林悦的指尖深深抠进潮湿滑腻的岩缝，冰冷潭水浸透破烂裤脚，刺骨寒意沿小腿蔓延，几乎冻结血液。身后是漆黑深不见底的水潭，前方是被野人火把照亮、仅容一人匍匐通过的狭窄洞口，昏黄光晕在幽暗水面跳跃，映出洞口垂落的藤蔓与滑腻苔藓。陈峰伏在她背上，微弱呼吸喷在颈侧，带来一丝灼热却虚无的气息；沈清紧挨着她，浑身湿透，单薄身躯在寒风中不住发抖。下方远处，入侵者的叫骂与犬吠沿干涸河道迅速逼近，火把光亮隐约可见，如死神挥镰。退路已断，前方是未知黑暗，生死抉择只在刹那。
“进洞！快！”林悦声音嘶哑破裂，却带着不容置疑的决绝。她用尽最后力气托了托背上的陈峰，弯腰率先钻入洞口，腐土、湿石与陌生腥甜的气息扑面而来。
沈清惊恐瞥了眼身后渐近的火光，咬牙紧随其后爬入。洞口内部比想象中更狭窄低矮，林悦几乎趴在地上，用肘部支撑着挪动，陈峰的体重压得她近乎窒息，每一次呼吸都带着胸腔撕裂般的痛楚。黑暗浓稠如实质，只有身后洞口微光勉强勾勒出一条向下倾斜、幽深漫长的通道。
“往……往哪里走？”沈清带着哭腔的声音在狭窄空间里回荡，满是恐惧。
“往下！只能往下！”林悦喘息着回应，脸颊擦过冰冷石壁，留下火辣辣的疼。她不知这条路通向绝境还是生路，却只能循着野人的指引向前，求生本能压倒了对未知的恐惧。
爬行了不知多久，身后入侵者的喧哗渐渐模糊，最终被彻底寂静取代，只剩三人粗重的喘息、身体摩擦地面的窸窣声，以及头顶冰冷水珠滴落岩石的“滴答”声。通道无尽延伸，一味向下，坡度时陡时缓，压抑与绝望再次潮水般涌上心头。
突然，林悦手肘撑空，身体猛地前倾，险些带着陈峰滚落！她急忙抓住旁边凸起的岩石稳住身形，前方出现宽敞拐角，通道在此转向，隐约有微弱气流拂过脸颊，裹挟着一丝草木的清新气息。
“小心！前面有转弯！”林悦低声警告沈清，小心翼翼挪过拐角后，眼前豁然开朗——通道变得宽阔，足以弯腰站立，更令人震惊的是，不远处竟透来一片月光般的柔和光辉。
“光……有光！”沈清的声音带着难以置信的颤抖，那朦胧光辉正来自通道尽头，隐约是个巨大空间的入口。
林悦心脏狂跳，示意沈清停下，解下背上的陈峰让他靠坐在岩壁旁。陈峰已陷入半昏迷，对周围变化毫无反应。“你看着他，我过去看看。”林悦压低声音，握紧工具钳，如猫般踮脚向光亮摸去。
越靠近入口，草木清新气息越浓郁，光线也愈发清晰，那并非月光，而是发光苔藓与奇异菌类散发的生物荧光，将空间映照得如梦似幻。走到入口时，林悦瞬间屏住呼吸，瞳孔因震惊放大。
眼前是座如地下殿堂般的天然岩洞，洞顶悬着泛白光的奇异苔藓似星空，中央澄澈湖泊裹着淡蓝荧光，湖畔生满发光蕨类与灌丛，竟还有挂着未知浆果的植株！空气温暖湿润，与洞外寒冷截然不同，洞穴一角甚至有用石头垒砌的简陋灶台和铺着干草的“床铺”，灶台旁散落着打磨过的石碗与骨制工具，清晰留着人类活动的痕迹。这里，竟是一处藏在地下的庇护所，一个有水有食的世外桃源！
“天啊……这是哪里？”沈清也跟了过来，惊得捂住嘴。
林悦没有回应，锐利目光扫过整个洞穴，暂时安全的环境里，野人却不见踪影，它的目的成谜。目光最终定格在湖泊对岸的平坦巨石上，那里静静放着几颗新鲜的深紫色浆果，还有一小捆散发清苦气味的草药，石面上用木炭画着圆圈带点的熟悉标记，下方多了一道深痕，指向洞穴更深处的黑暗通道口。
“它……它给我们留了药和吃的？”沈清声音满是困惑与一丝希望。
林悦走上前拿起浆果与草药，二者皆新鲜完好，野人的帮助似乎确凿无疑。可那指向深处的箭头，是暗示更多资源，还是另一片需探索的领域，亦或是警告？
就在这时，昏迷的陈峰突然发出痛苦呻吟，身体剧烈抽搐了一下。“陈峰！”沈清惊呼着跑过去。
林悦立刻蹲下身检查，他额头滚烫，伤口周围皮肤红肿发烫，显然感染加重了。“必须马上给他用药！”林悦不再犹豫，将草药塞进嘴里嚼碎敷在陈峰伤口上，又拿起一颗浆果挤出汁液，滴入他干裂的嘴唇。
做完这一切，林悦疲惫坐倒，洞穴虽有水源食物、暂解生存危机，却仍满是未知——引路者未现身、目的成谜，深处黑暗通道更如沉默问号，压在心头。下方入侵者的威胁暂时解除，新的谜团却已然浮现，避风港或许只是暴风雨前的短暂平静，野人究竟是守护者，还是引他们触碰更大秘密的向导？
林悦靠在冰冷石壁上，望着湖面泛起的微光，心中没有丝毫放松，反而满是更深的疑虑。生存的斗争，已然从对抗自然与敌人，迈入更复杂神秘的阶段。
第41章 完
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