二皇子被打入天牢后的第五日，京郊的风终于带上了初秋的凉意。朝鸢阁庭院里的鸢尾花开始凋谢，紫色的花瓣被风卷着，落在青石板上，像是铺了一层破碎的锦缎。沈烨站在阁楼的栏杆旁，手里捏着一枚干枯的鸢尾花瓣，目光望向京城的方向——自那日朝会后，他已有三日没去东宫了。
“阁主，这是花琼刚送来的密报。”花容的声音从身后传来，她递上一张折叠整齐的纸条，“二皇子在天牢里招了，说是淑妃娘娘一直在背后支持他，还帮他联络了几位老臣。”
沈烨接过密报，展开一看，上面密密麻麻写着淑妃与二皇子的谋划——从祭天刺杀到锦鲤池栽赃，每一步都算得精准，若不是他及时察觉，季景恐怕早已陷入万劫不复之地。他捏紧纸条，指节泛白：“淑妃那边，可有动静？”
“淑妃娘娘已经被陛下禁足在长乐宫了，听说整日以泪洗面，还在宫里摔东西。”花容顿了顿，又道，“另外，花藤查到，太子殿下这几日情绪不太好，常常一个人坐在窗边发呆，连兵书都没怎么看。”
沈烨的心猛地一沉。他知道，季景定是因为二皇子的事心里难受——再怎么说，那也是他的亲兄弟，如今落得这般下场，少年心里难免会有愧疚。他放下手里的花瓣，转身拿起搭在椅背上的披风：“备车，去东宫。”
马车行驶在通往东宫的官道上，车轮碾过落在地上的枯叶，发出沙沙的声响。沈烨靠在车厢里，手指无意识地摩挲着腰间的香囊——那是季景绣的，鸢尾花的针脚虽笨拙，却透着少年的心意。他想起那日朝会上，季景看着二皇子被押走时的眼神，心里忽然有些不安，怕少年会因此责怪自己。
到了东宫门口，沈烨刚下车，就看到小全子正站在廊下张望。见他来了，小全子立刻迎上来，脸上露出一丝欣喜：“沈阁主，您可算来了！殿下这几日都没怎么说话，奴婢劝了好几次，他也不听。”
沈烨点了点头，跟着小全子走进东宫。庭院里的芭蕉叶也开始泛黄，雨水留下的痕迹还在叶片上，却早已没了往日的生机。他走到书房门口，听到里面传来轻微的翻书声，便轻轻推开了门。
季景正坐在书桌前，手里捧着一卷兵书，目光却没落在书页上，而是盯着桌角那只未绣完的香囊——淡青色的锦缎上，鸢尾花已经绣完了大半，只剩下花茎还没绣好。听到开门声，他抬起头，看到是沈烨，眼神里闪过一丝欣喜，随即又暗了下去。
“太傅。”季景的声音有些沙哑，像是许久没说话。
沈烨走到他身边，看着桌上的香囊，笑道：“殿下的香囊快绣完了？比上次好看多了。”
季景低下头，把香囊往抽屉里推了推，小声说：“还没绣好，不好看。”他手指绞着衣角，像是有话想说，却又迟迟开不了口。
沈烨坐在他对面的椅子上，拿起桌上的兵书，翻了两页：“殿下这几日，都在看这本书？”
“嗯。”季景点头，“只是……看不进去。”
书房里安静下来，只有窗外风吹树叶的声音。沈烨知道，季景心里有事，却不想主动提起——他怕触碰到少年的伤口。过了一会儿，季景忽然开口，声音很轻：“太傅，二皇兄他……会被父皇处死吗？”
沈烨的心猛地一揪。他看着季景泛红的眼眶，知道少年一直在担心这件事。他放下兵书，语气柔和：“陛下只是把二皇子打入天牢，并没有说要处死他。而且，二皇子虽然犯了错，但陛下心里还是疼他的，不会轻易下狠手。”
季景低下头，声音带着一丝哽咽：“可他做了那么多坏事，害了那么多人……太傅，我是不是该恨他？”
沈烨沉默了片刻，才缓缓开口：“殿下不必强迫自己恨他。他是你的亲兄弟，你会难过，会担心，都是正常的。但你要记住，他做错的事，该由他自己承担后果，你不必为他的错误买单。”
