西跨院确实清静，地处侯府最偏僻的角落，院外植着几棵老槐树，枝叶繁茂，将大半日头都挡在了外面。

院子里收拾得干净利落，正房里铺着崭新的被褥，桌上还摆着上好的茶叶，显然是萧烬严特意吩咐人准备的。

沈知意刚坐下没多久，就有一个穿着青布衣衫的婆子端着药进来了，态度恭敬。

“小姐，这是侯爷特意让人熬的安神药，说是您身子弱，喝了能好些。”

沈知意看着那碗冒着热气的药，没有推辞，接过来一饮而尽。

药汁微苦，却带着一股淡淡的回甘，显然是用了好药材。她放下碗，对着婆子道。

“劳烦你了，替我谢过侯爷。”

婆子应了声是，又道。

“侯爷还吩咐了，府里的下人，小姐若是用得顺手，尽管调遣；若是有不顺心的，也只管开口，奴才们一定照办。”

“知道了。”

沈知意淡淡点头，待婆子退下后，才转头看向窗外。

萧烬严这是在示好，也是在敲打。

他给了她足够的体面，也让她明白，在这侯府里，她的一切都在他的掌控之中。

沈知意没有多想，从包袱里拿出一张纸，上面密密麻麻写着她昨日打探到的消息。

她指尖落在刘管事的名字上，眸光微冷。

要做的第一件事，就是收网。

她唤来守在门外的小厮，声音平静。

“去把管家叫来，就说我有要事找他商量。”

小厮不敢耽搁，飞快地跑了出去。

没过多久，一个身材微胖、面色和善的中年男人就匆匆赶来了，进门就躬身行礼。

“小人见过沈小姐，不知小姐有何吩咐？”

这人是侯府的管家，姓王，是萧烬严的心腹，办事素来稳妥。

沈知意示意他坐下，开门见山。

“王管家，我知道府里有皇帝安插的眼线，刘管事、小禄子、柳氏，这三个人，你应该也有所察觉吧？”

王管家脸上的笑容一僵，眼神里闪过一丝惊讶。

他没想到沈知意竟然如此直接，更没想到她连这三个人的名字都摸得一清二楚。

他定了定神，低声道。

“小姐说得是，只是这三个人藏得太深，侯爷一直没有找到合适的时机动手。”

“时机，我已经找到了。”

沈知意将那张纸推到他面前。

“刘管事贪财，你派人去城南的黑市，散布消息，就说侯府的库房里有一批上好的人参，价值连城。再故意让他知道，这批人参的看管权，就在你手里。”

王管家看着纸上的字迹，越看越心惊。

沈知意的计划，竟然如此周密，每一步都掐得恰到好处。

“那小禄子和柳氏呢？”王管家忍不住问道。

“小禄子重情，他母亲在乡下，你派人去接济一下，顺便‘无意’间透露出，侯爷最近在查京畿卫的布防图。”

沈知意语气淡淡，却带着一股不容置疑的笃定。

“至于柳氏，她爱慕虚荣，你让人去她面前说，侯爷近日得了一块上好的玉佩，打算赏给对府里有功的人。再找个机灵的侍卫，故意去她院子附近晃悠几次，制造些误会。”

王管家听得连连点头，心里对沈知意的敬佩又多了几分。

这哪里是个弱不禁风的小姐，分明是个心思缜密的谋士。

“小姐放心，小人这就去安排。”

王管家站起身，躬身行礼，态度越发恭敬。

“等等。”

沈知意叫住他，补充道。

“记住，做得要滴水不漏，不能让人看出任何破绽。尤其是刘管事，一定要让他觉得，这是一个千载难逢的机会，让他主动去钻这个圈套。”

“小人明白。”

王管家应下，转身匆匆离去。

沈知意看着他的背影，眸光微沉。

这三个人，只是开胃小菜。

她要的，是让皇帝知道，萧烬严不是那么好拿捏的。

她要的，是让朝堂上那些蠢蠢欲动的人，都闭上嘴。

接下来的三天，沈知意足不出户，每日只在院子里看书、喝茶，偶尔指点一下前来汇报的王管家。

一切都在按部就班地进行着。

第三天傍晚，王管家兴冲冲地跑来了，脸上带着抑制不住的喜色。

“小姐，成了！刘管事果然上钩了，昨晚偷偷潜入库房，被侯爷当场抓了个正着。人赃俱获，他想抵赖都不行！”

沈知意抬眸，眼底闪过一丝笑意。

“那小禄子和柳氏呢？”

“小禄子已经把假的布防图传出去了，现在还被蒙在鼓里，以为自己立了大功。柳氏那边，流言已经传开了，说她和侍卫私相授受，现在正躲在院子里哭呢！”

王管家越说越兴奋。

“小姐，您这一招，真是太高明了！”

“不是我高明，是他们太蠢。”

沈知意淡淡道。

“贪财的，就用钱财引诱；重情的，就用亲情拿捏；爱慕虚荣的，就用名利蛊惑。对付这样的人，根本不需要费什么力气。”

正说着，门外传来了脚步声。

萧烬严一身玄色常服，缓步走了进来，身后跟着两个侍卫。

他看着沈知意，眼底带着一丝赞赏的笑意。

“看来，你没有让我失望。”

沈知意站起身，微微颔首。

“侯爷过奖了，只是雕虫小技罢了。”

“雕虫小技？”

萧烬严低笑一声，走到她面前。

“能不动声色地拔掉我侯府的三颗钉子，还能反过来给皇帝递假消息，这可不是雕虫小技。沈知意，你这个谋士，我认了。”

他话音刚落，就对着身后的侍卫道。

“去，把刘管事拖出去杖毙，小禄子打入地牢，柳氏送回原籍，永远不许再踏进京城半步！”

侍卫应了声是，转身匆匆离去。

萧烬严的声音不大，却带着一股不容置疑的狠厉。

沈知意看着他，没有说话。

这就是萧烬严的行事风格，狠辣果决，不留余地。

萧烬严似乎察觉到了她的目光，转头看向她，眼底带着一丝玩味。

“怎么，觉得我太狠了？”

“不。”

沈知意摇头，语气平静。

“对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。侯爷做得，很对。”

萧烬严闻言，忍不住笑了。

他突然凑近她，声音低沉，带着一丝暧昧的气息。

“那你说，以后，我该怎么赏你这个得力的谋士呢？”

沈知意的心跳，莫名快了几分。

她往后退了一步，拉开距离，语气依旧平静。

“民女不求赏赐，只求侯爷记得承诺，保沈家平安。”

萧烬严看着她戒备的样子，眼底的笑意更深了。

他没有再逼她，只是转身看向窗外，声音沉了几分。

“放心，我萧烬严说过的话，从来不会不算数。”

夜色渐浓，西跨院的烛火摇曳。

沈知意站在窗前，看着窗外的月色，眸光微沉。

从今天起，她沈知意，就是萧烬严的谋士了。

这条路，注定布满荆棘，注定步步惊心。

但她，别无选择。

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谋士之名