司马懿在稷下没待几日。他一头扎进藏书楼，翻遍了角落里积灰的卷宗，寻到几分三分之地以外的地理图册，仔细誊抄下来，便牵着莹儿的手离开了。
他没说要去哪里，只一路向南。这趟旅程，他对莹儿几乎是有求必应。
莹儿说想学高阶水系魔道，他便在临近的城镇租了间小院，手把手地教，从基础符文到灵力运转，耐心得不像往常的他。这一教便是半月，直到莹儿能熟练凝聚出护盾，才收拾行囊继续赶路。
先前说要等秋季买的新衣服，他也记在心上。路过一个繁华的集镇时，他特意找了家老字号裁缝铺，让莹儿自己挑了料子和样式，定做了几套衣裙。父女俩在镇上住了几日，待新衣做好，莹儿穿着橘红色的襦裙转着圈，笑靥如花，他才牵着她的手，慢慢走出镇子。
这样走走停停，莹儿心里的好奇越来越重。这日傍晚，天空突然暗沉下来，乌云像被打翻的墨汁，迅速铺满了整个天空。
没等他们找到客栈，豆大的雨点就砸了下来，紧接着，雷声滚滚，闪电如同银蛇，在云层中窜动。
“义父，我怕。”莹儿往司马懿身边缩了缩，小手紧紧攥着他的衣袖。
司马懿低头看她，眼底闪过一丝了然。这丫头从小就不怕打雷，此刻的模样，分明是找借口。但他没戳破，只是将她往怀里带了带：“前面有家客栈，先去避雨。”
进了客栈，掌柜的引他们到房间。刚放下行李，莹儿就抱着他的胳膊晃悠：“义父，今晚我能跟你睡一个房间吗？这雷声太吓人了。”
司马懿挑眉：“你不是不怕打雷？”
“现在怕了嘛。”莹儿仰着脸，眼睛亮晶晶的，带着点撒娇的意味，“而且，我想跟义父睡一张床，就像小时候那样。”
“不行。”司马懿想也没想就拒绝，“你都多大了。”
“我不管！”莹儿抱着他的胳膊不肯撒手，“我就睡旁边，不盖一床被子还不行吗？你要是不答应，我今晚就坐着不睡了！”
看着她耍赖的模样，司马懿无奈地叹了口气。他知道，这丫头是察觉到他近日的沉默，想跟他亲近些。最终，他还是点了点头：“就这一次。”
“义父最好了！”莹儿立刻欢呼起来。
夜深了，雨还在下，雷声时不时炸响。司马懿坐在榻边，看着窗外的雨幕，有些走神。莹儿也没睡，她侧卧着，看着他的侧脸，轻声问：“义父，我们要去哪里啊？”
司马懿回过神，沉默了片刻，才缓缓道：“去江郡。”
“江郡？”莹儿眨眨眼，“那是什么地方？”
“是公瑾哥哥的家乡。”司马懿的声音很轻，带着点遥远的回忆，“那里是水城，四面环水，离海很近。”
“水城？”莹儿的眼睛一下子亮了，“是不是像画里那样，出门都要坐船？”
“嗯。”
“那一定很好玩！”莹儿兴奋地说，完全没意识到“离海很近”这几个字的分量。
司马懿看着她雀跃的模样，心里微微一沉。他伸出手，将莹儿横抱起来，像她小时候那样，让她坐在自己腿上。“你小时候很怕海的，忘了？”
莹儿愣了愣，随即摇了摇头：“不记得了。海是什么样子的？很可怕吗？”
看着她全然忘却的样子，司马懿不知该欣慰还是担忧。他轻轻摩挲着她的头发，低声道：“我刚捡到你时，你只要在沿海的地方，就说大海有魔鬼。”
莹儿的大眼睛里满是茫然：“真的吗？我怎么一点印象都没有？”
“或许是忘了吧。”司马懿笑了笑，他转而说起了别的，说起了魔道的重心在于灵力与意志的平衡，说起了那些隐藏在暗处的魔道家族，也说起了魔道缺陷，那种与生俱来的、如同跗骨之蛆的痛苦。
“就像我。”他看着莹儿的眼睛，语气平静却带着一丝沉重，“我的缺陷是梦魇，会反复梦到最痛苦的过往。它印在骨血里，这么多年，我试过无数办法，都没能彻底根除。”
莹儿的小脸立刻皱了起来，伸手抱住他的脖子：“义父一直都这么难受吗？庄周爷爷那么厉害，他也没办法治好你吗？”
“这种缺陷和普通的疾病不一样。”司马懿耐心解释，“它是你身体的一部分，就像你的眼睛、你的手，不是外界闯入的东西，所以很难根除。”
“一定会有办法的！”莹儿的语气很坚定，“只是我们还没找到而已。义父，你不要放弃啊。”
司马懿看着她认真的模样，心里一暖，忍不住蹭了蹭她的小脸：“好，不放弃。哪怕只有一丝希望，我也不会放过。”
聊了许久，窗外的雨渐渐小了。司马懿看了看天色，问道：“想不想听摇篮曲？”
话音刚落，他又觉得自己在说什么，她这个年纪早就不稀罕这些了。没想到莹儿立刻点头，眼睛亮晶晶的：“想！我好久没听义父唱歌了。”
司马懿笑了笑，清了清嗓子，唱起了一首古老的歌谣。那是他小时候，母亲常唱给他听的魏地歌谣。
唱着唱着，怀里的小家伙渐渐没了动静。司马懿低头一看，莹儿已经睡着了，嘴角还带着浅浅的笑意。
他小心翼翼地将她放到榻上，盖好被子，像她小时候那样，轻轻拍着被角。
“好好睡吧。”他低声说，目光里带着复杂的情绪，“起码这段时间，你还有我。”
