钟楼的石阶爬满青苔，每级台阶的边缘都磨得发亮，像是被无数只脚踩过。陈默扶着布满锈迹的栏杆往上走，掌心沾了层绿色的粉末，凑近一闻，竟有股淡淡的铜腥味——和齿轮上的味道一模一样。
“小心点，台阶松了。”林小满的声音在身后响起，她刚踩上第三级台阶，石板就“咔啦”一声往下陷了半寸，露出底下黑漆漆的缝隙，隐约能看见几缕缠绕的铁丝，像凝固的血丝。
黄铜小钟在她手里轻轻震颤，钟身的迷你钟摆指向楼梯转角，那里堆着半圈破碎的木片，拼凑起来像是个被烧毁的木盒。陈默踢开木片，底下露出块巴掌大的金属，边缘卷着焦痕，上面刻着“酉”字，正是他们要找的齿轮。
“找到了！”林小满刚要去捡，楼梯下方突然传来“咔嗒”声，那具人形枯骨正一瘸一拐地往上爬，关节处的齿轮转动得越来越快，嘴里发出“嗬嗬”的声响，像是在催促。
陈默一把将“酉”字齿轮揣进怀里，拽着林小满继续往上跑。越靠近楼顶，空气里的铜腥味越浓，墙壁上渗出点点暗红色的液珠，顺着砖缝往下流，在地上积成小小的水洼，倒映出两人慌乱的影子。
楼顶的铁门是虚掩的，推开时发出“吱呀”的惨叫，铁锈簌簌往下掉。钟楼顶端空荡荡的，只有那根巨大的钟摆悬在中央，铜铸的钟身爬满绿锈，上面刻着的花纹已经模糊，凑近了才看清，竟是无数个重叠的“钟”字，一笔一划都像是用指甲刻上去的。
“齿轮该放在哪儿？”林小满环顾四周，楼顶的地面上刻着个巨大的圆圈，圈里有十二个凹槽，正好能放下他们找到的齿轮。她刚把“寅”字齿轮放进第一个凹槽，钟摆突然“哐当”晃了一下，投下的阴影在圆圈里转了半圈，刚好罩住“卯”字的凹槽。
“按顺序来！”陈默立刻明白，“寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉……跟着影子放！”
两人手忙脚乱地摆放齿轮，每当一块齿轮归位，凹槽就会发出“咔嗒”的轻响，钟摆的晃动幅度便大一分。放“申”字齿轮时，陈默的指尖被齿轮边缘的毛刺划破，血珠滴在凹槽里，竟瞬间被吸收了，齿轮上的锈迹剥落了一小块，露出底下锃亮的铜色。
“原来要这个……”林小满看着自己的指尖，突然也用力掐了一下，血珠滴在“酉”字齿轮上，同样被吸收了。她抬头望钟摆，那些模糊的“钟”字花纹里，似乎有什么东西在流动，像活过来的血。
第八块齿轮归位的瞬间，楼顶的铁门突然“砰”地关上了。
陈默猛地回头，看见灰衣人站在门后，背对着他们，手里的齿轮转得飞快，齿牙间的暗红碎屑簌簌往下掉。他慢慢转过身，脸上的雾终于散去——那根本不是脸，是块锈迹斑斑的金属板，上面用烧红的烙铁烫出两个洞，洞里没有眼白，只有转动的齿轮，“咔嗒咔嗒”地响。
“还差四块。”灰衣人的声音像是两块金属在摩擦，“但你们带不走了。”
他抬手将手里的齿轮往钟摆上扔去，那齿轮在空中划过道弧线，竟“啪”地粘在了钟摆上，铜铸的钟身瞬间裂开道缝，暗红色的液珠从缝里涌出来，像在流血。
钟摆突然剧烈晃动起来，投在地上的阴影扭曲成麻花状，圆圈里的八个齿轮开始发烫，凹槽边缘冒出青烟，像是要被熔化。林小满手里的黄铜小钟“嗡”地一声，钟身的迷你钟摆突然停了，其中一个钟摆的指针，竟指向了灰衣人脚下——那里的地砖是松动的。
“他脚下有东西！”陈默大喊一声，拽着林小满往旁边扑。
灰衣人刚要弯腰去捡掉落的齿轮，脚下的地砖突然“轰”地塌陷，露出个黑黢黢的洞，里面堆满了生锈的齿轮，最上面的那块刻着“戌”字，齿牙间缠着半块撕碎的红布，像是从红棉袄上扯下来的。
“是‘戌’时！”林小满认出那红布，和小孩描述的“红棉袄”一模一样。
灰衣人掉进洞里的瞬间，发出刺耳的金属摩擦声，无数齿轮从洞里涌出来，像沸腾的水。陈默趁机抓起“戌”字齿轮，往圆圈的第九个凹槽里放——就在齿轮归位的刹那，钟摆的晃动突然停了，整个钟楼安静得可怕，只有楼底传来隐约的“咔嗒”声，像是有什么东西正在碎裂。
林小满抬头望钟摆，裂缝里的暗红液珠已经凝固，那些模糊的“钟”字花纹，竟慢慢清晰起来，一笔一划都透着股熟悉的力道——和她爷爷日记里的字迹，一模一样。
“我爷爷……”她的声音发颤，“他来过这里。”
陈默看向那具掉进洞里的灰衣人，金属板做的“脸”已经裂开，露出里面的齿轮，其中一个齿轮上刻着个小小的“钟”字，正是钟表匠的标记。
他突然明白，灰衣人不是敌人，是守钟人。是那些被困在齿轮里的执念，是想让钟摆重新动起来的灵魂。
而现在，还差最后一块齿轮——“亥时”。
楼底的“咔嗒”声越来越近，像是有无数只脚正在往上爬。陈默低头看自己的影子，边缘处的迷你齿轮已经爬到脚踝，正一点点往腿上蔓延。
“亥时在自己影子里……”他喃喃道，终于懂了童谣里的话。
最后一块齿轮，藏在他们自己身上。
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