季景抬起头，看着沈烨的眼睛，里面满是迷茫：“可我总觉得，若是我没有当太子，二皇兄就不会变成这样了。”
“殿下，这不是你的错。”沈烨伸手，轻轻握住他的手，“太子之位是陛下定的，二皇子的野心也是他自己的选择，与你无关。你不必把所有的责任都揽在自己身上。”
季景看着沈烨坚定的眼神，心里渐渐安定了些。他反握住沈烨的手，指尖传来温热的触感，让他想起祭天那日，沈烨替他挡刀时的模样。“太傅，”他轻声说，“谢谢你。若是没有你，我真的不知道该怎么办。”
沈烨笑了笑，揉了揉他的发顶：“傻殿下，我答应过陛下，会护着你的，自然不会让你出事。”
两人就这样握着手，坐在书房里，窗外的风还在吹，鸢尾花瓣落在窗台上，像是在为他们的情谊添上一抹温柔的色彩。过了一会儿，季景忽然想起什么，从抽屉里拿出那只未绣完的香囊，递到沈烨面前：“太傅，等我绣完这个，就送给你。你……会喜欢吗？”
沈烨接过香囊，指尖抚过绣好的鸢尾花，心里暖暖的：“喜欢，当然喜欢。这是殿下亲手绣的，我一定会好好珍藏。”
季景的脸上终于露出了一丝笑容，像是雨后初晴的阳光，驱散了多日的阴霾。他看着沈烨，忽然说：“太傅，今日天气不错，我们去御花园散步吧？我想看看锦鲤池。”
“好啊。”沈烨点头，起身牵着季景的手，走出了书房。
御花园里的菊花已经开了，黄的、白的、紫的，一片绚烂。锦鲤池的水清澈见底，几条红色的锦鲤在水里游来游去，悠闲自在。季景走到池边，看着水里的锦鲤，忽然笑了：“太傅，你看它们多自在，不用想那么多烦心事。”
沈烨站在他身边，看着他的侧脸，阳光落在他脸上，带着一层柔和的光晕。“殿下若是想自在些，以后可以多来这里走走。”他顿了顿，又道，“等过几日，我带你去朝鸢阁看看吧？那里的鸢尾花虽然谢了，但秋天的枫叶很好看。”
季景的眼睛亮了起来：“真的吗？我可以去朝鸢阁？”
“当然可以。”沈烨点头，“只是要瞒着陛下，不能让他知道。”
季景用力点头：“我会保密的！”他看着沈烨，脸上满是期待，像是个得到糖果的孩子。
沈烨看着他开心的样子，心里忽然觉得，所有的辛苦都是值得的。他伸手，轻轻拂去季景肩上的一片落叶，指尖不经意间擦过少年的脖颈，触到一片温热。季景微微一僵，却没有躲开，反而转过头，看着沈烨的眼睛，里面满是依赖。
就在这时，远处传来一阵脚步声，伴随着宫女的呼喊：“太子殿下！沈太傅！陛下请您们去御书房一趟！”
沈烨和季景对视一眼，都从对方的眼神里看到了一丝疑惑——陛下这个时候找他们，会是什么事？
两人快步走向御书房，心里都有些不安。到了御书房门口，李德全正站在那里等候，见他们来了，连忙迎上前：“太子殿下，沈阁主，陛下在里面等着呢，脸色不太好，您们进去后可得小心说话。”
沈烨心里咯噔一下，难道是淑妃那边又出了什么事？他和季景对视一眼，推门走进了御书房。
季峰同坐在龙椅上，脸色阴沉，桌上放着一封密信。见他们进来，他指了指桌上的密信，声音低沉：“景儿，沈阁主，你们看看这个。”
沈烨走上前，拿起密信，展开一看，脸色瞬间变了——上面写着，淑妃在禁足期间，偷偷联络了宫外的势力，想要救出二皇子，甚至还想在宫里发动宫变，推翻季景的太子之位！
季景也凑过来看，看到密信上的内容，脸色瞬间惨白：“母妃她……她怎么会做出这种事？”
