。
从此，奈何桥边多了一盏永不熄灭的青灯。阿鸾日日提着青灯，在桥边徘徊，给过往的亡魂指路，也一遍遍呼唤着沈砚青的名字。可沈砚青始终没有想起她，他一次次走过奈何桥，又一次次被阴差带回，因为他心中的执念未解，无法投胎转世。
日子一年年过去，地府的阴风刮过阿鸾的魂魄，让她备受煎熬，可她从未放弃。她记得沈砚青曾说过，他最大的心愿是让百姓安居乐业。于是，她常常在引魂时，向那些有未了心愿的亡魂打听人间的情况，若是遇到曾受沈砚青恩惠的人，便会托梦让他们完成沈砚青的遗愿。
千年时光流转，人间早已改朝换代，青城山脚下的书院早已荒废，绣坊也不复存在。可奈何桥边的青灯依旧明亮，阿鸾的执念也愈发深厚。她的魂魄越来越虚弱，青灯的光芒也渐渐黯淡，可她还是日复一日地守在桥边，呼唤着那个熟悉的名字。
终于有一天，一个身着青衫的亡魂踏上了奈何桥。他手中紧紧攥着一方染血的锦帕，眼神中带着一丝迷茫，还有一丝难以察觉的思念。当他走过阿鸾身边时，青灯突然爆发出耀眼的光芒，锦帕上的并蒂莲仿佛活了过来，在绿光中轻轻摇曳。
“阿鸾……”亡魂喃喃自语，眼中的迷茫渐渐褪去，取而代之的是无尽的悔恨与思念。他猛地转过头，看见了青灯旁那个虚幻的身影，泪水瞬间夺眶而出，“阿鸾，我想起来了！我对不起你，让你等了这么久！”
沈砚青的记忆终于恢复了。他想起了青城山脚下的绣坊，想起了灯下刺绣的阿鸾，想起了考前的约定，想起了那场致命的劫掠。他冲向阿鸾，却只能穿过她透明的身体，两人近在咫尺，却无法触碰。
“砚青，我就知道你会想起我的。”阿鸾的声音带着一丝哽咽，却充满了喜悦，“我等了你一千年，终于等到你了。”
孟婆再次出现，她看着相拥却无法触碰的两人，眼中闪过一丝动容：“千年执念，终得圆满。沈砚青，你的心愿早已被阿鸾替你完成，人间百姓安居乐业，你可以安心投胎了。阿鸾，你的魂魄即将燃尽，若再不走，便真的魂飞魄散了。”
阿鸾摇了摇头：“我不走，我要陪着他。”
沈砚青紧紧盯着阿鸾，眼神坚定：“我也不走。阿鸾为我苦等千年，我怎能让她独自离去？孟婆，我愿以轮回为代价，换阿鸾魂魄完整，与她相守片刻。”
孟婆长叹一声：“痴男怨女，罢了罢了。这千年的执念，早已超越了生死轮回。今日，我便破一次例。”她抬手一挥，青灯的光芒化作一道暖流，涌入阿鸾的魂魄中，让她的身影渐渐凝实。同时，沈砚青的身体也变得不再虚幻，两人终于能够紧紧相拥。
“阿鸾，对不起，让你等了这么久。”沈砚青抱着阿鸾，声音颤抖。
“不怪你，只要能和你在一起，再久我也愿意。”阿鸾靠在他的肩头，泪水滑落，却化作了晶莹的光点。
奈何桥边的迷雾渐渐散去，青灯的光芒变得柔和而温暖。孟婆看着相拥的两人，缓缓说道：“你们的执念已了，缘分未尽。此番离去，我会抹去你们在地府的记忆，让你们转世到同一户人家，再续前缘。”
阿鸾和沈砚青相视而笑，眼中满是感激。他们手牵手，踏上了奈何桥，这一次，他们没有犹豫，没有不舍，因为他们知道，这不是结束，而是新的开始。
当两人的身影消失在轮回之门后，奈何桥边的青灯渐渐熄灭，化作了一缕青烟，飘向了人间。有人说，后来在青城山脚下，出现了一对青梅竹马的孩童，男孩名叫砚青，女孩名叫阿鸾，女孩天生就会绣并蒂莲，男孩则立志要做一名为民做主的好官。
而那盏青灯的传说，也在人间流传开来。人们说，只要心中有执念，有牵挂，无论相隔多久，无论身处何方，总有一天，会等到那个想见的人。而奈何桥边的青灯，便是跨越生死的见证，是千年不变的约定。
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