林悦怀中的包裹传来阵阵温凉之意，那“星月之钥”头冠的触感仿佛与海风中咸湿的水汽交融。四人跟随守林人岩爪与鹰瞳，终在黎明前最黑暗的时刻抵达“咆哮海渊”边缘。眼前景象令人心惊：陡峭的黑色崖壁直插深海，下方墨蓝色的海水在月光下翻滚咆哮，撞击岩洞的轰鸣声震耳欲聋。空气中弥漫着浓重的海腥味与崖壁湿滑苔藓的土腥气。根据岩的提示，“潮信”将至——那是海渊暗流短暂平息的唯一窗口。陈峰靠在一块背风的礁石后，脸色因伤口疼痛与寒冷而苍白；沈清紧攥着衣角，望着深渊般的海面，眼中满是恐惧；阿雅则与两位守林人仔细检查着岩壁上垂落的坚韧藤蔓，这些藤蔓是下潜至海渊洞穴的唯一依仗。
岩爪指向下方一处被浪花半掩的洞口，声音沙哑：“潮信约持续半个时辰。洞口狭窄，内有岔路，据传‘潮汐之钥’藏于最深处的‘涌泉之室’。但需警惕，暗流恢复极快，且洞内有‘蚀骨水母’守护，其触须剧毒。”
林悦深吸一口气，将包裹紧紧缚在背后：“时间紧迫，我们需分头行动。岩爪、鹰瞳，劳烦你们在上方警戒，留意‘收割者’动向。阿雅熟悉水性，与我一同下潜。陈峰、沈清，你们在此接应，若有异常，以鸟鸣为号。”
陈峰挣扎欲起：“我也下去！多个人多份力……”
林悦按住他肩膀，语气坚决：“你伤口未愈，水下暗流汹涌，太危险。守住退路同样关键。”她看向沈清，“若潮信结束前我们未归，你们立刻随守林人撤离，不可犹豫。”
沈清含泪点头，将一包驱毒药草塞入林悦手中：“小心……一定要回来！”
准备妥当，林悦与阿雅将藤蔓缠于腰间，手握匕首，逆着冰冷刺骨的海浪，纵身跃入深渊。海水瞬间淹没头顶，巨大的压力裹挟着暗流，几乎将人撕扯旋转。二人奋力下潜，凭借岩爪描述的方位，艰难钻入那狭窄洞口。
洞内一片漆黑，唯有阿雅手中发光苔藓石灯提供微弱照明。水道曲折，岔路频现，石壁上密布着与“星月之钥”纹路相似的古老刻痕。林悦以匕首在岩壁刻下箭头标记，防止迷失。游了片刻，前方隐约传来潺潺水声，水流渐趋平缓，一处开阔的水下洞穴呈现眼前。洞穴中央，一尊破损的珊瑚雕像手持三叉戟，戟尖指向一侧幽深通道。雕像基座刻着一行模糊文字：“心向月潮，方见真室。”
阿雅以手势示意：通道内有异物蠕动。二人警惕靠近，只见通道入口漂浮着数十只半透明、散发幽蓝微光的“蚀骨水母”，其触须如丝线般随波飘荡，稍一触碰便会紧缠而上！
林悦想起骨片记载：“蚀骨水母畏强光与特定声频。”她迅速取出石灯，将光度调至最亮，同时以匕首敲击腰间金属扣，发出清脆震响。水母群果然骚动退散，让出通道。
二人迅速穿行，终于抵达洞穴尽头——一间穹顶镶嵌着发光水晶的石室。石室中央有一眼不断翻涌的泉眼，泉眼上方悬浮着一枚贝壳状、泛着珍珠光泽的钥匙，正是“潮汐之钥”！
然而，钥匙周围环绕着一圈急速旋转的水流漩涡，显然是一种古老防护机制。更令人心惊的是，泉眼旁倒着一具身着现代潜水服的尸骸，其手中紧握着一本防水笔记。
林悦小心取过笔记，翻开最后一页，潦草字迹写道：“‘收藏家’骗了我们……钥匙是陷阱……海渊之下还有……”字迹至此中断，似是被迫匆忙弃笔。
阿雅脸色凝重：“看来之前已有探路者丧命于此。我们必须尽快取钥离开！”
林悦观察漩涡规律，发现其旋转每隔十息会短暂停滞一瞬。“我引开漩涡注意力，你趁机取钥！”她将石灯猛地掷向漩涡一侧，光线扰动下，漩涡果然微微一滞！阿雅如鱼般窜出，伸手抓向钥匙——
就在指尖触及钥匙的刹那，整个石室剧烈震动！泉眼翻涌加剧，漩涡猛然扩张！同时，洞外传来沉闷的隆隆声，潮信即将结束！
“快走！”林悦拉起阿雅，二人抓起钥匙，奋力向外游去。身后石室开始崩塌，巨石滚落，阻塞通道。
拼命游出洞口，暗流已开始恢复，强大吸力拉扯着二人向深渊坠去！千钧一发之际，上方藤蔓猛地收紧，岩爪与鹰瞳正全力拖拽！
当林悦与阿雅狼狈爬回崖顶，朝阳已跃出海平面。潮信结束，海渊再度被狂暴暗流封锁。
手中“潮汐之钥”温润如玉，与“星月之钥”产生微妙共鸣。然而，那具尸骸与未写完的警告，如同阴影笼罩心头。
“收割者”的搜索队，此刻也出现在了远方的崖壁之上。
第56章 完
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