季峰同重重地拍了一下龙椅，怒声道：“淑妃这个女人，真是不知好歹！朕念在她是二皇子的生母，才只是把她禁足，没想到她竟然还敢勾结外人，谋逆作乱！”
沈烨的眉头皱得更紧了。淑妃胆子再大，也不可能独自联络宫外的势力，背后一定还有人支持。他看向季峰同，语气沉稳：“陛下，此事恐怕不简单。淑妃只是一个深宫妇人，没有那么大的能力联络宫外势力，背后一定还有主谋。”
季峰同点了点头，脸色稍微缓和了些：“朕也觉得此事蹊跷。所以，朕想让你去查这件事，务必找出背后的主谋，绝不能让他们危害到景儿的安全。”
“臣遵旨。”沈烨躬身行礼，心里却升起一丝不安——淑妃背后的势力，会不会与之前的刺客有关？若是这样，季景的处境会更加危险。
季峰同又看向季景，语气柔和了些：“景儿，你别怕。有沈阁主在，一定会保护好你的。这段时间，你就待在东宫，不要随便出宫，以免遇到危险。”
季景点了点头，声音有些沙哑：“儿臣知道了，父皇。”他看着桌上的密信，心里像被什么东西堵住，难受得厉害——他没想到，自己最亲近的亲人，竟然会一次次地想要害他。
从御书房出来，季景的情绪一直很低落。沈烨陪在他身边，没有说话，只是轻轻拍着他的肩膀，无声地安慰着他。回到东宫，季景径直走进了寝殿，关上了门，不肯见任何人。
沈烨站在殿外，心里有些担忧。他知道，少年需要时间冷静，却又怕他会因此一蹶不振。花容不知何时出现在他身边，轻声说：“阁主，花琼查到，淑妃联络的宫外势力，是前朝的余党。他们一直想推翻陛下的统治，扶持二皇子登基。”
沈烨的眼神冷了下来：“前朝余党？看来，他们谋划了很久。你让花琼继续查，务必找出他们的藏身之处，绝不能让他们有机会对殿下下手。”
“是。”花容点头，转身离开了。
沈烨站在殿外，看着紧闭的殿门，心里满是担忧。他不知道，季景何时才能走出亲人背叛的阴影，更不知道，接下来还会有多少危险在等着他们。
夜幕降临，东宫的灯火次第亮起。沈烨还站在寝殿外，没有离开。小全子端来一碗热茶，递到他面前：“沈阁主，您喝碗热茶暖暖身子吧。殿下他只是一时想不开，过几日就会好的。”
沈烨接过热茶，点了点头：“我知道。只是，我怕他会把自己封闭起来。”
就在这时，寝殿的门忽然开了。季景站在门口，脸色依旧苍白，却比之前好了些。“太傅，你还没走？”他轻声问。
沈烨连忙走上前，把热茶递给他：“殿下，喝碗热茶吧。天气凉了，别冻着。”
季景接过热茶，喝了一口，温热的茶水顺着喉咙滑下，让他心里暖和了些。他看着沈烨，轻声说：“太傅，你陪我坐一会儿吧。”
沈烨点了点头，跟着季景走进了寝殿。两人坐在窗边的软榻上，窗外的月光透过窗棂洒进来，落在他们身上，带着一丝清冷。
“太傅，”季景忽然开口，“你说，为什么最亲近的人，会一次次地背叛我？”
沈烨沉默了片刻，才缓缓开口：“殿下，不是所有人都值得你真心相待。有些人，为了权力，为了利益，会不惜一切代价，包括背叛自己的亲人。但你要记住，这个世界上，还有很多人是真心对你好的，比如我，比如花容，比如墨衍。”
季景看着沈烨的眼睛，里面满是真诚。他点了点头，轻声说：“我知道。太傅，谢谢你一直陪在我身边。若是没有你，我真的不知道该怎么办。”
沈烨笑了笑，伸手揉了揉他的发顶：“傻殿下，我会一直陪在你身边的。不管遇到什么危险，我都会护着你。”
