自从分宗之后，贾家的户籍也已正式迁至京城，这使得贾敬、贾赦与贾政三人得以避开远赴金陵的舟车劳顿，直接于京城参加科举考试。在这三人中，贾敬天赋异禀，一路走来如鱼得水，毫无阻碍，如今已然取得了举人的身份，并且名列前茅；依其才学，待到下届会试之时，极有可能再度蟾宫折桂，为贾家争光。相较之下，贾赦的命运则略显坎坷，乡试未能一举成功，止步于秀才之位，令家族对其寄予的厚望稍稍落空。而年纪最轻的贾政，尚处稚嫩之龄，虽志存高远，但目前仅通过童生一项，未来仍需多加磨砺，方能肩负起光大门楣的重任。
徒雪瑶俯仰之间，匆匆几载已过。婚后两年，徒雪瑶怀孕了。这是他们荣国府第四代的第一个孩子，裴若蓁和贾代善表现出了极高的重视，各类赏赐络绎不绝。史氏则看到了重新掌权的机会，没想到徒雪瑶完全不给她机会，直接让家中几位姑娘管家。
史氏史氏见自己的盘算落了空，心中怒火翻涌，几乎难以抑制。她满心不甘，惟盼着那几个姑娘行事出差错，如此一来，徒雪瑶便不得不低头，请她这位婆母出山收拾残局。
徒雪瑶见状，她当即指派身边的女官与嬷嬷作为左膀右臂，协助自己打理府中事务。直至长子贾瑚呱呱坠地，整个府邸始终井然有序，未出半分差池。
史氏史氏听闻孙子降生的消息，面上满是欢喜，心中却暗生一丝惋惜。徒雪瑶竟然如此顺遂地度过了生产之关，实在出乎她的意料。若徒雪瑶因难产而故，贾赦便可再续一桩亲事，娶一位身份低微、容易掌控的女子为妻。到那时，荣国府的未来还不尽在她掌握之中？然而，这念头也只能如烟云般在心底悄然掠过。诅咒与谋害公主，皆是株连九族的滔天重罪，她纵有千般妄想，亦不敢踏足这片雷池半步。
徒雪瑶出月子后，那几个姑娘中的前三位也到了即将出嫁的时候。每位姑娘的嫁妆都备足了一万两白银，而聘礼亦随着这丰厚的嫁妆水涨船高，再加上宾客们为增添喜气而送上的添妆之礼，这份嫁妆竟一点也不逊色于一般家族嫡女的排场。
史氏史氏在诸般事务中屡屡碰壁，心中早已积攒了数不尽的怨愤。而每当她想到那三位庶出的女儿，竟早早地归附了徒雪瑶阵营，更觉如芒在背，只将这行为视作吃里扒外的背叛。碍于自己的身份，她虽无法对儿媳徒雪瑶有所动作，但这几个庶女却成了她发泄怒火的绝佳出口。于是，史氏暗中费尽心机挑选，最终锁定了三位看似合适的公子。他们皆出身武将之家，但门第低微，不过是初代兴起的小家族，且个个带着难以忽视的缺陷。史氏冷冷一笑，暗自盘算着：待这些庶女远嫁他乡，远离京城的繁华与荣国府的庇护，失去了依仗之后，她们还能在那些陌生之地有何作为？届时，怕是要面对无尽的风雨和冷眼吧。
徒雪瑶见面三分情，好歹这三位妹妹近来对他们夫妻多有示好，心中权衡再三，终究是决定出手干预此事。与裴若蓁和贾代善几番商议后，渐渐理清了头绪。陈明那三位公子虽出身武将之家，门第看似显赫，可贾府未来的路向，却早已倾向于文治兴家。这样一来，门户间的长远规划难免南辕北辙，难以为继。更何况，自己这些年交游广阔，人脉遍布四方，若是亲自张罗三位妹妹的婚事，定能从诸多世家大族中挑选更为匹配的良缘，促成一段段珠联璧合的姻亲佳话。
裴若蓁听罢这番言语，细细思量一番后，亦觉颇有道理。于是，便将三位庶女的婚事托付给赦儿夫妻定夺。
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