他在心里轻轻念着一个名字：大乔。或许，以后该这么叫她了。
从稷下到江郡，走水路本只要半个月。可司马懿硬是拖着，走走停停，耗了两个月才渐渐靠近。
接近江郡地界时，他从行囊里取出一只机关鸟，那是周瑜当年在稷下送他的，说是“元歌亲手设计，再远的信都能送到”。他在鸟背上刻了几行字，写明自己带着莹儿前来拜访，而后将机关鸟放飞。
离江郡越近，空气就越发湿润，带着淡淡的咸腥味。司马懿知道，离海不远了。
果然，没过多久，莹儿就停下了脚步，微微侧着头，像是在倾听什么。
他原本还在犹豫，要不要给莹儿下点精神暗示，让她能忽略这些呓语。可转头一看，莹儿脸上没有
丝毫畏惧，反而眼睛发亮，像是找到了什么好玩的东西。
“是大海在说话吗？”莹儿抬头问他，语气里满是好奇。
“别理它。”司马懿拉着她的手，想往前走。
可当晚回到客栈，趁着司马懿在房间里整理东西，莹儿却悄悄溜了出去。司马懿察觉到她的气息离开，心头一沉，立刻跟了上去。
海边的夜色很美，月光洒在海面上，泛着粼粼的波光。但此刻的海面并不平静，海风卷着浪涛，发出“哗哗”的声响。而莹儿就站在离海水不远的地方，小小的身影在夜色中显得格外单薄。
更让司马懿心惊的是，她脚下的海水像是被某种力量托着，竟让她稳稳地站在水面上，如履平地。
“你吵够了没有！”莹儿对着大海，叉着腰，声音清亮，“一天到晚叨叨叨，说些听不懂的话，烦不烦啊！”
话音刚落，平静的海面突然掀起巨浪，足有丈高，带着雷霆万钧之势，朝着莹儿狠狠砸了下来！
“莹儿！”司马懿瞳孔骤缩，想也没想就催动体内的黑暗之力，化作一道黑影冲了过去。
他想用灵体状态瞬移到莹儿身边，可他的灵体移动距离有限，而且靠近那片海域时，好像有别的力量在阻挡他，灵体竟被弹了回来，瞬间化为实体，被随之而来的浪花拍回了岸边，呛得他一阵咳嗽。
“莹儿！”他挣扎着爬起来，大声呼唤，声音里带着从未有过的恐慌。
就在这时，异变陡生。莹儿所在的那片区域突然亮起耀眼的蓝色光芒，像是有无数水滴在瞬间凝聚，形成了一个巨大的水盾，将那滔天巨浪硬生生挡了回去！紧接着，蓝光一闪，莹儿的身影消失在原地。
司马懿的心都提到了嗓子眼，疯了似的往海边跑。
“义父？”
一个怯生生的声音在身后响起。
司马懿猛地回头，只见莹儿浑身湿透地站在沙滩上，头发贴在脸颊上，手里还攥着块被海水泡湿的衣角，显然也没料到他会在这里。
司马懿冲过去，一把将她抱起来，转身就往客栈跑。直到把她放在温暖的被窝里，裹上厚厚的毯子，他才转过身，脸色铁青地看着她：“你刚才在做什么？！知不知道有多危险？！”
莹儿被他吼得缩了缩脖子，下意识地捂住耳朵：“义父，你嗓门太大了……”
“我问你在做什么！”司马懿的声音依旧严厉，眼底却藏着后怕。
“我……我跟大海吵架呢。”莹儿小声说，“它老在我耳边叨叨，我受不了，就跟它理论了几句。”
司马懿简直被她气笑了：“跟海吵架？你知不知道刚才那浪能把你卷到海里去？”
“可是我赢了呀！”莹儿立刻抬起头，一脸骄傲，“我可是魔道大师司马懿的女儿，怎么会输？”
看着她这副完全没意识到问题严重性的样子，司马懿的火气更盛：“你还敢说！”
“本来就是嘛！”莹儿也来了脾气，从被窝里坐起来，“义父之前跟我说魔道缺陷，又突然提我小时候怕海，不就是在说我也有缺陷吗？就是能听到这大海的声音，对不对？”
司马懿愣住了，没想到她居然猜到了。
“你别老把我当小孩子。”莹儿的眼眶有点红，却依旧梗着脖子，“义父能一直坚强地抵御自己的缺陷，我也能！好歹我也是义父和稷下第一天才诸葛亮的学生，现在只是年纪小而已。等我再修炼几年，肯定能更厉害，到时候……到时候我就让这大海听我的号令！”
这话说得掷地有声，带着孩子气的倔强，却又透着股不容小觑的韧劲。
司马懿看着她，满腔的怒火不知怎么就消了。他走过去，伸手揉了揉她湿漉漉的头发，语气缓和了些：“十几岁了，还怕打雷要跟父亲睡一张床的小屁孩，还想让大海听你号令？”
莹儿立刻反驳：“我才不怕打雷！我那是……那是想跟义父待在一起！”
“去换身干净衣服，别着凉了。”司马懿拉起她的手，往内间走去。
莹儿还在小声嘟囔：“本来就是……等我长大了，肯定比义父还厉害……”
司马懿没再说话，只是牵着她的手，脚步放得很慢。海风吹过窗户，带来远处海浪的声音，依旧夹杂着那些细碎的呢喃。但这一次，他似乎没那么担心了。
司马懿松了口气，这也让司马懿更加坚定了此行的目的。他在心里暗地念叨，他有什么好担心的，在游戏里就一直冠以超标的辅助，放到现实怎么可能柔弱。
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