良陈美锦27

老赵和青砚对视一眼，躬身退了出去。

书房里安静下来，只剩下叶限一个人。他将那封信念函折好塞进袖中，又从抽屉里取出一个小木匣。木匣里放着一方旧砚台，砚台边缘磕掉了一个角，砚堂里还有干涸的墨迹没洗干净。这是他今天在隆福寺拿给林清沅看的东西之一，林家的旧物，她外祖父生前用过的砚台。

他本来想把这方砚台也还给她的。可到了最后，他还是没有拿出来。

不是舍不得，是想留着下一次见面的时候再给她。

下一次。

叶限将木匣合上，放回抽屉里，自嘲地笑了一下。他什么时候也开始像个小姑娘似的，掰着手指头数下一次见面了？这不像他。他叶限这辈子，从来不对任何人抱有期待。期待就意味着会失望，失望就意味着会难过，而他的心脏已经够难受了，经不起更多的折腾。

可他还是忍不住想见她。

不是因为她好看，虽然她确实好看，不是那种惊艳的好看，而是耐看，越看越舒服，越看越想多看几眼。也不是因为她聪明，虽然他确实欣赏聪明人，在沈氏手下活下来的人，没点脑子是不可能的。

他想见她，是因为她是唯一一个在他面前不害怕的人。

不是不害怕他的身份，京城里的闺秀们，看到他不是战战兢兢就是刻意讨好，前者怕他，后者想攀附他。可林清沅不一样。她在海棠别苑看到他的时候，眼睛里没有恐惧，没有讨好，只有警惕和审视，她在打量他，在判断他，在想他是不是一个值得信任的人。

那种眼神，他在别人身上从来没见过。

一个寄人篱下的孤女，居然敢用那种眼神看他叶限，说出去谁信？

叶限从椅子上站起来，走到窗前。窗外暮色四合，天边的晚霞烧成一片橘红色，将整个侯府的屋顶都染上了一层暖色的光。他推开窗户，夜风吹进来，带着初夏特有的燥热和蝉鸣。他深吸了一口气，胸口又开始隐隐作痛了。

他按着胸口，眉头微微皱了一下。这心疾跟了他十几年，从小就有，发作的时候痛得像有人在拿刀剜他的心。大夫说这是胎里带出来的病，治不好，只能养着。养得好，多活几年；养不好，说走就走了。

他从不在意自己能活多久。反正这条命是他娘用命换来的，他娘生他的时候难产，大出血，人没救回来。他活着的每一天，都是欠他娘的。所以他不在乎生死，不在乎明天会不会死。他在乎的是在死之前，把事情做完。

让沈氏付出代价。替自己，也替那个姑娘。

叶限将窗户关上，回到书案前坐下。他铺开一张新的宣纸，提起笔来，蘸了墨，悬腕写了一行字：

“林清沅，三日后，宝相寺，有林家旧物相还。”

他看着这行字，又看了看窗外的天色，将纸折成一个细长条，塞进一个小竹筒里，用蜡封了。他把青砚叫进来，将竹筒递给他：“送到顾府西跨院，交到林姑娘手上。别让顾家的人看见。”