季景靠在沈烨的肩上，闭上眼睛，心里渐渐安定下来。他知道，只要有沈烨在，他就什么都不用怕。
窗外的风还在吹，鸢尾花瓣落在窗台上，像是在为他们的情谊祝福。沈烨轻轻拍着季景的背，心里暗暗发誓，无论未来有多少危险，他都会一直护着这个少年，不让他再受一点伤害。
可他不知道，一场更大的阴谋，正在悄然酝酿。而他和季景之间的情谊，也将在这场阴谋中，面临前所未有的考验。
次日清晨，沈烨早早地就离开了东宫，去追查前朝余党的下落。季景站在窗边，看着他远去的背影，心里忽然有些不舍。他拿起桌上的香囊，继续绣了起来——他想尽快绣完，送给沈烨，作为他们情谊的见证。
而此时的朝鸢阁，花琼正拿着一张地图，对花容说：“副阁主，我们查到了，前朝余党的藏身之处在京郊的废弃寺庙里。他们手里有一批兵器，看样子是想在近日发动宫变。”
花容的脸色凝重起来：“此事非同小可，必须立刻告诉阁主。另外，加强东宫的守卫，绝不能让他们有机会伤害到太子殿下。”
“是。”花琼点头，转身去安排人手了。
花容站在庭院里，看着凋谢的鸢尾花，心里满是担忧。她不知道，这场即将到来的风暴，会给沈烨和季景带来怎样的命运。
而此时的沈烨，已经查到了废弃寺庙的位置。他站在寺庙外，看着紧闭的大门，眼神冷冽。他知道，一场恶战即将开始，而他必须赢，为了季景，也为了他们之间的情谊。
沈烨伏在废弃寺庙外的老槐树上，指尖扣着三枚淬了麻药的银针——这是花藤特意为他准备的，既能制服敌人，又不会伤及性命，方便后续审问。寺庙的朱漆大门早已斑驳，门缝里透出微弱的火光，隐约能听到里面传来兵器碰撞的声响，还有人压低声音交谈，话语里满是“宫变”“太子”“二皇子”等字眼。
他屏息凝神，借着树影的掩护，悄无声息地绕到寺庙后侧。那里有一扇破损的窗棂，正好能看到殿内的景象——十几个穿着黑衣的人围坐在火堆旁，为首的是个满脸刀疤的男人，手里拿着一张泛黄的地图，正用手指在上面指点着，嘴里念叨着：“明日三更，我们从东宫西侧的密道进去，先控制住太子季景，再去天牢救出二皇子，最后直捣御书房，逼陛下退位！”
“大哥，那沈烨怎么办？听说他武功高强，还护着季景那小子。”一个瘦高个的黑衣人问道，语气里带着几分忌惮。
刀疤脸冷笑一声，拍了拍身边的木箱：“放心，这里面装的是‘醉仙散’，无色无味，只要让他闻上一口，保管他半个时辰内动弹
马车在夜色中疾驰，沈烨靠在车厢壁上，肩头的伤口被颠簸得阵阵抽痛，却抵不过心底翻涌的暖意。他摸出腰间季景绣的鸢尾花香囊，指尖摩挲着粗糙的针脚，仿佛能透过锦缎触到少年低头刺绣时认真的模样。
“阁主，快到东宫了。”花琼的声音从车外传来。沈烨直起身，理了理染血的夜行衣，又将肩上的伤口掩得更严实些——他不想让季景看到自己受伤的样子，徒增担忧。
马车刚停稳，就见东宫门口的灯笼下，一道纤细的身影正来回踱步。季景听到动静，立刻转过身，看到沈烨下车，快步冲了过来，眼眶通红：“太傅！你终于回来了！有没有受伤？”
沈烨强压下伤口的痛感，弯起嘴角：“傻殿下，我没事，就是些小擦伤。倒是你，怎么不在殿里等着？”
季景却没信，伸手就要去掀他的衣袖，语气带着倔强：“我不信，你让我看看。”沈烨无奈，只能任由他检查，心里却像被温水浸过，软得一塌糊涂。
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